Vor etwa einem Monat fand im Rahmen des von IBM initiierten Projekts ein Treffen berühmter medizinischer Spezialisten aus 11 Ländern Äquatorialafrikas mit Vertretern von Organisationen wie der American Cancer Society und dem National Comprehensive Cancer Network statt. Die Teilnehmer diskutierten wichtige Themen, darunter die Erhöhung der Krebsinzidenz in armen Ländern im äquatorialen Afrika. Krebs ist in dieser Region so häufig geworden, dass es sich eher um eine Krebsepidemie als um einen leichten Anstieg der Patientenzahl handelt.
Hier gibt es oft nicht einmal Krankenhäuser, so dass Krebspatienten in den meisten Fällen zum Scheitern verurteilt sind. Für diese Menschen gibt es sogar einen speziellen Begriff - "vergessene Patienten". Jetzt versuchen sie diesen Menschen zu helfen. Zu diesem Zweck wurde zum ersten Mal in der Geschichte der Region ein Programm zur Arbeit mit Krebspatienten entwickelt. Dieses Programm umfasst sowohl Fachunterstützung und IBM Ressourcen als auch erhebliche Rabatte auf Medikamente und Dienstleistungen von großen Herstellern und Lieferanten.
Die Autoren des Projekts hoffen auf eine positive Veränderung bei der Lösung dieses Problems. Experten erwarten, dass Krebs in Entwicklungsländern in etwa auf die gleiche Weise wie zuvor mit Malaria oder AIDS bekämpft werden kann (in Bezug auf das letztere Problem ist es natürlich immer noch relevant).
In armen Regionen Afrikas gibt es Zehntausende von Krebspatienten pro Onkologe. Darüber hinaus wird für solche Patienten keine spezielle Behandlung verschrieben - die gleiche Chemotherapie ist hier nicht verfügbar, obwohl sie in stärker entwickelten und reicheren Ländern sehr häufig ist. Es besteht keine Notwendigkeit, über eine zentralisierte Entscheidung zu sprechen, da selbst in den benachbarten afrikanischen Staaten die Qualität der medizinischen Dienstleistungen und die Preise für solche Dienstleistungen sehr unterschiedlich sein können. Während in den USA, Europa und anderen Ländern Ärzte versuchen, zunehmend wirksame Methoden zur Bekämpfung von Krebs und anderen komplexen Krankheiten zu entwickeln, gibt es in Afrika in den meisten Fällen keine Möglichkeit, auch nur die einfachsten und gebräuchlichsten Behandlungsmethoden anzuwenden. Nur weniger als 10% der Menschen mit Krebs verschiedener Arten erhalten zumindest eine Behandlung. In den meisten Fällen werden keine sichtbaren Ergebnisse erzielt.
Nach Angaben der WHO war es im äquatorialen Afrika erst 2015 Krebs, der den Tod von 500.000 Menschen verursachte. Laut Experten wird bis 2030 in derselben Region jedes Jahr 1 Million Menschen an Krebs sterben, wenn sich nichts ändert. Aufgrund von Krebsproblemen in Afrika sterben nicht weniger Menschen als an HIV-Komplikationen.
Um die Situation in der Region zu verbessern, hat IBM zusammen mit den oben genannten Organisationen das
ChemoQuant-Projekt entwickelt . Wir sprechen über kostenlose Open-Source-Software, mit der Beamte den Bedarf verschiedener Regionen an Chemotherapeutika vorhersagen können. Krankenhäuser können das Medikamentenvolumen für diese Art von Verfahren anhand von Prognosen für die Anzahl der Fälle planen. Im Rahmen des Projekts werden Patientendaten gesammelt und analysiert. Das Datenpaket für jeden Patienten enthält die Identifikationsnummer, die Art der Krankheit und andere Informationen einer Person. IBM Services werden verwendet, um alle diese Daten bei gleichzeitiger Strukturierung zu analysieren. Infolgedessen werden Ärzte und Beamte verstehen, welche Behandlung und welche Medikamente zu einem bestimmten Zeitpunkt für eine bestimmte Region erforderlich sind. Darüber hinaus plant das Projekt, die Funktionen des
Watson for Oncology- Programms zu nutzen.
Die ersten Länder, die an dem Programm teilnahmen, waren Uganda und Äthiopien. Die Gesundheitsministerien dieser Länder werden bereits im nächsten Monat mit der Arbeit mit geeigneter Software und anderen Ressourcen des Projekts beginnen. Es laufen auch Verhandlungen mit Pharmaunternehmen, die versprochen haben, im Rahmen dieses Projekts einen Rabatt auf ihre Medikamente zu gewähren.
Bisher sind dies nur vorläufige Schritte, die jedoch dazu beitragen können, das schwierigste Problem - die Ausbreitung von Krebs in Afrika - in den Griff zu bekommen.