Nein, nach einem Jahr im Weltraum hat Scott Kelly die DNA nicht verändert

Den neuesten Nachrichten zufolge flog der NASA-Astronaut Scott Kelly in den Weltraum, verbrachte dort ein Jahr - und kehrte mit bedeutenden Veränderungen in der DNA zurück.

• „Der Kosmos hat die DNA des Astronauten auf der ISS radikal verändert“ (Rossiyskaya Gazeta)
• „Das Leben im Weltraum hat die DNA des Astronauten radikal verändert“ (RIA Nauka)
• „Kosmische Flüge können die menschliche DNA verändern“ (Regnum)
… usw.

Einige Medien berichteten sogar, dass bis zu 7% von Kellys Genen nach dem Flug „abnormal“ waren . Diese Aussage lässt Sie denken, denn zum Beispiel unterscheiden sich bei Menschen und Schimpansen nicht mehr als 2% des Genotyps und bei zwei zufälligen Personen - nicht mehr als 0,1%.

Die Nachricht überraschte Scott Kelly selbst, der aus einem Artikel von den Mutationen seines Körpers erfuhr:


„Was? Meine DNA hat sich um 7% verändert! Wer hätte das gedacht? Ich habe es gerade aus einem Artikel erfahren. Das ist wahrscheinlich gut! Ich muss [Mark Kelly] nicht länger seinen identischen Zwilling nennen. “

Leider interpretieren die genannten Artikel, wie viele andere, die Ergebnisse einer von der NASA durchgeführten Studie falsch. Journalisten haben zwei verschiedene Konzepte verwechselt - Änderungen in der Sequenz der Gene und Änderungen in der Ebene ihrer Expression , erklärt die populärwissenschaftliche Publikation National Geographic .

Die Genexpression ist ein Prozess, bei dem Informationen aus einem Gen in ein funktionelles Produkt umgewandelt werden - RNA oder Protein. Während der Anpassung an äußere Bedingungen kann ein lebender Organismus seine eigene Struktur und Funktionalität ändern und Zeit, Ort und quantitative Eigenschaften einzelner Gene steuern

Wie so oft haben nur wenige die Erklärungen von Genetikern in veröffentlichten Nachrichten gelesen. Zum Beispiel ein Tweet mit Nachrichten über 5200 Retweets (es ist interessant, dass der Autor auch ein Wissenschaftler ist, obwohl auf einem anderen Gebiet), aber die Antwort auf diesen Tweet, der die Genetik erklärt und diese Informationen tatsächlich widerlegt, enthält nur 1 Retweet . Hier ist ein weiterer Beweis dafür, dass sich gefälschte Nachrichten in sozialen Medien schneller verbreiten als echte Fakten (siehe den Wissenschaftsartikel "Die Verbreitung von wahren und falschen Nachrichten online" in Science ).

Was studieren Wissenschaftler tatsächlich im Rahmen des Twins Study- Experiments, an dem mehrere Forschungsgruppen beteiligt sind? Sie vergleichen zwei identische (identische) Zwillinge, Scott und Mark Kelly - und versuchen, die Veränderungen zu bestimmen, die nach einem Jahr im Weltraum im Körper von Scott Kelly aufgetreten sind.

Veränderungen der kognitiven Fähigkeiten, der Funktion des Immunsystems und der Genetik. Die Ergebnisse der wissenschaftlichen Forschung selbst werden später in diesem Jahr veröffentlicht, aber vorerst ist die Pressemitteilung der NASA mit eher riskanten Formulierungen die Grundlage für die falsche Interpretation der Informationen geworden.

Tatsächlich ist von einer Veränderung von 7% der Gene keine Rede. Die Studie spricht über die Veränderung des Niveaus der Genexpression. Es ist nicht überraschend, dass sich der Körper unter der Schwerelosigkeit anzupassen begann. Die Studie ergab, welche spezifischen Gene den Expressionsgrad veränderten. Darunter befinden sich Gene, die für das Immunsystem, die DNA-Reparatur und das Knochenwachstum verantwortlich sind.

"Sieben Prozent der Gene, die ihre Expression während der Raumfahrt verändert haben, haben nach sechs Monaten auf der Erde ihre veränderte Funktionalität beibehalten", sagte Christopher Mason, Leiter des wissenschaftlichen Experiments der NASA. Dies ist die Essenz der Nachrichten, die in einer Pressemitteilung dargelegt werden. Dies bedeutet keineswegs, dass "die DNA des Astronauten nicht zur Normalität zurückgekehrt ist", wie die Massenmedien schrieben .

Christopher Mason sagte, dass dies die erste Studie dieser Art ist, so dass es schwierig ist vorherzusagen, welche Ergebnisse als nächstes erzielt werden. Aber er fügte hinzu, dass eine solche Veränderung des Niveaus der Genexpression für den menschlichen Körper normal ist, der sich in einer stressigen Situation befindet. Zum Beispiel haben Kletterer oder Taucher die gleichen Indikatoren. Im Allgemeinen treten in allen ungewöhnlichen Situationen signifikante Veränderungen des Genexpressionsniveaus auf: wenn eine Person krank ist oder sich in einer ungünstigen Umweltsituation befindet. Natürlich führte ein Jahr in der Schwerelosigkeit mit einem geringeren Sauerstoffgehalt in der Luft und einer erhöhten Exposition zu solchen Veränderungen.

Wenn man speziell über Mutationen in der DNA spricht, dann treten solche Mutationen bei jeder Person während des gesamten Lebens auf, und daran ist nichts Besonderes. Zweifellos wird Scott Kelly nur aufgrund der erhöhten Exposition etwas mehr solcher Mutationen aufweisen als jede andere Person, die die gleiche Anzahl von Jahren gelebt hat, aber die Erde nicht verlassen hat, aber dies ist nicht unerwartet. Wissenschaftler wären viel mehr überrascht, wenn solche Mutationen nicht auftreten würden oder es weniger als auf der Erde gäbe.

Im Moment ist die überraschendste Tatsache unter allen Daten, die die NASA aus der Untersuchung von Scott Kellys Körper erhalten hat, dass die Telomere an den Enden der Chromosomen in den weißen Blutkörperchen des Astronauten an Größe zugenommen haben. Typischerweise schrumpfen Telomere mit dem Alter, wenn sich die Zellen teilen - und dienen somit als natürlicher Begrenzer für das biologische Leben eines Organismus.