Der erste wissenschaftliche Beweis für die "höchste Bewusstseinsebene"

Gemittelte Änderungen des Komplexitätsniveaus der Gehirnaktivität gemäß dem Lempel-Ziva-Algorithmus für einen Kanal (dies ist nur eine von mehreren gemessenen mathematischen Metriken der Signalkomplexität) für drei Psychopharmaka: Psilocybin, Ketamin und LSD. Die rote Farbe zeigt einen Anstieg des Schwierigkeitsgrades an. Bild: Universität von Sussex

Das Verständnis der neurologischen Grundlagen des Bewusstseins ist eines der komplexesten Rätsel, mit denen die moderne Wissenschaft konfrontiert ist. Der Wortlaut von „Bewusstsein“ reicht daher von extrem breit bis extrem eng, aber auf einer intuitiven Ebene versteht jeder grob, dass es einen Unterschied zwischen der Bewusstseinsebene (inwieweit eine Person bewusst ist) und dem Bewusstseinsinhalt (Gedanken, Gefühle, Gefühle) gibt. Dementsprechend untersuchen die meisten neurologischen Studien diese beiden Dimensionen getrennt. Durch die Aktivität des Gehirns ist es viel einfacher, den Unterschied zwischen den Bewusstseinsebenen festzustellen - die Aktivität des Gehirns bei einer unbewussten Person und bei einer Person im Bewusstsein ist deutlich erkennbar. Formal wird dies durch einen Index der Vielfalt neuronaler Signale ausgedrückt - eine mathematische Beschreibung der Bewusstseinsebene.

Es scheint, dass der Unterschied zwischen den Ebenen klar festgestellt und dokumentiert ist. In den Ergebnissen der Magnetenzephalographie fanden Wissenschaftler des Sackler-Zentrums für Bewusstseinsforschung an der Universität von Sussex (UK) nach Einnahme psychoaktiver Dosen bestimmter Medikamente: Ketamin, LSD und Psilocybin sehr starke und stabile Ausbrüche der Vielfalt neuronaler Signale im Gehirn von Patienten. Die Komplexität der Gehirnaktivität während dieser Ausbrüche beim Menschen ist viel höher als auf einer normalen Bewusstseinsebene. Die wissenschaftliche Arbeit wurde am 19. April 2017 in der Zeitschrift Scientific Reports (doi: 10.1038 / srep46421) veröffentlicht.

Wissenschaftler haben bereits zuvor eine erhöhte Gehirnaktivität unter dem Einfluss von Psychopharmaka festgestellt, obwohl solche Experimente in den meisten Ländern aufgrund gesetzlicher Beschränkungen für die Verwendung von Psychopharmaka schwierig sind. In Großbritannien gelang es den Wissenschaftlern jedoch, die Erlaubnis zu erhalten. Vor einem Jahr veröffentlichte eine Gruppe vom Imperial College London die ersten detaillierten Scans eines Gehirns, das unter dem Einfluss von LSD steht . Es stellte sich heraus, dass in diesem Zustand die Verbindung des visuellen Kortex mit anderen Bereichen signifikant erhöht ist. Mit anderen Worten, nach der Einnahme von LSD ist die Verarbeitung visueller Informationen im Gehirn nicht mehr nur auf den visuellen Kortex beschränkt. Alle Bereiche des Gehirns beginnen an der Bildung visueller Bilder bei Patienten teilzunehmen. Dies ist besonders interessant, da die Patienten während des Experiments die Augen geschlossen hatten. Das heißt, tatsächlich begannen die Patienten, "mit geschlossenen Augen zu sehen".



Nach den derzeitigen Erfahrungen gingen die Wissenschaftler noch weiter - und konzentrierten sich auf die quantitative Messung der Bewusstseinsebene, dh des mathematischen Index der Vielfalt neuronaler Signale. Zur Analyse haben wir Daten aus drei früheren Experimenten herangezogen, einschließlich der vor einem Jahr von Kollegen des Imperial College London veröffentlichten. Wie erwartet zeigt das Gehirn in einem überaktiven Zustand eine ungewöhnlich komplexe Aktivität, die viel höher ist als die Aktivität im "normalen" Bewusstseinszustand. Der Unterschied zwischen diesen beiden Indikatoren ist ungefähr der gleiche wie der Unterschied im Bewusstsein bei einer wachen und schlafenden Person. Dies gibt Anlass, von einer dritten, höheren Bewusstseinsebene zu sprechen, die ebenso wach ist wie Wachheit über dem Schlaf. Auf der Neuroscience News- Website, die den neurowissenschaftlichen Nachrichten gewidmet ist, wurde diese Entdeckung als "erster Beweis für einen höheren Bewusstseinszustand" bezeichnet. Aber mit der Einschränkung, dass nur in dieser bestimmten mathematischen Metrik.

Die Autoren der wissenschaftlichen Arbeit sagen, dass zusätzliche Experimente erforderlich sind, um diese Ergebnisse zu bestätigen, drücken jedoch "zurückhaltende Bewunderung" für das aus, was sie bei den Ergebnissen der Magnetenzephalographie gesehen haben: "In einem psychedelischen Zustand ist die elektrische Aktivität des Gehirns weniger vorhersehbar und weniger" integriert "als in einem normalen bewussten Wachzustand as misst die Gesamtdiversität neuronaler Signale. Sagt Professor Anil Seth, Mitautor des Papiers. "Da diese Metrik bereits ihren Wert als Indikator für die" Bewusstseinsebene "gezeigt hat, können wir über den psychedelischen Bewusstseinszustand als eine höhere" Bewusstseinsebene "als die normale Ebene sprechen, jedoch nur in Bezug auf diese spezifische mathematische Metrik."

Es ist auch interessant, dass bei allen drei Arzneimitteln ähnliche Veränderungen der Gehirnaktivität auftreten, jedoch mit unterschiedlicher Intensität.



In der Abbildung zeigt die obere Reihe den Wert der Pearson-Korrelationskoeffizienten für Patienten, die die Medikamente eingenommen haben, im Vergleich zu Patienten, die ein Placebo eingenommen haben, nach verschiedenen Metriken. In der unteren Zeile befindet sich der durchschnittliche Unterschied bei der Beantwortung von Fragen zu verschiedenen Themen.

Wissenschaftler betonen, dass die Ergebnisse von Messungen keinen Grund zu der Annahme geben, dass ein aktiverer Bewusstseinszustand „besser“ oder „vorzuziehen“ ist als ein gewöhnlicher Zustand. Diese Daten ermöglichen es uns jedoch zu verstehen, was im Gehirn des Patienten unter dem Einfluss von Psychopharmaka geschieht. Die Wissenschaftler hoffen, dass die Ergebnisse der Studie ein Argument für die Behörden werden, um die Prüfung dieser starken Substanzen zur Behandlung klinischer Depressionen unter strenger ärztlicher Aufsicht zu ermöglichen. Sie glauben, dass nur unter Beobachtung ein positiver Effekt einer solchen Behandlung vorhergesagt werden kann.