Ein kleiner Junge zieht begeistert an einer Angelrute. Die Angelschnur fliegt hoch und ein borstiger Fisch spitzt sie direkt ins Auge. Er liebt es, in der Natur zu wandern, deshalb ignoriert er die Schmerzen, aber sein Sehvermögen verschlechtert sich in den nächsten Monaten. Er genießt weiterhin die Liebe zur Natur, aber nachdem er ein gesundes Auge hatte, beschränkt sich seine Möglichkeit darauf, Kreaturen zu studieren, die leichter zu sehen sind: Insekten. Er wächst auf und wird zu einer Weltautorität für Ameisen. In einem späteren Zeitraum seines Lebens erhält er den Spitznamen "Vater der biologischen Vielfalt".
Dies ist
Edward Osborne Wilson , ein hervorragender amerikanischer Biologe. In seinem Buch Diversity of Life von 1992 beschrieb er die biologische Vielfalt als eine Sammlung, die „die Stürme verzehrte, sie in unsere Gene packte und die Welt schuf, die uns schuf“. Es macht die Welt nachhaltig. “ Wir stellen uns die biologische Vielfalt als Landschaften voller Dschungel- oder Korallenriffe und ihre Zerstörung vor - als Abholzung und Aussterben von Arten. Solche Gemälde spiegeln jedoch nicht die volle Bedeutung des von Wilson beschriebenen Gleichgewichts wider. Biodiversität ist nicht nur der Reichtum des Lebens auf der Erde. Dies ist es, was die Widerstandsfähigkeit und Flexibilität der gesamten Umwelt bewahrt, damit das Leben die unvermeidlichen „Stürme“ überleben kann.
Weltübereinkommen über die biologische Vielfalt [unterzeichnet von 145 Ländern; Die USA haben es unterzeichnet, aber noch nicht ratifiziert und keine Verpflichtungen eingegangen. transl.] definiert sein Wesen als die Vielfalt lebender Organismen auf drei verschiedenen Ebenen: innerhalb einer Art, zwischen Arten und in Ökosystemen. Intraspezifische Diversität ist auf der Ebene der Gene enthalten. Arten bestehen aus Individuen. Zum Beispiel wird die Gesamtzahl der Individuen in 10.000 Ameisenarten auf eine unglaubliche Anzahl von 10
15 geschätzt. Mit seltenen Ausnahmen in Form von Zwillingen hat jedes dieser Individuen seine eigene einzigartige Kombination von Genen. Wenn wir die Hälfte der Ameisen jeder Art zerstören, haben wir noch 10.000 Ameisenarten übrig, aber wir werden 50% der genetischen Vielfalt jeder Art verlieren. In der jüngeren Geschichte haben viele Arten ihre Anzahl auf viel kleinere Zahlen reduziert. Vor dem Aufkommen Nordamerikas pflügten die Ebenen von Columbus 25 Millionen Bisons. Bis Ende der 1880er Jahre gab es weniger als 100 von ihnen in freier Wildbahn. Obwohl die Zahl der Interventionen zur Erhaltung der Arten seitdem auf Hunderttausende gestiegen ist, wird die verlorene genetische Vielfalt niemals zurückgegeben.
Der Wert der biologischen Vielfalt kann anhand von Beispielen unserer Spezies verstanden werden. Beim Menschen gibt es verschiedene
Allele oder Formen von Genen für Augenfarbe, lockiges Haar, Muskeltonus und so weiter. Diese Allele können in einer Umgebung nützlich und in einer anderen nutzlos sein. In bewölkten nördlichen Klimazonen trägt blasse Haut gut zur Produktion von Vitamin D bei, und in sonnigen Regionen ist sie schädlich, da Menschen Sonnenbrand und Hautkrebs bekommen können. Eine effiziente Speicherung von Fett erhöht Ihre Überlebenschancen auf der Insel bei unvorhersehbarer Nahrungsaufnahme, kann jedoch zu Typ-2-Diabetes führen, wenn Sie eine zuckerreiche westliche Diät einhalten. Die enorme genetische Vielfalt bietet uns angesichts des raschen Umweltwandels mehr Möglichkeiten. Dies geschieht aufgrund der klimatischen Bedingungen, des Auftretens neuer Krankheiten oder der Invasion einer anderen Art.
Die zweite Schicht ist die interspezifische Vielfalt. Wir kennen diese Artenvielfalt am besten - eine erstaunliche Auswahl an Tieren, Pflanzen und Mikroorganismen auf der Welt. Laut einem Bericht von 2011 konnten wir von etwa 9 Millionen auf der Erde lebenden Arten nur etwa 1,2 Millionen beschreiben. Wir kennen Pflanzen, Vögel und Säugetiere gut. Ein Trawler auf See kann jedoch etwa 90% der unbekannten Arten an die Oberfläche ziehen. Die Arten sind weltweit ungleich verteilt. Es gibt viele Hypothesen, warum dies geschieht, aber das Muster ist offensichtlich: Der Artenreichtum nimmt zu, wenn man sich von den Polen zum Äquator bewegt.
Und schließlich haben wir eine Vielzahl von Ökosystemen. Arten interagieren miteinander, mit Sonnenlicht, Luft, Boden und Wasser und bilden Ökosysteme. Von der arktischen Tundra bis zum tropischen Dschungel, von der Flussmündung bis in die Mitternachtstiefe des Meeres beherbergt die Erde eine Vielzahl von Ökosystemen. Es ist nicht immer offensichtlich, wie die Grenzen solcher Zonen umrissen werden sollen. Ein Ökosystem kann so groß sein wie das
Great Barrier Reef oder so klein wie eine Gemeinschaft von Schwämmen, Algen und Würmern, die auf der Schale
einer Seespinne leben . Und wenn es eine klare Trennung zwischen Küstenwald und Meer gibt, gibt es keinen bestimmten Punkt, an dem der Wald endet und die Savanne beginnt.
Ansichten innerhalb des Ökosystems konkurrieren miteinander um Ressourcen wie Licht und Nahrung - aber sie sind auch aufeinander angewiesen. Von allen Blütenpflanzen der Welt werden 87% von Tieren bestäubt, und Korallenriffe bieten 25% des Meereslebens Schutz. Bakterien verarbeiten totes Fleisch zu Nitraten, der einzigen Verbindung, aus der Pflanzen Proteine herstellen können. Ökosysteme bieten „Dienstleistungen“, die das Leben innerhalb und außerhalb von Ökosystemen unterstützen. Ohne diese Dienstleistungen wie saubere Luft, Trinkwasser, Abfallrecycling und Bestäubung von Pflanzen, die in Lebensmittel gelangen, hätten die Menschen nicht überleben können.
Ein faszinierendes Naturphänomen ist, dass sich in jedem Ökosystem mehrere Arten in großer Anzahl unterscheiden und die meisten Arten recht klein sind. Es stellt sich heraus, dass es nur wenige zahlreiche Arten und viele kleine Arten gibt. So wie die genetische Vielfalt den Arten Widerstandsfähigkeit gegenüber Umweltveränderungen verleiht, erhöht die Artenvielfalt die Widerstandsfähigkeit des Ökosystems. Beispielsweise können seltene Hefearten in Süßwasserökosystemen im Osten von Pennsylvania gefunden werden. In Gegenwart von wasserverschmutzendem Quecksilber verkürzt diese Hefe den Stoffwechselweg, der zur Vergiftung der meisten anderen Arten führt. Sie speichern Quecksilber in Vakuolen und legen es dann auf die Oberfläche der Steine. Zu diesem Zeitpunkt gibt es viel Hefe, aber eine toxische Umgebung reduziert die Anzahl anderer Arten. Sobald die Hefe die Umwelt von Quecksilber reinigt, hört der Zustand der Umwelt auf, ihnen Gutes zu tun. Ihre Zahl nimmt ab, während die Zahl der Individuen anderer Arten zunimmt. Unter geeigneten Bedingungen kann jede seltene Art wahrscheinlich die Anzahl der Individuen in ihrem Ökosystem erhöhen. So kann die Ökosystemvielfalt berichten, was in der Vergangenheit passiert ist, und das Potenzial für eine Anpassung an zukünftige Veränderungen aufzeigen.
Die Ironie ist, dass das Wort „Biodiversität“ weit verbreitet ist, hauptsächlich aufgrund der Tatsache, dass Menschen an der Zerstörung dessen beteiligt sind, was es bedeutet. Dieser Begriff wurde erstmals 1985 vom US National Research Council auf einem Forum zum Verlust der biologischen Vielfalt verwendet. Danach verglich der Philosoph Brian Norton die Erde mit einem Patienten, dessen Überleben vom Wiederbelebungsapparat abhängt. „In diesem Auto befinden sich so viele Drähte und Zahnräder, dass sie wahrscheinlich nicht benötigt werden“, versichert der Patient glücklich. Würden Sie in einer solchen Situation riskieren? Die biologische Vielfalt unterstützt das vertraute Leben. Dies ist genau das Gerät, das uns in einem stabilen Zustand hält.