Viele Menschen streiten sich darüber, wann und wie die menschliche Zivilisation aussterben wird, aber niemand hat Zweifel an dem Hauptgrund für das letzte große Aussterben auf der Erde: einem massiven Körper aus dem Weltraum, der mit der Erde kollidierte. Vor ungefähr 65 Millionen Jahren flog ein Asteroid mit einem Durchmesser von ungefähr 5-10 km in den heutigen Golf von Mexiko, löschte ungefähr 30-50% aller Arten vom Erdboden und beendete die Ära der Dinosaurier. Stehen wir in naher Zukunft vor einem ähnlichen Schicksal? Mein Leser fragt mich:
Ich habe eine Frage zu dem
Artikel, den ich gelesen habe , in dem es darum geht, wie die Scheibe unserer Galaxie alle 26 bis 30 Millionen Jahre Kometen in der Oort-Wolke verdrängt, was zu einem periodischen Aussterben und Bombardieren der Erde durch Kometen führt. Ich frage mich, ob ein solcher Vorfall uns in unserem Leben bedroht, und ist diese Theorie zuverlässig?
Ehrlich gesagt besteht immer die Gefahr des Massensterbens, aber es muss genauer bewertet werden.
Die Bedrohung durch das Aussterben im Sonnensystem - durch Bombenangriffe aus dem Weltraum - kommt normalerweise aus zwei Quellen. Der Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter und der Kuipergürtel zusammen mit der Oort-Wolke außerhalb der Neptunbahn. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein großes Objekt vom Asteroidengürtel zu uns fliegt, von dem wir vermuten, dass er Dinosaurier tötet, nimmt mit der Zeit erheblich ab. Und dafür gibt es einen Grund: Die Menge an Material zwischen Mars und Jupiter ist erschöpft, und der Mechanismus für seine Wiederauffüllung existiert nicht. Dies kann verstanden werden, wenn man das junge Sonnensystem, die frühen Modelle des Sonnensystems und die meisten Welten ohne Luft und ausgeprägte Geologen betrachtet: den Mond, Merkur und die meisten Monde von Jupiter und Saturn.
Die Geschichte der Krater auf dem Mond kann unter Berücksichtigung dieser Tatsache untersucht werden. Krater tauchten sehr lange auf den Höhen des Mondes in helleren Gebieten auf, und dies begann in den frühesten Tagen des Sonnensystems: vor mehr als 4 Milliarden Jahren. Es gibt eine große Anzahl großer Krater, in denen sich kleinere Krater befinden, und noch weniger in ihnen. Wenn Sie sich jedoch die dunklen Regionen (Mondmeere) ansehen, befinden sich viel weniger Krater in ihnen. Eine radiometrische Schätzung zeigt, dass sich die meisten dieser Regionen vor 3 bis 3,5 Milliarden Jahren gebildet haben, und selbst dieser Unterschied reicht aus, um das Auftreten einer signifikant geringeren Anzahl von Kratern zu bewirken. Die jüngsten Regionen im Ozean der Stürme (dem größten Mondmeer) sind erst vor 1,2 Milliarden Jahren entstanden, und es gibt weniger Krater in ihnen.
Dies alles bedeutet, dass der Asteroidengürtel immer dünner wird. Höchstwahrscheinlich haben wir diesen Moment noch nicht erreicht (obwohl es eine solche Wahrscheinlichkeit gibt), aber irgendwann in den nächsten mehreren Milliarden Jahren wird der allerletzte Asteroideneinschlag die Erde treffen, und wenn dann noch Leben darauf sein wird, wird das letzte Massensterben eintreten .
Aber die Oort-Wolke und der Kuipergürtel sind ganz andere Geschichten.
Außerhalb der Umlaufbahn von Neptun, am Rande des Sonnensystems, besteht ein großes Katastrophenpotential. Hunderttausende, wenn nicht Millionen großer Eis- und Steinfragmente werden in einer spärlichen Umlaufbahn um die Sonne erwartet, und eine vorbeifliegende Masse (es kann sich um Neptun, ein anderes Kuipergürtelobjekt oder die Oort-Wolke oder ein anderes Sonnensystem handeln) kann sie mithilfe von verdrängen Schwerkraft. Dies kann zu einer Vielzahl von Konsequenzen führen, einschließlich eines Objekts, das in das Sonnensystem eindringen kann, wo es sich als heller Komet drehen und mit unserer Welt kollidieren kann, was eine Katastrophe mit sich bringt.
Wechselwirkungen mit Neptun oder anderen Kuipergürtel- / Oort-Wolkenobjekten treten zufällig und unabhängig davon auf, was in der Galaxie geschieht. Es ist jedoch möglich, dass eine Region, die reich an vorbeiziehenden Sternen ist, wie eine galaktische Scheibe oder einer unserer Spiralarme, die Chancen erhöht Kometensturm und Kometeneinschlag auf die Erde. In einer
Veröffentlichung von American Scientist , über die der Leser schreibt, wird die Existenz einer Folge von „Perioden“ von 26 bis 30 Millionen Jahren behauptet, aufgrund derer es auf der Erde zum Aussterben kommt. Dieses Ereignis korreliert in etwa mit einem Zeitraum von 28 bis 32 Millionen Jahren, mit dem das Sonnensystem die galaktische Ebene der Milchstraße durchquert! Ist das ein Zufall oder ist es die Ursache für das Aussterben?
Die Antwort finden Sie in den Daten. Sie können alle wichtigen Aussterben auf der Erde anhand von Daten untersuchen, die aus der Untersuchung von Fossilien stammen. Indem wir zu jedem Zeitpunkt die Anzahl der biologischen Gattungen zählen (Klassifizierung einen Schritt höher als die der biologischen Arten) und dies in den letzten 500 Millionen Jahren tun können, können wir bestimmen, wie viel Prozent in jedem Zeitintervall gelebt haben und gestorben sind.
Anschließend können Sie nach Auftrittsmustern dieser Ereignisse suchen. Am einfachsten ist es, die Fourier-Transformation auf diese Zyklen anzuwenden und zu prüfen, ob Sequenzen angezeigt werden. Wenn wir zum Beispiel alle 100 Millionen Jahre ein Massensterben beobachten würden, bei dem die Anzahl der Geburten jedes Mal stark abnehmen würde, würde die Fourier-Transformation einen enormen Anstieg mit einer Frequenz von 1/100 Millionen Jahren zeigen. Machen wir es also ohne weitere Verzögerung und sehen, was die Daten uns zeigen.
Sie zeigen einen Anstieg und relativ schwache Hinweise auf eine Periodizität von 140 Ma und eine weitere von 62 Ma. Die Bursts sehen groß aus, aber nur im Vergleich zu anderen völlig unbedeutend. Über einen Zeitraum von 500 Millionen Jahren können nur drei 140 Millionen Jahre dauernde Massensterben und acht 62 Millionen Jahre berücksichtigt werden. Aber es gibt keine solche Menge - wenn es solche Zeiträume gibt, kommt es nicht jedes Mal zum Aussterben. Aber anscheinend gibt es keine Hinweise auf einen Zeitraum von 26 bis 30 Millionen Jahren; bei dieser Frequenz gibt es nicht einmal einen Hinweis auf eine Ausbuchtung. Schlimmer noch, weniger als ein Viertel aller Kollisionen mit der Erde waren auf Objekte aus der Oort-Wolke zurückzuführen! Nach dem alten Sprichwort erfordern außergewöhnliche Ansprüche außergewöhnliche Beweise, aber Christopher Hitchens hat sie wie folgt auf den Kopf gestellt:
Was unbewiesen behauptet wird, kann unbewiesen verworfen werden.
Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass wir nach der Untersuchung der letzten Passagen durch die galaktische Ebene keinen Grund gefunden haben, eine Zunahme der Häufigkeit katastrophaler Ereignisse zu erwarten. Natürlich kann ein solches Ereignis eintreten, aber die Chancen, dass das Universum uns töten wird, sind offenbar geringer als je zuvor.