Nach dem Recht der Vereinigten Staaten ist die
National Science Foundation verpflichtet, den Stand von Forschung und Innovation alle zwei Jahre zu bewerten. Diesmal ist es an der Zeit, und die NSF bereitete ihren Bericht „Wissenschaftliche und technische Indikatoren“ zur Vorlage beim US-Kongress und beim Präsidenten vor. Der Bericht ist im Allgemeinen optimistisch, die erfolgreiche Suche nach Finanzmitteln für die Wissenschaft reagiert gut auf die Anzahl der Arbeitsplätze und den Zustand der Industrie. Er betont jedoch eine Änderung der globalen Ausrichtung, wonach China und Südkorea stark in Forschung und Technologie investieren.
Die Wissenschaft ist vielfältig, daher wird es nicht möglich sein, eine einzige Maßnahme abzuleiten, die den wissenschaftlichen Fortschritt der Welt beschreibt. Die NSF untersuchte 42 verschiedene Indikatoren, die Parameter wie Forschungsfinanzierung, Unternehmensinvestitionen, Ausbildung von Wissenschaftlern usw. erfassen. Alle Parameter wurden weltweit ausgewertet, so dass die wissenschaftliche Aktivität der Vereinigten Staaten vergleichbar war.
Zeig mir das Geld
Im Allgemeinen ist die Finanzierung der Wissenschaft gut geplant. Im Jahr 2005 wurden weltweit etwas weniger als eine Billion Dollar für Forschung und Entwicklung ausgegeben. Im Jahr 2015 wurde eine Marke von 2 Billionen US-Dollar erreicht. Insgesamt geben 75 Länder 10% dieses Betrags aus. In der Reihenfolge sinkender Ausgaben sind dies die USA, China, Japan, Deutschland, Südkorea, Frankreich, Indien und Großbritannien. Die Vereinigten Staaten geben 500 Milliarden Dollar aus. China, das vor zehn Jahren 100 Milliarden Dollar ausgegeben hat, gibt heute 400 Milliarden Dollar aus.
Dieses Wachstum verschiebt allmählich den Fokus der Weltwissenschaft. Zu Beginn des Jahrhunderts machten Europa und die Vereinigten Staaten zusammen 65% der weltweiten Ausgaben für Forschung und Entwicklung aus. Jetzt machen sie weniger als die Hälfte aus.
In den Vereinigten Staaten gab das Geschäft hauptsächlich für Forschung aus, aber es war hauptsächlich angewandte Forschung und Produktentwicklung. Im Bereich der Grundlagenforschung trägt die Wirtschaft etwa ein Viertel der Kosten. Universitäten, private philanthropische Stiftungen und staatliche Investitionen decken zusammen die verbleibende Finanzierung ab. Solche Studien erhalten jedoch nur 17% der Haushaltsausgaben. Alle Finanzierungsquellen für die Wissenschaft erhöhen oder verringern ihre Beiträge in den letzten fünf Jahren nicht.
Etwas mehr als die Hälfte des Bundeshaushalts fließt in die Verteidigungsindustrie, hauptsächlich zur Entwicklung von Produkten. Die Hälfte der verbleibenden Mittel entfällt auf das Gesundheitswesen, das hauptsächlich in der Grundlagenforschung tätig ist.
In Bezug auf die Unterstützung der wissenschaftsbereiten Bevölkerung ist die Situation etwas gemischt. US-Studenten haben etwas bessere Testergebnisse, aber nicht signifikant - die Indikatoren sind nach internationalen Schätzungen in den Naturwissenschaften etwas besser als der Durchschnitt, in der Mathematik etwas schlechter.
Etwa ein Drittel aller US-amerikanischen Junggesellen erhält einen Bachelor-Abschluss in Mathematik und exakten Wissenschaften. Im Laufe des laufenden Jahrhunderts ist die Zahl solcher Diplome von 250.000 auf 800.000 gestiegen. Damit stehen die Vereinigten Staaten den acht größten Ländern Europas gleich. China hat die Zahl der Diplome von 400.000 auf 1,6 Millionen erhöht. Indien und China stellen gemeinsam etwa die Hälfte der Diplome weltweit aus.
Im Bereich der Promotion wächst China nicht so schnell. Die acht größten Länder Europas haben einen Vorteil, sie vergeben jährlich rund 60.000 Doktorgrade. Die Vereinigten Staaten bleiben das größte Land in diesem Bereich und sind für 40.000 Grad verantwortlich; Etwa ein Drittel von ihnen geht an ausländische Studenten. Die Grafik Chinas hat sich trotz ihres Wachstums bei rund 30.000 Grad leicht abgeflacht. Promotionsabschlüsse sind sowohl für die Grundlagenforschung, die geschäftliche und technologische Innovationen fördert, als auch für die Bereitstellung von Arbeitskräften, die Forschungsergebnisse nutzen und Wege entwickeln können, diese anzuwenden, äußerst wichtig.
Implementierung
Was passiert mit all diesen Studenten und dem Geld? Das Standardmaß für die Forschungstätigkeit ist die Anzahl der wissenschaftlichen Veröffentlichungen. Geld scheint mit den Ergebnissen zu korrelieren, da die USA und China die meisten Veröffentlichungen geben. Bei der Anzahl der biomedizinischen Veröffentlichungen liegt die EU vor China, und dies ist der größte Forschungsbereich in Bezug auf die Anzahl der Veröffentlichungen. Es gibt Fragen zur Qualität der chinesischen Studien, aber Wissenschaftler aus diesem Land geben eine wachsende Anzahl der am häufigsten zitierten Werke heraus. Seltsamerweise ist die Schweiz in dieser Metrik führend.
Chinas Wachstum zeigt sich auch im Bereich "Dienstleistungen mit einem hohen wissenschaftlichen Anteil", der die Analyse von Finanzdaten und die Speicherung digitaler Krankenakten umfasst. China hat Japan, das auf dem dritten Platz liegt, überholt und nähert sich der Europäischen Union, in der dieses Segment seit zehn Jahren stagniert (in den USA, die den ersten Platz einnehmen, wächst es). In Bezug auf die Hightech-Produktion hat China sowohl die Europäische Union als auch Japan umgangen.
Ein weiteres Maß für die von NSF verwendete Forschungsproduktivität ist der erfolgreiche Wissenstransfer auf den Markt. In diesem Bereich gibt es keine globalen Informationen, daher konzentriert sich die Forschung auf den US-Markt. US-Patente zeigen, dass die Grundlagenforschung von Forschungsinstituten der Hauptanbieter von Patenten bleibt. Die meisten (60-70%) Informationen aus Patenten stammen aus akademischer Forschung. Patente, die direkt von Instituten stammen, haben in den letzten fünf Jahren ebenfalls an Zahl zugenommen.
Der Bericht stellt fest, dass die Bundesregierung auch direkt am Technologietransfer in der Branche beteiligt ist. Das Energieministerium ist die größte Quelle für solche Übertragungen, gefolgt vom Verteidigungsministerium und der NASA.
Unterstützung durch die Gemeinschaft
Die Entwicklung und Unterstützung der Ausbildung von Wissenschaftlern und umfangreicher Forschungsprogramme erfordern erhebliche öffentliche Unterstützung. In den Vereinigten Staaten spiegelt sich dies in der Tatsache wider, dass 40% der Bürger ein größeres Vertrauen in die Forschungsgemeinschaft ausdrücken - mehr Bürger vertrauen nur dem Militär. 85% bis 95% stimmen zu, dass Wissenschaftler der Menschheit helfen und Probleme lösen wollen - und dieser Prozentsatz hat sich im laufenden Jahrhundert nicht geändert. Mehr als 80% der Menschen glauben, dass die Bundesregierung weiterhin Grundlagenforschung fördern sollte.
Gleichzeitig stellte der Bericht fest, dass sich die Öffentlichkeit und die wissenschaftliche Gemeinschaft nicht immer einig sind. Nur etwas mehr als die Hälfte der Bürger äußerte ernsthafte Besorgnis über den Klimawandel - und die meisten Wissenschaftler sind besorgt über dieses Thema. Dies stimmt praktisch mit dem Prozentsatz der Menschen überein, die genau mit der Kernenergie verwandt sind - und ihre Wissenschaftler betrachten nur eine Teillösung für das Problem des Klimawandels. Die meisten Wissenschaftler halten gentechnisch veränderte Lebensmittel für sicher, aber mehr als 40% der Öffentlichkeit haben Zweifel daran - der Prozentsatz der Zweifler ist seit 2010, als er 25 Jahre alt war, stark gestiegen. Trotz des großen Respekts für Wissenschaftler weiß die Öffentlichkeit auch nichts über ihre Meinung oder stimmt ihm nicht zu.
Im Allgemeinen analysiert der Bericht nicht und macht keine Vorschläge. Ziel ist es, dem Gesetzgeber Rohstoffe zur Verfügung zu stellen, auf deren Grundlage fundierte Entscheidungen getroffen werden können. Anscheinend unterstützt er die Hauptthemen, die von der Wissenschaft gefördert werden: Grundlagenforschung liefert Rohstoffe für Innovationen, und viele Menschen, die Wissenschaft in Technologie verwandeln, sind vom System der akademischen Bildung erzogen worden. Dieses ganze System ist stark von öffentlicher Unterstützung abhängig.
China hat diese Lehren offenbar sorgfältig studiert und bewegt sich aggressiv in Richtung der führenden wissenschaftlichen Länder der Welt. Der Bericht stellt fest, dass Südkorea, obwohl es viel kleiner ist, auch bedeutende Schritte in diese Richtung unternehmen konnte. ABER der US-amerikanische Marktführer für viele Indikatoren gefährdet heute Innovationen. Die Forderung der Trump-Regierung, die Mittel für die Wissenschaft ernsthaft zu kürzen, und der kürzlich verabschiedete Steuerplan werfen Fragen auf, inwieweit die Vereinigten Staaten bereit sind, weiterhin Grundlagenforschungsprogramme zu unterstützen.
Der vollständige Bericht ist
hier verfügbar. [
Zufälligerweise war die NSF-Website zum Zeitpunkt der Erstellung der Übersetzung nicht erreichbar - wie alle US-Regierungsorganisationen war der Fonds auf unbestimmte Zeit geschlossen, um Budgetstreitigkeiten im nächsten Geschäftsjahr zwischen dem Kongress und der Regierung beizulegen ].