Vor einigen Tagen wurde bei Geektimes die
Nachricht veröffentlicht, dass Uber einen kommerziellen Dienst für unbemannte Lastwagen gestartet hatte. Dies ist kein Forschungsprojekt, sondern ein echtes Geschäftsprojekt, das darauf abzielt, einen Gewinn zu erzielen, wenn nicht gerade jetzt, dann nach einiger Zeit. Ein Merkmal des Projekts ist, dass sich die Lastwagen ganz oder fast vollständig ohne menschliches Eingreifen selbst auf der Straße bewegen. Die Fahrer starten und beenden die Fahrt nur und die meiste Zeit fährt das Auto selbst.
Jetzt wird ein ähnliches Projekt
von einer Abteilung von Google namens Waymo umgesetzt. Am Freitag gab das Unternehmen
bekannt, dass der Dienst in Atlanta, USA, gestartet wurde. Wie im Fall von Uber befindet sich in der Kabine des Autos eine Person (LKW-Fahrer), die die Kontrolle übernehmen kann, wenn etwas schief geht.
Waymo beschäftigt sich seit mehreren Jahren mit Roboterautos. "Letztes Jahr haben wir vor Ort getestet, dass Lastwagen auf den Straßen von Kalifornien und Arizona gefahren sind", heißt es im Blog des Unternehmens. Jetzt arbeiten die Maschinen in Georgia, USA, wo sich die Rechenzentren von Google befinden. Hier transportieren Roboterwagen Güter im Interesse von Google.
Neben Lastwagen versucht sich Waymo auch im Personenverkehr. So gab das Unternehmen im Januar dieses Jahres bekannt, dass in Atlanta ein Taxiunternehmen gegründet wurde, in dem jeweils Autos mit automatischer oder halbautomatischer Steuerung arbeiten.
Leider gibt es keine detaillierten Informationen über die technischen Eigenschaften der Lastwagen - das Waymo-Management hat solche Daten nicht zur Verfügung gestellt. Zwar wird festgestellt, dass die Technologie, mit der autonome Fahrten möglich sind, weiter fortgeschritten ist als die von Wettbewerbern entwickelten Systeme. Waymo-Entwickler behaupten, dass sie kurz davor stehen, wirklich autonome Lastwagen zu schaffen, die sich auf stark befahrenen Straßen der Stadt unabhängig bewegen können.
Jetzt kann sich eine sehr kleine Anzahl von Autos mit Autopiloten ohne Hilfe des Fahrers bewegen. Trotzdem wird niemand Menschen aus den Kabinen entfernen. Sie sprechen darüber, aber solche Maßnahmen (und vor allem die Erlaubnis, sie durchzuführen) müssen eindeutig von den Aufsichtsbehörden genehmigt werden. Letztere sind überhaupt nicht bestrebt, Mehrtonnenmaschinen, die nur von der KI gesteuert werden, ohne menschliches Eingreifen herauszulassen.
Aus offensichtlichen Gründen unterscheidet sich das Funktionsprinzip unbemannter Lastkraftwagen von den Funktionsprinzipien von Robotaxi. „Dinge wie Bremsen, Kurvenfahren und tote Winkel sind bei Autos und Lastwagen anders“, schreiben Waymo-Entwickler in ihrem Blog. Jetzt haben sie viel Arbeit, weil die Technologie noch nicht perfekt geschliffen wurde.
Was die Firma Uber betrifft, so ist der Uber Freight Service hier im Güterverkehr tätig. So nennt das Unternehmen seine Logistikabteilung. Darüber hinaus ist die Lieferung von Waren sehr ungewöhnlich organisiert. Traditionell werden die Waren von Punkt A genommen und an Punkt B geliefert. Beim Uber-Service sieht es etwas anders aus. In der ersten Phase sitzt ein gewöhnlicher Fahrer in der Kabine eines gewöhnlichen Lastwagens. Er liefert die Ware an die Station "Roboter". Hier wird der Anhänger von einem normalen LKW entfernt und an einem autonomen Uber Freight-Servicewagen befestigt. Als nächstes wird die Ladung von einem Roboterauto angetrieben. Es endet auch mit dem Übergang zu einem regulären LKW und der endgültigen Lieferung von Waren mit seiner Hilfe. Laut den Autoren des Dienstes wird all dies die Ermüdung der Lkw-Fahrer verringern, was bedeutet, die Gesamteffizienz des Güterverkehrs zu erhöhen.
Neben Waymo und Uber führt Starsky Robotics auch eigene Roboter-LKW-Tests durch, die diese Woche angekündigt wurden. Ein weiteres Startup namens Embark liefert seit letztem Herbst Fracht über Lastwagen mit autonomer Steuerung.
Mercedes hat auch eigene Lastwagen, die sich jedoch nicht selbst mit dem Güterverkehr befassen und dies anderen Unternehmen überlassen - den Käufern ihres Robofurs.
Es besteht kein Zweifel, dass der Warenverkehr mit autonomen Systemen in naher Zukunft durchaus üblich sein wird, denn jetzt tun dies immer mehr Unternehmen und in naher Zukunft noch mehr.