Monster, Wunder und die Geburt der Wissenschaft

Wie das Unwahrscheinliche und Unerklärliche, Seltsame und Erschreckende zum Aufkommen der Ära der Wissenschaft beitrug



Die Suche nach Mustern in der Natur ist das, wovon die Wissenschaft lebt. Wir wissen, dass Reptilien Eier legen und Säugetiere vivipar sind; Die Erde wickelt sich alle 365,25 Tage um die Sonne; Elektronen greifen nach Protonen wie Bären nach Honig. Aber was ist, wenn auf den ersten Blick etwas Seltsames gegen die Naturgesetze verstößt, zum Beispiel ein Schnabeltier - ein Säugetier, das Eier legt? Was ist mit zweiköpfigen Schlangen? Oder ein Neugeborenes, das weder ein Junge noch ein Mädchen ist, sondern etwas dazwischen?

Diese Fragen beschäftigten die Begründer der Wissenschaft, und ihre Versuche, diese Raritäten und Wunder zu erklären, trugen zur Schaffung der modernen Wissenschaft bei. Fast alle der größten Philosophen und Wissenschaftler Europas des 17. Jahrhunderts - darunter Descartes, Newton, Bacon - hatten eine Leidenschaft für Anomalien. Wenn sie das unwahrscheinliche Ereignis nicht erklären konnten - eine Sonnenfinsternis, ein zur Erde fliegender Komet, ein Narwalstoßzahn (vielleicht war es ein Einhorn?) - dann änderte dies die gesamte Erklärung der Naturgesetze.

Lorraine Duston, Exekutivdirektorin des Instituts für Wissenschaftsgeschichte Max Planck in Berlin hat jahrzehntelang die Entstehung der modernen Wissenschaft untersucht. Sie sagt, dass der Anstoß dazu durch eine Erfahrung gegeben wurde, die sie bei einem Seminar in einer Graduiertenschule gesammelt hatte, wo sie und ihre Klassenkameradin Katarina Park etwas Seltsames bemerkten. Die Philosophen, die sie im 17. Jahrhundert in Metaphysik studierten - Bacon, Hobbs, Leibniz, Locke - hatten eine Leidenschaft für Monster. Ihr Lehrer achtete nicht darauf, wie der Rest der Schüler, also ebneten Duston und Park ihren Weg für sich selbst und schrieben einen wegweisenden Artikel über Monster. Viele Jahre später erweiterten sie diese Studie und veröffentlichten 1998 eine monumentale Geschichte mit dem Titel „Wunder und Ordnung in der Natur von 1150 bis 1750“.

Wir haben Duston kontaktiert, um herauszufinden, wie Menschen zu Beginn der Wissenschaft mit unwahrscheinlichen Fällen, seltsamen und unerklärlichen Phänomenen in Verbindung gebracht wurden. Während des Gesprächs demonstrierte Duston die entmutigende Fähigkeit, durch die Jahrhunderte hin und her zu springen, von der Hoch- zur Niedrigkultur zu wechseln, von Aristoteles zur Boulevardzeitung The National Enquirer . Ihre historischen Entdeckungen beleuchten, wie Wissenschaft heute gemacht wird. Duston hat mit uns aus Berlin gesprochen.

Vor Jahrhunderten schienen Monster unwahrscheinliche Naturphänomene zu verkörpern. Warum interessierten sich frühe Philosophen und Wissenschaftler so für Monster?

Sie waren an Ausnahmen von den Regeln interessiert. Es muss verstanden werden, dass das 16. und 17. Jahrhundert eine Zeit außergewöhnlichen Aufschwungs von Religion, Wirtschaft und Vernunft war. Alle möglichen neuen Produkte strömten aus dem Fernen Osten und der Neuen Welt nach Europa, zum Beispiel unvorstellbare Lebewesen wie Paradiesvögel und Gürteltiere. An der religiösen Front wurden Monster als Vorboten der Apokalypse - des zweiten Kommens - angesehen. Es war auch die Zeit der intellektuellen Revolution. Copernicus veröffentlichte 1543 sein Buch über das Sonnensystem. Im selben Jahr veröffentlichte Andreas Vesalius sein Buch über die Anatomie des menschlichen Körpers.

Europäische Denker des 17. Jahrhunderts. Sie empfanden die wissenschaftliche Grundlage ihrer Gedanken als äußerst prekär. Alles änderte sich und Leute wie Francis Bacon erkannten, dass die besten Köpfe der letzten zwei Jahrtausende in fast allen Bereichen falsch liegen konnten. Er benutzte Monster und andere Wunder als intellektuelle Hygiene, um die Menschen von ihren Annahmen über die natürliche Welt abzuhalten. In der Naturphilosophie von Aristoteles wurden Monster und andere Anomalien isoliert, ihre Existenz wurde erkannt, aber nicht erklärt. Bacon änderte die Spielregeln und setzte Monster als Waffe gegen die Orthodoxie in der Naturphilosophie und Naturwissenschaft ein.

Waren die Monster beängstigend?

Einer der Gesichtspunkte war solcher. Deformationen während der Geburt, wie zweiköpfige Katzen oder siamesische Zwillinge, waren ängstlich, aber gleichzeitig aufgeregt. Sie wirkten wie ein Telegramm Gottes, das das Ende der Zeit, das Ende der Welt erklärte. In einem anderen Kontext wurden sie als Wunder angesehen - nicht als etwas Erschreckendes, sondern als etwas Erstaunliches, ein Zeichen für Fruchtbarkeit, Kreativität und die Vielfalt der Natur. So können sich emotionale Reaktionen von Zeit zu Zeit ändern, von Horror zu Überraschung und umgekehrt. In einer Predigt aus dem 17. Jahrhundert in einer englischen Pfarrei bat ein Priester, der über siamesische Zwillinge sprach, seine Gemeindemitglieder, diese monströse Geburt nicht als ein Wunder zu betrachten, sondern als ein Zeichen für die Notwendigkeit dringender Reue.

Wie hängen diese Versuche, die unwahrscheinlichen Fälle zu erklären, mit der Geburt der modernen Wissenschaft zusammen?

Diese Anomalien sahen nach Herausforderungen aus. Im 17. Jahrhundert wurde klar, dass die aristotelische Naturphilosophie zum Scheitern verurteilt war. Die Frage war, was es ersetzen könnte - und infolgedessen gab es viele konkurrierende Theorien. Monster und andere Wunder stellten extreme Fälle dar. Kann Ihre Version der Naturphilosophie solche Dinge erklären? Infolgedessen wurden Monster und Wunder am Ende des 16. bis Anfang des 17. Jahrhunderts in der Geschichte der Wissenschaft mehr denn je diskutiert. Die Wissenschaft interessiert sich größtenteils für die Naturgesetze - und das macht Sinn. Warum Zeit und Mühe verschwenden, um zu erklären, was nach dem Regen am Donnerstag passiert? Zu dieser Zeit standen Anomalien jedoch kurz im Mittelpunkt wissenschaftlicher Erklärungen.

Was ist mit den Begründern der modernen Wissenschaft - Galileo, Descartes, Newton, Leibniz? In welche Kuriositäten waren sie verwickelt?

Descartes glaubte, wenn Sie eine neue Theorie von allem aufstellen, sollten Sie in der Lage sein, Extremfälle zu erklären. Er glaubte sogar, dass man sogar mittelalterliche Wunder erklären sollte, wenn die Leiche eines ermordeten Mannes in Gegenwart eines Mörders oder einer Mordwaffe erneut blutet. Leibniz berichtete über einen sprechenden Hund für das Journal der Pariser Königlichen Akademie der Wissenschaften. Sie konnte sechs Wörter auf Französisch bellen, darunter „Schokolade“. Im 17. Jahrhundert waren alle mit verbotenen Wundern beschäftigt.

Sie haben die Übergangszeit zwischen der vorhergehenden modernen und der modernen Wissenschaft als die „große Ära der Wunder“ beschrieben. Welche Wunder haben Wissenschaftler gefunden?

Nehmen Sie die Astronomie. 1609 drehte Galileo sein Teleskop zum Himmel. Er entdeckte, dass die Oberfläche des Mondes mit Kratern übersät ist. Er entdeckte die vier Monde des Jupiter und beschrieb sie als "Wunder". Er entdeckte die Phasen der Venus. Er veröffentlichte diese Entdeckungen 1610, und dies sorgte für Aufsehen. Sein Buch verkaufte sich wie heiße Kuchen. Und erstaunliche neue Gegenstände kamen aus der Neuen Welt, aus China und dem Fernen Osten und flossen per Strom zu den Märkten von London und Amsterdam.

Das heißt, zum Teil war dies das Ergebnis des Aufkommens des Welthandels.

Viele Wunder könnten als Güter betrachtet werden. Die Vorfahren moderner Museen - " Schränke der Raritäten ", Wunderkammern - waren voller allerlei Wunder und Monster. Einige dieser Gegenstände scheinen uns keine Wunder zu sein - zum Beispiel Papiergeld aus China. Aus der Sicht eines Europäers am Ende des 16. Jahrhunderts war das Konzept, Papiergeld anstelle von Gold oder Silber zu drehen, fast so ein Wunder wie ein Gürteltier.

Wunderkammern werden normalerweise als "Kabinette der Raritäten" übersetzt, aber wäre die Übersetzung von "Kabinett der Wunder" nicht genauer?

Die wörtliche Übersetzung lautet "Raum der Wunder".

Sind Wunder und Raritäten dasselbe?

Nein. Diese Zeit war insofern anders, als diese beiden Konzepte kombiniert wurden. Aristoteles sagte, dass ein Wunder der Beginn der Philosophie ist, aber das Ziel seiner Naturphilosophie war es, Wunder so schnell wie möglich verschwinden zu lassen. Es war bestenfalls ein Zeichen von Unwissenheit und im schlimmsten Fall von Schüchternheit oder Angst. Neugier ist seit jeher mit Laster und nicht mit Tugenden verbunden, mit Menschen, die an den falschen Ort geklettert sind. Sie interessierten sich für Dinge, die Sie nicht hätten stören dürfen - die Geheimnisse der Natur, Gottes oder eines Herrschers.

Natürlich dient die Geschichte von Adam und Eva, die die Früchte des verbotenen Baumes der Erkenntnis probiert haben, als klassische Geschichte, die vor den Gefahren der Neugier warnt. Es war Erbsünde.

Genau. Und was in den XVI-XVII Jahrhunderten passiert, ist erstaunlich. Neugier verwandelt sich vom Laster in Tugend. Sie wird zu einer Form von Mut. "Ich wage es zu wissen" wird das Motto, auf das Naturphilosophen stolz sind, und Wunder verwandeln sich von einem Zeichen der Unwissenheit in ein Verlangen nach Wissen. Dies lässt sich am besten in Descartes 'Abhandlung von 1649, Passion of the Soul, beschreiben . Zuerst erscheint Überraschung, dann Neugier, dann arbeiten sie zusammen. Überraschung ist wie ein Funke, der einen Docht der Neugier entzündet. Neugier kontrolliert den Intellekt und alle Sinne auf der Suche nach der Ursache des Wunders.

Erzähl mir von diesen Wunderkammern-Raritäten. Was haben die Leute gesammelt?

Warum haben sie nicht gesammelt? Um die Anforderungen der Wunderkammern zu erfüllen, musste das Objekt ungewöhnlich sein. Es könnten nur exotische Dinge sein - Papiergeld in China, spitze Schuhe aus der Türkei. Erstaunliche Naturfehler wie zweiköpfige Schlangen. Oder es könnten die Wunder der meisterhaften Arbeit des Meisters sein - tausend Gesichter, die in eine Muschel gemeißelt sind. Sie wurden zufällig unterstrichen ausgesetzt, um auf ihre Vielfalt, ihre Mischung und Fülle zu achten. Möglicherweise haben Sie raumhohe Displays solcher Vitrinen gesehen, von Ceylon-Tees bis hin zu ausgestopften Lappländern und einem von der Decke hängenden Krokodil. Das Ziel der Wunderkammern, insbesondere der königlichen Sammlung, ist es, Sie zu beeindrucken. Oft wurden sie Botschaftern gezeigt, um sie mit der Macht des Herrschers zu beeindrucken. Die heutigen Museen haben viel mit diesen frühen Wunderkammern gemeinsam. Sie wollen uns in Erstaunen versetzen, uns aus alltäglichen Gedanken herausreißen: „Es war toll, das zu sehen!“ Und sie versuchen, unsere Neugierde für eine neue Klasse von Objekten zu wecken. Es ist möglich, dass dieses Bündnis von Überraschung und Neugier heute nur noch in Museen erhalten bleibt.

Und doch erscheint diese Mischung aus Objekten, die von Menschenhand hergestellt wurden, und Naturwundern aus heutiger Sicht seltsam. Heute ist der Unterschied zwischen Natur und Kunst offensichtlich.

Im XIV und XV Jahrhundert war es auch offensichtlich. Daher ist es sehr interessant zu beobachten, was in der frühen Neuzeit passiert. Monster und andere Wunder wurden als Katalysatoren für neue Wissenstheorien verwendet. Mit den Worten von Bacon. Diese Wunder sind Experimente, die die Natur an sich selbst durchführt. Und wenn wir eine neue Methode zum Härten von Stahl oder zum Färben von Geweben entwickeln müssen, müssen wir uns die Experimente ansehen, die die Natur am Rande des Gewöhnlichen durchführt. Und dann die Natur nachahmen.

Wurde die Natur als künstlerische Schöpfung Gottes betrachtet?

Fromme Leute könnten es so ausdrücken. Und Philosophen des 16. bis 17. Jahrhunderts ließen die Natur scherzen. Was wir zu Beginn des 17. Jahrhunderts als Fossil bezeichnen würden - der Abdruck eines Farns in einem Stein -, könnte als Witz der Natur angesehen werden. "Was zur Hölle! Ich bin es leid, Blätter für Bäume und Pflanzen zu erstellen. Ich werde es in Stein versuchen. " Aber Gott durfte nicht scherzen. Die Natur hatte also die Freiheit zu experimentieren, und dafür brauchten die Naturphilosophen sie. Zu behaupten, dass Gott experimentierte, bedeutete, sich der Gotteslästerung zu nähern.

Heute teilen wir uns in Kategorien ein und sammeln Objekte der Natur und Kunst auf ganz andere Weise. Gemälde und Skulpturen gehen in Kunstmuseen, Muscheln und Kuscheltiere - in Naturkundemuseen. Solche Unterteilungen in den Raritätenschränken wurden nicht vorgenommen.

All dies war eine köstliche Mischung. Man kann das Ende der Ära der Wunder absolut genau markieren, wenn die Arbeitsteilung zwischen Kunstmuseen und Naturkundemuseen Mitte und Ende des 18. Jahrhunderts begann.

Warum ist das Wunder aus der Mode gekommen?

Wenn Sie sich die Annalen der ersten wissenschaftlichen Gemeinschaften - der Royal Society of London und der Royal Paris Academy of Sciences - aus Sicht der Wissenschaftler ansehen, sind die ersten 30 Jahre voller Berichte über Wunder und Monster. Sie werden von Ripley als Zeitschrift "Want - Believe it or Not -" oder als Boulevardzeitung The National Enquirer gelesen. Manchmal scheint es mir, dass die Reporter von The National Enquirer ihre Ideen in frühen wissenschaftlichen Fachzeitschriften aufgreifen. Bacon glaubte, wir müssten Anomalien untersuchen, um die Geheimnisse der Natur zu enthüllen.

Von 1730 bis 1740 hatten die Wissenschaftler keine Lust mehr auf Anomalien und hielten es für an der Zeit, zum Hauptwerk der Wissenschaft zurückzukehren - der Erklärung von Mustern. Darüber hinaus waren diese Anomalien Objekte der Aufmerksamkeit der Kirche. Es war die Zeit der Reformation und Gegenreformation , und nach dem Regen wuchsen neue Sekten wie Pilze. Sektenführer benutzten oft Wunder als Beweis dafür, dass Gott auf ihrer Seite war.

Sie haben den Begriff „Naturphilosophie“ verwendet, um die Arbeit der frühen Denker zu beschreiben. Kann man sagen, dass dies ein anderer Name für Wissenschaft ist?

Ich versuche nicht nur, ein pedantischer Historiker zu sein. Ich möchte die Naturphilosophie nicht mit dem gleichsetzen, was wir als moderne Wissenschaft kennen. Das Institut für Wissenschaft erschien später, im 19. Jahrhundert, so selten verdiente jemand Geld, indem er Wissenschaft praktizierte. Naturphilosophen stellten auch umfassendere Fragen als Wissenschaftler. Newton glaubte, dass es durchaus akzeptabel ist, über den Zusammenhang zwischen der Schwerkraft und der Natur Gottes zu sprechen. Für einen modernen Wissenschaftler wäre dies inakzeptabel. Die Naturphilosophie ist also der Vorfahr der modernen Wissenschaft, aber nicht dasselbe.

Wir sprachen über Wunder und ungewöhnliche Phänomene. Ein Wunder wird mit Ehrfurcht behandelt. Haben Wunder ihre eigene Geschichte?

Es gibt. In der modernen Welt verbinden wir ein Wunder mit der Position eines Kindes, mit der Neuheit des Aussehens. Aber im Mittelalter und zu Beginn der Moderne war nichts Kindliches daran. Ein Wunder könnte sich leicht zu Entsetzen oder Angst entwickeln. Es gibt ein eigenartiges Bermuda-Dreieck aus Angst, Entsetzen und Überraschung, das tiefe Verbindungen miteinander besitzt. Sie alle beinhalten das Gefühl, dass etwas Ungewöhnliches passiert ist. Und sie zögern. Sie können sich leicht von einem zum anderen drehen.

Wunder haben einen Hauch von Ehrfurcht - aus diesem Grund können sie dem Übernatürlichen, vielleicht sogar dem Göttlichen zugeschrieben werden - sowie einen Hauch von Angst. Dies ist eine unangenehme Emotion. Nicht Sie sind überrascht über das Wunder, sondern es nimmt Sie in Besitz. Es packt dich am Revers und zittert. Überraschung ist mit Angst verbunden und lässt den Gelehrten verängstigt aussehen. Wunder für die unwissenden, Analphabeten. Sie, ein Universitätsprofessor für Naturphilosophie, möchten zeigen, dass Sie keine Angst vor der Sonnenfinsternis haben, weil Sie sie erklären und sogar vorhersagen können.

Das heißt, es ist tatsächlich eine Frage dessen, was erklärt werden kann, und dies ist das Wesen der Wissenschaft.

Und es ist sehr interessant zu beobachten, was Mitte des 18. Jahrhunderts passiert, wenn Naturphilosophen beginnen, Wunder aufzugeben und zu Regelmäßigkeiten zurückzukehren. Sie übertragen ein Wunder aus der Kategorie des Überraschenden und Unerklärlichen auf den Bereich dessen, was sie erklären können. Es gibt einen konzertierten Versuch, das Wunder von neugeborenen Freaks auf gewöhnliche, manchmal sogar unangenehme Objekte wie Insekten zu übertragen. Es gibt einen ganzen Bereich der Naturgeschichte, einschließlich Wunder im Zusammenhang mit Insekten - dies ist ein Versuch, das Gefühl der Überraschung für das zu zähmen, was wir erklären können.

Es ist äußerst schwierig, die Denkweise von Menschen zu verstehen, die vor 300 Jahren lebten, um die Tendenz zu überwinden, unsere eigenen Neigungen auf die Vergangenheit anzuwenden. Es wäre zu einfach, sie als unwissend oder ungebildet abzuschreiben. Umfasst Ihre Arbeit die Überzeugung der Menschen, dass sie anders waren, nicht schlechter als wir?

Gut gesagt. Der springende Punkt bei der Arbeit mit der Wissenschaftsgeschichte in der frühen Neuzeit ist zu erklären, dass all diese äußerst klugen und oft mutigen Menschen, die ihr Bestes gaben, ohne Institutslabors und Unterstützung durch die Universität, zu verstehen, wie die Welt funktioniert - und das alles auf Kosten ihrer Mittel, oft auf Kosten ihrer Gesundheit und manchmal ihres Lebens.

Die Revolution in der Wissenschaft ist erstaunlich. Aber einige glauben, dass wir in unserer Zeit der Rationalität und Wissenschaft etwas verloren haben. Sie sagen, dass die Welt "ihren Bann verloren" hat, dass wir die Fähigkeit verloren haben, über ein Wunder zu staunen. Finden Sie das ein Problem?

Nein. Es ist schwierig, solch düstere und elegische Argumente über den Verlust von Magie, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts populär waren, auf einen arbeitenden Wissenschaftler anzuwenden, der vor Begeisterung, Begeisterung und Überraschung über seine Arbeit brennt. Warum pflügen diese Leute freiwillig 80 Tage die Woche?

Im Nachwort des Buches „Wunder und Ordnung in der Natur“ zitieren Sie William James , den großen Philosophen und Psychologen, der vor hundert Jahren lebte. Er glaubte, dass die Wissenschaft, wie er es nannte, "eine Staubwolke außergewöhnlicher Beobachtungen" erneuern würde. Er interessierte sich auch für Spiritualismus. Mit einer kleinen Gruppe von Wissenschaftlern befasste er sich mit dem Studium der spirituellen Sitzungen, die die meisten Gelehrten mit Verachtung betrachteten. Hatte James recht?

Auf jeden Fall. Er schrieb über "radikalen Empirismus". Das war das Interesse an Wundern. Es war ein Wunsch, nichts aus dem Bereich des Sehens und der Forschung auszuschließen - den Horizont nicht aus Gründen der Rationalität oder Orthodoxie einzuschränken, sondern die Welt so zu akzeptieren, wie sie uns erscheint.

Ich denke, dass jede Wissenschaft die Anfälligkeit für Anomalien beinhaltet, vielleicht nicht als Wunder, sondern einfach als das, woran der Blick festhält: "Oh, das ist seltsam, das ist noch nie passiert." Die Geschichte der Entdeckung von Penicillin ist bekannt. Andere Menschen, ohne Zweifel, noch bevor Alexander Fleming sah, wie Schimmel in Petrischalen wächst, aber er war anfällig für die Seltsamkeit dieses Phänomens, für seine Ungewöhnlichkeit und studierte es. Und diese Geschichte wird immer wieder wiederholt. Dies ist eine Offenheit für kleine Abweichungen von der Norm während der Beobachtungen und der Wunsch, sie bis zum Ende zu untersuchen.

Heutzutage zielt die wissenschaftliche Anfälligkeit auf Objekte ab, die die meisten von uns nicht überraschen werden, wie eine zweiköpfige Schlange scheinen würde. Als ob Wissenschaftler Experten für Wunder würden, wie Feinschmecker mit einem raffinierten Geschmack, die nach exotischen Geschmackskombinationen suchen.Eine Person ohne raffinierten Geschmack würde von einem relativ einfachen Gericht beeindruckt sein. Wissenschaftler suchen nach ungewöhnlicheren und exotischeren Kombinationen.