Hundert Jahre, um einen Fisch richtig zu benennen

Am Morgen des 6. August 1852 wurde Alfred Russell Wallace auf das Deck der Helen Brigg gerufen. Das Schiff befand sich irgendwo mitten im Atlantik, und Wallace war seit 26 Tagen auf See. Schwierigkeiten waren ihm nicht fremd. Die letzten vier Jahre verbrachte er im Amazonas-Dschungel, erkundete unbekannte Gebiete und sammelte eine Sammlung von Arten für sich und für englische Museen. Der Laderaum war mit seinen kostbaren Arten gefüllt, von denen viele für die Wissenschaft neu waren und nicht ersetzt werden konnten. Dem 29-jährigen Naturforscher, der aus Wales stammt, gelang es sogar, mehrere lebende Vertreter der Art zu transportieren - an Bord befanden sich Papageien, gemeine und langschwänzige, mehrere Affen und ein wilder Waldhund.

Der Kapitän sagte zu Wallace: "Ich fürchte, es gibt ein Feuer an Bord." Schau mal rein. “

Zehn Monate zuvor hatte Wallace in der Wildnis des Dschungels Fieber bekommen, das ihn fast umgebracht hätte. Er war immer noch unwohl, stand neben Captain Turner auf dem Helen-Deck und betrachtete den Rauch, der aus seiner Nasenzelle stieg. Das Team goss heftig Wasser in den Laderaum der Eimer, aber das Feuer konnte nicht gestoppt werden, und er hatte bereits das gesamte Schiff gefegt. Der Kapitän sammelte einen Chronometer, einen Sextanten, einen Kompass und Seekarten, und das Team begann, Rettungsboote vorzubereiten: ein Langboot und einen Kapitänsauftritt .

"Ich nahm eine kleine Blechdose, in der mehrere Hemden lagen", schrieb Wallace später in einem Brief an seinen Freund, den Botaniker Richard Sprouse , "und legte meine Skizzen von Fischen und Palmen ein, die mir erfolgreich in den Arm fielen."



Die Boote wurden schnell mit Proviant beladen: "Zwei Fässer trockener Kekse, ein Fass Wasser, rohes Schweinefleisch und Schinken, Fleisch- und Gemüsekonserven, Wein." Dann kletterten die Leute an Bord. Wallace schnappte sich ein Seil, um zum Boot zu gelangen, rutschte aus, schälte seine Hände und fiel auf den Boden des Bootes. Nach einiger Zeit ging Helen auf den Grund des Atlantiks und nahm eine unbekannte Vielfalt neuer Arten mit, die Wallace gesammelt hatte [Wallace, AR Mein Leben: Eine Aufzeichnung von Ereignissen und Meinungen Chapman and Hall, London (1905)].

Infolgedessen gab Sven Kullander, Ichthyologe des schwedischen Naturkundemuseums in Stockholm, im September 2015 einer der unbeschriebenen Arten den Namen - einem charakteristisch gefärbten Fisch. Wallace fügte diese Art 1852 seiner Sammlung im Amazonas hinzu. Cullander gab ihr den wissenschaftlichen Namen Crenicichla monicae .

"Crenicichla monicae gehört zur Gruppe der Hechtbuntbarsche", sagt Cullander. Die gesamte Gattung enthält fast 100 der Wissenschaft bekannte Arten, die in den Tropen und im Süden Südamerikas östlich der Anden verbreitet sind. "Hechtbuntbarsche sind länglich und die meisten von ihnen haben eine scharfe Schnauze und einen großen Mund, was ihre räuberischen Gewohnheiten widerspiegelt."

Der Fisch hat eine lange, stachelige Rückenflosse, die fast über den gesamten Körper verläuft und bis zu 25 cm lang wird. Oberhalb der Seitenlinie ist sein langer und schmaler Körper mit charakteristischen schwarzen Flecken gesprenkelt. Cullanders beschreibende Arbeit, die in der Zeitschrift Copeia veröffentlicht wurde, trägt den Titel "Wallace Pike Cichlid erhält nach 160 Jahren Namen: Eine neue Art von Cichlid aus dem oberen Rio Negro in Brasilien" [Kullander, SA & Varella, HR Wallaces Hecht erhält nach 160 Jahren einen Namen: Eine neue Art von Buntbarschen (Teleostei: Cichlidae) aus dem oberen Rio Negro in Brasilien. Copeia 103, 512 & ndash; 519 (2015)].

Rio Negro, der Hauptzufluss des Amazonas, ist ein Fluss mit dunklem Wasser, der in Südkolumbien beginnt und den Dschungel im Südosten durchdringt. In Manaus treffen sich der Rio Negro und der Amazonas. Kurz vor 1852 sammelte Wallace seine Fische flussaufwärts in den schnellen Abschnitten des Rio Negro. Mindestens ein Vertreter der Art C. monicae befand sich beim Untergang im Helen-Laderaum, sagt Cullander. Er weiß das aufgrund der Bleistiftzeichnung, die Wallace nach dem Fang des Fisches angefertigt hat. Er arbeitete als Topograph und trainierte sehr genau zu zeichnen. Als das Schiff Feuer fing und anfing zu rollen, griff Wallace nach seinen Zeichnungen von Fischen und Palmen und floh vor dem Feuer. Als er ins Boot fiel, fielen seine Zeichnungen mit ihm.


Der Treffpunkt zweier Flüsse

Kullander, ein erstklassiger Cichlidenexperte, ist bereits über 60 Jahre alt. Er hat langes graues Haar, einen Pferdeschwanz und hellblaue Augen. Er studiert seit über 50 Jahren Fisch. Als er noch Student war, wurde ihm ein Forschungslabor zugewiesen.

"Zuerst habe ich versucht, die Vögel zu beobachten, aber es war langweilig", sagt er. Stattdessen entschied er sich für Fisch. In den 1970er Jahren erlebte Schweden einen Boom beim Import von Cichliden aus Afrika als Aquarienfische. Plötzlich tauchten immer mehr Arten auf, einige davon in ungewöhnlichen Formen. Als Teenager nutzte Cullander die Gelegenheit, wurde ein begeisterter Aquarianer und hielt Aquarien mit exotischen Fischen gefüllt. „Ich neigte zu neotropen Formen; Die gesamte Literatur war mir jedoch vertraut und ich behielt alle Fische, die mir in die Hände fielen “, sagt er. "Ich pflegte einen aktiven Briefwechsel mit anderen Hobbyisten und Wissenschaftlern und übersprang die Schule so oft wie möglich."

Er schrieb seine ersten wissenschaftlichen Arbeiten ohne Führer, noch bevor er ein Diplom erhielt. Während er am Diplom arbeitete, hatte er schließlich einen Manager - Bo Fernholm - und war dann der einzige Fischklassifizierungsspezialist in Schweden. Cullander gab mehr als 100 neuen Cichlidenarten Namen. Insgesamt gibt es weltweit mehr als 2000 bekannte Arten von Cichliden, die in Asien, Afrika und Nord-, Mittel- und Südamerika leben. Ichthyologen bestimmen unter anderem neue Arten von Cichliden anhand der geringen Unterschiede der Pharyngealzähne - zwei mit Stacheln bedeckte Platten im Hals, die zum Mahlen von Lebensmitteln bestimmt sind.

Charles Darwin veröffentlichte 1859 seinen Ursprung der Arten, aber er war nicht allein in der Evolutionstheorie. Er arbeitete mit Leuten wie Wallace zusammen, einem ruhigen Mann mit Brille, der als erster einige grundlegende Theorien der Biogeographie entwickelte . Es war Wallace, der intuitiv die Bedeutung der geografischen Isolation von Organismen im Speziationsprozess verstand und diese Ideen in Übereinstimmung mit Darwin teilte. Wallace studierte jahrelang die verlorenen Teile des Amazonas-Dschungels und sammelte dort Arten wie C. monicae. Später verbrachte er einige Zeit auf dem malaiischen Archipel, wo er die „ Wallace Line “ bezeichnete - die theoretische Grenze, die von Süden nach Norden durch Indonesien zwischen Borneo und Sulawesi führt und dann nordöstlich an den Philippinen vorbei abbiegt. Von verschiedenen Seiten der Linie gibt es völlig verschiedene Arten: Australier leben im Osten und Asiaten im Westen. Wo die Barriere zwischen den beiden ökologischen Zonen verläuft, gibt es nichts als einen engen Wasserkanal. Mit sehr wenigen Ausnahmen kommen Arten entweder auf der einen oder der anderen Seite der Linie vor. Manchmal, wie zum Beispiel in der Wallace- Region, wird die Unterscheidung weniger ausgeprägt.

Im Jahr 1852 saßen Wallace und andere Menschen in Rettungsbooten mitten im Atlantik und sahen zu, wie die Flammen auf dem Deck und in den Segeln tobten und die Überreste der Helen absorbierten. "Bald darauf", schrieb er, "brach der Mast aufgrund des Umkippens des Schiffes ab und fiel über Bord, dann brannte das Deck schnell aus, die Metallteile an den Seiten wurden glühend heiß, und der Bugspriet fiel zuletzt ab und brannte an der Basis ab."



Die Nacht ist gekommen. Die Leute im Boot blieben näher am brennenden Schiff, während die Flamme das schwarze Wasser beleuchtete. Nachts rollte „Helen“ in den Wellen herum - es gab ein lautes Zischen, als die Ladung brannte und sich in eine flüssige Masse verwandelte. Wallace war ruhig; er bereitete sich auf den Tod vor. Während das Feuer in Kontakt mit dem Meer zischte, saß er im Boot und dachte über die verlorenen Muster nach: ein Waldhund, Dosen mit Fischen, Insekten und Papageien, drei haarige Affen. "Ich habe mich sehr bemüht, das ganze Blatt der majestätischen Palme Oredoxia regia mit einer Länge von 15 Metern zu bekommen und zu verpacken, was hoffentlich ein gutes Beispiel im botanischen Raum des British Museum sein würde."

Er schaute auf seine Hände, zog sich aus und schmerzte vom Seil und erzählte von seinen Proben. „Ich habe meine gesamte private Sammlung von Insekten und Vögeln von dem Moment an mitgenommen , als ich Para verlassen habe “, schrieb er, „und bestand aus Hunderten neuer und schöner Arten, die, wie ich naiv hoffte, meine Sammlung amerikanischer Arten zu einer der besten machen würden Europa. “

All dies war weg, aber Wallaces Illustrationen blieben erhalten. Infolgedessen wurden sie Teil der Sammlung des Museum of Natural History in London. Im Jahr 2002 wurden sie unter dem Namen Riu Negru Fish veröffentlicht. Abbildung 194 - Schwarz-Weiß-Bleistiftzeichnung mit vielen Details, die Crenicichla monicae mit seiner langen Rückenflosse darstellen. Der Mund ist leicht angelehnt und der Oberkörper ist mit dunklen Punkten übersät. Dieser Fisch hatte, wie Wallace bemerkte, eine charakteristische rote Farbe. Mit einem dunklen Himbeerstreifen an den Seiten und sogar ihren Augen waren orangerot.

Und in den dazwischenliegenden Jahren wurden die meisten anderen Cichliden aus Wallaces Zeichnungen identifiziert - zumindest nach Gattung und oft nach Art. Viele der Fische, die er malte, waren bekannt, noch bevor er sie fing. Sie wurden in einer Monographie des österreichischen Ichthyologen Johann Jacob Haeckel aus dem Jahr 1840 beschrieben, die auf der Grundlage einer Sammlung seines Landsmanns Johann Nutterer zusammengestellt wurde, der ab 1817 an einer Expedition nach Brasilien teilnahm. Fast 20 Jahre später kehrte er mit einer riesigen Sammlung von Designs nach Wien zurück. Andere Arten blieben unbekannt. 1989 beschrieb Cullander Acaronia vultuosa, eine andere Art, die Wallace am Amazonas gemalt hatte. Einige Arten warteten noch länger - wie ein Fisch in Abbildung 194.

1923 reiste eine Gruppe schwedischer Biologen an einige Orte, an denen Wallace vor 70 Jahren gewesen war. Dies waren drei Freunde: Douglas Melin, Arthur Villars und Abraham Roman. Melin und Roman waren Biologen, und Vilars war Ingenieur und ihr Assistent.

Von Manaus aus bestiegen sie den Rio Negro nach Norden. An diesen Orten war der Fluss ein Bündel von Kanälen, die in eine Richtung flossen. Wo der Vaupes River auf den Rio Negru trifft, gingen sie den Vaupes River entlang und wiederholten die scharfen Kurven des schnellen braunen Flusses, der mit jedem Kilometer immer kurviger und schmaler wurde. Unterwegs versammelten sie Vertreter biologischer Arten. Mitte 1924 hatte sich die Situation jedoch geändert. Roman reiste im April nach Schweden ab. Vilars starb im Juni an Fieber.

Dann kehrte Melin nach Manaus zurück, wo er die gesammelten Exemplare nach Hause schickte und dann eine Solo-Expedition nach Peru unternahm. Im Allgemeinen sammelte der Biologe Tausende von Arten - Frösche, Tintenfische, springende Spinnen und viele botanische Proben. Im April 1924 fanden Merlin und Vilars im Rio Negro-Becken bei Taraqua mehrere Exemplare eines charakteristisch gefärbten roten Fisches mit dunklen Flecken. Es war derselbe Fisch, den Alfred Russell Wallace gefunden hatte und der dann vor seinen Augen ins Meer stürzte. Am Ende, sagt Kullander, wurden alle auf der Expedition gesammelten Exemplare an das schwedische Naturkundemuseum geschickt.

"Im Allgemeinen war Melins Fischsammlung klein", sagt er. Es bestand aus 130 Dosen, von denen jede eine oder mehrere alkoholische Kopien enthielt. „Wenn Menschen heute Expeditionen unternehmen, bringen sie Tausende von Arten mit“, sagt Cullander.

Von Melin gefundene Kopien von C. monicae wurden in Stockholm nicht identifiziert. Die roten Schuppen des Fisches färbten sich langsam rosa und dann hellblau. Die Augen wurden trüb und undurchsichtig. Probengewebe zersetzten sich allmählich. In den 1950er Jahren besuchte der Ichthyologe Otto Schneider die Sammlung in Stockholm, sah Proben und brachte sie in die bayerische Staatliche Zoologische Sammlung in München, wo er als Kurator arbeitete. Dort wurden sie wieder jahrzehntelang ohne Identifizierung gelagert. In den 1990er Jahren fand Cullander diese Exemplare noch in München gelagert.

„Ich habe diese gefleckten Fische entdeckt und festgestellt, dass dies etwas Neues sein muss“, sagt er. Er brachte zwei Exemplare nach Stockholm zurück und ließ das dritte an Ort und Stelle, weil er die Farbe nicht mehr sehen konnte. Die gefleckte Färbung des Oberkörpers und die lange Flosse der von Melin und Wallace gefangenen Fische sind unter Cichliden einzigartig. Von den wenigen verfügbaren Exemplaren, sagt Kullander, sind diese Markierungen nur bei Frauen sichtbar.

„Die meisten Fische der Gattung Crenicichla sehen fast gleich aus. Die charakteristische Färbung der weiblichen Tiere Crenicichla monicae weist deutlich auf Wallaces Zeichnungen hin und ermöglichte es uns, diesen Fisch mit einem gefleckten Exemplar aus der Melin-Sammlung zu vergleichen. “ Im Vergleich zu ihren nahen Verwandten hat ihre lange Rückenflosse eine zusätzliche Nadel. Pharyngealzähne unterscheiden sich signifikant. Und "im Gegensatz zu den meisten Hechtbuntbarschen", sagt Kullander, "deren Schuppen sich aufgrund kleiner Ähren grob anfühlen, ist Crenicichla monicae eine von drei Arten dieser Gattung mit glatten Schuppen."

Nachdem Wallace diesen Fisch vor mehr als 160 Jahren bekommen und ihn dann verloren hatte - und fast hundert Jahre nachdem Melin ihn in Taraqua wieder gefangen hatte -, erhielt er einen Namen. Da Kullander den Fisch beschrieb, fanden die Forscher andere verlorene Arten, die auch Melin während seines Aufenthalts am Amazonas gesammelt hatte. Im Januar 2016 gaben die Biologen der Universität Auburn, Milton Ten und Jonathan Armbruster, einer neuen Art von Kettenwels einen Namen, laut dem einzigen Exemplar, das Melin im Rio Negro-Becken gefunden hat. Hypancistrus phantasma ist ein blasser, breiter Wels mit einem kleinen, tief liegenden Maul und einem keilförmigen Körper. Phantasma bedeutet Phantom. Wie Wallaces Buntbarsch wartete sie fast hundert Jahre auf der Bank. Melin und Vilars haben am 14. Februar 1924 in Rio Negra ein Exemplar dieser Art gefangen - seitdem jedoch nicht mehr gesehen.

1924 lebte er zusammengekauert am Grund des Flusses in den Tiefen des schnellen Wassers. Vielleicht lebt er noch an solchen Orten - einem Phantomfisch ähnlich einem Geist. Vielleicht schwimmen andere Phantomfische in Banken in Stockholm oder anderswo. Im Laufe der Jahre werden die Exemplare blasser, verlieren langsam ihre Farbe und charakteristische Farbe, was sie einst von anderen Arten unterschied.

Christopher Kemp - Wissenschaftler, Autor des Buches Floating Gold: Eine natürliche (und unnatürliche) Geschichte von Ambergris.