Vor fünf Jahren starb ein Mann, der die ersten Spuren auf dem Mond hinterließ - so erinnerten sich die meisten Menschen auf dem Planeten an ihn. Nur wenige Menschen wissen, dass er auch Pilot des Prototyps des Mondmoduls (
LLRV ) und der erste war, der das manuelle Andocken von Raumfahrzeugen (während der
Gemini-8- Mission), Testpilot und Deckpilot durchführte. Und jedes Mal - sein Leben "hing in der Schwebe".
Kindheit, Studium und Militärdienst
Armstrong wurde am 5. August 1930 in der Familie des Wirtschaftsprüfers geboren - daher zog die Familie oft um: Während seiner Kindheit wechselte die Familie 20 Städte. Neils Liebe zu Flugzeugen zeigte sich schon in jungen Jahren, als sein Vater ihn mit zwei Jahren zum
National Air Racing brachte und er im Alter von fünf Jahren (1936) die Möglichkeit hatte, selbst zu fliegen.
1944 (im Alter von 14 Jahren) trat er nach dem Tod seines Vaters in die Flugschule seiner Stadt ein. Und schon an seinem 16. Geburtstag erhielt er einen Pilotenschein (früher als ein Führerschein). Im nächsten Jahr trat er gemäß einer Vereinbarung mit der Marine (die seine Ausbildung bezahlte) in das Bachelor-Programm
an der Purdue University im Bereich Luftfahrttechnologie ein. Laut Vereinbarung musste er nach zweijährigem Studium an der Universität und weiteren zwei Jahren Flugausbildung ein Jahr bei der US Navy dienen.
Nach seinem Studium an der Universität kam er am 26. Januar 1949 zum Flugtraining, das er am 16. August 1950 abschloss - zwei Wochen nach seinem 20. Geburtstag - und erhielt den Rang eines Deckpiloten. Und bereits mit 20,5 Jahren (5. Januar 1951) landete er erstmals auf
dem Essex- Flugzeugträger des
Grumman F9F Panther .
Sein Flugzeugträger wurde nach Südkorea geschickt, wo sich zu dieser Zeit der
Koreakrieg befand. Fünf Tage nach dem ersten Abflug wurde seine F9F-2 von einem Flugabwehrfeuer getroffen, und ein etwa einen Meter langes Stück fiel vom rechten Flügel ab. Das Flugzeug behielt teilweise die Kontrolle und es gelang ihm, ein freundliches Gebiet zu erreichen, aber aufgrund des Verlusts von Querrudern hatte er keine andere Chance, als auszuwerfen. Bei der Landung wurde er von einem Jeep abgeholt, der von seinem Mitbewohner in einer Flugschule gefahren wurde. Insgesamt flog er 78 Einsätze in Korea, die 121 Stunden dauerten. Danach verließ er die Marine am 23. August 1952.
Dann kehrte Neil zum Studium zurück und erhielt 1955 einen Bachelor of Science in Luftfahrttechnik, wonach er sich entschied, Testpilot zu werden. Er bewarb sich unter der Schirmherrschaft von
NACA (NASAs Vorgänger) bei der Hochgeschwindigkeitsflugstation (heute als
Armstrong Flight Research Center bekannt ). Zu dieser Zeit gab es jedoch keine freien Plätze, weshalb er von März bis Juli 1955 in das Lewis-Flugantriebslabor (heute als Lewis Space Research Center bekannt) geschickt wurde.
Testkarriere des Piloten
Hier flog er mit verschiedenen Flugzeugmodellen,
darunter die
B-29 Superfortress (ein Nachkomme der Flying Fortress aus dem Zweiten Weltkrieg). Während des Abflugs am 22. März 1956 in diesem Flugzeug (als zweiter Pilot) musste er die unter dem Rumpf aufgehängte
D-558-2 Skyrocket in einer bestimmten Höhe fallen lassen.
Während des Aufstiegs in 9 km Höhe stoppte der 4. Motor, woraufhin sich sein Propeller unter dem Einfluss der einströmenden Luft zu drehen begann. Die Piloten mussten ihre Rotation mit dem Kippschalter stoppen (eine übermäßige Beschleunigung des Propellers drohte ihn zu zerstören). Nach einer kurzen Verzögerung begann der Propeller jedoch wieder zu drehen. Sie beschlossen, den Skyrocket fallen zu lassen und eine Notlandung durchzuführen (da sie nicht mit einem schwebenden Flugzeug sitzen konnten):
Sie senkten die Nase des Flugzeugs, um die zum Zurücksetzen des Skyrocket erforderliche Geschwindigkeit zu erreichen, und zum Zeitpunkt der Trennung brach der Propeller des 4. Triebwerks zusammen. Trümmer des Propellers beschädigten den 3. Motor und berührten den 2., die Piloten mussten auch den 1. Motor abstellen, um das Drehmoment auszugleichen. Sie führten einen langsamen kreisenden Abstieg (in einer Spirale) durch und landeten in Sicherheit.
Als Testpilot nahm er an den Tests der F-100 Super Sabre A und C, der F-101 Voodoo und der F-104A Starfighter teil und hatte am 15. August 1957 die Gelegenheit, mit der berühmten
Bell X-1B zu fliegen (einer späten Modifikation des Flugzeugs, die als erste überwunden wurde) Schallmauer), bei der das vordere Fahrwerk während der Landung zusammengebrochen ist (was diesem Flugzeug zuvor passiert ist). Von November 1960 bis Juli 1962 führte er sieben Einsätze mit einem experimentellen
X-15-Raketenflugzeug durch , bei dem er eine Höhe von 63,2 km (unterhalb
der Karman-Linie ) und eine Geschwindigkeit von
Mach 5,74 erreichte.
1958 wurde er für ein
Programm ausgewählt , das den Start eines US-Astronauten vor dem sowjetischen Astronauten vorsah. Am 1. August desselben Jahres wurde das Programm jedoch zugunsten
des Mercury-Programms aufgelöst , und am 1. Oktober wurde das
NACA (National Advisory Committee on Aeronautics) konvertiert zur
NASA (noch vorhanden). Von den neun Freiwilligen waren nur zwei dazu bestimmt, den Weltraum zu erreichen:
Joseph Walker und Neil Armstrong, und nur einer (Neil) erreichte die Erdumlaufbahn.
Im November 1960 wurde er als einer von 7 Piloten im Rahmen des
X-20 Dyna-Soar-Programms ausgewählt , das später ebenfalls geschlossen wurde. Von dieser Gruppe tauchte überhaupt ein Neil im Weltraum auf: Obwohl
William Dana 39 Jahre nach seinem Flug über 50 Meilen (in den USA als Grenze des Weltraums angesehen) auf der X-15 von der NASA als Astronaut anerkannt wurde, konnte er die Taschenlinie immer noch nicht überqueren ( allgemein akzeptierte Raumgrenze).
Armstrongs Karriere als Astronaut wurde durch vorzeitiges Ausscheiden aus dem X-20 Dyna-Soar-Programm gerettet. Eine Woche vor Ablauf der Bewerbungsfrist (geplant für den 1. Juni 1962) gelang es ihm, sich für
das Apollo-Programm zu bewerben. Das X-20 Dyna-Soar-Programm wurde am 10. Dezember 1963 geschlossen, als der
dritte Satz der NASA bereits abgeschlossen war. Im vierten wurden nur Wissenschaftler eingestellt, und vor
dem fünften gab es weitere 2,5 Jahre.
Jameny 8
Am 20. September 1965 wurde er der
Gemini 8- Mission zugewiesen, in der sie das erste Andocken von Raumfahrzeugen für die USA (und das erste Handheld der Welt) durchführen sollten, und sein Partner
David Scott sollte den zweiten Astronauten im Weltraum in den USA fertigstellen. Die gesamte Operation sollte 75 Stunden dauern.
Agen wurde am 16. März 1966 um 15:00
UTC mit der Atlas-Rakete in die Umlaufbahn gebracht. Ungefähr zwei Stunden später wurde sichergestellt, dass sie sich in der richtigen Umlaufbahn befand - die bemannte Gemini-8 wurde mit der Titan 2-Rakete gestartet. Das Radar des automatischen Näherungssystems erfasste Agena aus einer Entfernung von 332 km, und das System brachte Gemini-8 auf eine Entfernung von 46 m zum Modul. Nach einer halbstündigen Inspektion (dass alles in Ordnung mit dem Modul ist) legte Armstrong am selben Tag um 22.14 Uhr an.
Fast unmittelbar nach dem Andocken führte Agena einen 90 ° -Umwendungsbefehl aus (in ihrem Speicher gespeichert), wodurch sich das Bündel zu drehen begann. Armstrong gab den Gemini-8-Motoren den Befehl, die Rotation auszugleichen, aber sie begann sofort wieder zuzunehmen. Nachdem sie einen Kraftstoffabfall in Orientierungstanks von bis zu 30% festgestellt hatten, stellten sie fest, dass das Problem darin bestand, dass einer der Motoren nicht abgestellt wurde. Sie lösten sich von Ajena ab (das viel Kraftstoff enthielt und unter dem Einfluss der Rotation hätte zusammenbrechen können), gaben einen Impuls, sich von ihm zu entfernen, und stellten die Motoren für die Orbitalorientierung vollständig ab.
Danach löschten sie die Rotation manuell durch die Landeorientierungsmotoren (die fast 75% der Kraftstoffversorgung dieses Systems in Anspruch nahmen). Während des Unfalls erreichte die Rotationsgeschwindigkeit 1 U / s, Überlast - 3,5 g, und die Astronauten zeigten den Effekt des
Tunnelblicks , der einen vollständigen Bewusstseinsverlust drohte. Aufgrund des Verlusts des größten Teils des Treibstoffs musste der Weltraumspaziergang abgesagt werden und statt 75 Stunden stürzte ihre Mission nach zehneinhalb Jahren ab.
Dann wurde er zum Assistenten bei der Vorbereitung der Reservecrew von Gemini-11 ernannt und spielte während der Mission die Rolle des
CAPCOM (dies ist die einzige Person, die im Auftrag des
MCC mit Astronauten kommuniziert - in den USA werden häufig handelnde Astronauten für diese Rolle ausgewählt). Nach dieser Mission bat Präsident Lyndon Johnson ihn und seine Frau, mit ihm in elf Ländern auf Tour zu gehen.
Apollo-Programm
In Vorbereitung auf die Landung auf dem Mond mussten die Piloten eine vertikale Landung ausarbeiten. Daher bestellte die NASA bei der
Bell Aircraft Corporation zwei Test- und drei Trainingsflugzeuge für die Mondlandung (
LLRV und LLTV ). Was für ihr Aussehen, anders als jedes andere Flugzeug, den Spitznamen "fliegende Betten" erhielt (ein
ähnliches Gerät erschien früher, aber es wurde verwendet, um die Landung des
Yak-38- Deckangriffsflugzeugs auf dem Deck eines Flugzeugträgers zu üben und nicht auf dem Mond zu landen , erhielt aber einen ähnlichen Spitznamen - "Flying Table").
Während des Fluges am 8. Mai 1968 verlor das Gerät die Kontrolle und stürzte ab. Armstrong gelang es, 1,5 Sekunden vor einer Kollision mit dem Boden zu katapultieren. Nach dem Unfall - als wäre nichts passiert - ging er für den Rest des Tages ins Büro, um Papierkram zu erledigen.
Nachdem er am 23. Dezember 1968 gemäß der üblichen Personalrotation zum Kommandeur des Reservestabes von Apollo 8 ernannt worden war, wurde er in die Hauptbesatzung der Apollo 11-Besatzung (auch Kommandant) berufen. Die Entscheidung, dass Armstrong der erste sein würde, der an die Oberfläche kam, wurde jedoch erst im März 1969 getroffen, da einer der Gründe sein Fehlen eines großen Ego war.
Bei einer Pressekonferenz am 14. April wurde dies offiziell genehmigt. Der Grund wurde die Tatsache genannt, dass der Kommandant der
Mondlandefähre (
Buzz Aldrin ), der am Ausgang sitzt, schwieriger herauszukommen ist, da sich die Tür nach innen öffnet. Eine solche Entscheidung hätte vielleicht beide Astronauten fast das Leben gekostet: Armstrong verließ das Mondmodul und hakte mit seinem sperrigen Raumanzug einen Kippschalter ein, der den Startmotor starten sollte. Die Mission wurde durch einen Filzstift gerettet, der sich in Aldrins Tasche in seinem Raumanzug befand. Der kaputte Kippschalter und der Filzstift - Aldrin speichert immer noch.
Während des Abstiegs über den Mond stellten sie fest, dass sie mehrere Kilometer zum vorgeschlagenen Landeplatz geflogen waren. Der Modulcomputer erzeugte zwei Fehler, aber nach der Kommunikation mit dem Kundencenter stellte sich heraus, dass diese nicht gefährlich waren und die Landung fortgesetzt werden kann. Es gab viele Steine auf dem vorgeschlagenen Landeplatz. Armstrong beschloss, die Landung in den manuellen Modus zu versetzen und nach einem anderen Ort zu suchen. Zum Zeitpunkt der Landung hatten sie weniger als 30 Sekunden Treibstoff für ihren normalen Betrieb übrig (weitere 20 Sekunden unberührbarer Reserve wurden für den Start des Startmoduls bereitgestellt, falls die Landung abgebrochen werden sollte). Während dieses Prozesses erreichte Armstrongs Puls einen Spitzenwert von 160 Schlägen pro Minute (obwohl er selbst zu Beginn von Saturn 5 nicht über 110 Schläge anstieg).
"Dies ist ein kleiner Schritt für den Menschen, aber ein großer Sprung für die ganze Menschheit."
Schätzungen zufolge wurde dieser Satz von Neil Armstrong von 450 Millionen Menschen (von den 3,6 Milliarden Menschen, die zu dieser Zeit lebten) auf der ganzen Welt mit Ausnahme von China und der UdSSR live gehört. Nach seiner Rückkehr und 18 Tagen Quarantäne besuchte er in 35 Tagen 25 Länder, darunter die UdSSR:
Bald darauf kündigte er an, dass er nicht mehr in den Weltraum fliegen werde. Er wurde zum stellvertretenden Luftfahrtdirektor bei ARPA (heute bekannt als
DARPA ) ernannt, arbeitete dort jedoch nur ein Jahr lang. 1970 erhielt er einen Master in Naturwissenschaften und erhielt die Position eines Professors für Luft- und Raumfahrtwissenschaften an der Universität von Cincinnati, wo er 8 Jahre lang (bis 1979) arbeitete.
Nachdem er 1971 die NASA verlassen hatte, war er Vorsitzender mehrerer Handelsunternehmen und spielte sogar in einer Anzeige für Chrysler mit. Er kehrte zweimal zur NASA zurück, um den
Absturz von Apollo 13 und den Absturz des
Shuttle Challenger zu untersuchen . 1985 besuchte er den Nordpol, darunter
Edmund Hillary und
Steve Fossett . Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte er auf seiner Farm in Ohio und verbrachte seine Freizeit damit, auf einem Segelflugzeug zu fliegen.
Während seiner Karriere flog er mit mehr als 200 Modellen von Flugzeugen, Hubschraubern und Segelflugzeugen; und hielt auch 40 Weltrekorde in der Luftfahrt und Astronautik.