Wissenschaftler sagen, dass die Intelligenz von Affen seit Jahrzehnten falsch eingeschätzt wird

Ein 28-jähriger Schimpanse zeigt auf Bananen in der Ferne und sieht einen Mann mit einer Kamera an. Foto: Lisa A. Reibahle

Vor hundert Jahren waren sich Entwickler von Intelligenztests sicher, dass sie angemessene Regeln für die Messung der angeborenen intellektuellen Fähigkeiten von Menschen erstellt hatten. Mitte des 20. Jahrhunderts wurde klar, dass die Ergebnisse dieser Tests stark von nicht erblichen Faktoren beeinflusst werden, dh der Umwelt, dem aktuellen Zustand der Person und so weiter. Daher wurde die Einstellung zu IQ-Tests überarbeitet, sodass sie nun als wirksames Mittel zur Vorhersage möglicher Intelligenz und nicht als Instrument zur Aufdeckung wichtiger Informationen über geistige Fähigkeiten angesehen werden. Wir wissen jetzt mit Sicherheit, dass die intellektuelle Leistung der Menschen von der Interaktion von Genen und Umwelt herrührt. Eine erschöpfte Umgebung wirkt sich daher systematisch schädlich auf die geistige Entwicklung aus.

Trotz aller Errungenschaften der Wissenschaft der Intelligenzmessung drucken selbst die renommiertesten Zeitschriften weiterhin falsche Vergleiche von menschlichen und Affen-IQs, die besagen, dass die soziale Intelligenz menschlicher Jungen selbst ab dem Alter von 12 Monaten (!) Inhärent die soziale Intelligenz unserer engsten übertrifft hominide Verwandte, Affen. Eine Gruppe von Wissenschaftlern der University of Sussex, der University of Portsmouth (Großbritannien) und der University of Georgia (USA) veröffentlichte eine Analyse solcher IQ-Vergleichstests, in der sie bewiesen, warum frühere wissenschaftliche Studien auf diesem Gebiet Menschen und andere Hominiden in ungleiche Bedingungen versetzen, dh falsch vergleichen ihre Intelligenz, die dem Menschen den Vorzug gibt.

"Jahrzehntelange Forschung und unser Verständnis der Fähigkeiten von Affen basieren auf einem fundamentalen Fehler, der mit einem so starken Glauben an unsere eigene Überlegenheit verbunden ist, dass Wissenschaftler glauben, dass menschliche Kinder sozial fähiger sind als erwachsene Affen", sagt David David Leavens. Leavens), einer der Autoren der wissenschaftlichen Arbeit. "Als Menschen sehen wir uns auf einem Evolutionsbaum." Dies hat einerseits zu einer systematischen Erhöhung der geistigen Kräfte menschlicher Säuglinge und andererseits zu einer voreingenommenen Forschung geführt, die Affen diskriminiert. “

Wissenschaftler zitieren viel Diskriminierung beim Testen von Affen. Zum Beispiel wurden sie in Tests für nonverbale Gesten menschlicher Jungen, die in einer westlichen Umgebung aufgewachsen sind und in kulturelle Konventionen über die Bedeutung von Gesten eingetaucht sind, mit Affen verglichen, die in einem Käfig ohne kulturelle Interaktion gewachsen sind. Natürlich zeigten menschliche Jungen beim Testen von Gesten gemäß der westlichen Kulturkonvention das beste Ergebnis.

In einer anderen Studie wurden 12 Monate alte menschliche Kinder im Test mit 18 bis 19 Jahre alten Affen verglichen, um festzustellen, ob sie in der Lage sind, eine Hand auf ein abwesendes Objekt zu richten. Das Alter, die Erfahrung und die Biographie von Affen wurden von den Forschern nicht berücksichtigt. Sie haben den Test nicht bewältigt, aus dem eine falsche Schlussfolgerung über die Überlegenheit des Menschen gezogen wurde. In den folgenden Jahren wurde nachgewiesen, dass Affen auch auf den früheren Aufenthaltsort eines abwesenden Objekts hinweisen und dieses Thema diskutieren können.


Affen zeigen komplexe Verhaltensweisen, aber ihre Intelligenz wurde fälschlicherweise mit der menschlichen Intelligenz verglichen. Foto: Enrico Ferorelli

Wissenschaftler haben in den vergangenen Jahrzehnten Hunderte von wissenschaftlichen Studien analysiert. Fast alle von ihnen bewerteten die Intelligenz von Affen falsch. „Selbst wenn die Affen bei den Tests zur Intelligenz menschlicher Kinder eindeutig überlegen waren, neigten die Forscher dazu, die überlegene Intelligenz von Affen als Manifestation geringerer kognitiver Fähigkeiten zu interpretieren. Es gibt keinen wissenschaftlich signifikanten Bericht über die signifikanten Unterschiede zwischen Affen und Menschen in ihrer Fähigkeit, die Bedeutung von Gesten zu verwenden und zu verstehen. Kein einziger, betont der Wissenschaftler. "Dies bedeutet nicht, dass ein solcher Unterschied in Zukunft nicht mehr festgestellt wird, aber ein erheblicher Teil der vorhandenen wissenschaftlichen Forschung wurde falsch durchgeführt."

Die Autoren der wissenschaftlichen Arbeit zitieren einen der Hauptpunkte der klassischen Arbeit von Stephen Jay Gould, "Die falsche Dimension eines Mannes " (1981), die sich der falschen Verwendung der sogenannten Tests der menschlichen Intelligenz widmet, und übertragen Goulds Argumente, um die geistigen Fähigkeiten von Affen zu messen. Dementsprechend trägt ihr wissenschaftlicher Artikel einen ähnlichen Titel: "Das Missmaß der sozialen Erkenntnis von Affen".

Eine solche Neigung von Wissenschaftlern zu Affen ist nichts Neues. Zum Beispiel waren Wissenschaftler vor hundert Jahren von der intellektuellen Überlegenheit der Nordeuropäer gegenüber Vertretern Südeuropas und slawischer Völker überzeugt. Dies wurde als Axiom verstanden, wie jetzt die Überlegenheit in der sozialen Intelligenz menschlicher Jungen gegenüber Affen oder in der intellektuellen Überlegenheit der weißen Rasse gegenüber der schwarzen. Tatsächlich liegt der Unterschied in der Umwelt: Beispielsweise zeigen schwarze Vertreter der nördlichen Bundesstaaten der USA bei IQ-Tests bessere Ergebnisse als schwarze Vertreter der südlichen Bundesstaaten.

Wissenschaftler bieten verschiedene Möglichkeiten an, um die soziale Intelligenz von Affen richtig zu messen. Zunächst müssen Sie richtig auswählen. Und dann sind Wissenschaftler es gewohnt, gebildete Menschen aus westlichen Ländern mit zufälligen Affen zu vergleichen. Zweitens empfehlen sie, vor dem Messen der Fähigkeiten die Affen zu trainieren, um einen bestimmten Test durchzuführen, und im Idealfall die Fähigkeit eines Affen zu messen, der von Menschen "adoptiert" wurde und lange Zeit neben ihnen lebte. Die letztere Option wirft jedoch eine Reihe ethischer Fragen auf.

Der wissenschaftliche Artikel wurde am 4. August 2017 in der Zeitschrift Animal Cognition (doi: 10.1007 / s10071-017-1119-1) veröffentlicht.