In den 80er und 90er Jahren des letzten Jahrhunderts waren Bandsicherungssysteme aufgrund ihrer relativ großen Kapazität und ihres erschwinglichen Preises sehr beliebt. Zu dieser Zeit waren sich viele sicher, dass das Band mit dem Backup, das irgendwo in der hinteren Ecke des Schranks aufbewahrt wird, auch nach Jahren in gutem Zustand sein würde und gelesen werden konnte.
Jetzt ist die Technologie weit fortgeschritten, viele haben das Magnetband bereits vergessen, aber die darauf gespeicherten Informationen können von Interesse sein. Daher gibt es Enthusiasten, die nach Möglichkeiten suchen, diese Informationen zu lesen.
Das Strand Games-Team, das dieses Jahr von Hugh Steers, Mitbegründer von Magnetic Scrolls, und Stefan Meyer, Fan von Interactive Fiction, gegründet wurde, begann dieses Jahr damit, den Spielcode von Magnetic Scrolls neu zu erstellen, um Textquests aufzupeppen und neue Open-Source-Tools für das Design interaktiver Fiction-Spiele zu erstellen . Das Unternehmen hat bereits eine restaurierte Version des ersten Magnetic Scrolls-Spiels von 1985,
The Pawn, veröffentlicht .
Als nächstes entschied sich das Team, die TK50-Kassetten mit der einzigen bekannten Sicherung von Magnetic Scrolls-Spielen wiederherzustellen, die auf dem DEC MicroVAX-Minicomputer entwickelt wurden. Alle Backups wurden vom zentralen Minicomputer mithilfe der Backup-Technologie erstellt.
Diese Arbeit bezieht sich auf die Suche und Wiederherstellung bedeutender Errungenschaften der Spielebranche, die oft viel Zeit benötigen, um ihren historischen Wert zu erhalten. In einem der Fälle war es notwendig, etwas Originelles zu tun - wertvolle Patronen mit den einzigen Kopien der frühen Text-Questquellen von Magnetic Scrolls in der Welt in einem Haushaltsofen bei 45 ° etwa acht Stunden lang zu backen.
Lange Zeit staubten diese Patronen in Regalen ab, und am Ende wurden sie in Kisten gelegt und siebzehn Jahre lang vergessen. Dann kam Steers auf die Idee, Spiele darauf zu lesen und erneut zu veröffentlichen. Im Jahr 2000 fand ich jedoch keine geeigneten Mittel zum Lesen des damals veralteten Bandformats und verschob diese Idee. Die Kisten verstaubten weiter im Büro, bis einer der Angestellten sie zu sich nach Hause brachte, wo sie weiterhin auf dem Dachboden lagen.
Siebzehn Jahre später stellte sich durch einen glücklichen Zufall heraus, dass die Patronen wieder bei Steers waren, und er beschloss, sie um jeden Preis zu lesen. Aber wie geht das? Er richtete diese Frage an die Leute in den Foren, bis er auf diese Weise Rob Jarrath kennenlernte, der einen funktionierenden Computer der Marke
DEC und, was ebenfalls wichtig ist, einen kompatiblen Streamer in einwandfreiem Zustand hatte. Rob bot an, bei der Wiederherstellung der Daten zu helfen. Die Probleme schienen vorbei zu sein: Lesen Sie einfach die Daten.
Die Bänder wurden nicht gelesen. Es stellte sich heraus, dass das alte Band seine Haftung verloren hatte - es begann das sogenannte
Sticky-Shed- Syndrom. Dies bedeutete, dass das Band in diesem Zustand den Streamer blockierte, den Kopf „verstopfen“ und die Führungsrollen ruinieren konnte. Außerdem war sie etwas klebrig, weil sie Feuchtigkeit aufnahm. In einigen Fällen kann ein Klebstoff, der Eisen (III) oxid in einem Kunststoffsubstrat hält, brechen und rostige Partikel auf den Führungsköpfen und in der Regel auf der Oberfläche des Bandlaufwerks hinterlassen.
Rob hörte, dass einige Enthusiasten es schafften, es mit Backen zu lösen. Die Idee war, das Band mehrere Stunden lang auf eine für den Ofen relativ niedrige Temperatur zu erhitzen, es zu trocknen und es dann ohne Probleme zu lesen. Allerdings konnte niemand genau sagen, bei welcher Temperatur und wie lange das Band gebacken werden sollte. Außerdem war nicht bekannt, was mit dem Band passieren würde, wenn es versehentlich überhitzt oder überbelichtet würde.
Sie versuchten das richtige Rezept zu finden. Das erste Experiment umfasste ein altes Band, das 5 Stunden bei 50 ° gebrannt wurde. Dann kamen Rob und Hugh zu dem Schluss, dass die Temperatur zu hoch war und sich das Band verschlechtern könnte. Da jedoch der Zustand des Bandes vor dem Experiment unklar war, gab es keine Gewissheit, dass es sich aufgrund der Einwirkung hoher Temperaturen verschlechterte.
Dann versuchte Rob erneut, 5 Stunden lang ein weiteres Testband bei 40 ° zu backen. Es hat fast geholfen. Ein Teil des Bandes, das vor dem Backen nicht lesbar war, wurde gelesen, blieb dann aber im Laufwerk hängen. Dieselbe Kassette wurde 8 Stunden lang bei 40 ° im Ofen belassen, und das Team konnte die Katalogliste wiederherstellen, bevor sich das Band erneut verklemmte. Schließlich verbrachte das Band weitere 8 Stunden im Ofen bei 45 ° und es funktionierte. Das Band klebte nicht mehr und Rob und Hugh stellten einige aktuelle Dateien wieder her.
Auf die gleiche Weise löste das Backen die Klebrigkeit von Magnetic Scrolls-Spielkassetten, war jedoch nicht zur Kontrolle von Oxidablagerungen geeignet, die das Band unlesbar machten. Rob könnte den Laufwerkskopf jedes Mal reinigen, wenn er gelesen wird, lässt jedoch nicht zu, dass das gesamte Band vollständig weggetrieben wird, bevor es wieder verstopft. Dieses Problem wurde durch die Tatsache verschärft, dass das TK50Z-Bandlaufwerk das Band vor dem Lesen auf der Suche nach dem gewünschten Abschnitt gescrollt hat. Er musste wissen, was sich auf dem Band befand, bevor er die Daten abrief.
Auf dem TK50Z-Laufwerk ist es unmöglich, die Köpfe zu reinigen, wenn das Band installiert ist. Sie müssen es anheben, um zu ihnen zu gelangen. Wenn das Laufwerk ausgeführt wird, kann das Band jedoch nicht verschoben werden. Dies liegt an der Tatsache, dass sich die Köpfe während des Betriebs auf und ab bewegen und der Motor, der sie bewegt, nur dann eingeschaltet wird, wenn Strom vorhanden ist.
Daher konnte der TK50Z erst nach Entfernen des Klebebands gereinigt werden. Und jedes Mal, wenn ein anderes Band geladen wird, scrollt das Bandlaufwerk das Band nach oben und unten, da DLT-Bänder Daten in parallelen Spuren über ihre gesamte Länge speichern.
Dann entschied sich das Team, den TK50Z aufzugeben und wechselte zum TZ30, der die TK50-Patronen lesen (aber nicht schreiben) kann. Der Antrieb selbst löste das Problem nicht, aber das Team stellte fest, dass es möglich war, ein Paar Sicherungsringe vom TZ30-Mechanismus zu entfernen und den Kopf so weit anzuheben, dass er mit mit Isopropylalkohol angefeuchteten Wattestäbchen gereinigt werden konnte. Auf diese Weise könnte der Antriebskopf gereinigt werden, bevor die Daten tatsächlich gelesen werden.
Infolgedessen konnten wir 70 MB von einem Band und 54 MB von einem anderen Band lesen, obwohl die maximale Kassettenkapazität etwa 90 MB betrug. Beide Bänder hatten Kopien wichtiger Quelldaten, und ein Vergleich der von jedem Band wiederhergestellten Dateien ergab, dass sie identisch waren und gut gelesen wurden.
Das Team sagte
in seinem
Blog, dass der Quellcode für mehrere Spiele vollständig wiederhergestellt wurde. Standard Games arbeitet derzeit an einer überarbeiteten Version des Magnetic Scrolls-Spiels von 1987, The Guild of Thieves, das den Original-Quellcode und einen besonderen Dank an Rob Jarrath enthalten wird.