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Wir mögen Geschichten über Betrüger, weil wir Angst haben, dass wir selbst unter ihnen sind.

An einem kühlen Herbsttag im Jahr 1952 hob der kanadische Zerstörer Kayuga, der vor der Küste von Incheon in Südkorea im Gelben Meer patrouillierte, 16 verwundete Soldaten an Bord. Sie befanden sich aufgrund der Teilnahme am Koreakrieg in einem ernsthaften Zustand. Einige von ihnen hätten ohne Operation nicht überlebt. Glücklicherweise teilte der Schiffsarzt dem Team mit, dass er ein Unfallchirurg sei. Dieser stämmige Mann mittleren Alters zog ein OP-Kleid an und befahl den Krankenschwestern, die Patienten vorzubereiten. Dann ging er in seine Kabine, schlug ein Lehrbuch über Operationen auf und scannte es kurz. Nach 20 Minuten gingen der unerforschte Student Ferdinand Demara, alias Jefferson Byrd Thorne, alias Martin Godgart, Dr. Robert Linton French, Anthony Ingolia, Ben W. Jones und an diesem Tag Dr. Joseph Cyrus in den Operationssaal.

"Skalpell!"

Der Betrüger holte tief Luft und schnitt das Fleisch. Er dachte an ein einfaches Prinzip: "Je weniger Sie schneiden", sagte er sich, "desto weniger nähen Sie dann." Demara fand eine gebrochene Rippe, entfernte sie und holte eine Kugel heraus, die sich neben dem Herzen des Soldaten befand. Er hatte Angst, dass der Soldat anfangen könnte zu bluten, also fügte er der Wunde Gelfoam hinzu, eine Substanz, die die Blutgerinnung beschleunigt, und sie rollte sich fast sofort zusammen. Demara setzte die Rippe wieder ein, stopfte den Patienten und injizierte eine große Dosis Penicillin. Das Publikum applaudierte.


Professionelle Betrüger wie Frank Abignail , dessen Rolle Leonardo DiCaprio im Film „Catch Me If You Can“ spielte, sind für uns attraktiv, weil sie einem hohen Risiko ausgesetzt sind, in eine romantische Welt einzudringen, deren Eingang für uns geschlossen ist

Tagsüber operierte Demara alle 16 Soldaten. Jeder hat überlebt. Bald traf der Ruhm des Heldentums von Demar die Zeitungen. Der echte Arzt Joseph Cyrus, der sich flüchtig mit Demara traf, las über „seine“ Abenteuer in Korea, wo er eigentlich nie gewesen war. Das Militärgericht befragte Demaru mit Vorurteilen und ließ den Fall dann auf die Bremse treten, um nicht in Ungnade zu fallen.

Aber die Geschichte kam heraus. Nachdem ein Artikel über das Leben über Demar verfasst worden war, erhielt der Pseudochirurg Hunderte von Briefen von Fans. „Mein Mann und ich glauben, dass Sie von Gott gesandt wurden“, schrieb ihm eine Frau. Ein Sägewerk in British Columbia bot ihm eine Stelle als Arzt an. Bald wurde ein Buch über ihn geschrieben und der Film "The Great Imposter " gedreht, in dem dieser erfahrene Schauspieler von dem damals beginnenden Schauspieler Tony Curtis gespielt wurde . Demara spielte in dem Film die Rolle eines Arztes und dachte darüber nach, eine medizinische Fakultät zu besuchen. Aber entschied, dass es zu kompliziert war. "Ich mochte immer die Abkürzungen", sagte er. "Und es ist schwer, die Gewohnheit aufzugeben, ein Betrüger zu sein."

Betrüger, diese Gauner mit einem Lächeln und einer Tafel, existieren seit langem als attraktives Erbe der Täuschung, das uns überrascht und verführt. Und obwohl die meisten von uns kaum im Rahmen der Gesellschaft bleiben, durchbrechen Betrüger sie und betreten leicht jede Szene ihrer Wahl. Im Rampenlicht gefangen, reißen sie die Schleier von Berufsgeheimnissen und verspotten ihre Anmaßung. Laut Psychologen mögen wir Betrüger im Herzen, weil wir unserer Meinung nach selbst in gewissem Maße so tun, als ob wir Betrüger wären. Ihre Geschichten ziehen das Kaleidoskop unseres "Ich" heraus und wie man mit geringem Selbstwertgefühl umgeht.

Der Psychologieprofessor Matthew Hornsey begann mit dem Studium von Betrügern, nachdem er von einem Kollegen der University of Queensland in Australien getäuscht worden war. Elena Demidenko, die über ihre ukrainischen Wurzeln behauptete, schrieb einen Roman über ihre Kindheit, der mit einem Literaturpreis ausgezeichnet wurde. Aber die Wahrheit enthüllte sich bald: Elena Demidenko stellte sich als Elena Darville heraus , eine Australierin, die nichts mit der Ukraine zu tun hatte. Ihre ganze Geschichte wurde erfunden. Hornsey ist getäuscht und treu und hat seitdem die Betrüger untersucht und warum Menschen sie mögen. "Wir leben in einer Welt voller Barrieren", sagte Hornsey. - Und hier sehen Sie Menschen, die einem großen Risiko ausgesetzt sind und in eine romantische Welt eindringen, deren Eingang für uns geschlossen ist. Das ist eine romantische und attraktive Idee. “

Auch Betrüger manipulieren unser Vertrauen, die Bedeutung, die wir Uniformen, Titeln und Visitenkarten mit der Aufschrift "Doctor of Science" beimessen. Wir beneiden den Status und fühlen uns zu denen hingezogen, die die "Abkürzungen" lieben. Wir wollen nicht, dass unser Arzt falsch ist, aber wir sind begeistert von den Abenteuern von Frank Abignale, der in Steven Spielbergs Film "Catch Me If You Can" gezeigt wird, der als Betrüger um die Welt gereist ist, ein Prätendent, der im letzten Moment der Gerechtigkeit entkommen ist - und das war's Dies ist, bevor er 21 Jahre alt war.

Aber die Psychologie des Betrugs ist mit einer ganzen Reihe verwandter Phänomene verbunden. Einerseits gibt es Betrüger wie Demar und Abignail. Auf der anderen Seite - inländische Prätendenten, das heißt wir. "Die meisten von uns tun täglich etwas vor", sagt Hornsey. "Was ist, wenn ich lächle, wenn ich unglücklich bin?" Was ist, wenn ich vorgebe, interessiert zu sein, wenn es nicht so ist? Was ist, wenn ich vorgebe, zuversichtlich zu sein, mir aber wirklich Sorgen mache? Eine dünne Linie trennt den Schein vom Umgang mit Eindrücken und sozialen Fähigkeiten anderer. “ Wir bewundern die Betrüger, fügt Hornsey hinzu, "nicht weil wir wie sie sein wollen, sondern weil wir uns tief im Inneren Sorgen machen, dass wir sie sein können."

Das Bedürfnis nach Täuschung entsteht aus einem Gefühl der Gefahr. Wenn Sie im Vorstand, im Klassenzimmer und bei einem hochrangigen Treffen sitzen, spüren Sie die Fesseln der Angst, dass Sie hier keinen Platz haben. Ich kümmere mich nicht um Ihren Abschluss oder Lebenslauf. Du bist nicht so schlau wie andere. Du bist ein Betrüger. Solche Selbstzweifel sind endemisch genug, um sich einen Namen zu machen - das Betrugssyndrom . Die Psychologin Pauline Clance, die den Begriff 1978 geprägt hat, stellte fest, dass dieses Syndrom bei erfolgreichen Frauen häufig vorkommt. Geschlechtsunabhängige Studien haben jedoch bestätigt, dass Männer für dieses Syndrom ähnlich anfällig sind und dass sich etwa 70% der Fachkräfte manchmal als Betrüger fühlen. .

Psychologen beschuldigen den Beginn des Syndroms bipolarer Erziehungsstile. Endlose Kritik in der Kindheit kann zur Internalisierung der elterlichen Verachtung führen, die dann keinen Erfolg übertönt. Umgekehrt kann das Syndrom des „idealen Kindes“, das für die einfachsten Zeichnungen oder Entwürfe gelobt wird, ebenfalls zu Zweifeln darüber führen, ob der Erfolg einer Person verdient ist. Unabhängig von den Gründen entdeckt der selbsternannte „Betrüger“, dass jede Leistung und jedes Kompliment nur die Angst verstärkt, dass eines Tages sein „Vorwand“ offenbart wird.


Ferdinand Demara gab vor, Arzt, Mönch, Anwalt und Lehrer zu sein

Die Angst vor Täuschung lässt uns nach denen streben, die während der Ausführung der unglaublichsten Täuschungen keine Scham und Zweifel haben. "Menschen lieben Betrüger", schreibt die britische Journalistin Sarah Burton in seinem Buch "Betrüger: Sechs Arten von Lügnern" [Betrüger: Sechs Arten von Lügnern]. Wir bemühen uns "offen oder heimlich um solche Verstöße gegen Tabus". In der Kindheit wurde uns gesagt, dass wir die Wahrheit sagen müssen, schreibt Burton, und "wenn wir herausfinden, dass es jemandem gelungen ist, monumentale Täuschungen zu begehen, wird unsere erste Reaktion ein erhöhtes Interesse sein."

Der junge Mann gibt vor, der Sohn des Schauspielers Sidney Poitier zu sein und ebnet den Weg für die reichen Häuser Manhattans. Die Österreicherin überzeugt die Menschen, dass sie trotz mangelnder Kenntnisse der russischen Sprache die verlorene Prinzessin Anastasia aus der Romanov-Dynastie ist. Der listige Franzose spielt immer wieder die Rolle eines längst verlorenen Waisenkindes. Vielleicht fühlen wir uns von Betrügern angezogen, sagte Burton, weil der Prätendent "einfach weiter auf dem Weg gehen kann, auf dem wir alle stehen".

Psychologen schreiben Serienbetrügern mehrere Motive zu, von denen jedes mit einem unserer inneren Selbst verbunden ist. Einige der Betrüger, sagt Hornsey, sind "zügellose Abenteurer", die wir gerne werden würden. Andere versuchen, öffentliche Unterstützung zu finden, die ihnen aufgrund von Schüchternheit oder Entfremdung fehlt. Ein weiteres Motiv ist das unterdrückte Selbstwertgefühl. Der Betrüger fühlt sich wie ein Versager und erreicht leicht eine prestigeträchtige Position. Er gibt vor, jemand Besseres zu sein, jemand, der respektiert wird. Demara brauchte keinen Psychologen, um zu verstehen, warum er vorgab, Arzt zu sein. "Egal wie Sie aussehen, und Dr. Robert French war eine Person, gut oder schlecht", schrieb Demara. "Aber Demara, gut oder schlecht, ist niemand."

Die Psychologin Helene Deutsch glaubt, dass Betrüger dramatische Schicksalsschläge erlebt haben. Sie sind in erfolgreichen Familien aufgewachsen, aber ihre Rechte wurden plötzlich aufgrund von Scheidung, Bankrott oder Verrat verletzt. Sie fühlten sich betrogen und hatten keine Zeit, die Erfolgsleiter zu erklimmen. Sie erlangten ihren Status zurück, indem sie ihn einfach ergriffen. Frank Abignaille verließ den Gerichtssaal, in dem seine geschiedenen Eltern um das Sorgerecht kämpften, und begann, in Fantasien zu leben. Er war groß, gutaussehend und sah aus, als hätte er 26 und nicht 16 Jahre alt sein können. Er spielte mehrere Jahre lang die Rolle eines Piloten, Sicherheitsbeamten, Arztes und Anwalts. "Das Alter Ego des Menschen", schrieb er in seinen Memoiren, "ist nichts anderes als sein geliebtes Selbstbild."

Im kleinen Maßstab sind wir alle Prätendenten, aber nur wenige von uns haben die Intelligenz oder soziale Geschicklichkeit eines seriellen Betrügers. Ohne einen einzigen Kurs zu studieren, studierte Abignail Rechtsbücher und bestand den Test in Louisiana. Demara konnte an einem Tag Psychologie lesen und am nächsten Psychologie unterrichten. Serienbetrüger können die Situation schnell als Scherz entschärfen und erfassen meisterhaft die Stimmung des Publikums. "In jeder Organisation gibt es immer eine große Menge ungenutzter Ressourcen, die ohne Konflikte mit irgendjemandem aufgenommen werden können", sagte Demara und gab vor, Gefängniswärter, Professor, Mönch und Sheriff-Assistent zu sein. „Überlegen Sie sich Ihre eigenen Regeln und Interpretationen. Es gibt nichts zu vergleichen. Denken Sie daran und durchdringen Sie das Vakuum der Macht. “

In uns hat sich der Prätendent lange Zeit niedergelassen. Das Wort "Person" kommt aus dem etruskischen "Perser" und bedeutet "Maske". Bevor er persönlich lateinisch wurde, bezeichnete dieser Begriff maskierte griechische Schriftzeichen. Shakespeare verwendete diese Idee in seinem berühmten "Die ganze Welt ist ein Theater", und wir sind nur Schauspieler, deren Rollen sich im Laufe der Zeit und mit den Umständen ändern.

Wir kennen unsere Rolle. Warum brauchen wir also eine Maske? Unser innerer Prätendent frisst laut Psychologen vom Kampf mit unserem Selbstbild. Jeden Morgen, wenn wir in den Spiegel schauen, sind wir enttäuscht von denen, die uns im Gegenzug ansehen. Wir sind nur ein Schatten dessen, was wir werden wollten. Wie lebe ich einen anderen Tag? Vorgeben, ein "soziales Chamäleon" zu werden.

Dieser Begriff beschreibt laut Mark Snyder, Professor für Psychologie an der Universität von Minnesota, diejenigen, deren inneres Selbst sich von der öffentlichen Person unterscheidet. "In gewisser Weise sind wir alle soziale Chamäleons", sagt Snyder, der Persönlichkeiten und soziale Interaktionen untersucht. "Als Chamäleon, das die Farbe der physischen Umgebung annimmt, akzeptieren wir die sozialen Farben unserer sozialen Umgebung und passen unser Verhalten an die Umstände an."



Laut Snyder haben soziale Chamäleons normalerweise eine starke Selbstkontrolle. Sie bewerten jede neue Situation, wie man sich in sie einfügt und wie man andere dazu bringt, sie zu mögen. Selbstkontrolle findet sich in vielen Berufen, zum Beispiel in Recht, Handeln und Politik. Aber alle Menschen mit guter Selbstbeherrschung, sagt Snyder, werden der Aussage zustimmen: „Ich verhalte mich mit verschiedenen Menschen sehr unterschiedlich.“

Der Philosoph Daniel C. Dennett vergleicht uns mit fiktiven Figuren. "Wir alle denken manchmal nach, erzählen und wiederholen uns die Geschichte unseres Lebens und sind nicht wahr genug", bemerkt er. Dennett glaubt, dass unser innerer Erzähler mit der Gehirnanatomie verbunden ist, und zitiert den Neurowissenschaftler Michael Gazzaniga, der Gehirnkomponenten untersuchte, von denen jede auf ihre eigenen Reize reagiert. Die Komponenten müssen „den Umständen entsprechend und mit erstaunlichem Einfallsreichtum arbeiten, um ein geringes Maß an Verhaltenseinheit am Ausgang zu erzielen“, schreibt Dennett. „Wir sind alle virtuose Geschichtenerzähler, die sich auf alle möglichen Verhaltensweisen einlassen, und wir tragen immer die bestmöglichen Masken. Wir versuchen, alle unsere Daten zu einer guten Geschichte zusammenzufassen. “

Woody Allen brachte diese Idee im Pseudodokumentarfilm Zelig auf den Punkt der Absurdität, in dem ein Chamäleonmann je nach der Gruppe von Menschen, in die er fiel, wiedergeboren werden konnte. Leonard Zelig überraschte die Ärzte, indem er sich in einen Psychiater mit Brille, einen dunkelhäutigen Jazzmusiker, einen aktiven Inder und sogar einen New York Yankees-Schläger verwandelte. Unter Hypnose erklärte Zelig, warum er das tut: "Wie andere zu sein ist sicher."

Warum scheint es so gefährlich, du selbst zu sein? Vielleicht, weil das innere Selbst nicht existiert. Dies überzeugt der deutsche Philosoph Thomas Metzinger, Direktor des Instituts für Neuroethik und der MIND-Gruppe an der Universität. Johannes Gutenberg. "Es gibt keine Persönlichkeiten", schreibt Metzinger in dem Buch "Niemand sein: Die Selbstmodelltheorie der Subjektivität". "Niemand hat jemals eine Person gehabt und niemand war."

Metzinger glaubt, dass unser Geist nur eine verzerrte Version von uns selbst speichert, das „phänomenologische Selbst“, das die Welt durch ein Fenster sieht, aber das Fenster nicht sehen kann. Wenn wir das Konzept des „Selbst“ mit dem wirklichen „Selbst“ verwechseln, versuchen wir, Kohärenz zu erreichen, aber als Ergebnis akzeptieren wir, dass wir uns am Dienstag wie eine Person verhalten, eine etwas andere Version dieser Person am Mittwoch, und Gott weiß, was uns am Wochenende erwartet.

Metzinger sagt, dass unsere fadenscheinigen "Selbst" -Designs auf einem zentralen Prinzip beruhen. "Es gibt eine Theorie des Angstmanagements, die besagt, dass viele kulturelle Errungenschaften nur Versuche sind, mit der Angst umzugehen, die auftritt, wenn wir unsere Sterblichkeit erkennen", sagt er. - Die Erkenntnis, dass du sterben wirst, führt zu einem erstaunlichen Konflikt in unserem Selbstmodell. Manchmal nenne ich es eine Spalte oder einen Bruch, eine tiefe existenzielle Wunde, die uns durch dieses Bewusstsein zugefügt wird - alle meine tiefen emotionalen Strukturen sagen, dass dies nicht passieren sollte, und mein Modell von mir sagt mir, dass dies passieren sollte. “

Unser "Ich" wird durch unsere Anspielungen auf die Sterblichkeit bestimmt. Es trennt uns von nichts. Kein Wunder, dass wir gerne in unserer Persönlichkeit sind. Und jetzt haben wir die perfekte Umgebung dafür. Die MIT-Psychologin Sherry Turkle, Autorin von The Second Self: Computer und der menschliche Geist, nennt soziale Medien "Identifikationstechnologie". „Das kannst du sein. Sie können solche Freunde haben. Möglicherweise haben Sie diese Verbindungen. Sie können diese Liebe, diese Anerkennung, Anhänger, Menschen haben, die mit Ihnen zusammen sein wollen “, sagt sie. "Die Leute brauchen diese Verbindung." Und oft werden sie zu Online-Chamäleons, um es zu bekommen.

Und für Profis in diesem Geschäft brennen Scheinwerfer hell wie immer. Wie der berühmte New Yorker Cartoon sagt: "Niemand weiß, dass Sie ein Hund sind." Nehmen Sie einen fiktiven Namen, fügen Sie „Doctor of Science“ in ein selbst veröffentlichtes Buch ein oder schreiben Sie einfach Blogs, die sich als Experten ausgeben - solche digitalen Betrüger gedeihen im Web. Sie glauben diesen schönen Fotos von Facebook nicht wirklich?

Jeder von uns ist eine kubistische Zeichnung, die kein einziges Porträt für sich hat. Es ist nicht verwunderlich, dass wir uns zu denen hingezogen fühlen, die so selbstbewusst aussehen und wer sie sind. Diese heimtückischen Künstler bieten uns Selbstporträts an, die in ihrer Fähigkeit mit Rembrandt vergleichbar zu sein scheinen. Ferdinand Demara. Frank Abignail. Leonard Zelig. Und Sie? Wen versuchst du auszutricksen?