Regelmäßige Vagusstimulation brachte einen Mann aus dem 15-jährigen Koma

Positronenemissionstomographie mit einem Radiopharmazeutikum aus Fluordesoxyglucose vor der Operation (Bild links) und drei Monate nach der Vagusnervstimulation (Vagusnervstimulation, VNS). Wie Sie sehen können, stieg der Stoffwechsel im rechten Hinterhauptbereich, im Thalamus und im Striatum signifikant an.

Ein 35-jähriger Mann, der infolge eines Unfalls in einem vegetativen Zustand 15 Jahre alt war, zeigte Bewusstseinszeichen, nachdem Neurowissenschaftler eine VNS-Elektrode (Vagusnervstimulation) in seine Brust implantiert hatten. Die Ergebnisse eines einzigartigen Experiments werden in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht . Forscher sagen, dass das Experiment die weit verbreitete Annahme widerlegt, dass ein Koma, das länger als 12 Monate dauert, irreversibel wird.

Das Interessanteste ist, dass diese Technik überhaupt nicht experimentell ist, sondern viele Jahre lang nicht getestet werden muss und so weiter. Es wird bereits zur Behandlung von Epilepsie und Depressionen eingesetzt. Geräte zur vagalen Stimulation sind zum Verkauf erhältlich, auch in Russland . Und jetzt stellte sich heraus, dass dieselbe relativ alte und bekannte Technik eine Person aus dem tiefen Koma bringen kann.

Der Vagusnerv verbindet das Gehirn mit vielen anderen Körperteilen, einschließlich der Bauchhöhle. Es ist bekannt, dass es eine wichtige Rolle in verschiedenen Prozessen spielt, einschließlich Wachheit und Wachsamkeit. Um die Theorie zu testen, dass die VNS-Stimulation das menschliche Bewusstsein wiederherstellen kann, wurde ein Experiment durchgeführt, für das Wissenschaftler den hoffnungslosesten Patienten auswählten, der sich seit 15 Jahren in einem vegetativen Zustand ohne Anzeichen einer Besserung befand.

Das Experiment wurde von zwei Gruppen durchgeführt: Die Gruppe der Wissenschaftler wurde von Angela Sirigu vom Institut für Kognitionswissenschaften (Lyon, Frankreich) und die Gruppe der Ärzte von Dr. Jacques Luauté geleitet.

Nach einem Monat Stimulation des Vagusnervs verbesserte der Patient die Aufmerksamkeit, Mobilität und Gehirnaktivität signifikant, heißt es in dem Bericht. Der Mann begann auf einfache Befehle zu reagieren, was früher unmöglich war. Zum Beispiel konnte er seinen Augen mit einem Gegenstand folgen und seinen Kopf wie angewiesen drehen. Die Mutter des Patienten sagte, dass er länger bei Bewusstsein bleiben und nicht einschlafen kann, wenn die Krankenschwester ihm ein Buch vorliest.

Nach der Stimulierung des VNS zeigte der Patient eine deutliche Reaktion auf die „Bedrohung“. Wenn sich beispielsweise der Kopf des Forschers unerwartet seinem Gesicht näherte, öffneten sich die Augen des Patienten weiter. Somit kann festgestellt werden, dass eine Person nach vielen Jahren des Komas in einen Zustand minimalen Bewusstseins gelangt ist.

Aufzeichnungen der Gehirnaktivität zeigten signifikante Veränderungen. Das Signal von Theta-Rhythmen stieg im EEG (sie sind wichtig für die Unterscheidung zwischen dem vegetativen Zustand und dem Zustand des minimalen Bewusstseins) in den Bereichen, die für Bewegung, Empfindung und Bewusstsein verantwortlich sind, signifikant an (siehe Abbildung oben).


Informationsaustausch zwischen Elektroden vor und nach VNS. Wärmeren Farben (gelb / orange) entsprechen einer erhöhten Konnektivität im posterioren parietalen Bereich

Nach VNS verbesserte sich auch die funktionelle Konnektivität des Gehirns (Abbildung).

Das Positronenemissionstomogramm zeigte eine Zunahme der Stoffwechselaktivität sowohl im kortikalen als auch im subkortikalen Bereich.

Die Ergebnisse der Studie wurden sensationell, und dies wird immer noch milde gesagt. Niemand hätte denken können, dass Sie mit Hilfe bestehender Behandlungsmethoden, aber wenn Sie sie für einen anderen Zweck anwenden, eine Person aus dem tiefsten Koma herausholen können, das mehr als ein Jahrzehnt gedauert hat! Wenn diese Ergebnisse bestätigt werden, kann dies eine echte Revolution in der Neuromedizin bedeuten, da sich die hoffnungslosen Patienten zuvor einfach vom Gerät getrennt haben. Jetzt stellt sich heraus, dass es überhaupt keine „hoffnungslosen“ Patienten gibt. "Plastizität des Gehirns und Reparatur des Gehirns sind immer noch möglich, auch wenn alle Hoffnung verloren zu sein scheint", sagt Sirigu.

Wissenschaftler organisieren jetzt eine große internationale Studie, um die therapeutische Wirkung der Vagusnervstimulation bei Patienten in einem vegetativen Zustand oder einem Zustand minimalen Bewusstseins zu bestätigen. Dieses Experiment behandelt nicht nur Menschen, sondern ermöglicht es Wissenschaftlern auch, besser zu verstehen, wie das Gehirn einen Zustand erzeugt, der als „Bewusstsein“ bezeichnet wird.

Der wissenschaftliche Artikel wurde am 25. September 2017 in der Zeitschrift Current Biology (doi: 10.1016 / j.cub.2017.07.07.060) veröffentlicht.