Roboter und Laser enthüllen die alte heilige Geographie
Etwa 48 km von Mexiko-Stadt entfernt, im Mexiko-Stadt-Tal in der verlassenen Stadt
Teotihuacan, steht die
Sonnenpyramide. Diese massive Struktur, 71 Meter hoch, lässt Sie sich in Gegenwart der Götter wie ein Fleck fühlen. Es war dieser Effekt, den seine Erbauer suchten. Die Bewohner von Teotihuacan lebten im Herzen einer riesigen heiligen Landschaft. Die Stadt nahm mehr als 21 km
2 ein und machte den größten Teil der Ebenen und des Hochlands aus. Um 100 n. Chr Hier lebten mindestens 80.000 Menschen. Von 200 auf 750 stieg die Bevölkerung von Teotihuacan auf 150.000. Zu dieser Zeit war es vergleichbar mit den größten Städten in China und im Nahen Osten.
Archäologen arbeiten hier seit fast hundert Jahren. Sie erfuhren, dass Teotihuacan eine riesige symbolische Landschaft war, die künstliche Berge, Ausläufer, Höhlen und Freiflächen umfasste, die die Geisterwelt reproduzierten. Seit mehr als 800 Jahren bauen die Teotihuacaner 600 Pyramiden, 500 Werkstätten, einen riesigen Markt, 2.000 Wohnkomplexe und mehrere Plätze.
Irgendwann beschlossen die Herrscher der Stadt, das meiste davon wieder aufzubauen. Sie errichteten eingezäunte Standardwohnkomplexe, wahrscheinlich um überfüllte Stadtblöcke zu ersetzen. In einigen von ihnen lebten Handwerker und ihre Werkstätten befanden sich. Andere waren Militärkasernen. Außerirdische aus dem Oaxaca-Tal und dem Veracruz-Tiefland am Golf von Mexiko lebten in getrennten Gebieten, die sich durch besondere Keramik auszeichnen.
Alles entwickelte sich nach dem orthogonalen Plan, die Straßen verliefen rechtwinklig zueinander. Eine breite Allee zerlegte die Stadt von Norden nach Süden, die seit der spanischen Eroberung als „Straße der Toten“ bekannt war.
Die großen Pyramiden von Sonne und Mond erheben sich am nördlichen Ende der Straße. Von 150 bis 325 haben die Herrscher der Stadt die Pyramide der Sonne neu gestaltet, ihr heutiges Aussehen verliehen, die
Pyramide des Mondes vergrößert und die Straße der Toten mehr als einen Kilometer südlich verlängert, um die Zitadelle, das neue politische und religiöse Zentrum der Stadt, zu erreichen. Und bis vor kurzem war wenig über diese beeindruckende Struktur bekannt. Und 2003 startete das Nationale Institut für Anthropologie und Geschichte aus Mexiko-Stadt ein ehrgeiziges und langfristiges Programm zur Erforschung und Erhaltung der Tempel der Zitadelle. Das Projekt arbeitet bis heute und in den letzten Jahren wurden einige erstaunliche Entdeckungen gemacht.
Der Zitadellenkomplex ist riesig, er umfasst hohe Mauern und eine große Fläche. Dieser begrenzte Raum für öffentliche Zeremonien könnte bis zu 100.000 Menschen zusammenbringen. Der Tempel von
Quetzalcoatl , einer gefiederten Schlange, einer alten Gottheit der Zivilisation Mittelamerikas, befindet sich innerhalb des Zauns mit einer Fassade zum Platz. Dies ist eine sechsstufige Stufenpyramide, und große Stufen gehen nach oben und bilden kleine Terrassen. Ihre Fassaden sind mit den Köpfen gefiederter Schlangen und Schlangenwesen, möglicherweise Kriegsschlangen, geschmückt. Reliefs mit einer gefiederten Schlange befinden sich auch unter jeder Kopfreihe neben dem Bild des Wassers. Der Tempel war blau gestrichen und mit geschnitzten Muscheln verziert. Was Farbe, Köpfe und andere Ornamente bedeuteten, ist unbekannt, aber es scheint wahrscheinlich, dass sie das Universum (Universum) während seiner Entstehung repräsentierten - einen ruhigen Ozean.
Bagger fingen von vorne an und arbeiteten mit einem stark beschädigten Tempel - er litt teilweise unter Regen und Grundwasser und teilweise unter einer großen Anzahl von Touristen. Im Jahr 2004 leistete der Peace Monument Fund finanzielle und technische Unterstützung für die Erhaltung dieser einzigartigen Struktur.
Ausgrabungen mexikanischer Archäologen auf einem großen Gebiet in der Nähe des Tempels von Quetzalcoatl enthüllten die Überreste mehrerer Gebäude, die bis 200 n. Chr wurden an der Stelle gebaut, an der sie Ackerland waren. Sie bildeten den ersten religiösen Komplex. Eine der Strukturen war mehr als 120 Meter lang und konnte als Hof für zeremonielle Ballspiele dienen (ein altes Ritual, das möglicherweise das Opfer der Verlierer beinhaltete). Die Architekten des Quetzalcoatl-Tempels haben diese Gebäude abgerissen und die Zitadelle in ihrem jetzigen Zustand errichtet.
Der offene Raum vor dem Tempel in der Zitadelle sollte mit Wasser gefüllt werden, um eine reflektierende Oberfläche zu bilden. Es war eine Art „Wasserspiegel“, eine symbolische Darstellung des ruhigen Meeres, das vor der Erschaffung der Welt und der Menschen existierte. Nach alten Mythen über den Ursprung stieg der Heilige Berg zu Beginn der Zeit aus der Wassermasse auf. All dies deutet darauf hin, dass die Zitadelle ein Ort für Rituale war, in denen Szenen aus den Schöpfungsmythen gespielt wurden.
Die starken Regenfälle von 2003 öffneten ein tieferes und tiefes Loch im Boden vor den Stufen der Plattform des Quetzalcoatl-Tempels. Nach langjähriger Arbeit betraten Archäologen zunächst die Höhle des Tempels. Einer von ihnen - Sergio Gomez Chavez - wurde durch einen kleinen Durchgang an einem Seil abgesenkt. Er erreichte den Boden in einer Tiefe von fast 14 Metern und entdeckte einen unterirdischen Tunnel, der nach Osten zum Tempel der gefiederten Schlange und nach Westen zum Zentrum eines großen Gebiets führte. Der Tunnel war größtenteils mit Erde und aus Stein gemeißelten Blöcken gefüllt, die dort von den Teotihuacanern platziert wurden.
Eine sorgfältige Planung war erforderlich, um den unterirdischen Durchgang zu räumen und zu erkunden. In den Jahren 2004, 2005 und 2010 verwendeten Chavez und seine Kollegen ein Radar, dessen Strahlen den Boden durchdringen, um am Boden eine Durchgangskarte zu erstellen, bevor sie in den Untergrund gingen. Daraus ergab sich, dass der Tunnel 100 bis 120 m lang ist und sein östliches Ende sich in der Mitte des Tempels der gefiederten Schlange befindet. Messungen mit dem Radar zeigten das Vorhandensein eines großen Raums in der Mitte des Tunnels und noch größer - am östlichen Ende. Sie boten auch die Möglichkeit, die Untergrundforschung zu planen.
Der Tlaloque 1-Roboter wurde entwickelt, um die Tunnel unter den Pyramiden von Teotihuacan zu erkunden.Die Untersuchung basierte auf einer Reihe ausgefeilter Annahmen. Zunächst schlugen die Forscher vor, dass Teotihuacan eine Kopie der Sicht seiner Bewohner auf das Universum ist, dessen drei Ebenen von den Göttern geschaffen wurden - Himmel, Erde und Hölle. Die horizontale Ebene repräsentiert Nord, Ost, Süd und West. Die Ecken des Flugzeugs waren die Ecken der Welt.
Zweitens schlugen Bagger vor, dass der Tempel der gefiederten Schlange den heiligen Berg der Schöpfung symbolisierte, von dem angenommen wurde, dass er zu Beginn der Zeit aus einem ruhigen Meer hervorgegangen war. Der Tempel stand an einem heiligen Ort im Zentrum der Welt. Und dort war es möglich, mit verschiedenen Ebenen des Universums zu kommunizieren.
Drittens schlugen sie vor, dass die heilige Höhle, von der angenommen wurde, dass sie sich unter dem Heiligen Berg befindet, der Eingang zur Unterwelt sei. Dort lebten Götter und schöpferische Kräfte, die die Existenz des Universums unterstützten. Der Tunnel, den Chavez teilweise mit Radar erkundete, war eine symbolische Darstellung der Unterwelt. Nach der alten Kosmologie (dem Studium des Universums) hatte die Unterwelt ihre eigene heilige Geographie.
Schließlich schlugen sie vor, dass die unterirdische Passage häufig besucht wurde, jedoch nur von Personen, die an den Ritualen teilnahmen, die ihre Kraft speisten. Hier erlangten solche Menschen durch Rituale spirituelle Fähigkeiten. Der Tunnel kann einige Objekte enthalten, die an den Ritualen teilnehmen, oder sogar die Überreste derer, die Geschenke übermittelt und empfangen haben.
Die unterirdischen Ausgrabungen begannen 2006 und dauern bis heute an. Chavez begann mit einer Fläche von etwa 100 m
2 , wo sich, wie er glaubte, einst der Haupteingang des Tunnels befand. Zwei Meter unter der Oberfläche befand sich eine Grube mit einer Fläche von etwa 5 m
2 . Sie gewährte Zugang zum Tunnel, der zur Pyramide führte.
Der schmale Durchgang war mit Artefakten und Steinblöcken gefüllt, weshalb es schwierig war, Ausgrabungen zu planen. Chavez nahm erneut Instrumente zur Fernerkundung auf, diesmal bereits im Untergrund. Diesmal verwendete er einen Laserscanner - ein hochpräzises Messgerät -, um die nächste Arbeitsphase zu planen. Beim ersten Anflug wurden 37 Meter Tunnellänge aufgezeichnet. Ein weiterer Scan im Jahr 2011 zeigte 73 Meter. Diese Messungen bestätigten, dass es tatsächlich einen langen Tunnel unter der Erde gibt, der zur Pyramide führt, aber seine genaue Gesamtlänge blieb unbekannt.
Chavez benutzte dann einen kleinen Roboter, der ferngesteuert und mit Videokameras ausgestattet war. Er ging 37 Meter durch den Tunnel und überprüfte dessen Stabilität und mögliche Arbeitsbedingungen. Dies half, das vorherige lasergemessene Segment auszugraben. Im Jahr 2013 passierte ein komplexerer Roboter mit einer Infrarotkamera und einem Miniatur-Laserscanner die letzten 30 Meter des Tunnels, die zuvor nicht zugänglich waren. Die Aufgabe war nicht einfach. Die alten Azteken besuchten den Tunnel ziemlich oft und hinterließen dort Opfergaben. Dazu mussten sie mehr als 20 dicke Trennwände, die den Durchgang blockierten, waten und manchmal teilweise zerstören. Infolgedessen war der gesamte Raum des Tunnels mit Opfergaben verstopft. Chavez und seine Kollegen waren in den letzten 1800 Jahren die ersten, die diesen Tunnel betraten.
Bis 2013 hat der Aushub des Tunnels bereits 65 Meter überschritten. Es wurden zwei Nebenräume entdeckt. Ihre Wände und Decken waren mit Pulver aus einem metallhaltigen Mineral versehen, und sie leuchteten wie Sternenhimmel oder fließendes Wasser. In einem Raum befanden sich mehr als 400 Kugeln aus metallhaltigem Mineral. Diese Objekte bleiben ein Rätsel. Nach zwei Räumen nahm die Tiefe des Tunnels allmählich zu und setzte sich 35 Meter östlich fort. Am Ende stellte sich heraus, dass drei Räume nach Norden, Süden und Osten blickten.
Bei der Erkundung des Tunnels, der jetzt 103 Meter lang und 17 Meter tief ist, wurden mehr als 75.000 Objekte ausgegraben. Tausende Opfergaben wurden extrahiert, darunter Mineralien wie Jade, Serpentin und Türkis, Obsidian (vulkanisches Glas) und Quecksilber. Neben Muscheln lagen Hunderte von Tongefäßen und Spiegeln aus poliertem Pyrit (einem glänzenden Mineral, das oft mit Gold verwechselt wird). Dutzende ungewöhnlicher Tongefäße, Gummibälle, Halsketten, Holzprodukte und Fragmente menschlicher Haut wurden entdeckt.
Was bedeuten all diese Funde? Chavez und seine Kollegen glauben, dass die Zitadelle die heilige Geographie des Universums und das Werk der Götter nachgebildet hat. Die Pyramide der gefiederten Schlange symbolisierte den heiligen Berg, der als Bindeglied zwischen den verschiedenen Ebenen und Regionen des Universums diente. Ein unterirdischer Tunnel und Höhlen unter dem Tempel verwandelten einen irdischen Ort in eine feuchte, kalte und dunkle Unterwelt. Dort erhielten die Herrscher übernatürliche Macht, die es ihnen ermöglichte, zu herrschen. Der Tunnel unter der Pyramide führte die Herrscher der Stadt in die Unterwelt. Sie verschwanden im Untergrund und zeigten, dass sie diese unbekannte Welt besuchen konnten - und diese Aktion gab ihnen die Möglichkeit, mit den Kräften der übernatürlichen Welt zu kommunizieren. In der Zitadelle nahmen alle Bewohner der großen Stadt an öffentlichen Zeremonien teil, die die Hauptereignisse des Ritualkalenders kennzeichneten. Dort versuchten die Architekten, einen Zugang zur Unterwelt zu schaffen.
Das laufende Forschungsprojekt der Zitadelle ist keine pingelige Suche nach wertvollen Objekten, sondern eine systematische, strenge Analyse des Wertes der im Tunnel gefundenen Objekte. Alles hatte eine rituelle Bedeutung - einschließlich der Tatsache, dass der Eingang zum Tunnel unter dem Grundwasserspiegel gegraben wurde, um die feuchte Umgebung der Unterwelt wiederherzustellen. Die letzten 30 Meter des Tunnels wurden noch tiefer gemacht, so dass sie immer mit Wasser gefüllt waren und das heilige Wasser der Schöpfung darstellten.
Die Forschung in Teotihuacan begann vor hundert Jahren, aber die Stadt ist so groß, dass sie nur einen kleinen Teil aller Geheimnisse enthüllte. Jetzt liegt der Schwerpunkt auf dem Studium von Tunneln - nicht nur in der Zitadelle, sondern auch unter den Pyramiden von Sonne und Mond. Diese Tunnel und reichhaltigen Opfergaben sowie Opfer von Ritualen werden dazu beitragen, die komplexe Symbolik einer der größten Städte der Geschichte zu entschlüsseln.
Brian Fagan ist emeritierter Professor für Anthropologie an der University of California in Santa Barbara, Autor von Fish on Friday, The Little Ice Age, The Long Summer und dem Bestseller der New York Times, The Great Warming. Ein Auszug aus dem Buch „Eine kleine Geschichte der Archäologie“, 2018.