Weltraum-Illegale SpaceBEE

Zum ersten Mal in der Geschichte der Erforschung des privaten Weltraums wurden 2018 kommerzielle Satelliten illegal gestartet. Genauer gesagt stellte sich heraus, dass die Satelliten des amerikanischen Startups, für die die Erlaubnis der Federal Communications Commission der Vereinigten Staaten nicht eingeholt wurde, auf der im Januar abgefeuerten indischen Rakete waren.


PSLV-Launcher vor dem Start, ISRO-Foto

Stille Drüsen

Am 12. Januar startete die indische Trägerrakete PSLV, deren Hauptnutzlast der Fernerkundungssatellit Cartosat-2F Earth war. Dreißig amerikanische, südkoreanische, indische und andere Mikro- und Nanosatelliten flogen im Vorbeifahren. Und laut dem IEEE Spectrum-Portal sollten einige von ihnen nicht auf dieser Rakete gewesen sein. Die vier SpaceBEE-Satelliten gehören mit ziemlicher Sicherheit dem Silicon Valley-Startup Swarm Technologies, das derzeit im geschlossenen Modus arbeitet .


Teil der PSLV-Nutzlastliste, Abbildung ISRO

Das Problem ist, dass Swarm Technologies am 12. Dezember 2017 die Lizenz zum Starten und Betreiben seiner Satelliten verweigert wurde. Sie argumentierten, dass sie zu klein seien, um leicht zu verfolgen zu sein, und daher gefährlich wären, wenn sie ausfallen und Weltraummüll werden. Gleichzeitig wurden die von Swarm ergriffenen Maßnahmen zur Verbesserung der Sichtbarkeit der Satelliten als unzureichend angesehen.

Materiel

Die Idee hinter dem Startup Swarm Tehnologies ist, dass Satelliten das Internet der Dinge teilen. Eine Vielzahl von Geräten benötigt einen ständigen Zugang zum Internet, möglicherweise nicht in abgelegenen Gebieten. Um dieses Problem zu lösen, bietet Swarm einen Komplex autonomer Basisstationen an, die mit Sonnenkollektoren betrieben werden und das Internet über Bluetooth, LoRa oder Wi-Fi verteilen, kleine und billige Satelliten in polaren Umlaufbahnen und Bodenstationen, die Signale von Satelliten empfangen und an das Internet senden.


Abbildung aus der FCC-Anwendung von Swarm

Das Startup-Management sah übrigens brillant aus. Die aus Kanada stammende CEO Sara Spangelo arbeitete im Jet Propulsion Laboratory der NASA und ging 2016 zu Google. Es ist auch bekannt, dass sie von den Astronauten der Canadian Space Agency gescreent wurde. Sie finden ihre wissenschaftlichen Artikel im Netzwerk zum Thema Optimierung der Datenübertragung über ein Satellitenkommunikationssystem, das dem von Swarm ähnelt. Finanzvorstand Benjamin Longmier verkaufte sein Startup, Apples Stratospheric Balloons, das an der University of Michigan unterrichtet wurde, und ist Mitbegründer eines Startups für Satellitenantriebe.

Im Jahr 2016 erhielt Swarm einen NSF-Zuschuss in Höhe von 200.000 US-Dollar. Swarm-Satelliten würden vier Größenordnungen (10.000-mal) weniger Gewicht und Energie benötigen und 400-mal weniger kosten als „normale“ Satelliten wie Iridium. Am 17. April reichten sie ihren ersten Antrag bei der Federal Communications Commission ein, in der vier Satelliten beschrieben wurden - Technologiedemonstratoren zum Testen des Konzepts.


Anwendungsillustration

Die Satelliten sollten sehr klein sein, 1 / 4U groß - 10x10x2,8 cm. Aber die "kleinsten Zwei-Wege-Kommunikationssatelliten", das einzige, was auf der Swarm- Website zu finden ist , wurden plötzlich zu einem Problem - die FCC war der Ansicht, dass solche kleinen Geräte schwer zu verfolgen sein würden. und wenn sie zu Weltraummüll werden, werden sie gefährlich sein. In der Tat schneidet sich die polare Umlaufbahn mit den „normalen“ niedrigen Umlaufbahnen, und ein Aufprall mit einer Geschwindigkeit von mehreren Kilometern pro Sekunde wird selbst ein so kleiner Satellit schrecklich sein. Swarm gab nicht auf - sie beschlossen, dem Satelliten einen GPS-Transponder hinzuzufügen und spezielle experimentelle Reflektoren an schmalen Kanten anzubringen. Die FCC hat sich behauptet - der Transponder wird zusammen mit dem Satelliten ausfallen, und die Reflektoren arbeiten nur im Ku-Band, das nur für einen kleinen Teil der Raumverfolgungsmittel sichtbar ist. Mit diesen Argumenten wurde der Antrag am 17. Dezember endgültig abgelehnt. Im Januar 2018 reichte Swarm einen neuen Antrag für Standard-1U-Cubesats und im März einen weiteren für eine Bodenstation und 500 Basisstationen ein. Parallel dazu erhielten sie einen weiteren Zuschuss, kündigten die Zusammenarbeit mit der NASA an und kündigten den Start von Pilotprojekten mit zwei großen Unternehmen an, an denen weitere 15 und das US-Militär interessiert waren. Aber diese ganze Idylle scheint durch die Tatsache zerstört worden zu sein, dass Schwarmsatelliten der ersten Version, für die keine FCC-Erlaubnis eingeholt wurde, illegal auf einer indischen Rakete waren.

Sehr kurze Untersuchung

Auf welcher Grundlage kann eine solche Schlussfolgerung gezogen werden? Zunächst müssen Sie kein Privatdetektiv sein, um die Ähnlichkeit des BEE-Namens aus der ersten Anwendung und den gestarteten SpaceBEE-Satelliten zu bemerken. Darüber hinaus gibt der Standort von Spaceflight, einem Unternehmen, das Startdienste anbietet, in der Liste der Starts eine eindeutige Größe von 0,25 U für den indischen Start an.


Screenshot der Spaceflight-Website

Außerdem ist die Abbildung auf der ISRO-Satellitenliste der Swarm-Satellitenkarte sehr ähnlich.


Collage aus Anwendung und Liste

Nun, schließlich gab Swarm in der ersten Anwendung ausdrücklich an, dass dieser spezielle Start der PSLV-Rakete verwendet werden würde.

Präzedenzfall

Laut IEEE Spectrum hat Anthony Serafini, der Leiter der Abteilung für experimentelle Lizenzen, dessen Unterschrift am 17. Dezember abgelehnt wurde, bereits einen Brief an CEO CEO Swarm geschrieben, in dem er über das Verbot künftiger Starts informiert wurde (die Satelliten der zweiten Anwendung sollten im April dieses Jahres auf Electron gestartet werden). .

Wie sind die Satelliten entgegen dem Verbot auf eine Rakete gekommen? Adam Hadaller, Senior Mission Manager von Spaceflight, sagte im vergangenen Jahr, dass das Unternehmen Lizenzen für Kunden von Startdiensten prüfe. Spaceflight behauptet jedoch jetzt, niemals Satelliten gestartet zu haben, für die bekannt war, dass es keine Lizenz gab, und die Kunden selbst sind dafür verantwortlich, diese zu erhalten.

Jenny Barna, Leiterin der Spire Global-Startups, kommentierte das IEEE-Spektrum, für das einerseits normalerweise der Nachweis einer Lizenz erforderlich ist, bevor ein Satellit auf einer Rakete installiert wird. Andererseits ist dies ein langer bürokratischer Prozess, und es gab Fälle, in denen im letzten Fall buchstäblich eine Lizenz erworben wurde der Moment, als der Satellit mit der Rakete bereits auf der Startrampe war. Heute ist nicht klar, ob Swarm ohnehin auf eine Lizenz gehofft hat oder ob die Satelliten die Rakete nicht fahrlässig oder böswillig abgefeuert haben.

Warum befasst sich die US-amerikanische Federal Communications Commission (FCC) mit Weltraummüll? Es ist historisch passiert. Wie der Name schon sagt, regulierten sie zunächst die Funkreichweite für Telefon-, Telegraphen- und Satellitenkommunikation. Mit der Zunahme der Anzahl der Satelliten delegierten sie jedoch auch eine Analyse der Gefahr von Weltraummüll durch neue Fahrzeuge, um keine neue Agentur zu gründen.

Kontrolliert die FCC Satelliten weltweit? Nein, verschiedene Länder haben ihre eigenen Agenturen, die ähnliche Funktionen ausführen. In Russland ist es beispielsweise die staatliche Kommission für Radiofrequenzen. Nationale Agenturen sind Teil der International Telecommunication Union (ITU, ITU), aber gleichzeitig müssen Unternehmen, die die Umsetzung globaler Projekte planen, mit jedem Land separat verhandeln. Beispielsweise erhielt OneWeb keine russische Genehmigung für sein globales Internetprojekt, da sich die Betriebsfrequenz mit dem russischen Kommunikationsprojekt für die Arktis überschneidet.

Was wird jetzt passieren? Kurz gesagt, noch ist nichts klar. Das US-Startup Swarm unterliegt der Gerichtsbarkeit der FCC, es ist jedoch nicht bekannt, ob die FCC etwas anderes tun kann, als Anträge abzulehnen. Es ist auch sehr neugierig zu sehen, was passiert, wenn Swarm neue Anträge von einer bestehenden juristischen Person einreicht oder eine andere registriert. Die Kopfschmerzen für Anwälte tragen definitiv dazu bei, denn nach dem Weltraumvertrag von 1967 scheint Indien im Falle eines Schadens durch SpaceBEE als Startpartei verantwortlich zu sein.

Der Präzedenzfall mit dem Start von SpaceBEE ist unangenehm, aber es sind solche Geschichten, die die Gesetze und die Welt, in der wir leben, verändern. Es ist logisch, eine verstärkte Kontrolle zu übernehmen, was zu noch mehr Bürokratie führen und die Erhebung von Lizenzen durch Satellitenhersteller erleichtern kann. The Verge schreibt, dass die Trump-Regierung im Februar die Schaffung eines „One Window“ im US-Handelsministerium für Gewerbeflächen vorgeschlagen hat. Vielleicht wird der illegale Satellitenskandal diesen Prozess beschleunigen.