👇🏼 ⬛️ 🚛 Wie zwei Hausfrauen in den 1970er Jahren die Computerindustrie entwickelten 🌄 👁‍🗨 ⚙️

Im April 1977 mieteten Steve Jobs und Steve Wozniak einen Stand auf der ersten West Coast Computer Show in San Francisco. Dort zeigten sie den Apple II und erhielten ihre ersten Bestellungen dafür. Auf derselben Ausstellung stellten zwei Frauen aus Südkalifornien ihre eigene innovative Maschine vor - sie brachten einen Vector 1-Computer zur Ausstellung, der vom Ehemann einer von ihnen entworfen wurde. Das Unternehmen hieß Vector Graphic., Inc.

Zu einer Zeit, als Apple und Vector Graphic gleichermaßen kleine Unternehmen waren, die versuchten, einen neuen Markt zu schaffen, war nicht klar, wer erfolgreicher werden würde. Am Ende der Ausstellung schrieb das Byte-Magazin über Vector, erwähnte jedoch kein Wort über Apple, das im Laufe der Jahre das teuerste Unternehmen der Welt werden wird.

Vector Graphic war Ende der siebziger Jahre einer der bekanntesten Hersteller von PCs. Wie Apple war das Unternehmen eines der ersten Unternehmen, das an die Börse ging.

Im Gegensatz zu Apple existiert Vector jedoch nicht mehr. Sie konnte dem Ansturm des revolutionären IBM-PCs im Jahr 1981 nicht standhalten. Aber die Geschichte zweier Hausfrauen verdient eine Nacherzählung.

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Ich kann nicht die ganze Zeit zu Hause sein!

Normalerweise ziehen die Leute in die Vororte, um sich vor Veränderungen und Neuheiten zu verstecken. Aber in den 1970er Jahren waren in Kalifornien die Vororte der Ort, an dem riskante Unternehmungen begannen. Jeder weiß, wie Steve Jobs und Steve Wozniak Apple in einer Garage in Los Altos auf den Markt brachten. Dreihundertfünfzig Meilen südlich von Westlake Village nahmen zwei Nachbarn die Entwicklung von Computern auf.

Die Familie Harp zog Anfang der siebziger Jahre nach Westlake Village. Der Vater der Familie, Dr. Robert Harp, arbeitete bei Hughes Research Labs. Seine Frau, eine deutsche Überlieferung, beobachtete das Haus.

Als Laura 1966 als Touristin zum ersten Mal nach Kalifornien kam, verspürte sie eine Atmosphäre der Freiheit von elterlicher Fürsorge und das Gefühl, dass alles möglich sei. "Als ob sie die Nabelschnur ein zweites Mal durchtrennt", sagte sie. Gegen den Willen ihrer Eltern beschloss Laura, in den Staaten zu bleiben. Sie arbeitete Teilzeit bei verschiedenen Jobs, bis sie Bob Harp traf, der am California Institute of Technology arbeitete. Sie heirateten, gebar zwei Töchter und Laura erhielt einen Bachelor-Abschluss in Anthropologie von der UCLA.

Bis 1975 hatte Laura es satt, zu Hause zu sitzen. Die Kinder waren in der Schule, ihr Mann war von neun bis fünf bei der Arbeit und sie hatte keine Lust, Bridge zu spielen oder zur Maniküre zu gehen. "Ich kann nicht zu Hause sitzen. Das macht mich verrückt “, schrieb sie 1983 in einem Artikel in der New York Times.

Laura hat eine Seelenverwandte gefunden - Carol Elis Nachbarin, deren Kinder zusammen studiert haben. „Wir waren gelangweilt von der Hausarbeit. Ich war bereit für etwas Neues “, sagt Eli. Bevor sie Hausfrau wurde, arbeitete Carol für große Investmentunternehmen wie Merrill Lynch, und sie war bestrebt, wieder ins Geschäft zurückzukehren.

Gelangweilte Hausfrauen beschlossen, etwas zu tun zu finden. Beide liebten es zu reisen und dachten zunächst an ein Reisebüro. Es war jedoch schwierig, Lizenzen zu erhalten, und Gewinne waren illusorisch.

In den 1979er Jahren bot sich eine einzigartige Gelegenheit für ein neues Geschäft. In jenen Tagen hatten Computer die Größe eines ziemlich großen Kühlschranks und kosteten Tausende von Dollar. Und Ingenieur Ed Roberts aus Albuquerque veröffentlichte ein Kit für 439 US-Dollar, mit dem Fans einen Computer selbst zusammenbauen können. Es geht um den Altair 8800basierend auf dem Intel 8080 Mikroprozessor - er war es, der den Grundstein für Amateurcomputer legte.

Die Geschichte der Personal Computer in der Werbung. Teil 1: 1970er Jahre

Einer der Leute, die den Artikel über Altair sahen und bestellten, war Bob Harp - Lauras Ehemann. Als Bob die Bestellung erhielt, war er von der Speicherkarte enttäuscht - seiner Meinung nach war sie schlecht gestaltet. Wie jeder Ingenieur dieser Zeit hat Bob nur sein Board hergestellt und das reguläre ersetzt.

Bob hatte seit seiner Kindheit mit Elektronik experimentiert, als seine Familie auf eine Farm zog, auf der es keinen Strom gab. Er versuchte, sein eigenes Radio zu bauen, um seine Lieblingsradiosendungen zu Hause zu hören. Seine Liebe zur Wissenschaft zwang ihn, einen Abschluss in Physik in Stanford und am Massachusetts Institute of Technology zu machen.

Bobs erstes Projekt auf dem Gebiet der Computerelektronik war eine statische 8-Byte-Speicherkarte für Altair, die an ein Computerkabel angeschlossen war. Das später erschienene S-100-Kabel wurde zum Weltstandard, der es vielen Unternehmen ermöglichte, ihre Prozessoren, Speicher und Grafikkarten zu entwickeln. Andere Unternehmen begannen mit Software zu arbeiten - darunter Microsoft , das von Bill Gates und Paul Allen gegründet wurde.

Die Speicherkarte funktionierte gut und Bob Harp erkannte, dass es sinnvoll war, ein kommerzielles Produkt herzustellen. Da er keine Zeit und Ressourcen hatte, um das Projekt zu kommerzialisieren, legte er es in eine lange Schublade. Als Laura und Carol 1976 anfingen, ihr eigenes Geschäft aufzubauen, bot er ihnen seinen Job als potenzielles Produkt an.

Carol und Lore waren weit entfernt von Computertechnologie. Laura rief Carol an: „Carol, was denkst du über die Gründung einer Computerfirma? Ich habe eine kleine 8-Byte-RAM-Karte. "„ Was ist eine RAM-Karte? "

Um Laura und Carol in die Welt der PCs einzuführen, nahm Bob Harp sie mit zu einer lokalen Computershow. Sie lernten einen Markt voller Enthusiasten kennen, auf dem die Leute ihr Geld für den Kauf von Halbzeugen ausgaben. Es war eine völlig neue Branche mit wenig Konkurrenz.

Laura und Carol beschlossen, ihr eigenes Produkt attraktiv zu machen - mit Schwerpunkt auf Stil. Sie suchten sogar nach speziell gefärbten Kondensatoren, die zu anderen Komponenten auf den Platinen passen.

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Im August 1976 wurde Vector Graphic registriert. Bob kam auf den Namen - er wollte eine Grafikkarte mit dem gleichen Namen entwerfen, was er nicht tat, aber der Name blieb.

Nach der Eröffnung des Unternehmens gab Bob seinen vorherigen Job nicht auf. Laura und Carol machten Geschäfte und wenn sie die Frage des Kunden nicht beantworten konnten, riefen sie Bob an, um zu arbeiten. Lore wurde Präsident und CEO, Carol spezialisierte sich auf Marketing und Kommunikation. Bob Harp trat 1977 kontinuierlich in das Unternehmen ein.

Das Startkapital von Vector Graphic betrug sechstausend Dollar. Ein paar Hausfrauen fanden bald einen Weg, die Gebühr zu verkaufen - durch Versandhandel und Werbung in nationalen Magazinen. Nachnahme ohne Rückgabemöglichkeit - und das Unternehmen begann von Anfang an zu verdienen.

Im Schlafzimmer der Harfe wurden zwei Desktops aufgestellt, die ganze Familie sammelte Bretter in dieser "Fabrik". In einem Artikel des Time Magazine aus dem Jahr 1982 wurde geschrieben, dass Computer auf dem Küchentisch getestet und Verpackungsmaterialien im Duschraum aufbewahrt wurden.

Als es an der Zeit war, mit Zulieferern zu verhandeln, musste Laura sie davon überzeugen, dass Vector Graphic ein ernstes Geschäft war. Daher fanden Treffen außerhalb des Hauses statt, wenn dies möglich war. Das Unternehmen wuchs später und verlegte den Betrieb in das Gebäude des ehemaligen Kaufhauses.

AMD wollte Boards zu einem hohen Preis kaufen, machte jedoch einen Deal mit Fairchild.

"Lassen Sie uns das ganze System machen"

Die Speicherkarte war ein Erfolg und Bob entwickelte sich weiter. Er machte andere Karten für Autos mit S-100-Schleifen. Er entwarf eine Grafikkarte, eine andere Speicherkarte, eine Stromquelle und ein Motherboard, mit dem er alle seine Entwicklungen auf einem Computer zusammenstellen kann. Und er kam zu dem Schluss - warum nicht ein ganzes System machen? So erschien Vector 1. 1977 kam es in zwei Farboptionen heraus - einem roten oder einem orangefarbenen Gehäuse.

Lore und Carol arbeiteten am Design. Nur wenige Computerhersteller haben sich gefragt, wie ihre Maschinen aussehen. Die Betonung der visuellen Ästhetik verursachte eine Reihe von Unannehmlichkeiten, zum Beispiel kam anstelle der von den Entwicklern bestellten orangefarbenen Bretter eine Reihe von rosa Brettern.

Auf der Vorderseite von Vector 1 befanden sich zwei Tasten - "Power" und "Reset". In der nächsten Version hatte Vector 1+ ein Diskettenlaufwerk. Ein vollständig zusammengebauter Vector 1 auf Basis des Intel 8080A-Prozessors kostet 849 US-Dollar, bei Inflation sind es 3.288 US-Dollar. Als DIY-Kit kostete der Computer 619 US-Dollar.

Laura und Carol begannen, sich mit jedem Händler in Verbindung zu setzen, arbeiteten mit ihnen zusammen und bildeten mehrere Jahre lang Verkäufer für die Kundenbetreuung aus. Eine Anzeige für Vector 1, den "perfekten Mikrocomputer". Klickbar

Im April 1977 zeigten Steve Jobs und Steve Wozniak den Apple II auf der ersten West Coast Computer Show in San Francisco. Dort wurde auch Vector 1 vorgestellt. Vector-Entwickler betrachteten Apple nicht als Konkurrenten, da sie sich auf den Geschäftsmarkt konzentrierten, während Apple an Computern für eine breite Palette von Benutzern arbeitete. "Wir haben den Apple II immer eher als Spielzeug angesehen", erinnert sich Lore.

Der PC-Markt wuchs zu dieser Zeit rasant und machte jede Woche Revolutionen im Bereich Design. In zwei Jahren hat sich diese Branche von Heimwerker-Kits zu schlüsselfertigen Systemen entwickelt, die nur noch eingeschaltet werden müssen. Budget-Computer wie TRS-80 und Commodore PET eroberten das niedrigere Preissegment, und Vector, Cromemco und IMSAI strebten das höhere Preissegment an, in dem der Gewinn für sie akzeptabler war und das Unternehmen endlose Computerkonfigurationsoptionen benötigte.

Der Preisunterschied zwischen den S-100-basierten Maschinen und den neuen Consumer-PCs war groß. 1979 wurde der Apple II + mit einer Diskette für zweitausend Dollar verkauft, und Cromemco und Vector kosteten je nach Konfiguration zwischen vier und zwanzigtausend Dollar. Zum Vergleich: Die Limousine der Cadillac 75-Serie kostete in den siebziger Jahren bis zu sechzehntausend Dollar.

Aber billige Computer wurden immer besser und Vector begann zu erkennen, dass Apple ihnen bereits auf den Fersen war. Der Wendepunkt kam 1979, als das VisiCalc-Tabellenkalkulationsprogramm erschien, das nur auf Apple II ausgeführt werden konnte.

Vorwärts und aufwärts

Die Geschichte von Hausfrauen, die ein Multimillionen-Dollar-Unternehmen zur Herstellung und zum Verkauf von Computern gründeten, erschien auf den Titelseiten von Wirtschaftsmagazinen, zum Beispiel Inc. Laura und Carol wurden als "Mädchen in Grün und Weiß" berühmt, weil sie auf Fachkonferenzen in den Unternehmensfarben von Vector auftraten. Sie haben viel über Laura geschrieben, sie war mit den Größen der Computerindustrie befreundet - Bill Gates und Adam Osborne. In den frühen achtziger Jahren ruhte Laura in Paris mit dem Gouverneur von Kalifornien, Jerry Brown, und Steve Jobs als Teil einer Delegation von Technologen aus Kalifornien.

Laura galt nicht als technologische Berühmtheit, sondern als Geschäftsexpertin auf ihrem Gebiet. Als das Unternehmen 1983 anfing, Probleme zu haben, schrieb die New York Times: „Laura Harp hat schnell gezeigt, dass sie mehr als nur eine Geschäftsführerin ist. Sie leitet das Unternehmen und versteht die Bedürfnisse und Chancen des Marktes. “

Als Leiter des Unternehmens war Lore sparsam und überwachte das Fehlen von Schulden und den Geldfluss in das Geschäft. Sie schreibt ihren Verdiensten aber auch eine andere soziale Rolle zu - sie war Mutter von zwei Mädchen und übertrug ihren mütterlichen Instinkt auf die Mitarbeiter des Unternehmens und deren Familien. "Vector war eine sehr enge Familie, was einen großen Teil von Lauras Beitrag zum Unternehmen als CEO ausmacht", erinnert sich Denis Wingo, der Anfang der achtziger Jahre als Vector-Techniker arbeitete.

Laut Wingo war Laura dafür bekannt, dass sie sich auf Menschen, ihre Kenntnisse und Fähigkeiten konzentrierte und nicht auf Bildung oder Geschlecht. Als sie 1981 gefragt wurde, warum sie nicht speziell mehr Frauen im Unternehmen anheuere, sagte Laura, dass sie sich nicht für das Geschlecht des Bewerbers interessiere - sie stellt Leute ein, die ihre Arbeit besser machen.

Lore selbst sagt, dass sie nie auf nennenswerten Widerstand von Männern gestoßen ist. Als sie Gerüchte über sich selbst und den Begriff „Eisjungfrau“ hörte, nahm sie dies als Indikator für die Effektivität ihrer Arbeit. Laura sah, wie schwierig es für Frauen war, die Karriereleiter an der Wall Street hinaufzusteigen, aber in Vector schuf sie zusammen mit dem Mitbegründer des Unternehmens eine ganz andere Atmosphäre.

In der Zwischenzeit hatte Bob Harp das Gefühl, dass die Medien der Tatsache, dass Carol und Laura Frauen waren, zu viel Aufmerksamkeit schenkten, als er das Unternehmen dank seiner Entwicklungen selbst gründete.

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Carol, als PR-Leiterin, sah Lauras Popularität und war ziemlich zufrieden damit. „Es ist von selbst passiert. Die Leute werden mit Laura ausgehen. Sie war die ganze Zeit bei ihnen. “ Aber Bob ärgerte sich über diesen Zustand. Laura sagt, dass sie Bob immer in den Prozess einbezogen hat, sobald technische Probleme in Diskussionen auftraten oder wenn sich Journalisten Interviews zu diesem Thema zuwandten.

Die Geschichte des Unternehmens zeigt, dass Vector durch gemeinsame Anstrengungen erfolgreich war. Laura, Carol und Bob teilten sich die Verantwortung der drei Hauptabteilungen eines Technologieriesen - Management, Marketing und Entwicklung.

Probleme kamen mit großem Erfolg, die Partnerschaft begann 1980 aus allen Nähten zu platzen. Bob und Laura beschlossen, sich scheiden zu lassen. Lore hoffte, dass die Scheidung die Zukunft des Unternehmens nicht beeinträchtigen würde, aber die Zwietracht zwischen dem Präsidenten und dem Chefingenieur nahm Anpassungen vor. Und schwere Zeiten standen noch bevor.

Riese wacht auf

In den achtziger Jahren begann IBM, sich unter dem Vorwand der Lizenzierung mit Unternehmen zu beschäftigen, die Mikrocomputer herstellen. Don Estridge, Leiter des IBM PC-Projekts, kam 1980 zum Vector Management. Laura sagte zu Estridge bei dem Treffen: „Weißt du, das ist ein Witz. Ihr Jahreseinkommen beträgt 25 Millionen US-Dollar. Unser gesamtes Unternehmen kostet 25 Millionen, und Sie möchten, dass wir Computer für Sie zusammenbauen? “

Vector hat keine Einigung mit einem IBM-Vertreter erzielt, und Estridge ist mit Vector 3 gegangen. Unmittelbar danach hatte Laura ein internes Meeting und sagte: "Wir haben ein Jahr Zeit, bevor dieses Geschäft zu IBM kommt und sich die Welt verändert." Carol war sehr besorgt über diese Neuigkeiten.

Laura verstand, dass die Zeit knapp wurde. Sie beschloss, das Unternehmen zu veröffentlichen, während sie eine Chance hatte.

Wir haben ein Jahr Zeit, bevor IBM in dieses Geschäft einsteigt und sich die Welt verändert.

Bei Vector hatten sie Angst, dass IBM die Entwicklung des Unternehmens kopieren würde. Aber der Riese tat noch etwas anderes: Er studierte die Beziehung von Vector zu Anbietern von Unternehmenssoftware, einschließlich Peachtree Sofware, und schloss Verträge mit ihnen ab, um zuerst Anwendungen starten zu können. IBM hat also den Wettbewerbsvorteil von Vector genutzt.

Bob Harp wurde klar, dass der Kampf um die Zukunft in der Branche softwareabhängig war. Um zu überleben, müssen Sie mit der IBM Architektur kompatibel sein. Bob konnte den Verwaltungsrat von Vector nicht überzeugen. Wenn das Unternehmen abrupt auf eine neue und nicht getestete Plattform umsteigen würde, würden die Kunden sie ihrer Meinung nach verlassen.

Der Kampf um die Kompatibilität mit dem IBM-PC und die Zusammenarbeit mit seiner zukünftigen Ex-Frau beeinflussten Bob und er begann während der Arbeitszeit an einem Nebenprojekt zu arbeiten, mit der klaren Absicht, den Verwaltungsrat von Vector damit zu ärgern. "Ich hatte das Gefühl, ich musste das Unternehmen verlassen und ein neues eröffnen, um kompatible Computer herzustellen." Und der Vorstand entließ ihn 1981. Das Unternehmen verlor einen Ingenieur, der seit 1976 fast die gesamte Hardware des Unternehmens entwickelte.

Bob gründete Corona Data Systems, einen der ersten Hersteller von IBM-kompatiblen Computern. Computer wurden von der koreanischen Firma Daewoo, dem Hauptinvestor des Unternehmens, hergestellt.

Laura bereitete sich auf einen Börsengang vor und versprach jedem Mitarbeiter 100 Aktien für jedes Jahr, in dem er bei Vector arbeitete. Den Direktoren gefiel dies nicht, sie waren sich sicher, dass diese Aktien für die Geschäftsführung des Unternehmens bestimmt waren. Laura erklärte, dass der am schlechtesten bezahlte Mitarbeiter am Fließband für sie wichtig ist: „Wenn er eine Schraube verpasst oder einen Fehler gemacht hat, werden wir alle die Schuld tragen.“

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Dieser Ansatz hat alle Mitarbeiter inspiriert. Das Unternehmen platzierte im Oktober 1981 eine Million Aktien zu dreizehn Dollar. Der Urlaub war jedoch nur von kurzer Dauer: Unternehmen, die zuvor das S-100-System gekauft hatten, bestellten einen IBM-PC oder Maschinen, die mit IBM-Hardware und dem MS-DOS-Betriebssystem von Microsoft kompatibel sind.

Zwei Jahre später bereitete Vector die Antwort vor, indem er einen Dual-Prozessor-Vector 4 mit eingeschränkter Kompatibilität mit MS-DOS entwickelte. Aber es war zu spät - das Schicksal des Unternehmens war vorbestimmt, sobald es die IBM-Kompatibilität seiner Maschinen verweigerte.

Anfang vom Ende

1982 heiratete Laura den Medienmogul Matrick McGovern, Gründer des Forschungsunternehmens IDC, Herausgeber von Computerworld und InfoWorld, und später PC World, Macworld und GamePro. Um der Familie mehr Zeit zu widmen, übertrug Laura die Befugnisse des CEO und des Präsidenten auf Fred Snow und blieb gleichzeitig Vorstandsvorsitzender. Im Mai 1983 ging der Umsatz des Unternehmens zurück und der Vorstand beschloss, Laura in die Position des Präsidenten und CEO zurückzubringen.

Bis 1983 war die Vektorkontrolle wie der Versuch, das Ziel eines sinkenden Schiffes anzupassen. Laura hatte die Arbeit satt, der Vorstand mochte sie nicht und sie beschloss 1984 erneut, das Unternehmen zu verlassen.

Der Vektorumsatz ging von 36,2 Mio. USD im Jahr 1981 auf 2,1 Mio. USD im Jahr 1984 zurück. Eine der neuesten Maschinen des Unternehmens, Vector SX, verfügte über ein IBM-kompatibles Diskettenlaufwerk. In diesem Tempo würde Vector erst Ende des Jahrzehnts mit der Produktion von IBM-kompatiblen Maschinen beginnen.

Aufgrund des Rückgangs der Einnahmen und Schulden aus Krediten im Jahr 1985 hatte das Unternehmen jedoch keine Zeit. Vector meldete Insolvenz an, stellte 1986 den Betrieb ein und liquidierte 1987, zehn Jahre nach dem Start seines ersten Computers, Vermögenswerte.

Vergessene Geschichte

Nach 1982 konnte nichts Vector retten. Das Unternehmen teilte unweigerlich das Schicksal fast aller Computerhersteller, die keine IBM-Klone herstellten. Bis in die 1990er Jahre gelang es nur Aple, mit einer eigenen Plattform zu überleben. Vector hat durch eine enge Beziehung zu Softwareanbietern einen Beitrag zur Branche geleistet, und IBM hat von der Erfahrung des Unternehmens profitiert. Die Firmen, die diesen Kampf gewonnen hatten, begannen, ihre Bedingungen zu diktieren.

2015 sprechen sie oft über die geschlechtsspezifische Kluft in High-Tech-Unternehmen. Man kann fälschlicherweise den Schluss ziehen, dass dies auf die anfängliche Dominanz von Männern in der Branche zurückzuführen ist. Es gibt jedoch ein Beispiel, als zwei Frauen, zwei Hausfrauen aus Kalifornien, in der Lage waren, ein Unternehmen im Wert von mehreren Millionen Dollar zu gründen, das, obwohl es verloren ging, das Gefühl der Schönheit, die Liebe zu Menschen und Familien nutzte, Beziehungen zu Softwareanbietern knüpfte und Mitarbeiter des Schulungsgeschäfts knüpfte trug aber zur Geschichte der Branche bei.