Die seltsame und schnelle Welt des Drohnenrennens: Fortsetzung

Übersetzung eines Artikels von The New Yorker über FPV-Quadcopter-Wettbewerbe und deren Teilnehmer. Dies ist der zweite Teil, der erste Teil ist hier verfügbar.



Zach und Jordan reisen frei um die Welt, weil sie von einer Firma namens DRL: Drones Racing League bezahlt werden. Mehr als ein Dutzend junge Piloten arbeiten für sie. Champions von Renndrohnen erhalten sechsstellige Verträge; Der Rest der Fahrer ist mit weniger zufrieden. Obwohl die DRL als Liga bezeichnet wird, gehören keine anderen Organisationen dazu. Es ist nur eine Firma, die Fernsehsendungen über Drohnenrennen macht und diese dann an ESPN und ähnliche Kabelkanäle in 75 Ländern verkauft. Das Publikum seiner Programme zählt 50 Millionen Zuschauer.


DRL befasst sich mit der technischen Seite aller Rennen. Für den Anfang konkurrieren die Piloten auf den firmeneigenen Drohnen. Diese Drohnen sind völlig identisch, wodurch die Möglichkeit eines unfairen Vorteils ausgeschlossen ist. Liga-Ingenieure bauen alle Rennstrecken und stellen ihre eigenen Funksteuerungstechnologien zur Verfügung. Die Innovationen des Unternehmens in diesem Bereich ermöglichen es Drohnen, außer Sichtweite zu fliegen. Befindet sich ein Hindernis wie eine Wand zwischen der Drohne und der Funksignalquelle, wird die Verbindung normalerweise unterbrochen und die Drohne fällt zu Boden. Auf den DRL-Strecken fliegen Drohnen jedoch aus dem Sichtfeld des Piloten in benachbarte Zonen. Dann kehren sie zurück und setzen das Rennen auf dem Hauptring fort, wo die Zuschauer hinter dem Schutznetz sitzen. Auch das Problem der Hochfrequenzstörung durch Zuschauergeräte, das die Meisterschaft auf Governor's Island fast frustrierte, wurde gelöst. Wie es den DRL-Ingenieuren gelungen ist, eine solche Leistung zu erbringen, ist das Geheimnis des Unternehmens.


Auf der Rennstrecke. Fotos von Instagram DRL.

Zu Beginn eines jeden Jahres nehmen Piloten an von der Liga gesponserten Veranstaltungen in den USA und manchmal auch außerhalb des Landes teil. Die Finalisten erreichen das Viertelfinale und das Halbfinale. Die Gewinner dieser Wettbewerbe oder andere Qualifikationen auf andere Weise kämpfen um den Meistertitel in der Veranstaltung, die sowohl ein echtes Rennen als auch eine gut produzierte Fernsehshow ist. 2016 fand diese Meisterschaft im ehemaligen Stanzwerk in Detroit statt. Dann wurde Jordan der Gewinner und 2017 verteidigte er seinen Titel beim Rennen im Alexander Palace, einer geräumigen viktorianischen Ausstellungshalle in London.


Das Rennen fand im Juni statt und wurde auf ESPN sechs Wochen später gezeigt. Wie die meisten Sportfernsehveranstaltungen kombinierte die DRL-Meisterschaft die Veranstaltung selbst mit unterhaltsamen Fragmenten; Aber das Können der Piloten war unglaublich hoch. Ein Paar Kommentatoren in kurzärmeligen Hemden sagte, es sei normal für Sportkommentatoren, eine junge Blondine, die zwischen den Rennen auf der Strecke interviewt wurde. Die sechs Finalisten waren Jordan / Jet auf einer roten Drohne; Zach / A_Nub auf Weiß; Gab707 aus Montreal auf gelb; Wilder Willy aus Atlanta auf Pink; Französischer Pilot Duncan auf dem Grün; und FPVProvo aus Utah auf blau. Der 39-jährige FPVProvo war der älteste unter sechs Piloten. Jede Drohne trug zweihundert LEDs in den Farben des Piloten, so dass leicht zu erkennen war, wo sich die Drohne befand. Die Veranstaltung umfasste sieben aufeinanderfolgende Rennen; Für den ersten Platz wurden zehn Punkte vergeben, für den zweiten oder sechsten viel weniger. Wer in der siebten Runde die meisten Punkte erhielt, wurde der Gewinner.


Alexandra Palace, DRL-Meisterschaft 2017. Fotos von Instagram DRL.

Leuchtende Lichter umrissen jedes Hindernis und Tor auf der Strecke. Im dunklen Alexanderpalast spielten Scheinwerferstrahlen, und unter ihnen flackerte eine Spur psychedelisch. Eine Reihe von drei Toren auf einer vertikalen Schleife unter der hohen Gewölbedecke der Halle zwang die Piloten, die Drohnen im laufenden Betrieb scharf zu drehen und vertikal von unten auszusteigen. Nach solch einer anstrengenden Bewegung folgte der letzte Ruck bis zur Ziellinie, auf dem Drohnen gegen ein Sperrnetz stießen.


Wenn man sich an die Farbe jedes Piloten erinnerte, war es möglich, ihnen während jedes Rennens zu folgen. Jede Drohne riss zu Beginn eine kleine Plattform ab und hinterließ mit einer Geschwindigkeit von 128 km / h eine helle Spur. Jordan / Jet gewann das erste Rennen, Gab707 das zweite. In den Pausen wurden biografische Videovignetten gespielt, wie sie beispielsweise bei den Olympischen Spielen gezeigt wurden. In einem Video aß Jordan Sushi, und seine Eltern strahlten vor Glück. In einem anderen Gab707 stand ein junger Mann mit einem schmalen Gesicht und einem Pferdeschwanz in einem verschneiten Wald und sprach über seinen leichten Flugstil, der keine scharfen Manöver beinhaltete. Im dritten Rennen kollidierte eine von Gab707 kontrollierte Drohne mit einem Tor und flog heraus.


Alexandra Palace, DRL-Meisterschaft 2017. Fotos von Instagram DRL.

Mit Jordan passierte dasselbe im vierten Rennen. Er gewann die fünfte Runde, fiel aber in der sechsten zurück, flog aus der hinteren Schleife und traf dann das Tor.


In der Zwischenzeit kämpften die anderen vier Piloten um den dritten Platz. Zach / A_Nub wurde nach zwei Rennen der zweite, aber seine Drohne fiel dreimal. Der Pilot sah verärgert und wütend aus, als er zwischen den Rennen seine Brille abnahm.


Gewinner der DRL-Meisterschaft 2017. Fotos von Instagram DRL.

Der größte Teil des entscheidenden Rennens wurde von Gab707 angeführt. Dann holte Jordan / Jet ihn ein, vor den anderen Piloten, als sich alle sechs der komplexen Schleife näherten. Gab707 war der erste, aber Jordan machte beim Abflug vom dritten Tor eine härtere Wendung, überholte seinen Gegner vor dem letzten Stoß und überquerte fast eine halbe Sekunde zuvor die Ziellinie. Der Fahrer holte benommen seine Punkte ab und war sich seines Sieges nicht sicher. Dann fand er heraus, dass er gewonnen hatte und warf seine Hände in die Luft. Gab707 belegte damit den zweiten Platz und Wild Willy den dritten Platz. Der gesamte Wettbewerb, einschließlich Werbung, dauerte eine Stunde Fernsehzeit.


DRL-Chef Nicholas Horbachevsky. Foto: Baltimore Sun.

Nicholas Horbachevsky, der 30-jährige CEO von DRL, ähnelt einem westlichen Star in den 1950er Jahren: Er hat lange Schnurrhaare und braune Haare, die nach hinten gekämmt sind. Er gründete DRL im Jahr 2015 und eröffnete später den Hauptsitz des Unternehmens in der West 27th Street in Manhattan. Investoren mochten das Konzept der Fernsehshow für Drohnenrennen, weshalb das Projekt zig Millionen Dollar einbrachte. Um technische Schwierigkeiten zu lösen, erwarb Horbachevsky die Firma Ryan Guri, die jetzt sein Hauptangestellter ist. Guri ist ein dünner junger Designer mit Brille und hochgekrempelten Ärmeln. Er sieht auch aus wie eine Figur aus den 50er Jahren, aber eher wie ein Wissenschaftler aus den Anfängen der NASA.


Ohio Crash Site. Fotos von Facebook DRL.

Ich besuchte das DRL-Büro, als ich aus Colorado zurückkam. Wenn Sie den Aufzug im rechten Stock verlassen, ist das große und schwer zu identifizierende Objekt auf der rechten Seite die Landschaft, die Teil des kaputten außerirdischen Schiffes ist, das bei früheren Rennen auf der Strecke eingesetzt wurde. Der Arbeitsbereich befindet sich in einem geräumigen Studio mit hohen Decken. An den Wänden hängen Tische, Plastikeimer und Schubladen voller Dinge, wie ich sie im Keller der Jungs in Fort Collins gesehen habe. Auf den Desktops lagen die Drohnen, die die DRL im Rennsport einsetzt. Sie ähnelten Insekten und waren größer als die hausgemachten Drohnen, die ich sah. Ungefähr 20 Menschen arbeiten in der DRL in New York und in der Stadt Santa Cruz in Kalifornien. Jeder, den ich sah, schien nicht älter als vierzig Jahre zu sein.


Khorbachevsky und Guri haben mir beschrieben, wie sie ihre Drohnen sammeln, Tracks entwerfen und bauen (die sie Linien nennen) und nach Piloten suchen. Ihrer Meinung nach gibt es derzeit weltweit etwa fünfzig professionelle Drohnenpiloten. Potenzielle Rennfahrer können den Simulator herunterladen und versuchen, die Zeit auf professioneller Ebene anzuzeigen. Die besten unter ihnen nehmen an einem Computerrennen teil, dessen Gewinner einen Vertrag über 75.000 Dollar erhält. Das Unternehmen überprüft auch die von Piloten gesendeten GoPro-Flugvideos. Die Netzwerkaktivität sorgt für einen ständigen Zustrom potenzieller neuer Sterne.


Vorbereitung auf das Rennen. Fotos von Instagram DRL.

"(Die Organisatoren) der frühen Drohnenrennen haben das Problem der Präsentierbarkeit nicht verstanden", sagt Horbachevsky. - Renndrohnen - kein neues "NASCAR". Sie passen eine bestehende Sportart nicht an, indem Sie Drohnen einsetzen. Dies ist ein Sport aus der Zukunft. Die Menschen haben solche futuristischen Rennen im Cyberspace und im Kino schon lange gesehen. “


Bilder aus dem Film Star Wars. Folge I: Die Phantombedrohung

"Das Publikum, das die Drohnen sieht, denkt an Videospiele und klassische Science-Fiction-Rennen", sagt Guri. "Sie denken an Herdrennen vor der versteckten Bedrohung." Sie denken daran, Speeder durch den Wald auf dem Planeten Endor von der Rückkehr der Jedi zu jagen. “


Bilder aus dem Film Star Wars. Folge VI Die Rückkehr der Jedi

„Wenn Sie ein Drohnenrennen erstellen, konkurrieren Sie mit Science-Fiction“, sagt Horbachevsky. "Bis die DRL mit dem Rennen begann, kamen die Kinder zu den Drohnenrennen und beschwerten sich:" Dies ist nicht "Star Wars", wie mir versprochen wurde ", fügt Guri hinzu.

"Ich kam von einer Position als Top-Manager bei Tough Mudder, einem Unternehmen, das Überlebensrennen organisiert, zu diesem Sport", sagte Khorbachevsky. - Ich hatte also Erfahrung in der Entwicklung eines neuen Sports. Aber wenn ich über all die technischen Innovationen Bescheid gewusst hätte, die wir letztendlich selbst entwickeln mussten, hätte ich das nie getan. “



„Zum ersten Mal haben wir 2016 im Stadion des Miami Dolphins Clubs eine harmonisch funktionierende Linie erstellt, die sowohl komplex als auch sehr interessant war“, sagt Guri. - Dort ließen wir die Drohnen durch die Tribünen und dann unter ihnen durch Tunnel und Räume im Stadion fliegen. Wir sahen uns dann an und sagten: "Das hat noch niemand gemacht."

"Guri ist der wahre Da Vinci, wenn es um Drohnen geht", sagt Khorbachevsky. "Dabei sind wir auf eine Menge neuer patentierbarer Erfindungen gestoßen." Nun, es ist so, als ob die Le Mans-Serie Bremsscheiben gefahren wäre. "


"Ja, und Arbeit ist pure Freude", sagt Guri. - Um zu zeigen, dass dies im Prinzip möglich ist, haben wir im vergangenen Sommer einen Guinness-Weltrekord für die Geschwindigkeit eines ferngesteuerten Quadrocopters mit Batterien aufgestellt. Es war im Cunningham Park in Queens. Leute von Guinness sind sehr akribisch, sie kamen und überprüften alles, brachten ihren eigenen Experten für die Geschwindigkeitsmessung mit. Wir haben einen neuen Quadrocopter gebaut - speziell, um die Probleme zu lösen, die zuvor aufgetreten sind, als die Drohne im Flug Feuer gefangen hat. Diesmal hat alles perfekt funktioniert. Die Drohne legte eine 100-Meter-Strecke so schnell zurück, dass es fast unmöglich war, sie zu sehen, und entwickelte eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 263 km / h. Im besten Moment beschleunigte er auf fast 290 km / h. "

"Es war vergleichbar mit dem Moment in den ersten Star Wars, als der Kreuzer mit Lichtgeschwindigkeit springt", sagt Khorbachevsky. "Dies ist das, was wir erreichen wollen - um Science-Fiction-Effekte im wirklichen Leben zu reproduzieren und unglaublich hochqualitative Flugroboter zu entwickeln, um sie der ganzen Welt zu zeigen."


Zerbrochenes Fenster in einer Kate Spade Boutique. Foto: New York Daily News

Letztes Jahr hat eine Drohne ein Fenster in Kate Spades Laden an der Ecke Mercer Street und Broome Street in Manhattan zerbrochen. Der Vorfall ereignete sich am vierten Juli gegen 20:30 Uhr. Die Polizei fand nicht heraus, wer dies tat, und die Angestellten des Geschäfts, das Luxustaschen verkaufte, weigerten sich zu diskutieren, was passiert war. Dann sah ich zuerst die Nachricht vom Drohnenunfall, aber bald folgten andere. Im September stürzte die Drohne in den Hubschrauber der Black Hawk-Armee, der in der Nähe von Staten Island patrouillierte. Der Hubschrauber landete sicher, woraufhin der Nationalrat für Verkehrssicherheit die erste Untersuchung eines Flugzeugabsturzes mit einer Drohne durchführte. Im Oktober stürzte eine Drohne in den Flügel eines Skyjet-Passagierflugzeugs, das auf dem internationalen Flughafen Jean Lesage in der Nähe von Quebec landete. Dies war die erste bestätigte Kollision zwischen einer Drohne und einem Verkehrsflugzeug in Nordamerika. Es gab keine ernsthaften Verletzungen oder Verletzungen. Es gab auch keine Verdächtigen.


Ein Fragment einer Drohne steckte in einem Black Hawk-Hubschrauber. Foto: Nationaler Rat für Verkehrssicherheit

Die US Federal Aviation Administration (FAA) forderte alle Drohnenpiloten mit einem Gewicht von 250 Gramm bis 25 Kilogramm auf, sich unbedingt zu registrieren. Die Regel wird in der Praxis selten durchgesetzt. Wenn ein Drohnenunfall einen Sachschaden verursacht hat, muss der Pilot den Vorfall melden. Eine solche Anforderung wird auch oft ignoriert. Gefallene Drohnen hinterlassen wenig Beweise, da eine Drohne ohne Pilotenregistrierungsnummer schwer zu verfolgen ist. Oft gibt es Berichte über Drohnen, die über Menschenmengen fliegen, entweder in der Nähe des Flughafens oder in der Nähe von Häusern oder über 120 Meter über dem Boden. Alle diese Aktionen verstoßen gegen die FAA-Verbote. Der Verkauf von Drohnen für Unterhaltungs- und kommerzielle Zwecke wächst von Jahr zu Jahr. Luftfahrtbeamte sagen voraus, dass bis 2020 jährlich 7 Millionen Drohnen verkauft werden, davon 4,3 Millionen für Amateurflüge und 2,7 Millionen für kommerzielle Flüge.


Ag Eagle Software für landwirtschaftliche Drohnen.

Landwirte verwenden Drohnen, um Felder zu inspizieren. So verfolgen sie, wie Pflanzen und Wasser in schwer zugänglichen Ecken aussehen. Mit Hilfe von Drohnen untersuchen Dachdecker die Dächer von Gebäuden, Handwerker führen Inspektionen von Stromleitungen und Zelltürmen durch, und Immobilienmakler entfernen schöne Aussichten auf Häuser. Copter arbeiten viel im Fernsehen und beim Filmen. 2017 setzten Feuerwehren in New York und Los Angeles zum ersten Mal in der Geschichte Drohnen ein, um Brände zu löschen. Im Super Bowl 2017 führten dreihundert Drohnen während Lady Gagas Auftritt einen Synchronflug durch. In einem Park im Westen von New York half eine Drohne, einen Hund zu retten, der in eine Schlucht gefallen war. Aufgespürte Drohne floh aus dem Jugendgefängnis in Louisiana. Die Polizei verhaftete ein Paar in Kalifornien und beschuldigte sie, Drogenlieferungen an Drohnen organisiert zu haben. Ein Donut-Laden in Denver lieferte seine Waren auch auf dem Luftweg. Im März 2017 lieferte Amazone erstmals mit dem Prime Air UAV-System in die USA.


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In Schlüsselmomenten der amerikanischen Geschichte erwiesen sich Piloten aller Art als die interessantesten Menschen. Etwa zwanzig Jahre lang waren die „Piloten“ - Piloten von Fähren zum Missippi, gekonnt geführte Schiffe entlang des sich ständig verändernden Flusses - von besonderer Bedeutung. Ihre Reihen gaben uns den größten amerikanischen Schriftsteller . In Astronauten verwandelt, verkörperten Kampfpiloten während des Kalten Krieges das höchste Maß an Überlegenheit.

Nicholas Horbachevsky beschrieb hochrangige Rennfahrer als "die besten Nerds". Vielleicht werden Drohnenpiloten zu einem neuen fortgeschrittenen historischen Charakter. Aufgrund von Budgetkürzungen bildet die Regierung bereits jetzt immer weniger Militärpiloten mit echter Flugerfahrung aus, weshalb kommerzielle Fluggesellschaften aus einem kleineren Pool potenzieller Piloten wählen müssen. Eines Tages werden wir alle Flugzeuge fliegen, die von ruhigen, professionellen und zuverlässigen Piloten betrieben werden, die am Boden bleiben.


DroneSAR Startup-Entwicklungssoftware. Das Programm ermöglicht zusammen mit DJI-Drohnen Such- und Rettungsaktionen.

In Zukunft wird es noch mehr Jobs geben, die Fähigkeiten zur Drohnensteuerung erfordern. Jetzt fliegen Freunde von Zach und Jordan Drohnen über Avocado-Plantagen oder arbeiten in Filmteams und Suchgruppen. Millionen von Kindern verbessern ihre Pilotenfähigkeiten durch das Spielen von Videospielen. Kinder lieben es einfach, Drohnen zu fliegen. Viele Menschen in den USA suchen nach einer lustigen und interessanten Möglichkeit, ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Warum also nicht Kindern die Kunst des sicheren Pilotierens in der Schule oder im Rahmen anderer Bildungsprogramme beibringen? Wir sollten dem Beispiel Südkoreas folgen. Es ist sinnvoll, sich vorzubereiten, da in Zukunft viel mehr Drohnen herumfliegen werden.

Der leuchtende Bildschirm schien mir immer grenzenlos. Sie können für immer hineinfallen und niemals rauskommen. Es schien mir, dass dies nicht gut ist, weil ich ein Fan der Realität bin und nicht vernachlässigt werden möchte. Ich sympathisierte mit den Kindern, die auf ihren Bildschirmen verloren waren. Es scheint, dass sie nie draußen gespielt haben. Mir ist nie in den Sinn gekommen, dass die Unwirklichkeit eines brennenden Bildschirms uns zurück in die reale Welt führen würde, die Drohnen widerfuhr. Es macht Spaß, Gin in einer Fantasiewelt zu beherrschen, aber das Steuern einer Drohne ist vergleichbar mit Gin im wirklichen Leben. Dank weit verbreiteter Drohnen ist die Realität wieder attraktiv geworden.



Als ich nach einem Flug mit Jordan und Travis in der Schlucht des Cache la Powder River nach Hause zurückkehrte, ging die Sonne im Westen unter und überflutete die Berge und Prärien mit einem rötlichen Sonnenuntergangslicht. Jordan betrachtete die Landschaft um uns herum durch die Windschutzscheibe. "Wenn ich auf einem Hubschrauber fliege, kann ich ein Teil von all dem sein", sagte er und gestikulierte. Wir fuhren bis zur Kreuzung. "Sogar die Ampel", fuhr der Pilot fort, während wir auf das grüne Signal warteten. "Ich meine, denken Sie darüber nach, wie es wäre, diese Ampel mit einer Drohne zu fliegen, um sie aus jedem Winkel, sogar von oben, in der Nähe zu sehen." Zuerst träumte ich davon, Künstler zu werden und zu fotografieren. Jetzt fotografiere ich Dinge, wie ich es nie erwartet hatte. Mit meinem Hubschrauber sehe ich Dinge, die noch niemand gesehen hat. “