Fast jeden Tag fliegen kleine Asteroiden zur Erde. Die meisten von ihnen erreichen die Oberfläche nicht, zersetzen sich in der oberen Atmosphäre und brennen aus. Nur große Asteroiden, die viel seltener vorkommen, können die Oberfläche treffen. Experten zufolge muss ein Asteroid einen Durchmesser von mehr als 1 km haben, um eine globale Wirkung für das gesamte terrestrische Ökosystem zu erzielen. Was ist, wenn ein Asteroid dieser Größe zur Erde reist?
Um eine Katastrophe zu verhindern, verfolgt die NASA potenziell gefährliche Asteroiden, deren Umlaufbahnen sich in der Nähe der Erde befinden. Es wird berichtet, dass etwa 93% dieser Einrichtungen bereits in die Datenbank eingegeben wurden.
Gleichzeitig arbeitet die NASA an einem
DART- Programm
(Double Asteroid Redirection Test) , um die Asteroiden-Flugbahn abzulehnen. Zunächst wird die Technologie an einem mittelgroßen Asteroiden getestet, der nicht zu einer globalen, sondern nur zu einer regionalen Katastrophe auf der Erde führen kann.
Im vergangenen Jahr hat die NASA das Planetary Defense Coordination Office (PDCO) eingerichtet, um den Asteroideneinschlag zu bewerten und zu schützen. Es befasst sich mit der Suche und Katalogisierung von Asteroiden und Kometen, die an der Erde vorbeifliegen und potenzielle Gefahren bergen. Dieses Büro wird die Bewohner der Erde vor einer möglichen Kollision warnen, und es wird die Operation zur Ablehnung des Asteroiden planen und mit der US-Regierung koordinieren.
DART ist ein Experiment darüber, wie realistisch es ist, eine solche Operation abzuschließen und einen mittelgroßen Asteroiden abzulenken. Für den Test wählen sie einen kosmischen Körper, der die Erde nicht wirklich bedroht, dessen Flugbahn jedoch gemessen und überprüft werden kann, ob der Plan im Falle einer echten Bedrohung funktioniert.
Bis vor kurzem bestand das Projekt nur in Form eines Konzepts. Am 23. Juni 2017
genehmigte das NASA-Management
das Konzept und erlaubte ihm, mit der nächsten Phase fortzufahren - dem vorläufigen Entwurf.
"DART wird die erste Mission der NASA sein, die die sogenannte kinetische Technik demonstriert - einen Asteroiden zu treffen, um seine Umlaufbahn zu bewegen", sagte Lindley Johnson, ein planetarischer Verteidigungsoffizier vom NASA-Hauptquartier in Washington. "Die aktuelle Genehmigung bringt das Projekt einem historischen Test an einem kleinen nicht erdbedrohlichen Asteroiden näher."
Das Ziel für den DART-Streik wird ein Asteroid sein, der im Oktober 2022 10,9 Millionen km von der Erde entfernt fliegen wird. Dies ist ein Doppel-Asteroid Didymos, der aus zwei Körpern besteht: Didymos A mit einer Größe von etwa 780 m und Didymos B mit einer Größe von etwa 160 m. Eine DART-Sonde trifft den kleineren.
Das Didymos-System wurde seit 2003 sorgfältig untersucht. Der größte Asteroid von Didymos A ist ein Stein-Asteroid der Klasse S (Silizium). Dies ist nach Kohlenstoff die zweithäufigste Klasse von Asteroiden. Er macht 17% aller bekannten Asteroiden aus. Die Zusammensetzung seines kleinen Zwillings Didymos B ist noch unbekannt.
Der kleine Asteroid Didymos B dreht sich um Didymos A. Dies erleichtert die Analyse der Testergebnisse - Sie können sofort sehen, wie sich seine Flugbahn und der Aufprallvektor geändert haben, aber wir garantieren, dass sich die Flugbahn des binären Systems um die Sonne nicht ändert, und dies wird sich sicherlich nicht ändern Verlassen Sie ihre Route und gehen Sie als Ergebnis des Experiments nicht plötzlich versehentlich auf die Erde zu.
Ein DART-großes Raumschiff von der Größe eines Kühlschranks fliegt zum Didymos Dual-System, und das automatische Leitsystem leitet es mit einer Geschwindigkeit von etwa 6 km / s zum Didymos B-Körper. Laut NASA ist es neunmal schneller als eine Kugel. Erdbeobachtungsstellen werden die Kollision genau überwachen und den Effekt bewerten.
Es reicht aus, die Flugbahn des kosmischen Körpers von allem um einen winzigen Bruchteil eines Grades zu verändern, wenn er weit genug von der Erde entfernt ist. Hierbei ist es sehr wichtig, die Bedrohung im Voraus zu erkennen und den Apparat im Voraus zur kinetischen Beeinflussung zu schicken. Je weiter ein Schlag von der Erde abgefeuert wird, desto schwächer ist der Aufprall, um den Asteroiden vom Kurs zur Erde abzulenken. Viel hängt hier jedoch nicht nur von der Zusammensetzung des Asteroiden und seiner Masse ab, sondern auch von seiner inneren Struktur. Ein echtes Experiment mit einem Schlag auf einen 160-Meter-Asteroiden wird laut Wissenschaftlern viele Fragen beantworten. Er wird bei der Vorbereitung einer weiteren Mission helfen, um einen wertvollen Asteroiden in die Umlaufbahn um den Mond zu bringen. Diese
Asteroid Redirect Mission ist auch für 2020-2030 geplant.
Das DART-Projekt wurde ursprünglich im Rahmen der AIDA-Initiative (Asteroid Impact and Deflection Assessment) gemeinsam mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) erstellt. Die ESA sollte ihrerseits einen Lander entwickeln, der auf der Oberfläche von Didymos B landen würde, bevor er von einem DART getroffen wurde, um genaue seismische Daten zu erfassen und zur Erde zu übertragen. Jetzt ist die Zukunft des europäischen Teils des Projekts zweifelhaft, aber die NASA hat beschlossen, die Tests ohne Lander fortzusetzen. Die Zeit wartet nicht: Das Didymos-Dual-System wird im Oktober 2022 um uns herum fliegen, und DART muss bereits 2020 eingeführt werden, um es zu erfüllen.
Seit 2014 veranstaltet die NASA jährlich Veranstaltungen zum Asteroiden-Tag, bei denen die Öffentlichkeit über Asteroiden informiert wird. Am 30. Juni finden Festivals statt - an diesem Tag im Jahr 1908 fiel der 122 Meter lange Tunguska-Meteorit zu Boden. Die Kollisionsenergie betrug 15 Megatonnen, und die Druckwelle zerstörte 2.000 km² Wald.