Das nuttige Mittelalter

Menschen im Mittelalter hatten Angst vor dem Tod durch sexuelle Abstinenz, nicht weniger als sexuell übertragbare Krankheiten, und führten einen komplexen Lebensstil, der mit dem Wunsch nach sexueller Gesundheit verbunden war (16+).

In der Öffentlichkeit sieht die Geschichte des Sex ziemlich einfach aus. Seit Jahrhunderten leben die Menschen im christlichen Westen in einem Zustand sexueller Unterdrückung, der durch eine alles verzehrende Angst vor Sünde und mangelndes Wissen über ihren eigenen Körper begrenzt ist. Diejenigen, die die von Kirche, Staat und Gesellschaft geforderten hohen moralischen Standards nicht erreichten, wurden verbannt und bestraft. Und dann, Mitte des 20. Jahrhunderts, änderte sich alles für immer, als nach dem berühmten Satz von Philip Larkin „der Geschlechtsverkehr 1963 begann, irgendwo zwischen dem Ende des Verbots des Buches„ Lady Chatterleys Liebhaber “und der ersten Beatles-Platte.“

Tatsächlich ist die Geschichte der menschlichen Sexualität viel interessanter und wilder. Viele vorherrschende Vorurteile gegenüber unseren mittelalterlichen Vorfahren liegen in dem Missverständnis, dass sie in der unkomplizierten Ära des religiösen Fanatismus und der medizinischen Ignoranz lebten. Und obwohl christliche Ideale tatsächlich die mittelalterliche Einstellung zum Sex beeinflussten, waren sie viel komplexer, als nach modernen Vorurteilen angenommen wird. Christliche Überzeugungen kreuzten sich mit mittelalterlichen medizinischen Theorien und erzeugten unerwartete und komplexe Ideen in Bezug auf Sex sowie eine breite Palette verschiedener sexueller Praktiken - lange vor der „ sexuellen Revolution “.

Der Fall des französischen Kirchenministers Arno de Vernole zeigt die Komplexität der mittelalterlichen Sexualität. Einmal, zu Beginn des 14. Jahrhunderts, als Arno Student war, hatte er Sex mit einer Prostituierten. Einige Jahre später gestand er dieses moralische Fehlverhalten der Inquisition und erklärte:

Als sie Aussätzige verbrannten, lebte ich in Toulouse. Ich habe das einmal mit einer Prostituierten gemacht. Nachdem ich diese Sünde begangen hatte, schwoll mein Gesicht an. Ich hatte Angst und entschied, dass ich Lepra bekommen hatte. Danach schwor ich, dass ich in Zukunft nie wieder mit Frauen schlafen würde.

Die Geschichte von Arno ist nicht einzigartig. Viele mittelalterliche Männer fanden nach einem Besuch in einem Bordell unerwünschte Symptome und verpflichteten sich zu sexuellem Verhalten. Zu den verschiedenen medizinischen Wundern, die Thomas Becket zugeschrieben wurden, gehörte die Heilung von Odo de Beaumont, der sich unmittelbar nach dem Besuch einer Prostituierten im späten 12. Jahrhundert mit Lepra infizierte. Aus der mittelalterlichen Tendenz, die Krankheit als Folge sexueller Sünde zu interpretieren, wurden zu viele Schlussfolgerungen gezogen. Die mittelalterliche Tendenz, Krankheiten als sexuelle Sünde zu betrachten, beruhte jedoch nicht nur auf moralischen Urteilen, sondern umfasste auch Elemente der Medizin.

Bedenken hinsichtlich der Übertragung von Krankheiten durch Prostituierte durch sexuellen Kontakt wurden oft sehr rational geäußert. Manchmal ergriffen beispielsweise die lokalen Behörden vorbeugende Maßnahmen: Eine Reihe von Regulierungsdokumenten aus Southwark aus dem 15. Jahrhundert untersagte Frauen mit einer "brennenden Krankheit" (möglicherweise Gonorrhoe) den Zutritt zu lokalen Bordellen. Darüber hinaus war die Fürsorge für die Bewohner von Southwark in der medizinischen Theorie verwurzelt. Der Salerna Essay on Health, ein medizinischer Text aus dem 13. Jahrhundert, erklärte, wie eine Frau nach dem Geschlechtsverkehr mit einer an Lepra leidenden Person unversehrt bleiben kann, wonach ihr nächster Liebhaber diese Krankheit bekommen kann: Weibliche Kälte bedeutete, dass der Samen des Aussätzigen zurückbleiben konnte im Mutterleib einer Frau und verwandeln sich in fäulniserregende Dämpfe. Als der Penis eines gesunden Mannes mit diesem Dampf in Kontakt kam, ließ ihn die Hitze seines Körpers durch die Poren absorbieren. Im Kontext der damaligen medizinischen Ideen waren Arnos Befürchtungen über sein Treffen mit einer Prostituierten völlig berechtigt.

Zum Glück für Arno und viele andere war es oft möglich, sexuell übertragbare Lepra zu heilen. Der englische Arzt John of Gaddesden aus dem 14. Jahrhundert schlug mehrere Schutzmaßnahmen vor, die ein Mann ergreifen muss, nachdem er Sex mit einer Frau hatte, die seiner Meinung nach Lepra hatte. Er muss seinen Penis so schnell wie möglich reinigen, entweder mit seinem eigenen Urin oder Essig mit Wasser. Dann muss er sich einem Blutvergießen und einem dreimonatigen Kurs unterziehen, der die Reinigung des Darms, die Verwendung verschiedener Salben und die Verwendung von Medikamenten umfasste.

Wenn solche vorbeugenden Maßnahmen nicht funktionierten und die Genitalien des Patienten geschwollen, juckend oder mit Pusteln bedeckt waren, könnte er eines der vielen Arzneimittel benötigen, die in medizinischen Abhandlungen und Verschreibungslisten aufgeführt sind. Das medizinische Kompendium Trotula aus dem 12. Jahrhundert stellte fest, dass es Männer gibt, die "unter einer Schwellung des männlichen Penis, dem Auftreten von Löchern und Verletzungen unter der Vorhaut leiden". Für solche Männer wurden Umschläge empfohlen, um die Schwellung zu verringern. Dann „waschen wir den geschwürigen oder beschädigten Vorhautkragen mit warmem Wasser und bestreuen ihn mit griechischem Harz [Kolophonium] und getrocknetem Holzwurzelpulver oder mit Würmern und Rosen sowie Königskerzen- und Blaubeerwurzeln “.

Eine solche Vorbereitung war zweifellos unangenehm, aber die vom englischen Arzt des 14. Jahrhunderts, John Ardensky , empfohlene chirurgische Behandlung war einfach grausam. In einem der beschriebenen Fälle schwoll der Penis eines Mannes nach dem Geschlechtsverkehr durch die Einnahme seines eigenen Samens an, wodurch er stark unter Brennen und Schmerzen litt, da Männer an solchen Verletzungen litten. Um diesen unglücklichen Arzt zu behandeln, schnitt er das tote Fleisch mit einer Klinge ab und trug dann Branntkalk auf diese Stelle auf - und dieser äußerst schmerzhafte Prozess scheint zweifellos die gewünschten Ergebnisse gebracht zu haben.

Die Abhandlung Trotula und John of Ardenne scheinen die Symptome einer sexuell übertragbaren Krankheit zu beschreiben, wobei letztere den Geschlechtsverkehr direkt mit den Symptomen seines Patienten verbindet. Diese Autoren beschreiben ihre Behandlung jedoch nicht als Medikamente gegen sexuell übertragbare Krankheiten. Seine Zeitgenossen konnten einen Mann mit einem geschwollenen Organ als Opfer nicht einer Infektion, sondern übermäßiger Freuden beurteilen.

Mittelalterliche Ärzte glaubten, dass übermäßiger Sex ein medizinisches Problem sei. Nach der damals weit verbreiteten Überzeugung starben mehrere edle Ehemänner an übermäßig aktivem Sex. John Gaunt, 1. Herzog von Lancaster , starb im 14. Jahrhundert angeblich "an der Zersetzung der Genitalien und des Körpers, die durch häufige Treffen mit Frauen verursacht wurde, denn er war eine berühmte Hure." Heute würden seine Symptome eher von einer sexuell übertragbaren Krankheit sprechen, aber seine Zeitgenossen sahen wahrscheinlich Parallelen zwischen ihm und der Geschichte von Raul I de Vermandois . Dieser edle französische Ehemann des XII. Jahrhunderts nahm kurz vor dem Vorfall seine dritte Frau, woraufhin er schwer krank wurde. Während der Genesung empfahl sein Arzt, keinen Geschlechtsverkehr zu führen, vernachlässigte die Empfehlung jedoch. Als der Arzt aufgrund von Raouls Urin feststellte, dass er dennoch Sex hatte, empfahl er Raul, seine Angelegenheiten in Ordnung zu bringen, da er noch etwa drei Tage zu leben hatte - und diese Diagnose war richtig.

Nach mittelalterlichen Konzepten über den Körper, die auf einem System von vier elementaren menschlichen Flüssigkeiten oder Humoren (Blut, Schleim, schwarze und gelbe Galle) basieren, war das Verhalten dieser Männer mit Problemen verbunden. Das humorale System entstand aus der Idee heraus, dass Gesundheit auf einem Gleichgewicht von Humor beruht und die Krankheit das Ergebnis ihres Ungleichgewichts ist. Gleichgewicht und gute Gesundheit wurden durch das Ausstoßen verschiedener Körperflüssigkeiten, einschließlich des Samens, erreicht. Folglich war ein normales Sexualleben für die meisten Männer Teil eines gesunden Verhaltens, aber in dieser Angelegenheit war eine Maßnahme erforderlich. Zu viel Sex verwüstete den Körper; In den schwerwiegendsten Fällen könnte dies zu tödlichen Folgen führen, die Raul selbst erlebte.

Auf der anderen Seite glaubten Fachärzte des Mittelalters, dass zu wenig Sex ebenfalls ein Problem sei: Abstinenz beeinträchtigte die Gesundheit, insbesondere bei jungen Männern. Eine längere Abstinenz bedeutete eine Verzögerung des überschüssigen Samens, was sich nachteilig auf das Herz auswirkte und wiederum andere Körperteile schädigen konnte. Bei Abstinenzpraktikern können verschiedene Symptome auftreten, darunter Kopfschmerzen, Angstzustände, Gewichtsverlust und in den schwerwiegendsten Fällen der Tod. Und während in der mittelalterlichen Gesellschaft Abstinenz als Tugend angesehen wurde, war diese Praxis aus gesellschaftlicher Sicht ebenso riskant wie Ausschweifungen.

Der König von Frankreich, Ludwig VIII. , Bestand beispielsweise darauf, seiner Frau treu zu bleiben und kämpfte im Albiguianischen Kreuzzug, der von 1209 bis 1229 dauerte. Die allgemein akzeptierte Ansicht war, dass der König an Abstinenz starb, was ihn zum berühmtesten Opfer dieser Praxis machte. Laut dem Dichter Ambroise aus der Normandie fielen viele der Abstinenz zum Opfer:

Wegen Hunger und Krankheit
Mehr als 3.000 Menschen starben
Während der Belagerung von Acre und in der Stadt selbst
Aber nach den Pilgergeschichten erkläre ich
Dass dort hunderttausend Ehemänner starben
Aufgrund ihrer Exkommunikation von ihren Frauen
Sie beschränkten sich aus Liebe zu Gott
Und sie wären nicht gestorben, wenn sie sich nicht enthalten hätten

Für die meisten Kreuzfahrer war sexuelle Abstinenz eine vorübergehende Unannehmlichkeit, die sie nur ertragen mussten, bis sie nach Hause zurückkehrten und sich mit ihren Frauen wiedervereinigten. Aber für viele Priester des mittelalterlichen Europas war Abstinenz lebenslang, und dies könnte sie vor eine schwierige Wahl stellen. Der Arzt Thomas Becket forderte ihn auf, die Abstinenz aus gesundheitlichen Gründen aufzugeben, und erklärte ihm, dass ein solches Leben nicht für sein Alter und seinen Körperbau geeignet sei, der Heilige jedoch den Rat des Arztes vernachlässigte. Danach lebte Becket noch viele Jahre und fiel dem Attentäter zum Opfer, aber die anderen Bischöfe hatten weniger Glück. Ein unbekannter Erzdiakon aus Leuven, der lange Zeit unter Abstinenz litt, wurde gegen seinen Willen in den Rang eines Bischofs derselben Stadt befördert. Einen ganzen Monat lang unterließ er jede sexuelle Aktivität, aber dann schwollen seine Genitalien an und er wurde schwer krank. Seine Familie und Freunde drängten ihn, heimlich „eine Frau zu nehmen“, aber er beharrte auf seinem Widerstand gegen Versuchungen - und starb einige Tage später.

Nicht-Heilige wandten sich angesichts des Zölibats normalerweise dem offensichtlichen „Behandlungsverlauf“ zu. Der Londoner Bischof aus dem 11. Jahrhundert, Maurice , soll von Ärzten angewiesen worden sein, "die Gesundheit seines Körpers durch die Freisetzung von Humor zu suchen", und sein Leben verlängert haben, indem er ein Zölibatsgelübde gebrochen hat. Andere, um nicht in eine schwierige Situation zu geraten, praktizierten alternative Ausscheidungsformen, die, wie die medizinische Theorie andeutete, der Gesundheit von Männern zugute kamen, die auf Sex verzichten mussten.

Nach der medizinischen Theorie des Humors waren alle Körperflüssigkeiten verarbeitete Formen von Blut, und ihre gemeinsame Quelle machte sie austauschbar. Dementsprechend wurde angenommen, dass während der Abstinenzzeit ein regelmäßiges Blutvergießen für Männer notwendig war, und dieses Blutvergießen wurde in mittelalterlichen Klöstern häufig verwendet, um den Humor von Mönchen auszugleichen und das Risiko einer unfreiwilligen Freisetzung von Samen zu minimieren. Es wurde angenommen, dass Weinen (die „Tränengebete“, die von frommen Menschen praktiziert werden) eine Alternative zur Sexualität darstellt, da Blut, das sich in einen Samen verwandeln würde, in diesem Fall zu Tränen wird. Bewegung und heiße Bäder, die Schweiß produzieren, haben sich auch als vorteilhaft für Menschen erwiesen, die eine längere Abstinenz praktizieren.

Zusätzlich zu Maßnahmen zur Verbesserung der Freisetzung überschüssiger Flüssigkeiten wurde Männern während des Zölibats Vorsicht geboten, was sie in ihren Körper geben. In dieser Hinsicht stand die Ernährung in direktem Zusammenhang mit der sexuellen Gesundheit. Hier wurden die Probleme in drei Teile geteilt. Erstens deutete die Nähe der Genitalien zum Magen darauf hin, dass die ersteren mit in letzteren enthaltenen Nahrungsmitteln oder Weinen aufgewärmt werden sollten, und diese Wärme wurde als notwendig für den Körper des Mannes und für die Produktion von Samen angesehen. Zweitens wurde das Saatgut als Produkt vollständig verdauter Lebensmittel angesehen, und nahrhafte Lebensmittel wie Fleisch und Eier waren für seine Herstellung besonders förderlich. Schließlich führten Lebensmittel, die Blähungen verursachten (einschließlich Hülsenfrüchte), zum Auftreten von überschüssigen Gasen, was wiederum zu einer Erektion beitrug. Alle diese Faktoren zusammen könnten zu einer übermäßigen Ernährung der Geistlichen führen. Viele mittelalterliche Schriftsteller sprachen über Mönche, die zu gut aßen, und erlebten infolgedessen eine rasende Anziehungskraft auf Sex und einen fast ständigen Entzug von Samen.

Wissen hingegen ist Macht, und religiöse Menschen könnten das Fasten als praktische Strategie zum Schutz vor Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit dem Zölibat nutzen. Einem Mann, der Sex vermeiden und seine Gesundheit erhalten wollte, wurde geraten, regelmäßig zu fasten und eine Diät zu befolgen, die hauptsächlich aus kalten Speisen und Getränken besteht, die „den Samen hemmen, unterdrücken und verdicken und die Lust beseitigen“. Gesalzener Fisch, Gemüse in Essig und kaltes Wasser galten als besonders geeignetes Futter für Mönche.

Darüber hinaus empfahlen einige mittelalterliche Schriftsteller Anaphrodisiaka [das Gegenteil von Aphrodisiaka / ca. trans.] Männer, die auf sexuelle Aktivitäten verzichten wollten. Der Arzt des XI. Jahrhunderts, Konstantin African, empfahl für diese Zwecke eine duftende Rue und einen starken bitteren Tee aus der Tinktur immergrüner Sträucher. Er schrieb, dass die Verwendung eines Abkochens der Wurzel "Sperma trocknet und das Verlangen nach Geschlechtsverkehr tötet". Zwei Jahrhunderte später empfahl Peter von Spanien (der einzige vom Papst gewählte praktizierende Arzt namens Johannes XXI. [Die Identifizierung des Arztes und des Papstes wird von einigen Historikern bestritten / ca. Transl.]) Auch die Wurzel empfohlen; Darüber hinaus empfahl er an 40 aufeinander folgenden Tagen das Trinken von Seerosensaft. Der italienische Arzt des XIV. Jahrhunderts, Maino de Mineri (der mit zwei Bischöfen zusammenarbeitete), nahm die folgenden Ratschläge in seine Arbeit zur menschlichen Hygiene auf: Sanitatis: Ein Mann, der seine Anziehungskraft unterdrücken wollte, sollte „kalte Dinge“ wie Linsenwasser verwenden, das mit Blumenkohlsamen und Samen gekühlt wurde Wasserlilie und Salat sowie Wasser aus Salat, Essig und auch Portulak- Samen. Es war also schwierig, gleichzeitig Abstinenz und Gesundheit aufrechtzuerhalten, aber für diejenigen, die ein Leben führen wollten, dessen Hauptfreuden Gebete und Pflanzenwasser waren, war es nicht unmöglich.

Obwohl die meisten bekannten Todesfälle aufgrund von Abstinenz mit männlichen Geistlichen zusammenhängen, wurden Frauen auch als anfällig für dieses medizinische Problem angesehen. Nach der damaligen medizinischen Theorie produzierten beide Geschlechter den Samen, der für den Geschlechtsverkehr notwendig war - und wie der männliche Samen musste der weibliche Samen während des normalen Sexuallebens aus dem Körper entfernt werden. Bei einer Frau, die keinen Sex hat, blieb der Samen im Körper und konnte sich allmählich ansammeln und eine Strangulation der Gebärmutter verursachen. Zu den Symptomen dieser Erkrankung gehörten Ohnmacht, Atemnot und in schweren Fällen der Tod. Sowohl für Frauen als auch für Männer bestand der beste Weg, um den Tod durch Abstinenz zu vermeiden, darin, regelmäßig von der Kirche sanktionierte Ehepartner zu heiraten und zu unterhalten. Wenn dies nicht möglich war, wurde eine Reihe nützlicher Praktiken vorgeschlagen, darunter Diäten und Essigkerzen. Einige Ärzte haben eine andere unerwartete Alternative empfohlen - nämlich Masturbation.

Es ist nicht verwunderlich, dass die mittelalterliche Kirche letzteres nicht billigte: Die meisten Handbücher für Beichtväter definierten Masturbation als Sünde und verhängten schwere Strafen - Fasten, normalerweise bis zu 30 Tagen, manchmal aber auch bis zu zwei Jahren. Auf der anderen Seite war Masturbation irgendwo am Ende der Hierarchie der sexuellen Sünden, und die Beichtväter konnten es nicht so streng nehmen (zum Beispiel bei jungen unverheirateten Mädchen), denen es an einem anderen Weg für ihre Wünsche mangelte. Diese Lücke spiegelt das Verständnis der Kirche für die moderne medizinische Lehre wider: Es war nicht zu übersehen, dass die medizinischen Behörden ausgehend von Galen Masturbation als vorbeugende Medizin für Männer und Frauen empfahlen.

Spätere mittelalterliche Ärzte waren selten so offen wie Galen und andere Vertreter der Antike. Medizinische Bücher aus dem späten Mittelalter erwähnten selten männliche Masturbation. Für Frauen, die kein reguläres Sexualleben hatten, boten sie eine Vielzahl von Behandlungen an, einschließlich der Stimulation der Genitalien (durch den Patienten selbst oder durch einen professionellen Arzt). Eine solche Behandlung wurde als besonders geeignet für Frauen angesehen, die an einer Strangulation der Gebärmutter leiden. Wenn sie nicht heiraten konnte (zum Beispiel als Nonne) und ihr Leben in wirklicher Gefahr war, könnte eine Genitalmassage die einzige Lösung sein und auch ohne Sünde durchgeführt werden. Der englische Arzt John of Gaddesden aus dem 14. Jahrhundert glaubte, dass eine solche Frau versuchen sollte, ihre Krankheit mit Hilfe von körperlichen Übungen, Auslandsreisen und Medikamenten zu heilen. Aber "wenn sie ohnmächtig ist, sollte die Hebamme einen Finger in ihre Gebärmutter stecken, der mit Öl aus Lilie, Lorbeer oder Backgammon bedeckt ist, und sie kräftig dorthin bewegen."

Andere Autoren medizinischer Werke, darunter auch Priester, folgten Johns Lehren. Der Dominikanermönch Albert der Große aus dem 13. Jahrhundert schrieb viele Werke über die menschliche Gesundheit.Er argumentierte, dass bestimmte Frauen "ihre Finger oder andere Werkzeuge benutzen sollten, bis sich ihre Kanäle öffnen und ihr Humor durch die Hitze der Reibung und des Verkehrs und damit der Hitze herauskommt". Albert glaubte, dass solche Maßnahmen nicht nur die Gesundheitsprobleme von Frauen lösen, sondern auch ihren Bedarf an sexueller Aktivität verringern würden, weil "ihre Leistengegend abkühlen und sie zurückhaltender werden". Die Vorstellung, dass weibliche Masturbation verhindern kann, dass sich weniger sozialverträgliche Formen sexueller Aktivität engagieren, hat einigen mittelalterlichen medizinischen Experten geholfen, ein solches Verhalten zu unterstützen.

Aber wie beim Geschlechtsverkehr musste die Masturbation mäßig genossen werden. Albert sprach von einem lustvollen Mönch, der ein enttäuschendes Ende fand: 70 Mal vor dem Gottesdienst „wünschte“ er sich eine schöne Frau, der Mönch starb. Eine Autopsie ergab, dass sein Gehirn auf die Größe eines Granatapfels geschrumpft war und seine Augen vollständig zerstört waren. Sein Tod spiegelte eine der schrecklichen Realitäten des mittelalterlichen Lebens wider: Sünde war nur eine von vielen Gefahren, die mit Sex verbunden waren.

Lange bevor die Syphilis im 15. Jahrhundert nach Europa kam, war die sexuelle Gesundheit ein häufiges Anliegen. Es wurde angenommen, dass Prostituierte und ihre Klienten Lepra riskieren, und dies war eine schreckliche Gelegenheit für Arno de Vernol und viele andere. Ansteckende Krankheiten waren jedoch nicht das einzige Problem. Arno schwor, dass er mit keiner Frau schlafen würde, aber er lehnte nicht nur Sex ab. Er gab zu, dass "um meinem Eid zu folgen, ich anfing, Jungen zu belästigen".

Diese Entscheidung war damals genauso böse wie heute. Es spiegelte auch die weit verbreitete Überzeugung wider, dass für die meisten Erwachsenen aus medizinischen Gründen ein gewisses Sexualleben notwendig war, sowie die Befürchtung, dass die Abstinenz der Priester sie zwingen würde, sich diesem Laster hinzugeben. Beim Sex hatten die Bewohner des Mittelalters ein Dilemma: Wie kann man ein vitales Gleichgewicht im Körper aufrechterhalten und nicht Krankheit und Sünde ausgesetzt sein? Der Niedergang der humoralen Medizin und die Veränderung der religiösen Überzeugungen beseitigten mehrere Bedenken, die Arno und die Bewohner des Mittelalters beunruhigten. Aber nicht alles hat sich geändert. Die Debatte über Sex dreht sich immer noch um widersprüchliche Gesundheitsbedürfnisse, soziale Rahmenbedingungen und persönliche Vorlieben. Wie im Mittelalter bleibt Sex im 21. Jahrhundert sowohl ein Vergnügen als auch ein Problem.