Die Tiefseemikroorganismen der Erde können auf Enceladus leben

Vor einigen Jahren entdeckten Wissenschaftler , dass sich auf Enceladus, dem Satelliten des Saturn, ein ganzer Ozean aus flüssigem Wasser befindet. Natürlich ist er nicht oberflächlich. Wasser spritzt unter eine mehrere Kilometer lange Eisschicht. Astronomen glauben, dass der Ozean gleichmäßig über die gesamte Untereisoberfläche des Planeten verteilt ist. Es gibt Beweise und es gibt viele. Die Hauptsache sind hydrothermale Emissionen, die wiederholt entdeckt wurden und durch die Cassini sogar flog - eine Raumsonde, die 2004 bei Saturn ankam.

Anfangs glaubte man, dass Enceladus flüssige Wasserlinsen hatte, deren Druck zu einem Durchbruch der Eiskruste und der Emissionen führt. Später waren sich die Wissenschaftler jedoch einig, dass die Hauptversion immer noch die Existenz des Ozeans ist. Indirekte Beweise sind planetoide Schwingungen. Wenn er ein völlig starrer Körper wäre, wäre seine Orbitalbewegung oder vielmehr Schwingungen während der Bewegung nicht so bedeutend wie jetzt. Das einzige, was die Bewegung des Planetoiden beeinflussen kann, ist eine große Menge flüssigen Wassers unter dem Eis. Und es ist klar, dass Wissenschaftler jetzt darüber nachdenken, ob Leben in dieser Wassersäule existieren kann. Die Antwort lautet eher Ja als Nein.

Warum? Tatsache ist, dass es auf der Erde Mikroorganismen gibt, die unter extremen Bedingungen auf Enceladus leben können. Tatsache ist, dass der planetoide Ozean höchstwahrscheinlich eine große Konzentration an Salzen enthält. Und nicht alle Lebewesen, auch Mikroorganismen, können unter solchen Bedingungen existieren.

Außerdem gibt es im Wasser eines Planetoiden höchstwahrscheinlich wenig Sauerstoff, aber viel Methan, Kohlendioxid und Wasserstoff. Alle diese Elemente und Verbindungen können als Energiequelle für Bakterien dienen. Solche Bakterien existieren auf der Erde und fühlen sich unter solchen Bedingungen gut an. Unter Bedingungen mit enormem Druck nicht das angenehmste Temperaturregime und das Vorhandensein einer hohen Salzkonzentration im Wasser.

Um die Annahme der Möglichkeit von Bakterien im Wasser von Enceladus zu testen, führten Wissenschaftler mehrere Experimente im Labor durch. Bakterien wurden unter den oben beschriebenen Bedingungen platziert, und es stellte sich heraus, dass sie Wege sind, nicht nur zu existieren, sondern auch zu gedeihen. "Es ist wahrscheinlich, dass solche Mikroorganismen von anderen Objekten im Sonnensystem leben", sagte Simon Rittman, Mikrobiologe an der Universität Wien, Forschungsleiter. "Die zukünftigen Missionen der Menschheit sollten die Möglichkeit der Existenz von Leben dort klären."


Die fraglichen Bakterien sind methanogene Archaeen . Einige Arten solcher Bakterien existieren auf der Erde in den tiefen Verwerfungen der Erdkruste, im Ozean, bei hohen Temperaturen, die für hydrothermale Quellen charakteristisch sind. Archaea erhalten Energie durch die Wiederherstellung von Kohlendioxid durch molekularen Wasserstoff. In diesem Fall wird CO2 als terminaler Wasserstoffakzeptor zu Methan reduziert (daher der Name der Gruppe).


Hydrothermale Quelle - unter solchen Bedingungen leben Bakterien, die im Artikel behandelt werden

Am besten geeignet für die Bedingungen von Enceladus Methanothermococcus okinawensis, die unter den schwierigsten Bedingungen hier auf der Erde existieren. Da der Saturn-Satellit viel Wasserstoff und Kohlendioxid enthält, können diese Bakterien dort gedeihen. Dies ist natürlich nur eine Annahme, aber nicht mehr unbegründet - im Labor wurde ein Test der Fähigkeiten dieser Bakterien durchgeführt. Eine andere Annahme ist, dass Methan, das auf Enceladus gefunden wird, ein Abfallprodukt von Mikroorganismen sein kann. Wenn sich viele von ihnen in der Dicke des Ozeans befinden, ist dies sehr wahrscheinlich.

Nur die Expedition zum Planeten kann die Situation mit Enceladus endlich klären. Es stimmt, damit sie Daten empfangen kann, muss sie zurückgehen. Oder die Forschung sollte mit einem Gerät durchgeführt werden, das Daten zur Erde übertragen kann, was sehr schwer zu organisieren ist. Natürlich gibt es bereits Projekte zur Schaffung von Roboter-U-Booten, die nach Lebensspuren suchen, die empfangenen Informationen analysieren und an die Erde übertragen können. Diese Projekte sind jedoch teuer und komplex.

Eigentlich kann es keine billige Expedition nach Enceladus geben, und eine einfache auch. Bisher kann nur die NASA eine solche Expedition senden, die sich jedoch jetzt auf Planetenexpeditionen konzentriert - zum Beispiel das Fliegen zum Mond oder Mars (die letztere Option wird aufgrund verschiedener technischer, finanzieller und bürokratischer Schwierigkeiten immer illusorischer).

Aber jetzt, da die Menschen gelernt haben, dass auf Enceladus Leben existieren kann, werden möglicherweise die Ressourcen für ein solches Projekt zugewiesen.