Wie man ein Vermögen mit Lärm macht und zur Legende wird

Was Sie hören können, kann nicht immer gesehen werden

- Ray Dolby

Das Tonbandgerät dreht die Spulen in gemessener Weise, Sitar, Tabla und traurige indische Lieder kommen mit einem Knistern aus dem Lautsprecher. Das Geräusch auf dem Film verhindert jedoch das Eintauchen in die Welt der indischen Folklore: Je schwächer der Ton auf der Rolle ist, desto lauter ist die Aufnahme und es ist fast unmöglich, sie zu erkennen.

In diesem Moment verstand Ray Dolby, was er sein ganzes Leben lang tun würde.

Wie ein junger Physiker ein weltweit bekanntes Unternehmen gründete, das sich mit dem Russischen Reich und der Kernenergie verbindet und wie die legendäre Marke Dolby Laboratories entstand - werden wir in diesem Artikel erzählen.

Foto Mike Renlud CC

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Zu Fuß zur Schule gehen und ins Kino gehen

Ray Milton Dolby wurde am 18. Januar 1933 in Portland, USA, in einer wohlhabenden Familie geboren. Seit seiner Kindheit liebte er Musik und spielte verschiedene Musikinstrumente: Klarinette, Klavier und Gitarre. Aber der junge Dolby beschäftigte sich weniger mit Musik als vielmehr mit der Natur des Klangs. In der Jugend gaben seine Eltern Ray eine Filmkamera und von diesem Moment an interessiert er sich sehr für alles, was mit Kino zu tun hat.

Ray Dolby übersprang oft die Schule und bekam 1948 sogar einen Job als Projektionsingenieur in einem örtlichen Kino, um parallel zu seinem Studium zu arbeiten. Dort wird er von einem gebürtigen Russen, dem Gründer von Ampex (diese Firma baute den ersten Videorecorder) Alexander Matveyevich Ponyatov bemerkt und lädt ihn zur Arbeit ein.

Und ein Jahr später kommt Ray Dolby in Stanford an. Trotzdem zieht er einen neuen Job dem Studium an der Universität vor und verschwindet mehrere Stunden am Tag in Ampex, wo Ponyatov ihn an die Spitze einer Gruppe von Elektronikingenieuren stellte, die an einem Videorecorder arbeiten.

In einer seiner Aussagen, die zu einem Klassiker geworden ist, erinnert sich Dolby daran, wie 1949 das Problem sinkender Preise für Tonbandgeräte diskutiert wurde. Dann war der Ampex-200 4.000 Dollar wert, aber niemand hatte das Vertrauen, unter die zweitausend Balken zu fallen.

Dolby hat es geschafft, einen Bachelor-Abschluss in Stanford zu machen und zwei Stipendien zu „ergattern“, für die Ray in das renommierte Cambridge eintritt und bereits 1961 in Physik promoviert, um langwellige Röntgenstrahlung zu studieren.

Dort wird ein junger Wissenschaftler Berater des Vereinigten Königreichs für Kernenergie, nachdem er diese Position im Alter von 27 Jahren erreicht hat. Zu dieser Zeit erkannte die wissenschaftliche Gemeinschaft endlich die Talente von Ray Dolby, der gerne die Universität übersprang und ins Kino ging.

Sich in Indien wiederfinden und ein Labor gründen

1963 schaltete Ray Dolby den Posten des UNESCO-Beraters in Indien aus, obwohl diese Ernennung viel weniger prestigeträchtig ist als sein vorheriger Posten. Zwei Jahre lang reist ein Physiker in verschiedene Teile Indiens und nimmt ein Tonbandgerät mit, das lokale Folklore, Musik und Lieder aufzeichnet.

Aber als Dolby anfängt, sich die Aufnahmen anzuhören, merkt er, dass es aufgrund der schrecklichen Hintergrundgeräusche fast unmöglich ist, sie zu erkennen, und die ganze „Magie Indiens“ verschwindet. Dann beschließt Ray Dolby, sein Leben der Arbeit mit Geräuschen zu widmen, insbesondere der Geräuschreduzierung.

... wer es schafft, sich mit dem Problem der Lärmreduzierung zu befassen, erhält Arbeit und Geld fürs Leben

- Ray Dolby

Im Mai 1965 kehrte er nach London zurück, wo er seine Firma Dolby Laboratories gründete. Anfangs hieß es jedoch anders "Stretcher", aber später erkannte Ray, dass seine Idee seinen Namen tragen sollte.

Wie der Firmengründer selbst sagte, hörte er einmal ein Gespräch zwischen zwei Arbeitern, von denen einer den anderen fragte: „Nun, wann werden wir den Dolby transportieren?“, Bezogen auf die bei Stretcher hergestellte Ausrüstung. So wurde der Name Dolby ein bekannter Name und verwandelte sich in ein neues Logo für das Unternehmen, das seitdem Dolby Laboratories heißt.


Foto Clyde Adams III CC

Im Allgemeinen führte Ray die Essenz seiner zukünftigen Erfindung in Indien ein: Zischen und Pfeifen auf der Platte sind an ruhigen Orten am ausgeprägtesten. So erschien die erste Technik namens Dolby A.

In diesem Rauschunterdrückungssystem teilte Ray den Bereich der Schallfrequenzen in vier Teilbänder ein: Niederfrequenz (Brummen und Rauschen der Mechanismen, die Bandsysteme des Tonbandgeräts erzeugen), Mittelfrequenz (Breitbandrauschen) und zwei Hochfrequenzen (Ton des Aufzeichnungsmediums selbst).

Dolby erkannte, dass ein Signal mit hohem Pegel das Bandrauschen maskiert, sodass er keine Rauschunterdrückung benötigt und unverändert vom Eingang zum Ausgang des Geräts übergehen muss. Dementsprechend wird in dem Dolby A-System jeder Frequenzkanal separat verarbeitet, und die Rauschreduzierung wird nur verwendet, wenn das Signal relativ schwach ist.

Dadurch wird das Rauschen von Bandlaufwerken entfernt und das Musiksignal bleibt unverändert. Dolby A gab die maximale Verstärkung eines schwachen Signals um 10 Dezibel an, hat das Rauschen jedoch noch nicht vollständig entfernt.

Laut Dolby selbst war die erste "saubere" Platte ein Mozart-Konzert des Pianisten und Dirigenten Vladimir Ashkenazi, und Rays Liebe zur klassischen Musik wirkte sich aus. Das Dolby A-System war professionell und nicht für die Verteilung unter normalen Benutzern vorgesehen. Decca Records zeichnete das Ashkenazi-Konzert mit dem System auf.

Sorge für die Massen

Um Aufnahmen als Dolby anzuhören, entwickelte Ray ein Gerät mit einer Taste zum Umschalten auf Dolby. Auf einem solchen Gerät war es möglich, jede Aufnahme anzuhören, wenn die Taste gedrückt wurde und das Geräusch „abgeschnitten“ wurde.

Das Dolby B- System wurde als Einkanalsystem entwickelt, später wurde es vom Erfinder auch für Kassettenrekorder angepasst. Dieses System war das am meisten verbreitete in Dolbys Karriere. Mitte der 70er Jahre wurden die meisten Kassetten mit Dolby B hergestellt.

Dolby hat keine Lizenzgebühren für die Herstellung solcher Bänder übernommen. Die einzige Anforderung bestand darin, die Produkte mit der Marke Dolby System zu kennzeichnen. Daher bestand eine Nachfrage nach Tonbandgeräten, die mit einem Dolby-Rauschunterdrückungssystem ausgestattet waren.

Bis 1981 überstieg die Anzahl der veröffentlichten "dolbisierten" Tonbandgeräte 100 Millionen, und der kommerzielle Erfolg ermöglicht es Ray Dolby, ein Büro in den Vereinigten Staaten zu eröffnen, wo er gerne aus England zurückkehren wird.

Ein weiterer Treiber für Ray Dolbys Erfolg war Hollywood. Der erste Film, der mit dem Dolby-System synchronisiert wurde, war Stanley Kubricks Clockwork Orange , das 1971 veröffentlicht wurde. Dolbys Erfindungen werden für das Kino nützlich: Zuerst entwickelt er einen neuen Decoder und Soundtrack für 16-mm-Filme und später für 35-mm-Filme.

Der stärkste Sprung erfolgte jedoch mit der Einführung von Dolby Stereo, das aus vier Klangkanälen bestand - links und rechts für Effekte und Musik, zentral für Dialoge und Umgebung, um eine Atmosphäre zu schaffen.

Zum ersten Mal klang Dolby Stereo in den legendären Star Wars von George Lucas. Später versprach der Regisseur, "The Empire Strikes Back" im gleichen Format zu drehen, was die meisten Kinos zwang, die Ausrüstung zu aktualisieren, damit der Film zur Miete freigegeben wurde.

Etwa zur gleichen Zeit erscheint das Dolby C- Rauschunterdrückungssystem. Die in Dolby B umgesetzten Errungenschaften wurden aktiv genutzt, obwohl die Hersteller von Kassettengeräten zum Zeitpunkt des Erscheinens der Serie „C“ die Vorgängergeneration als veraltet empfanden. Trotz des sichtbaren Fortschritts und der weit verbreiteten Popularität klangen die in Dolby C aufgenommenen Bänder auf Tonbandgeräten, die nicht mit der entsprechenden Wiedergabetechnologie ausgestattet waren, viel schlechter .

Bald wurde das Analogon durch eine "Figur" ersetzt und das Dolby Digital-Format erschien. Die Kinos konnten kaum mit Rays Technik Schritt halten, waren jedoch froh, ihre Räume mit neuer Ausrüstung auszustatten, da Dolby sich immer selbst bezahlt machte. 1992 erschien der berühmte Dolby 5.1 mit sechs digitalen Surround-Kanälen. Der Pionier unter den Filmen in diesem Format war „Batman Returns“.

1999 erscheint die lang erwartete Fortsetzung der George Lucas-Saga The Phantom Menace. Speziell für dieses Band hat Ray DolbyDigital EX 6.1 mit einem zusätzlichen hinteren Surround-Kanal entwickelt.

Legende heute

Die neueste populäre Entwicklung des Unternehmens war Dolby Atmos - 128 Audiospuren, bei denen jede als separates Objekt wahrgenommen und verarbeitet wird. Die Entwickler dieses Systems behaupten, dass Atmos das Publikum vom „Channeling“ abhalten wird.

Atmos-Decoder sind auch in modernen Heimkinos erhältlich, und die Technologie wurde 2012 im Film Brave uraufgeführt.


Foto m1try CC

Atmos für Kinos wird nach individuellen Projekten für jeden Raum gebaut. Die Anzahl und Anordnung der Lautsprecher für den realistischsten Klang wird festgelegt. Jedes dieser Projekte wird direkt von einem Dolby-Berater genehmigt. Das System soll in Spielekonsolen implementiert werden.

Dolby-Technologien werden auch in tragbaren Audiogeräten (zum Beispiel in den frühen 90er Jahren in Kassettenrekordern), in AV-Receivern und Smartphones eingesetzt (Lenovo wurde zum Pionier). Darüber hinaus war Dolby an der Entwicklung des revolutionären AAC- Formats beteiligt, das Experten zufolge das herkömmliche MP3-Format ersetzt.

Ray Dolby selbst starb am 12. September 2013, er lebte nicht zwei Jahre vor dem 50. Jahrestag seiner Firma. Er hat Dutzende von Patenten, mehrere Oscars und einen Emmy Award erhalten. Die Marke Dolby hat sich zu einer der bekanntesten der Welt entwickelt, und das Unternehmen forscht und entwickelt weiterhin auf dem Gebiet des Klangs.