Ende der Hauptmission von Dawn. Das Gerät bleibt für immer bei Ceres

Am 1. Juli endete die Hauptmission der Dawn-Sonde. Die NASA wird das Gerät nicht herunterfahren, wie es mit der interplanetaren Station Rosetta ESA geplant ist . Aber noch weiter wird Ceres Dawn nicht wie beabsichtigt fliegen. Zuvor plante das Projektteam, dass die Sonde nach der Erkundung des Planeten Ceres weiter fliegen würde - zuerst zur Sonne, in eine sichere Umlaufbahn für sich selbst und dann zum Adeon-Asteroiden . Der letzte Punkt des Plans wurde für Mai 2019 entworfen.

Jetzt sind Experten zu dem Schluss gekommen, dass es sich lohnt, das Studium von Ceres fortzusetzen - der wissenschaftliche Wert der aktuellen Mission wird höher sein als ein Besuch in Adeona. Wissenschaftler glauben, dass Dawn in der Lage sein wird, Daten zu erhalten, die für die Wissenschaft interessant sind, wenn ein Planetoid durch das Perihel geleitet wird- der minimale Umlaufpunkt von der Sonne. Das Projektteam konnte sich nicht auf eine Ausweitung der Mission der Sonde einigen. Am 1. Juli erschien auf der NASA-Website ein Beitrag mit Informationen zum Dawn-Flug nach Adeon. Wenig später wurde die Stelle entfernt und Vertreter der Agentur sagten, dass die Veröffentlichung dieses Materials ein Fehler sei. Jetzt gibt es auf der Website Informationen, dass die Sonde in der Umlaufbahn von Ceres bleibt.


Fotos der Spots auf Ceres, gesendet von Dawn im März 2016 (Foto: NASA)

Der lange Weg nach Ceres

Die Geschichte der Dawn-Sonde begann 1992, als Projektleiter Christopher Russell die effizienten Ionenmotoren des Geräts vorstellte. Sie können keinen so starken Schub wie Raketentriebwerke entwickeln, arbeiten aber viel länger. Solche Motoren sollten ursprünglich auf Satelliten mit künstlicher Erde installiert werden, aber Russell beschloss, sie auf ein Gerät zu setzen, das zum Asteroidengürtel des Sonnensystems führen würde.

Die Autoren des Projekts erhielten drei Ablehnungenvon der NASA-Führung, aber im Jahr 2001 erhielt die Mission noch die Genehmigung. Im Rahmen der Mission sollte die Dawn-Sonde die beiden größten Objekte des Asteroidengürtels besuchen: Vestu, den größten Asteroiden im Sonnensystem, und Ceres, den Zwergplaneten. Laut Russell müssten bei der Verwendung chemischer Raketentriebwerke für Vesta und Ceres zwei Geräte gestartet werden - der Treibstoff würde einfach nicht ausreichen, um zwei Objekte gleichzeitig im Asteroidengürtel zu besuchen. Da sich das Projektteam jedoch für die Verwendung von Ionenmotoren entschied, konnte das gesamte Programm mit nur einem Gerät abgeschlossen werden.

Warum hast du dich für Vesta und Ceres entschieden? Tatsache ist, dass Wissenschaftler sie als die ältesten Objekte im Sonnensystem betrachteten. Ihre Studie würde helfen, einige Aspekte des Ursprungs der Planeten zu klären und herauszufinden, welche Prozesse zur Bildung des Sonnensystems in seiner gegenwärtigen Form geführt haben. In diesem Fall unterscheiden sich beide Objekte voneinander. Vesta ist eine felsige Welt ohne viel Flüssigkeit oder Gase. Die Oberfläche von Vesta ist mit Meteoritenkratern bedeckt. Ceres unterscheidet sich von Vesta durch eine geringere Dichte, früher wurde vorgeschlagen, dass seine Oberfläche mit Eis bedeckt sein könnte und ein Ozean aus flüssigem Wasser unter der Oberfläche verborgen sein könnte. Darüber hinaus bemerkten Astronomen mysteriöse helle Flecken auf der Oberfläche von Ceres. Aber von der Erde aus war es unmöglich zu verstehen, welche Art von Formationen sie waren und wie ihre Natur war. Ceres ist das einzige Objekt im Sonnensystem mit solchen Eigenschaften.

Erfolg Dawn Mission

Die Sonde wurde 2007 ins All gebracht. Der Start des Geräts über die Erde hinaus wurde mit einem Delta II-Trägerraketen durchgeführt. Das Gerät näherte sich 2011 West.


Anthony Crater (Vesta Südhalbkugel). Foto: NASA

Nachdem die Sonde ein Jahr in der Umlaufbahn des Asteroiden verbracht hatte, ging sie nach Ceres. Dawn betrat im März 2015 die Umlaufbahn des Planeten. Im Oktober 2015 besetzte das Raumschiff die niedrigste Umlaufbahn.

Als sie sich dem Planeten näherten, erhielten Erdwissenschaftler immer mehr qualitativ hochwertige Bilder von Ceres und seiner Oberfläche. Die Art der Flecken wurde jedoch erst nach maximaler Nähe zum Planetoid herausgefunden. Bis zu diesem Punkt schlug eine Gruppe von Wissenschaftlern vor, dass Flecken der Austritt von Wassereis an die Oberfläche sind. Andere Experten behaupteten, dies sei der Austritt von Salzen an die Oberfläche.



Nachdem die Sonde die neuesten Daten zur Untersuchung von Spots mit hochauflösenden Fotos dieser Formationen gesendet hatte, klärte sich die Situation auf. Höchstwahrscheinlich bestehen die Flecken aus Magnesiumsulfat, einer chemischen Verbindung mit einer großen Albedo. Übrigens haben Wissenschaftler vor nicht allzu langer Zeit einen Dunst über diesen Stellen gesehen.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sich unter der Oberfläche des Planeten große Reserven an Wassereis befinden. Wissenschaftler sagen, dass Ceres in den frühen Stadien seiner Entwicklung eine warme Welt war und der Ozean auf seine Oberfläche spritzte. Leider begann sich diese Welt im Laufe der Zeit abzukühlen. Und da der Planetoid keine eigene Wärmequelle hatte (wie zum Beispiel in Europa), gefror das Wasser.

Was weiter?

Die Dawn-Sonde wird den Planetoid in seiner Umlaufbahn weiter untersuchen. Es gibt mehr Fragen zur Herkunft von Ceres, zur Struktur seiner Oberflächenschichten und Därme als Antworten. Und Wissenschaftler hoffen, zumindest einige dieser Fragen beantworten zu können.

Source: https://habr.com/ru/post/de395843/