Im Bereich der Kryptowährung gibt es seit langem eine Diskussion darüber, was Bitcoin ist - ein Zahlungsmittel oder ein rein spekulatives Werkzeug. Während die Debatte andauert, hat Valve beschlossen, Bitcoin als Zahlungsmittel für den Steam-Dienst aufzugeben. Der Grund ist die zu hohe Volatilität der Kryptowährung. Nach mehrjähriger Diskussion über diese Möglichkeit hat der Dienst im April 2016 erstmals damit begonnen, Zahlungen in Bitcoin zu akzeptieren. Der Grund für die Ablehnung von Kryptowährungen ist nicht nur die Volatilität, sondern auch die hohen Provisionen im System im Vergleich zu Zahlungen mit herkömmlichen Methoden.
"In den letzten Monaten haben wir eine Zunahme der Volatilität im Verhältnis zum Preis der Kryptowährung sowie eine signifikante Erhöhung der Provision des Systems für die Verarbeitung von Transaktionen im Bitcoin-Netzwerk festgestellt", sagt Curtis Chinn, Valve-Sprecher. "Die Provision des Systems für Netzwerkbenutzer stieg auf etwa 20 US-Dollar pro Transaktion. Dies ist viel mehr als die 20 Cent, die das System für die Transaktion berechnet hat, als wir Zahlungen in Kryptowährung hinzugefügt haben."
Die Kommissionen selbst machen niemandem Angst, da sie Teil der Finanzwelt sind. Diese Visa oder MasterCard erheben eine Gebühr für die Durchführung fast aller Kreditkartentransaktionen. Bei diesen Unternehmen übersteigt die Provision jedoch selten ein paar US-Dollar. Bei der Arbeit mit Bitcoin wird eine Provision für jede vom Benutzer initiierte Transaktion berechnet. Nun, da der Bitcoin-Wechselkurs ständig wächst, steigt die Höhe der Provision. Infolgedessen erhält der Benutzer, der das Spiel kauft, aufgrund der Provision eine signifikante Erhöhung des Preises. Bei Steam liegt die Zahlung der Provision beim Käufer, der diese kompensieren muss. Außerdem erfolgt die Zahlung nicht sofort, sondern nach einer Weile, nachdem die Zahlung vom System verarbeitet und die Transaktion bestätigt wurde.
"Leider hängt in diesem Fall nichts von Valve ab", schrieb Chinn. "Die Provision des Systems führt zu einem unzureichend hohen Preis des gekauften Spiels, wenn Sie Bitcoins kaufen."
Die Kosten für Kryptowährung steigen ständig. Zum Beispiel kostete letzte Woche ein Bitcoin 9.500 US-Dollar. Jetzt hat der Kurs bereits die Marke von 14.000 US-Dollar überschritten und schreitet voran. All dies schafft logistische und finanzielle Probleme für Unternehmen, die Bitcoin als Zahlungsmittel akzeptieren.
„Historisch gesehen weist der Bitcoin-Wechselkurs eine hohe Volatilität auf, aber in den letzten Monaten hat sich diese Zahl um ein Vielfaches erhöht, sodass die Wachstumsrate in nur wenigen Tagen etwa 20% erreichen kann. Dies schafft auch Probleme für Käufer, die Spiele für Bitcoins kaufen möchten “, sagt Chinn.
Am schlimmsten ist, dass Kursänderungen sehr schnell auftreten. Der Benutzer kann bereits für das Spiel bezahlen, aber während der Transaktion steigt die Bitcoin-Rate. Folglich steigt der Preis und Valve muss in einer normalen Situation den Restbetrag zurückgeben. Bei der Durchführung einer solchen Transaktion wird jedoch eine Provision berechnet, die weder für den Benutzer noch für Valve nachteilig ist. Es stellt sich so etwas wie ein Teufelskreis heraus, der immer mehr Spieler anzieht.
Für Valve ist die Antwort auf diese Situation die Ablehnung von Bitcoin. Dies ist ein anschauliches Beispiel für Probleme mit der Kryptowährung als Zahlungsmittel. Wir müssen denken, dass die technischen Schwierigkeiten bei der Durchführung einer Transaktion mit Kryptowährungsmünzen nicht nur bei Valve auftreten, sondern auch bei allen anderen Unternehmen, die sich für die Annahme von Bitcoin entschieden haben. Das Unternehmen wird Bitcoin noch nicht vollständig aufgeben - es kann wieder Kryptowährungen akzeptieren, aber nur, wenn die oben genannten Probleme irgendwie gelöst sind.
"Wir können die Situation neu bewerten, wenn Bitcoin wieder zu einem akzeptablen Zahlungsmittel wird", sagte das Unternehmen.
Jetzt sind weniger Menschen, die Bitcoins haben, bereit, diese als Bezahlung für Waren oder Dienstleistungen zu geben. "Jetzt investieren die Leute ein wenig mehr Geld in Bitcoin, sehen, wie es wächst, und hoffen auf das Beste, anstatt es in der realen Welt einzusetzen",
sagte John Spallanzani
, Stratege bei GFI Securities. Diese mangelnde Bereitschaft der Inhaber von Kryptowährungen, sich von ihnen zu trennen, führt dazu, dass immer weniger Dienste Bitcoins als Zahlungsmittel erhalten. Zum Beispiel hat der Londoner Salon Fifth Dimension Tattoo & Piercing vor relativ langer Zeit seine Bereitschaft angekündigt, Zahlungen in Kryptowährung zu akzeptieren. Bisher wurde jedoch noch kein einziger Deal abgeschlossen.