Warum hat das Aufkommen von Elektrizität die Branche nicht sofort verändert?

Das mit dem Aufkommen der elektrischen Dynamos erwartete Produktivitätswachstum kam mit dem Aufkommen von

Für Anleger, die in Boo.com, WebVan und eToys investiert haben, war das Ende der Punktblase ein großer Schock. Solche Unternehmen haben unter dem Versprechen, dass das World Wide Web alles komplett verändern wird, konkrete Investitionen getätigt. Und dann, im Frühjahr 2000, brachen die Aktienmärkte zusammen.

Einige Ökonomen waren von Anfang an skeptisch gegenüber aufgeblähten computerbezogenen Versprechungen. 1987 hatten wir kein World Wide Web, aber an allen Arbeitsplätzen erschienen Datenbanken und Tabellenkalkulationen - und dies hatte praktisch keine Auswirkungen.


boo.com ist berühmt für seinen Zusammenbruch im Mai 2000, der stattfand, nachdem es keine zusätzlichen Mittel erhalten konnte

Der führende Wachstumsanalyst, Robert Solow, gab einen Satz heraus, der später bekannt wurde: "Das Computerzeitalter ist überall angekommen, außer in der Leistungsstatistik."

Es ist ziemlich schwierig, die Auswirkungen von Innovationen auf die Wirtschaft zu berechnen. Die beste der uns zur Verfügung stehenden Messmethoden ist die allgemeine Faktorproduktivität. Sein Wachstum bedeutet, dass die Wirtschaft mit denselben Investitionen - wie Mechanismen, menschlicher Arbeit und Bildung - eine Steigerung der Produktion erzielt.

Leistungsparadoxon

In den 1980er Jahren, als Robert Solow seine Analysen schrieb, stieg die Produktivität über viele Jahrzehnte hinweg langsam an - sogar langsamer als während der Weltwirtschaftskrise. Die Technologie florierte und die Produktivität stagnierte. Ökonomen haben es das Paradox der Produktivität genannt.

Um zu verstehen, was damals geschah, müssen Sie die Zeit vor hundert Jahren zurückspulen. Dann enttäuschte eine andere großartige Technologie die Hersteller: Elektrizität.

Einige Unternehmen investierten in Dynamos und Motoren und installierten sie am Arbeitsplatz. Der erwartete Leistungsanstieg trat jedoch nicht auf.

Das Potenzial von Elektrizität war jedoch deutlich sichtbar. Thomas Edison und Joseph Swan [und Alexander Nikolaevich Lodygin - ca. transl.] erfand in den 1860-1870er Jahren unabhängig eine verwendbare Glühlampe. 1881 baute Edison Kraftwerke in der Pearl Street in Manhattan und in der Holborn Street in London.


Die Pearl Street Station wurde zum ersten zentralen kommerziellen Kraftwerk der Welt

In weniger als einem Jahr verkaufte er bereits Strom als Ware. Ein Jahr später versorgten die ersten Elektromotoren Maschinen in der Produktion. Und doch stammten bis 1900 weniger als 5% der Energie in amerikanischen Fabriken aus Elektromotoren. Die Ära des Dampfes ging weiter.

Die Dampffabrik sollte sehr beeindruckend sein. Die mechanische Energie kam von einer einzigen riesigen Dampfmaschine, die eine zentrale Stahlwelle drehte, die über die gesamte Länge der Fabrik lief. Manchmal ging er nach draußen und ging weiter zum nächsten Gebäude.


Die Dampfbaumwollfabrik von 1830 basierte auf einer komplexen Konstruktion von Zahnrädern und Riemen

Hilfswellen, die über Zahnräder und Riemen verbunden sind, steuern Hämmer, Stempel, Pressen und Webstühle. Gürtel könnten sogar Energie vertikal durch ein Loch im Dach in den zweiten oder sogar dritten Stock übertragen.

Sie waren von komplexen "Gürteltürmen" bedeckt, die vor der Ausbreitung von Feuer durch Öffnungen schützten. Die gesamte Struktur wurde ständig mit Hunderten von Schmiermitteln geschmiert.

Dampfmaschinen hielten selten an. Wenn die Fabrik mindestens eine Maschine arbeiten musste, musste Kohle im Ofen verbrannt werden.



Die Zähne waren laut, die Wellen drehten sich, die Riemen mischten Fett und Staub, und es bestand immer die Gefahr, dass der Arbeiter eine Hülse oder Schnur einklemmte und in eine unermüdlich laufende, umfassende Maschine gezogen wurde. Einige Fabrikbesitzer ersetzten jedoch Dampfmaschinen durch Elektromotoren und erhielten saubere und moderne Energie vom nächsten Kraftwerk.

Revolutionärer Einfluss

Aufgrund der Notwendigkeit konkreter Investitionen in die Modernisierung blieben sie jedoch häufig mit den Einsparungen unzufrieden. Bis etwa 1910 entschieden sich viele Unternehmer, die sich mit dem System der Elektromotoren vertraut gemacht hatten, für den guten alten Dampf.

Warum? Um alle Vorteile von Elektrizität nutzen zu können, mussten Fabrikbesitzer ihre Einstellung ändern. Sie könnten natürlich einen Elektromotor genauso verwenden wie Dampfmaschinen. Dann würden sie in das alte System passen.

Aber Elektromotoren konnten mehr. Strom ermöglichte es, Energie genau dann zu liefern, wann und wo und wann sie benötigt wurde.

Kleine Dampfmaschinen waren furchtbar ineffizient, aber kleine Elektromotoren funktionierten einwandfrei. Daher könnte das Werk mehrere kleine Motoren mit jeweils einer eigenen kleinen Welle aufnehmen.


Strom ermöglichte es, Fabriken und Arbeiter nach der Logik der Produktionslinie zu organisieren

Mit der Entwicklung der Technologie konnte jede Werkbank ihre eigene Maschine mit einem eigenen kleinen Elektromotor erwerben. Energie wurde nicht mehr durch eine einzige massive rotierende Welle übertragen, sondern durch Drähte. Die Dampffabrik musste stark genug sein, um riesigen Stahlschächten standzuhalten. Eine elektrische Fabrik könnte hell und luftig sein. Dampffabriken mussten nach der Logik der Antriebswelle gebaut werden. Strom ermöglichte es, Fabriken und Arbeiter nach der Logik der Produktionslinie zu organisieren.

Effizienz steigern

Die alten Fabriken waren eng und dunkel, alles drängte sich um die Stadtmauern. Neue Fabriken könnten sich zerstreuen, ihre Flügel und Fenster könnten Licht und Luft hereinlassen. In alten Fabriken geben Dampfmaschinen das Tempo vor. Auf neue Arbeiter könnte es gehen.


Der Juwelier von 1909 genießt die Früchte der elektrischen Beleuchtung und der Werkzeugmaschinen

Fabriken könnten sauberer, sicherer und effizienter werden, da Maschinen nur während des Betriebs arbeiten müssen. Solche Ergebnisse konnten jedoch nicht einfach durch Herausreißen der Dampfmaschine und Ersetzen durch einen Elektromotor erzielt werden. Man musste alles ändern: Architektur und Produktionsprozess. Und da die Mitarbeiter mehr Autonomie und Flexibilität hatten, mussten Sie ihre Einstellungs-, Schulungs- und Zahlungsverfahren ändern.

Die Besitzer der Fabriken zweifelten aus offensichtlichen Gründen. Natürlich wollten sie kein Geld verschwenden. Darüber hinaus wollten sie nicht über alle Konsequenzen einer Welt nachdenken, die an neue Technologien angepasst werden müsste. Infolge der Änderungen waren sie jedoch unvermeidlich.

Strom ist billiger und zuverlässiger geworden. Amerikanische Arbeiter sind aufgrund von Gesetzen, die die vom Krieg zerrissene Auswanderung aus Europa einschränken, teurer geworden.

Vorwärts springen

Die Gehälter sind in die Höhe geschossen und die Einstellung von Arbeitnehmern ist von Quantität zu Qualität übergegangen. Geschulte Arbeitnehmer könnten die durch Elektrizität gewährte Autonomie nutzen. Und je mehr Fabrikbesitzer erkannten, wie sie alle Vorteile von Elektromotoren nutzen konnten, desto mehr Produktionsideen verbreiteten sich zwischen ihnen.

In den 1920er Jahren stieg die Produktivität der amerikanischen Industrie wie nie zuvor oder danach sprunghaft an.


Berühmte Automotive Automation von Henry Ford

Sie könnten entscheiden, dass ein solcher Sprung nach vorne auf neue Technologien zurückzuführen ist. Aber nein. Der Wirtschaftshistoriker Paul David führt den größten Teil des Erfolgs auf die Tatsache zurück, dass die Hersteller endlich herausgefunden haben, wie sie die Technologie einsetzen sollen, die zu diesem Zeitpunkt bereits 50 Jahre alt war. Was präsentiert Robert Solows sarkastische Äußerungen in einem neuen Licht.

Im Jahr 2000 - etwa 50 Jahre nach Erscheinen des ersten Computerprogramms - begann die Produktivität leicht zu wachsen. Zwei Ökonomen, Eric Bryngolfson und Lorin Hitt, veröffentlichten eine Studie, aus der hervorgeht, dass viele Unternehmen praktisch ohne Vorteile in Computer investierten, während andere konkrete Vorteile erzielten.

Zeit und Fantasie

Der Unterschied wurde dadurch erklärt, ob die Unternehmen bereit waren, sich neu zu organisieren, um die Vorteile der Computer zu nutzen. Dies bedeutete häufig eine Dezentralisierung, die Übertragung bestimmter Geschäftsfunktionen oder Teile eines Geschäftsprozesses an einen unabhängigen Auftragnehmer, die Auswahl der optimalen Organisation der Lieferkette und eine größere Auswahl für die Kunden. Sie können nicht einfach alte Systeme nehmen und verbesserte Computer hinzufügen. Ich musste anfangen, die Dinge anders zu machen.


Der Online-Riese von Amazon nutzt weiterhin neue Technologien mit Lagerrobotern und Lieferdrohnen

Und das World Wide Web ist noch jünger. Als die Dotcom-Blase platzte, war sie ungefähr zehn Jahre alt. Als Dynamos noch so jung waren wie das Internet, bevorzugten Fabrikbesitzer das Paar immer noch. Am Horizont zeichneten sich gerade echte Veränderungen ab.

Die Besonderheit der revolutionären Technologie ist, dass sie alles verändert - deshalb nennen wir sie revolutionär. Und um alles zu ändern, braucht es Zeit und Fantasie sowie Mut. Und manchmal viel harte Arbeit.