Die George Church überragt die meisten Menschen. Er hat einen langen grauen Bart des Zauberers von Mittelerde, und die Arbeit seines ganzen Lebens - mit der DNA herumzuspielen und die Geheimnisse des Lebens zu erforschen - ist nicht so weit von der Welt der tiefen Magie entfernt. Der 63-jährige Genetiker betreibt eines der größten und finanziell gut ausgestatteten Labors der Welt mit Hauptsitz im zweiten Stock des massiven Glas- und Stahlgebäudes, dem New Research Building der Harvard Medical School. Er arbeitet auch als Berater und unterstützt Dutzende von Projekten, Konsortien, Konferenzen, Abteilungen und Startups, die durch die Mission vereint sind, die Grenzen des Zugänglichen zu erweitern - von der Schaffung von Biorobotern bis zur Wiederbelebung eines Mammuts. An einem nebligen Augustmorgen wollte er mit mir über die Grenzen meines eigenen Lebens sprechen.
Church ist einer der Leiter der Initiative Genome Project-Write (GP-Write), die die Bemühungen von Hunderten von Wissenschaftlern auf der ganzen Welt organisiert, die an der Synthese von DNA aus verschiedenen Organismen arbeiten. Die Gruppe streitet immer noch darüber, wie weit es bei der Synthese menschlicher DNA gehen soll, aber Church, der in seinem Büro in einer zerknitterten Sportjacke hinter einer schmalen Kanzel steht, die er anstelle eines Tisches verwendet, sagt, sein Labor habe bereits seine Wahl getroffen Frage: "Wir wollen in den nächsten Jahren modifizierte Versionen aller Gene des menschlichen Genoms synthetisieren."
Er wird lange Ketten menschlicher DNA entwerfen und herstellen, nicht nur kleine Stücke ausschneiden und einfügen - eine ähnliche Praxis ist jetzt dank der neuesten Technologien wie CRISPR, die es Wissenschaftlern ermöglicht, DNA kostengünstig und einfach zu bearbeiten, Routine -, sondern kritische Abschnitte von Chromosomen zu überschreiben, die dann verbunden werden können Genom natürlichen Ursprungs. Wenn dies gelingt, wird es ein aufregender Komplexitätssprung aus den Genomen von Bakterien und Hefen sein, an dessen Synthese Wissenschaftler bisher gearbeitet haben. "Wir planen Dinge, die CRISPR weit überlegen sind", sagt Church. "Es ist wie der Unterschied zwischen dem Bearbeiten eines Buches und dem Schreiben eines neuen."
Beim Schreiben seines Buches hofft Church, die Geschichte des Menschen darin nach Belieben ändern zu können. Durch das Ersetzen ausgewählter Nukleotide - auf Chromosomen verstreute ACGT-Lebenssymbole - und das Ersetzen von beispielsweise T durch A oder C durch G während des Transcodierungsprozesses möchte Church Zellen schaffen, die Viren widerstehen. "Wie HIV oder Hepatitis B", sagt er.
"Und eine Erkältung?" Ich frage
Er nickt und fügt hinzu, dass es ihnen bereits gelungen ist, das Bakterium zu transkodieren und es immun gegen Viren zu machen. „Dies wird in unserer Arbeit von 2016 beschrieben“, sagt er.
Church und andere, die an der Synthese menschlicher DNA arbeiten, haben ihr eigenes Projekt im Rahmen von GP-Write erstellt - der Projektaufzeichnung des menschlichen Genoms (Human Genome Project-Write, HGP-Write). Seine Erfolgsaussichten sind so groß, dass Biologen das Potenzial der Behandlung von Krankheiten, der Bildung von Zellen und möglicherweise sogar ganzer Organe mit Hilfe von Bioengineering vehement diskutieren. Kritiker kratzen sich nachdenklich am Kopf aufgrund technischer Schwierigkeiten, hoher Kosten und praktischer Probleme. Francis Collins, Direktor der National Institutes of Health, gibt zu, dass die Synthese eines vollwertigen menschlichen Genoms real ist, versteht aber die Bedeutung dieses Vorhabens nicht. "Ich denke, es ist möglich, wenn Sie genug Zeit und Geld haben", sagt er, "aber warum? Technologien wie CRISPR sind heute viel günstiger. “
Und es stellt sich die Frage nach der Ethik, leistungsstarke Technologie für Spiele mit einem grundlegenden Lebenscode einzusetzen. Theoretisch werden Wissenschaftler eines Tages in der Lage sein, Genome, Menschen oder was auch immer, so einfach wie das Schreiben von Code auf einem Computer zu machen und digitale Kopien von DNA von einem Laptop in lebende Zellen oder sogar Homo sapiens umzuwandeln. In Anbetracht der Kontroverse bestehen Church und seine HGP-Write-Kollegen darauf, dass ihr Ziel nicht darin besteht, neue Menschen zu schaffen - obwohl die Unverschämtheit, die erforderlich ist, um umfangreiche Änderungen an der DNA vorzunehmen, ausreicht, um Kontroversen auszulösen. "Die Leute sind verärgert, wenn jemand Gene anderer Art in Lebensmittel einbringt", sagt Henry Greely, Bioethiker und Anwalt von Stanford. „Und hier sprechen wir über eine vollständige Umschreibung des Lebens? Ja, hier stehen die Haare zu Berge und sie werden es mit Feindseligkeit wahrnehmen. “
Trotz aller Bajonette eilen Church und das Team vorwärts. "Wir wollen mit dem menschlichen Y-Chromosom beginnen", sagt er und bezieht sich auf das männliche Geschlechtschromosom, das, wie er erklärt, die wenigsten Gene von allen 23 Chromosomen enthält, so dass es am einfachsten zu erstellen ist. Aber er will kein Y-Chromosom synthetisieren. Er und das Team möchten die Sequenz dieses Chromosoms verwenden, die einer realen Person entnommen wurde - von mir.
"Schaffst du das?" Ich stolpere, frage ich.
"Natürlich können wir - mit Ihrer Erlaubnis", sagt er und erinnert sich, dass es einfach wäre, mein Genom zu verwenden, da es im Rahmen des 2005 von ihm gestarteten Projekts "The Personal Genome Project" digital in den Computern seines Labors gespeichert wird. (Persönliches Genomprojekt, PGP). PGP zog Tausende von Menschen an, die sich bereit erklärten, ihr gesamtes Genom in eine offene Datenbank einzubringen, die Forschern und allen anderen im Allgemeinen zugänglich ist. Ich habe auch mein Genom für dieses Projekt bereitgestellt.
Mit meiner Erlaubnis kann Church nach einigen Tastenanschlägen auf der Tastatur mühelos digitale Zeichnungen meines Y-Chromosoms öffnen. Dann können die Wissenschaftler seines Labors eine synthetische Kopie davon erstellen, aber mit den Unterschieden: Sie kodieren meine Sequenz neu, damit sie Viren widersteht. Wenn sie erfolgreich sind - und wenn sie alle anderen Chromosomen rekodieren und in menschliche Zellen einbringen können, und dies sind zwei große "Wenn" -, können sie diese "korrigierten" Zellen theoretisch in meinen Körper implantieren, wo sie sich mit etwas Glück vermehren, wird die Funktion meines Körpers verändern und das Risiko einer Virusinfektion senken.
Aber wir sind uns selbst voraus. Im Moment möchte Church einfach mein Y-Chromosom transkodieren und synthetisieren. "Wenn wir fertig sind, wird ein kleines Stück von Ihnen im Kühlschrank aufbewahrt." Eine optimierte Version von mir, die eines Tages auftauen kann - in zehn Jahren oder in hunderttausend. Bis dahin, sagt Church, werden Wissenschaftler in der Lage sein, mein Genom noch tiefer zu manipulieren. Er wird mich stärker, schneller oder sogar schlauer machen können. Sie können möglicherweise eine völlig neue Version von mir erstellen. Wer weiß, was in Zukunft möglich sein wird?
Die synthetische Biologie, ein Bereich, der sich dem Verständnis und der Neugestaltung der Grundbausteine des Lebens widmet, entstand in den 1970er Jahren, als ein Team unter der Leitung des Stanford-Biochemikers Paul Berg wichtige Entdeckungen in der Technik machte, kurze DNA-Sequenzen von Organismen (von Bakterien bis zu Menschen) zu schneiden und in diese einzufügen andere (normalerweise Bakterien). Diese Praxis hat es Wissenschaftlern ermöglicht, mikrobielle Zellsysteme zur Herstellung von Proteinen zu verwenden, die in einigen Fällen zu erfolgreichen Arzneimitteln geworden sind, wie beispielsweise
Epogen , das zur Stimulierung der Produktion roter Blutkörperchen bei Dialysepatienten oder bei der Tour de France verwendet wird.
Die groß angelegte synthetische Biologie begann Anfang 2000, als Wissenschaftler begannen, das gesamte Virus zu synthetisieren. 2010 schuf ein Team des J. Craig Venter Institute die erste synthetische selbstreproduzierende Bakterienzelle. Bisher ist jedoch niemand den ehrgeizigen Plänen von GP-Write oder HGP-Write nahe gekommen, da ihr Name auf das ursprüngliche Projekt zur Untersuchung des menschlichen Genoms des Humangenomprojekts zurückzuführen ist, eines massiven Unternehmens, das 3 Milliarden Genpaare sequenziert, aus denen das menschliche Genom besteht, für 2,7 USD Milliarden US-Steuergelder. (Das zweite private Projekt unter der Leitung von Craig Venter war genauso viel billiger). "Wir sehen das HGP-Write-Projekt als Fortsetzung des Humangenomprojekts", sagte der Genetiker Andrew Hessel, einer der Gründer von GP-Write und HGP-Write und ehemaliger Forscher in der Abteilung Life Sciences von Autodesk.
Es war Hessel, ein 54-jähriger schlanker Mann mit einem kurzen Bart mit Widerhaken, der mir vor drei Jahren zum ersten Mal von diesem neuen Projekt zur Untersuchung des menschlichen Genoms erzählte, als ich ihn in seinem kleinen, eingängig aussehenden Häuschen am Russian River in Sonoma, Kalifornien, besuchte. An einem nebligen Abend nippte Hessel an einem nebligen Abend an einem Holzofen und erzählte, wie er seine Karriere Ende der neunziger Jahre bei Amgen begann, indem er Daten aus einem privaten Projekt analysierte. „Schon als wir das HGP-Read (Projekt zum Lesen des menschlichen Genoms) abgeschlossen haben“, sagt er unter Verwendung der kurzen Bezeichnung des Projekts des menschlichen Genoms, „habe ich mich bereits darauf gefreut, wie wir anfangen können, etwas zu erschaffen. Ich wartete und wartete, aber nichts passierte. Nicht genug Fantasie. Die Technologie hat einen bestimmten Entwicklungspunkt erreicht, aber niemand ist weitergegangen. “ Er beobachtete das Aufkommen von CRISPR und anderen Gen-Editing-Technologien, aber sie befriedigten ihn nicht.
Im Jahr 2015 beschloss Hessel ernsthaft, das Genom-Editing-Projekt aufzunehmen, und bat Church, bei der Organisation der Initiative mitzuwirken, die zu GP-Write (und HGP-Write) wurde. Church bestand darauf, dass sie einen anderen prominenten synthetischen Biologen, Jeff Boeke von der New York University, hinzuziehen müssen. Die Ziele der Gruppe reichen von der Unterstützung bei der Entwicklung von Technologien, die schneller und billiger funktionieren, bis zur Entwicklung einer ethischen Plattform für die Synthese des Lebens. Sie haben bereits eine Antwort auf die Frage von Francis Collins und anderen nach der Synthese des menschlichen Genoms - warum? Hessel, Church und Company sprechen über das Potenzial für größere Veränderungen im gesamten Genom, die zur Entwicklung virusresistenter Zellen, synthetischer Organe und neuer Medikamente verwendet werden können. Aber sie ziehen die Linie, ohne das Genom in den
Zellen der Keimbahn zu aktivieren, und können die Gene verändern, die wir an unsere Kinder weitergeben. „Wir schaffen keine Babys - wir bearbeiten nur Genome“, betont Hessel. "Die eigentliche Arbeit, ein synthetisches Baby zu schaffen, wird für die nächste Generation bleiben."
Im vergangenen Mai hielt GP-Write sein erstes öffentliches Treffen im New York Genome Center ab. An der zweitägigen Konferenz nahmen 250 Wissenschaftler, Ethikfachleute, Anwälte, Amateurwissenschaftler, Künstler, politische Entscheidungsträger und Unternehmen aus 10 Ländern teil, darunter China, Japan, Großbritannien, Kanada, Singapur und die Vereinigten Staaten. Es gab Berichte mit Titeln wie "Verwenden eines isothermen Vergrößerungsarrays zur Erweiterung der künstlichen Gensequenz" oder "Vorhersagen und Verstehen von Kontrollsystemen".
Auf der Konferenz wurden Pilotprojekte vorgestellt, deren Unterstützung die Organisation in Betracht zog oder umsetzte. Zum Beispiel möchte Harris Vaughn von der Columbia University Säugetierzellen durch Bioengineering so verändern, dass sie zu Nährstofffabriken werden und wichtige Aminosäuren und Vitamine produzieren, die Menschen als Nahrung zu sich nehmen müssen. Ein weiteres Projekt von June Medford von der University of Colorado zielt darauf ab, Pflanzengenome zu bearbeiten, mit denen sie Wasser filtern oder Chemikalien nachweisen können. Während des Treffens zeigte sie ein Bild eines Flughafenrahmens, der von explosiv erkennenden Büschen umgeben war.
Die GP-Write-Bewegung erzielte im vergangenen Jahr den neuesten Durchbruch, als Boekes Labor an der New York University bekannt gab, dass 6 künstliche Chromosomen aus 16 vollständig hergestellt wurden, aus denen das Hefegenom besteht. Boeke plant, die Synthese aller 16 Chromosomen bis Ende des Jahres abzuschließen. "Wir sind bestrebt, die genetischen Zeichnungen von Hefen zu entwirren, zu modernisieren und neu zu erstellen", sagt er. "Nachdem wir alle 16 Chromosomen synthetisiert haben, planen wir die Schaffung einer funktionierenden Hefezelle."
Dies wird eine bemerkenswerte Leistung sein, aber da die Hefe viermal weniger Gene als der Mensch hat, wird dies immer noch keine Annäherung an die schwierige Aufgabe sein, das gesamte oder sogar einen Teil des menschlichen Genoms zu synthetisieren. Das längste der 16 Hefechromosomen enthält ungefähr eine Million gepaarte Basen. Eine gepaarte Basis besteht aus doppelten genetischen Buchstaben, die entlang jedes Segments der DNA-Doppelhelix in der Art der Schritte einer Leiter verlaufen. Das Y-Chromosom enthält 59 Millionen gepaarte Basen und ist eines der kürzesten der 23 menschlichen Chromosomen. Einige Wissenschaftler schätzen, dass die Aufzeichnung des gesamten menschlichen Genoms, aller 3 Milliarden gepaarten Basen, 3 Milliarden US-Dollar kosten kann, was nicht nur unrealistisch teuer, sondern möglicherweise auch nicht notwendig ist. "Wir müssen nicht alles neu schreiben", um das Chromosom ernsthaft zu verändern, erklärt Church. "Nur seine wichtigen Teile."
Im Jahr 2002 wurde ich als Teil der Versuche unseres Magazins, die neue Technologie der Gensequenzierung zu erklären und den Menschen näher zu bringen, eine der ersten Personen, deren Genom sequenziert wurde. Dann schien mein Genom etwas sehr Persönliches zu sein und versprach, die Geheimnisse meiner Gesundheit zu enthüllen, die tief in meiner DNA vergraben waren. Als Teil dieses Artikels testete Sequenom mich auf mehrere hundert DNA-Marker, die mit Krankheitsrisiken verbunden sind, von Alzheimer über Bluthochdruck bis hin zu bestimmten Krebsarten. Zum Beispiel entdeckten Wissenschaftler von Sequenom eine Mutation in meinem sechsten Chromosom, die später mit einem leichten Anstieg des Risikos eines Herzinfarkts verbunden war. Wie viele Menschen, deren Genom von Diensten wie 23andMe sequenziert wurde, erinnerte ich mich an diese Informationen mit dem Hinweis „Gut zu wissen“. Fünfzehn Jahre später und ohne Herzinfarkt dachte ich bei meinem eigenen HGP-Write-Projekt darüber nach, wie es war zu wissen, dass ein kleiner Teil von mir zum Zweck der Verbesserung kopiert und transkodiert wurde.
Nachdem ich Church letzten Sommer getroffen hatte, traf ich mich mit seinem Team in einem Konferenzraum am Harvard Weiss Institute of Engineering, inspiriert von der Biologie, einer erstaunlichen Stahl- und Glasstruktur, die sich hinter dem Hauptlaborgebäude der Kirche befindet. Das Team hatte vier Forscher und einen Postdoc aus Albanien, Erion Hisolli, 32 Jahre alt. Seine sehr ernste Hisolly mit Zöpfen im Haar führte mich durch den gesamten Prozess der Herstellung meines Y-Chromosoms.
Die Gensynthese, erklärte Hisolly, beginnt mit der Tatsache, dass Forscher die genetische Sequenz auf einem Computer entdecken. Auf einem leuchtenden Bildschirm zeigt sie mir einen Ausschnitt meiner Sequenz, der ungefähr so aussieht:
CGG CGA AGC TCT TCC TTC CTT TGC ACT GAA AGC TGT AAC TCT AAG TAT CAG TGT GAA ACG GGA GAA AAC AGT AAA GGC AAC GTC CAG GAT CGA GTG AAG CGA CCC ATG AAC GCA TTC ATC GTG TGG TCT CGG GAT CGG GCT CTA GAG AAT CCC CGA
… usw. Hisolli erklärt, dass sich das Team von Church nicht auf jedes Nukleotid in meinem Y-Chromosom synthetisieren wird, sondern auf einzelne Einheiten des genetischen Codes,
Codons , die bestimmen, welche Aminosäure (und letztendlich das Protein) die Zelle produzieren wird. Jedes Codon besteht aus maximal drei Nukleotiden (z. B. ATG oder TCC), und Hisolly und das Team hoffen, dass sie durch den Austausch bestimmter Nukleotide in den Codons Änderungen im Maßstab des gesamten Genoms vornehmen können, die die Zelle gegen Viren resistent machen können. Nach der Transcodierung der Zielcodons wird Hisolli diese genetische Zeichnung an Integrated DNA Technologies senden, das maßgeschneiderte kleine Segmente von realer DNA,
Oligonukleotiden, produziert . Das Unternehmen wird diese Oligonukleotide dann trocknen, einfrieren und an Hisolly zurücksenden. Er und seine Kollegen werden die erhaltenen Segmente in immer längeren Sequenzen verbinden, und jedes neue Segment wird sie dem fertigen Chromosom einen Schritt näher bringen.
Zumindest ein solcher Plan - und es kann ein ganzes Jahr dauern, bis er abgeschlossen ist. In der Zwischenzeit bitte ich Hisolli um eine weniger ehrgeizige Demonstration der Arbeit der DNA-Bearbeitung. Zunächst möchte sie nichts tun, was sie für einfach hält. Aber dann stimmt er zu und wir wählen das DNA-Segment auf meinem sechsten Chromosom aus, das die durch meinen vorherigen Gentest identifizierte Mutation enthält - diejenige, die mit einem geringen Risiko für einen Herzinfarkt verbunden ist. Um eine neue, verbesserte Version dieses genetischen Fragments zu erstellen, behebt Hisolly eine riskante Mutation auf einem Computer. Sie transkodiert dieses Stück DNA auch so, dass es Viren widersteht - nur der Ordnung halber. Dann bestellt Hisolly ein transkodiertes DNA-Fragment bei der Firma und er kommt einige Tage später an.
Nachdem die Forscher das Fragment erhalten hatten, klonierten sie es und platzierten es im Zytoplasma von
E. coli , einem bekannten Bakterium. Die Genetik nutzt häufig die Fähigkeit von E. coli, sich schnell zu reproduzieren. Nach ein paar Tagen produziert E. coli eine ausreichende Anzahl von Kopien meines veränderten Chromosoms, und Hisolly sendet mir ein Foto der Bakterien in der Petrischale, die diese kleinen Stücke von mir enthalten. Obwohl ich diese nanoskaligen Partikel nicht sehen kann. Aber ich kann die grünen leuchtenden Tropfen sehen, die in den Zellen verstreut sind. Diese Tröpfchen werden durch ein fluoreszierendes
Reportergen aus einer Qualle reproduziert, mit dem Wissenschaftler ständig Gene markieren. Diese schmutzige, bräunlich-grüne mikrobielle Suppe, die mit leuchtenden Flecken bedeckt ist, ist sehr weit von meiner erkennbaren Version entfernt, aber ich verzog das Gesicht und stellte mir vor, dass ich eines Tages eine vollständigere Version meines Genoms in einer karikierten Petrischale betrachten könnte erinnert an mich.
Der letzte Schritt bei der Erstellung eines synthetischen Mini-Me besteht darin, das korrigierte Gen in den Zellen zu ersetzen, in denen es gespeichert werden soll.
Aber nicht alle - Wissenschaftler verwenden meine weißen Blutkörperchen, um induzierte pluripotente Stammzellen (iPSCs) zu erzeugen, die wachsen und zu jeder Zelle in meinem Körper werden können. (Cellular Dynamics International, ein Unternehmen, das Stammzellen für Pharmaunternehmen und -institutionen herstellt, befasst sich in Madison, Wisconsin, mit der Bioengineering-Seite des Problems. Eines Tages können diese Zellen in meinen Körper eingeführt werden, in der Hoffnung, dass sie die Funktionsweise ändern, aber bisher ist es eine äußerst schwierige Aufgabe, bearbeitete Zellen in den Körper zu bringen, sagt Hisolly. - In vielen Geweben können Sie einfach direkt in die Zellen eindringen und beobachten, ob ein kleiner Prozentsatz überleben und gedeihen kann. Oder Sie können Blutstammzellen in eine Vene injizieren und prüfen, ob sie auf das Knochenmark oder den Thymus abzielen können". Und bis sich diese Technologie entwickelt, werden meine bearbeiteten Zellen eingefroren gespeichert, damit ich oder andere sie in Zukunft kontaktieren können.Church warnt davor, dass die Genomsynthesetechnologie in großem Maßstab immer noch im Entstehen begriffen, teuer und komplex ist. GP-Write hat noch keine bedeutenden Investitionen erhalten, obwohl einzelne Labors wie Church und Bokecke Finanzmittel von Regierungsbehörden wie der National Science Foundation und DARPA, der Forschungs- und Entwicklungsabteilung des Pentagon, erhalten haben. Im Moment würde ich nicht hoffen, dass ich in naher Zukunft mein transkodiertes Y-Chromosom - oder die winzige Korrektur, die Hisolly an meinem sechsten Chromosom vorgenommen hat - als Implantat erhalten kann. Sie werden jedoch in einem Tiefkühlschrank gelagert, falls viele ethische und technische Probleme sowie ein Sicherheitsproblem gelöst werden können.Trotzdem frage ich mich, wie es eines Tages möglich sein wird, diesen Basiscode zu verwenden, der mich zu dem macht, was ich bin. Ich benutze beide Hände, um diese Technologie zu nutzen, um neue Medikamente zu entwickeln oder um DNA-Anpassungen in einem genomweiten Maßstab zu entwickeln, die Krankheiten verhindern können, wenn sie sicher sind und keine absichtlichen negativen Auswirkungen haben - und dies ist ein sehr großes „Wenn“. Aber wenn wir die therapeutische Barriere überwinden, frage ich mich, wie ich auf die Tatsache reagiere, dass ich oder meine Kinder verbessert und stärker oder klüger werden. Ich wiederhole, wenn dies sicher ist und tatsächlich funktioniert, vermute ich, dass viele Menschen einem Upgrade ohne weiteres zustimmen werden, obwohl ich mich fragen muss, ob das Auftreten neuer, verbesserter Genome eintreten wird - wir werden genomweite Transcodierung oder Technologien wie CRISPR verwenden - dazudass wir uns komplett ändern werden.Was daraus in den kommenden Jahren und Jahrzehnten werden wird - kann man nur erraten. Derzeit werden jedoch bereits Tools entwickelt, mit denen wir mehr als nur ein paar neue Verbesserungen einführen können, sagt die Bioingenieurin Pam Silver aus Harvard: "Nur Ihre Vorstellungskraft wird Sie einschränken." Sie arbeitet am GP-Write-Projekt, das sich auf die Produktion von Aminosäuren konzentriert, die Menschen mit Lebensmitteln erhalten. Ihre Meinung wird von dem Genetiker Charles Cantor gestützt, einem emeritierten Professor an der Boston University, der mir 2002 bei Sequenom geholfen hat, an meiner DNA-Sequenzierung teilzunehmen. Cantor glaubt, dass Wissenschaftler und Ethiker zu schüchtern sind. „Wenn ich mir vorstelle, das Genom zu bearbeiten“, sagt er, „denke ich gerne darüber nach, in welchen verschiedenen Genres Menschen Kompositionen schreiben können.Persönlich mag ich Fiktion - um völlig neue Genome zu entwickeln, zum Beispiel um Menschen zu erschaffen, die Energie aus der Photosynthese oder aus wandelnden Pflanzen gewinnen. “Die Tatsache, dass Forscher ernsthaft über Zellen nachdenken, die Viren oder wandelnden Pflanzen widerstehen können, macht es für Wissenschaftler wie Church, Hessel und Boeke sowie junge Forscher wie Hisolly noch wichtiger, ihre Arbeit öffentlich und für Fortgeschrittene zu teilen Projekte wie GP-Write - arbeiten Sie transparent und halten Sie sich nach Möglichkeit an Standards. "Ich denke, die Öffentlichkeit sollte versichern, dass Wissenschaftler darüber nachdenken und nicht nur etwas aus der Kategorie des wahnsinnigen Genies nehmen und tun", sagte Nicole Lockhart, Direktorin der Forschung der National Institutes of Health zu ethischen, rechtlichen und sozialen Konsequenzen. Oder wie Hessel sagt: "Vielleicht können wir die Bösen nicht daran hindern, diese Technologie zu nutzen, aber da es irgendwie so aussieht, ist es immer besser, offen darüber zu sprechen."Bei einem meiner letzten Besuche im Labor fragte ich Hisoli, welches Chromosom sie bei der nächsten Synthese meines Y erleben würden.„Wir wissen es noch nicht“, sagt sie. Vielleicht eines der verbleibenden kleinen Chromosomen, 21 oder 22. Church ermutigt sie und ihr Team, Chancen mit dem X-Chromosom zu versuchen."Aber im Moment wird es etwas zu viel sein", sagt Hisolly, da sie mehr als zehnmal mehr Gene in sich hat und viel größer als Y ist.Ich frage sie sorgfältig, wessen Sequenz sie im Fall von verwenden werden dieses und andere Chromosomen, um die Überreste eines transkodierten künstlichen menschlichen Genoms zu erzeugen.„Wir könnten deine gebrauchen“, sagt sie und lächelt mich kaum an, bevor sie sich abwendet und weiter arbeitet.