Elon Musk und sein neuer Partner Sir Richard Branson verbessern die Technologie des Hochgeschwindigkeitstunneltransports Hyperloop weiter. Zwar werden die Tests immer noch auf einer relativ kleinen Strecke von 500 Metern Länge durchgeführt. Dies reicht jedoch vorerst völlig aus, um die Geschwindigkeitseigenschaften der Kapsel zu überprüfen. Diesmal wurde es bis zu 386 Stundenkilometer verteilt.
Diese Veranstaltung war übrigens durch die Ernennung von Richard Branson zum Vorstandsvorsitzenden von Virgin Hyperloop One gekennzeichnet. Darüber hinaus erhielt das Unternehmen zusätzliche Investitionen in Höhe von 50 Mio. USD. Sie wurden in Hochgeschwindigkeitszugunternehmen wie Caspian Venture Capital und DP World investiert.
Laut dem Pressedienst des Unternehmens testet ein Team von technischen Experten die Kapsel alle paar Wochen. Fast jedes Mal werden die Ergebnisse deutlicher. Im Herbst dieses Jahres beschloss der Milliardär Richard Branson, in das Unternehmen zu investieren, da er offenbar der Tatsache nicht standhalten konnte, dass das interessanteste High-Tech-Projekt ohne seine Beteiligung umgesetzt wird.
Es war dieses Startup, das in Bezug auf die technische Implementierung über andere hinausging. Zum Beispiel führte das Hyperloop One-Team vor einem Jahr Tests im Freien durch. Dann gab es jedoch noch keine Kapsel, stattdessen wurde die Funktion eines Elektromotors überprüft. Einige Monate später beschloss das Unternehmen, mit einem Kapselmodell in Originalgröße auf einer Strecke von einem halben Kilometer Länge zu testen. Dies ist natürlich sehr klein im Vergleich zu Plänen für die Verlegung von Tunneln mit einer Länge von tausend Kilometern, aber es können Tests durchgeführt werden.
Anfangs zeigte die Kapsel ein Ergebnis von 320 Stundenkilometern, was im Vergleich zu den ursprünglichen Plänen (ab 1000 km / h) nicht so sehr ist. Trotzdem sind immer noch Fortschritte zu verzeichnen - das Design der Kapsel wird verbessert, es ist ein fast vollwertiger Tunnel entstanden, allerdings ohne abgepumpte Luft. Es gibt eine Vielzahl weiterer Pläne.
Wie groß die Investition von Branson war, lässt sich daran ablesen, dass das Startup beschlossen hat, seinen Namen von Hyperloop One in Virgin Hyperloop One zu ändern. So zeigte nur ein Wort im Titel, wer jetzt der wahre Besitzer von Hyperloop ist. Branson wurde übrigens zunächst Mitglied des Verwaltungsrates seiner neuen Firma. "Er war immer an zukünftigen Transportfragen interessiert, egal ob Weltraum oder Erde, und leitet seit über 20 Jahren eine britische Eisenbahngesellschaft",
sagte Nick Fox, eine Sprecherin der Virgin Group.
Jetzt wurde Branson Vorsitzender des Verwaltungsrates und ersetzte Sherwin Pishevar in diesem Amt. Er verließ das Projekt am 15. Dezember. Der Grund ist der sexuelle Belästigungsskandal. Derselbe Unternehmer verließ auch den vor etwa fünf Jahren zusammen mit Scott Stanford gegründeten Sherpa Capital Venture Capital Fund.
Caspian Venture Capital ist übrigens ein russischer Fonds, der vom Eigentümer der Summa-Gruppe Ziyavudin Magomedov kontrolliert wird. Insgesamt investierte dieser Fonds mehr als 140 Millionen US-Dollar in Hyperloop One. Im vergangenen Oktober wurde Magomedov auch Mitglied des Board of Directors des Unternehmens.
Der Autor der Projektidee ist Ilon Musk, der einige Skizzen und Berechnungen vorlegte, aber erklärte, dass er dieses Projekt nicht verwalten würde. Nach einiger Zeit sprach er dennoch über seinen Wunsch, ein solches Transportsystem zu schaffen. Musk begann mit dem Bau von Tunneln. In jüngerer Zeit beschloss er, mit Hilfe seiner Firma The Boring Company eine Route zwischen Washington und New York zu bauen.
Idealerweise sollte die Geschwindigkeit der Hyperloop-Kapsel dank der dünnen Luft im Tunnel (kein Vakuum, aber nahe daran beträgt der Druck nur 0,0002 Atmosphären) und eines aerodynamischen Kissens 1200 km / h erreichen. Ein solcher Zug kann schnell von einem Rand des Kontinents zum anderen fahren. Hyperloop One wurde 2014 in Betrieb genommen.
Laut Virgin Hyperloop One konnten die Tunnelklimaanlage, alle Steuerungssysteme, elektronischen und anderen Komponenten erheblichen Belastungen standhalten. Jetzt plant das Unternehmen, die Tests fortzusetzen und die Bewegungsgeschwindigkeit schrittweise zu erhöhen.
Branson glaubt, dass die Erfolge von Virgin Hyperloop One sehr bedeutend sind. Er behauptet auch, dass das Unternehmen sein Potenzial bald durch den Eintritt in Schlüsselmärkte, einschließlich Russland, voll ausschöpfen werde.