Eine Untersuchung von Roten Zwergen zeigt, dass die Bedingungen auf den Planeten des TRAPPIST-1-Systems für das Leben nicht optimal sind

Im Mai letzten Jahres wurde bei Geektimes die Information veröffentlicht, dass Astronomen mehrere potenziell bewohnte Exoplaneten gleichzeitig entdeckten und um einen ultrakalten Zwerg kreisten, der sich 40 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Der Katalogname des Sterns lautet 2MASS J23062928-0502285 und ist achtmal kleiner als die Sonne. Darüber hinaus sind die Planeten dieses Systems immer auf einer Seite zu ihrem Stern gedreht. Laut Wissenschaftlern kann die Terminatorlinie - der Übergang zwischen kalten und heißen Zonen - recht komfortable Bedingungen für die Existenz von Proteinleben bieten.

Normalerweise berücksichtigen Astronomen, die nach erdähnlichen Exoplaneten suchen, die für die Existenz des Lebens geeignet sind, drei wichtige Faktoren. Dies ist die felsige feste Oberfläche des Planeten, der Abstand vom Stern und der Masse, die ungefähr gleich der Masse der Erde sein sollte. Der Abstand zum Stern sollte so sein, dass Flüssigkeit auf dem Planeten existieren kann. Drei Planeten des TRAPPIST-1-Systems erfüllen genau diese Kriterien. Jetzt sind jedoch neue Daten erschienen, die es ermöglichen, die Optimalität der Bedingungen für die Aufrechterhaltung des Proteinlebens auf diesen Planeten in Frage zu stellen.

Diese Daten sind das Ergebnis einer 10-jährigen Studie. Seit zehn Jahren untersucht das Team des Weltraumteleskops Galaxy Evolution Explorer (GALEX) rote Zwerge (der Stern dieses Systems gehört zu dieser Klasse). Das Teleskop wurde 2003 gestartet, um einen Teil des Universums mit einer Größe von 10 Milliarden Lichtjahren zu untersuchen. Das Teleskop scannt den Weltraum im ultravioletten Bereich.



Das ursprüngliche Ziel dieses Projekts war es, die evolutionären Veränderungen in Galaxien und größeren Strukturen zu untersuchen. Eine Reihe von Wissenschaftlern begann jedoch, die vom Teleskop erhaltenen Daten zur Untersuchung von Roten Zwergen zu verwenden. Sie fanden heraus, dass diese Klasse von Sternen durch häufige Fackeln gekennzeichnet ist. Sie sind weniger mächtig als Fackeln auf unserer Sonne, aber da die Planeten in solchen Systemen viel näher an ihrer Leuchte sind, schaffen diese Blitze höchstwahrscheinlich Bedingungen, die für die Existenz des Lebens ungeeignet sind.

„Blitze können die Atmosphäre wegblasen und vom Planeten wegblasen. Dies kann auch auf erdähnlichen Planeten geschehen “, sagt Scott Fleming, Astronaut und Wissenschaftler bei MAST.

Die Erde ist gut vor ähnlichen Phänomenen auf der Sonne geschützt, und der Planet selbst ist relativ weit vom Stern entfernt, sodass selbst die stärksten Ausbrüche unsere Atmosphäre nicht abblasen oder Leben bedrohen können. Aber auf den Planeten der Roten Zwerge ist alles anders. Hier wirken sich auch kleine Blitze stark auf die Planetenbedingungen aus.

Wissenschaftler, die rote Zwerge nach GALEX untersuchen, arbeiten im Rahmen des gPhoton- Projekts. Laut dem Team dieses Projekts kommt es sehr häufig zu Ausbrüchen von Roten Zwergen. „Wir verwenden Datensätze, Slices, deren Zeitrahmen einige Sekunden beträgt. Dies ist die Dauer eines normalen Rotzwerg-Mikroflashs. Wir haben mehr als hundert Blitze auf einigen der 10.000 Sterne aufgezeichnet, die in diesem Zeitraum beobachtet wurden “, sagt Fleming. Seiner Meinung nach ist dies ein wichtiger Indikator, obwohl erwartet.

Man kann also davon ausgehen, dass rote Zwerge regelmäßig die Oberfläche ihrer Planeten mit Strömen energiereicher Teilchen bombardieren. Und wenn es stimmt, dass komplexe organische Strukturen einfach nicht existieren können, werden sie zerstört. Dies gilt auch für nicht zu komplexe Verbindungen, ganz zu schweigen von komplexen Strukturen wie RNA und DNA.



Können Sie also die Idee aufgeben, Leben auf Planeten zu finden, die rote Zwerge umkreisen? Nein, es gibt noch Hoffnung. Wenn ein Planet eine dicke und dichte Atmosphäre hat, ist er möglicherweise weniger von Fackeln betroffen, die auf seinem Stern auftreten, als ein Planet mit einer weniger dichten Atmosphäre. Leider haben Astronomen bisher praktisch keine Werkzeuge, mit denen wir die Dichte der Atmosphäre auf den Planeten anderer von uns entfernter Sternensysteme abschätzen können. Es stimmt, ein solches Instrument wird bald erscheinen - es ist das James Webb Space Telescope (JWST).

Bisher sagt ein von Fleming geführtes Wissenschaftlerteam nur, dass Ausbrüche häufig bei roten Zwergen auftreten. "Wir glauben nicht, dass Planeten, die sich um rote Zwerge drehen, unbewohnt sind", sagt Fleming. Aber natürlich verringern die von Astronomen erhaltenen Daten die Wahrscheinlichkeit des Lebens auf solchen Planeten erheblich.