Wie Führungskräfte ihre geistigen Fähigkeiten verlieren - vor allem die Fähigkeit, Menschen durch und durch zu sehen -, die für ihre Machtübernahme notwendig sind
Wenn Strom als Rezept verschrieben würde, hätte es eine lange Liste von Nebenwirkungen. Sie ist giftig, sie verwöhnt, sie kann sogar
Henry Kissinger dazu bringen, sich als sexuell attraktiv zu betrachten. Aber kann es Hirnschäden verursachen?
Als sich verschiedene Gesetzgeber im vergangenen Herbst bei
einer Kongressanhörung auf John Stumpf stürzten, schien es, als hätte jeder von ihnen einen neuen Weg gefunden, um Wells Fargos ehemaligen CEO dafür zu kritisieren
, dass er fast 5.000 seiner Mitarbeiter nicht daran gehindert hat, gefälschte Kundenkonten einzurichten. Am interessantesten war jedoch Stumpfs Verhalten. Er war ein Mann, der zu dieser Zeit auf die Höhe der wertvollsten Bank der Welt aufgestiegen war, während er völlig unfähig schien, die Stimmung der Anwesenden wahrzunehmen. Obwohl er sich entschuldigte, sah er nicht aus wie ein Mann von bescheidener und völliger Reue. Aber er schien nicht trotzig, selbstgefällig oder scheinheilig. Er sah desorientiert aus wie ein Weltraumtourist, der die Auswirkungen einer Änderung der Zeitzonen vom Planeten Stumpf erlebte, in dem Respekt für ihn als Naturgesetz gilt und 5000 eine relativ kleine Anzahl von Menschen sind. Selbst die unmittelbarsten Verspottungen: "
Ja, Sie scherzen wahrscheinlich " und "
Ich kann nicht glauben, was ich höre ", sie konnten ihn nicht aufrühren.
Was ist in Stumpfs Kopf passiert? Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass es besser ist zu fragen - was ist nicht in seinem Kopf passiert?
Der Historiker Henry Adams sprach metaphorisch und nicht medizinisch, als er Macht als "eine Art Tumor beschrieb, der die Sympathie des Opfers tötet". Dies ist jedoch nicht weit von den Tatsachen entfernt, die Dacher Keltner, Professor für Psychologie an der University of California in Berkeley, nach langjährigen Labor- und Feldversuchen enthüllt hat. Personen mit Macht verhalten sich, wie er in der Forschung über zwei Jahrzehnte herausgefunden hat, so, als ob ihr Gehirn verletzt wäre - sie werden impulsiver, sind sich der Risiken weniger bewusst und vor allem weniger in der Lage, Ereignisse aus der Sicht anderer Menschen zu bewerten.
Sukhvinder Obhi, Neurowissenschaftler an der McMaster University in Ontario, hat kürzlich etwas Ähnliches beschrieben. Im Gegensatz zu Keltner, der das Verhalten untersucht, untersucht Obhi das Gehirn. Und als er die Köpfe von Menschen studierte, die mit Macht ausgestattet waren, sowie von Menschen, die nicht mit Hilfe eines Geräts zur
transkraniellen Magnetstimulation ausgestattet waren , stellte er fest, dass Macht einen bestimmten Nervenprozess schwächt, der „spiegelt“ und möglicherweise der Eckpfeiler von Empathie ist. Dies liefert eine neurobiologische Grundlage für das, was Keltner das "
Paradox der Macht " nannte: Nachdem wir Macht erhalten haben, verlieren wir einige der Möglichkeiten, die wir brauchten, um sie zu erhalten.
Der Verlust dieser Gelegenheit wurde durch verschiedene kreative Methoden demonstriert. In einer
Studie aus dem Jahr 2006
wurden die Probanden gebeten, den Buchstaben „E“ auf ihre Stirn zu zeichnen, damit andere ihn lesen können. Um diese Aufgabe zu erfüllen, müssen Sie sich vorstellen, wie eine Person Sie aus ihrer Sicht sieht. Menschen, die glaubten, Macht zu haben, machten dreimal häufiger einen Fehler, indem sie den Buchstaben „E“ so zeichneten, dass er für sich selbst richtig und für alle anderen falsch war (erinnern Sie sich an George W. Bush, der bei den Olympischen Spielen 2008 die US-Flagge rückwärts hielt ) Andere Experimente haben gezeigt, dass machtgierige Menschen weniger wahrscheinlich die Gefühle anderer Menschen auf einem Foto bestimmen oder eine Ahnung haben, wie ihr Kollege die Bemerkung interpretieren kann.
Die Tatsache, dass Menschen dazu neigen, die Ausdrücke und die Körpersprache ihrer Vorgesetzten zu wiederholen, kann dieses Problem verschlimmern - Untergebene geben Vorgesetzten keine verlässlichen Zeichen. Wichtiger ist laut Keltner jedoch, dass einflussreiche Menschen aufhören, sich nach anderen zu wiederholen. Mit anderen zu lachen oder sich mit ihnen anzustrengen ist nicht nur ein Versuch, Vertrauen zu gewinnen. Diese Aktionen helfen dabei, Gefühle hervorzurufen, die von anderen Menschen erfahren wurden, und ermöglichen es Ihnen, in die Seele der Menschen zu schauen, die sie erleben. Die Machthaber "hören auf, so zu tun, als wären sie die Erfahrung eines anderen", sagt Keltner und führt zu dem, was er als "Mangel an Empathie" bezeichnet.
Spiegeln ist eine subtilere Version der Mimikry, die ohne unsere Teilnahme vollständig im Kopf auftritt. Wenn wir uns ansehen, wie jemand eine Aktion ausführt, wird der Teil des Gehirns, mit dem wir dieselbe Aktion ausführen würden, als Teil einer sympathischen Reaktion aktiviert. Dies kann am besten durch beispielhafte Erfahrung verstanden werden. Obkhi
versuchte diese Aktivierung mit seinem Team
zu erreichen und erlaubte den Probanden, ein Video anzusehen, in dem jemandes Hand einen Gummiball drückte.
Für Probanden, die keinen Zugang zu Strom hatten, funktionierte die Spiegelung einwandfrei: Die Nervenbahnen, die sie beim Drücken eines echten Balls verwenden würden, waren eindeutig aktiviert. Aber eine Gruppe von Menschen, die mit Macht ausgestattet waren, hatte keine solche explizite Aktivierung.
Hatten sie eine kaputte Spiegelantwort? Eher gedämpft. Keiner der Teilnehmer hatte tatsächlich dauerhafte Macht. Dies waren College-Studenten, die sich durch die Erinnerung an Situationen auszeichneten, in denen sie verantwortlich waren. Die Dämpfung verschwindet wahrscheinlich, nachdem die entsprechenden Empfindungen verschwunden sind - die Struktur ihres Gehirns wurde nach einem Tag im Labor nicht beschädigt. Aber wenn der Effekt länger anhielt, zum Beispiel, wenn Wall Street-Analysten ihnen vierteljährlich über ihre Größe flüsterten, würden die Vorstandsmitglieder ihnen zusätzliche Anreize bieten, und das Forbes-Magazin
würde sie loben - sie könnten ertragen, was bekannt ist in der Medizin als "funktionelle" Veränderungen im Gehirn.
Ich habe mich gefragt - ist es möglich, dass die Mächte einfach aufhören, sich an die Stelle anderer zu setzen, ohne eine solche Fähigkeit zu verlieren. Es stellte sich heraus, dass Obhi eine weitere
Studie durchführte , die helfen könnte, eine Antwort auf diese Frage zu finden. Diesmal wurde den Probanden gesagt, was Spiegelung ist, und sie wurden gebeten, ihre Reaktion bewusst zu erhöhen oder zu verringern. "Infolgedessen", schrieben sie mit einer Co-Autorin, Catherine Nash, "gab es keinen Unterschied." Das Verlangen half nicht.
Traurige Entdeckung. Wissen muss Macht sein. Aber was nützt es, dass du weißt, dass Macht dich des Wissens beraubt?
Die beste Schlussfolgerung, die daraus gezogen werden kann, ist, dass Veränderungen nicht immer schädlich sind. Die Studie behauptet, dass Macht das Gehirn befähigt, periphere Informationen zu ignorieren. In den meisten Fällen führt dies zu einer Effizienzsteigerung. Ein Nebeneffekt ist jedoch, dass die sozialen Möglichkeiten nachlassen. Dies ist jedoch nicht unbedingt schlecht für Machthaber oder Gruppen von Menschen, die von ihnen geführt werden. Wie Susan Fisk, Professorin für Psychologie in Princeton,
überzeugend beweist , reduziert Macht die Notwendigkeit, die Nuancen menschlichen Verhaltens zu lesen, da sie uns Ressourcen bietet, die wir zuvor von anderen erbitten mussten. In einer modernen Organisation basiert die Aufrechterhaltung dieser Macht jedoch auf einem gewissen Maß an organisatorischer Unterstützung. Und die Anzahl der Beispiele für arrogante Kräfte mit vielen Schlagzeilen lässt darauf schließen, dass viele Führer die Grenze überschreiten, die sie von kontraproduktiven Stimmungen trennt.
Da sie die Eigenschaften anderer Menschen nicht mehr schätzen, verlassen sie sich mehr auf Stereotypen. Und je weniger sie sehen, desto mehr verlassen sie sich auf eine persönliche „Weltanschauung“. John Stumpf sah Wells Fargo vor sich, wo jeder Kunde acht Konten hatte (und den Mitarbeitern oft auffiel, dass sich „acht“ mit „acht - großartig] reimt. Cross-Selling, sagte er dem Kongress, sei eine vertiefende Beziehung ".
Können Sie wirklich nichts dagegen tun?
Ja und nein. Es ist sehr schwierig zu verhindern, dass die Behörden ihr Gehirn beeinflussen. Manchmal ist es einfacher aufzuhören, sich an der Macht zu fühlen.
Unsere Denkweise wird nicht von Position oder Position beeinflusst, erinnert mich Keltner, sondern vom Zustand der Gedanken. Erinnern Sie sich an die Zeiten, in denen Sie nicht das Gefühl hatten, Macht zu haben, und Ihr Gehirn sich wieder mit der Realität verbinden kann - die Studie rät.
Manche Menschen werden von Erinnerungen an eine Erfahrung unterstützt, in der sie keine Macht hatten - und hell genug Erinnerungen können eine Art dauerhaften Schutz bieten.
Eine erstaunliche Studie, die im Journal of Finance veröffentlicht wurde, legt nahe, dass CEOs, die eine Naturkatastrophe in ihrer Kindheit mit einer großen Anzahl von Opfern überlebt haben, viel weniger Risiken eingehen als diejenigen, die keine solche Erfahrung haben. Das einzige Problem ist laut Raghavendra Rau, Mitautor der Studie und Professor an der Universität Cambridge, dass Direktoren, die die Kataklysmen ohne eine signifikante Anzahl von Opfern überleben, auch gerne Risiken eingehen.
Arroganz hilft jedoch, nicht nur Tornados, Vulkane und Tsunamis einzudämmen. Indra Nooyi, CEO und Vorsitzender des Verwaltungsrates von PepsiCo, erzählt manchmal die
Geschichte des Tages, an dem sie von ihrer Ernennung zum Unternehmen im Jahr 2001 erfuhr. Sie kam nach Hause und badete in einem Gefühl ihrer eigenen Größe und Wichtigkeit, und ihre Mutter bat sie, bevor sie die Neuigkeiten teilen konnte, nach Milch zu fahren. Nooy ging wütend aus und kaufte Milch. „Lass deine verdammte Krone in der Garage“, sagte ihre Mutter, als sie zurückkam.
Die Moral der Geschichte ist, dass Nuyi es selbst erzählt. Es dient als nützliche Erinnerung an gewöhnliche Pflichten und die Notwendigkeit, weltlich zu bleiben. Nouillys Mutter spielt die Rolle des "Zehenhalters" in der Geschichte - ein Begriff, der einst vom politischen Berater Louis Howie verwendet wurde, um seine Beziehung zu Präsident Franklin Roosevelt zu beschreiben, den Howe immer Franklin nannte.
Für Winston Churchill wurde diese Rolle von seiner Frau Clementine gespielt, die den Mut hatte
zu schreiben : „Mein lieber Winston. Ich muss zugeben, dass ich eine Verschlechterung Ihrer Manieren bemerke. Du bist nicht mehr so nett wie früher. “ Sie schrieb diesen Brief an dem Tag, als Hitler nach Paris kam, brach ihn dann, schickte ihn aber trotzdem. Dies war keine Beschwerde, sondern eine Warnung: Sie schrieb, dass jemand ihr zugab, dass Churchill sich in Besprechungen „so arrogant“ gegenüber seinen Untergebenen verhielt, dass „er keine guten oder schlechten Ideen wahrnahm“ - und dies war damit verbunden mit der Gefahr, dass er "nicht die besten Ergebnisse erzielen wird".
Lord David Owen, ein britischer Neurowissenschaftler, der Parlamentarier wurde und als Außenminister fungierte, bevor er Baron wurde, erinnert sich in seinem 2008 erschienenen Buch „In Disease and in Power“ an Howie und Clementine Churchill, eine Studie über verschiedene Störungen, die die Wirksamkeit beeinflussen. Britische Premierminister und amerikanische Präsidenten seit 1900. Einige litten an einem Schlaganfall (Woodrow Wilson), Alkoholmissbrauch (Anthony Eden) oder einer möglichen
bipolaren Störung (Lyndon Johnson, Theodore Roosevelt), und mindestens vier weitere litten an einer Störung, die unter Ärzten nicht als solche angesehen wurde - obwohl Owen behauptete dass sie ihn erkennen sollten.
"Syndrom der Arroganz", schrieben er und sein Co-Autor Jonathan Davidnos in
einem Artikel in der Zeitschrift "The Brain" aus dem Jahr 2009, ist eine Störung, die mit dem Besitz von Macht verbunden ist, insbesondere mit Macht, die mit exorbitantem Erfolg verbunden ist und seit Jahren und mit minimalen Einschränkungen besteht Führer. " Zu seinen 14 klinischen Eigenschaften gehören: Verachtung anderer, Verlust des Kontakts zur Realität, unruhige und vorschnelle Handlungen, Nachweis von Inkompetenz. Im Mai hielt die Royal Medical Society eine Konferenz mit
der Daedalus Foundation ab , einer Organisation, die von Owen gegründet wurde, um Arroganz zu untersuchen und zu verhindern.
Ich fragte Owen, der an sich die gesündeste Veranlagung zur Arroganz erkennt, ob ihm etwas hilft, sich nicht von der Realität zu lösen, etwas, das Menschen mit wirklicher Macht nachahmen könnten. Er teilte einige Strategien: Erinnerungen an Episoden, die die Arroganz zerstörten, Dokumentarfilme über gewöhnliche Menschen, die Gewohnheit, Briefe von Wählern zu lesen.
Aber ich glaube, dass seine jüngsten Studien der beste Test für Owens Arroganz sein könnten. Er beklagte sich darüber, dass Handelsunternehmen kein Interesse an Arroganzstudien hätten. Die Situation mit Business Schools ist nicht besser. Das Vorhandensein von Enttäuschung in seiner Stimme zeigte ein gewisses Maß an Hilflosigkeit an. Aber egal wie nützlich es für Owen sein mag, es folgt, dass die Krankheit, die oft bei Vorstandssitzungen und in den Büros von Vorgesetzten beobachtet wird, ihre Medizin nicht bald erhalten wird.