Microsoft hat das Rechenzentrum in der Nordsee 5 Jahre lang überflutet

Das Rechenzentrum des Microsoft- Projekts Natick wurde erfolgreich in den Meeresboden in der Nähe der Orkney-Inseln (Schottland) in der Nordsee eingetaucht . In einer Tiefe von 35,7 Metern wird er fünf Jahre lang arbeiten und Daten über einen Glasfaserkanal an die Küste übertragen, wenn nichts kaputt geht.

Die Hauptidee von Unterwasser-Rechenzentren besteht darin, Kühl- und Leasingflächen zu sparen. Hauptsächlich beim Abkühlen. Rechenzentren verbrauchen viel Strom (420 Terawatt, dh fast 3,5% des weltweiten Energieverbrauchs entfallen auf Rechenzentren), und 15 bis 20% dieser Energie werden zur Kühlung von Computern verwendet.

Theoretisch kann man in den kalten Gewässern der Nordsee viel sparen. Experimente haben gezeigt, dass Wärme effektiv auf den Körper des Rechenzentrums übertragen und im Ozean abgeführt wird.

Ein weiterer Vorteil ist der Mangel an menschlichem Personal in Rechenzentren. Luft mit Wasserdampf und schädlichem Sauerstoff im Serverraum wird durch getrockneten Stickstoff ersetzt. Dadurch werden Korrosion und Verschleiß von Metallteilen erheblich reduziert - ein bekanntes Problem in Rechenzentren.



Unter solchen Bedingungen ist es natürlich unmöglich, ausgefallene Geräte auszutauschen, aber die Projektinitiatoren hoffen, dass die Betriebsbedingungen selbst die Anzahl der Geräteausfälle und -ausfälle verringern.



Ingenieure installieren Microsoft-Server-Racks und die Kühlsysteminfrastruktur im Rechenzentrum von Natick Northern Isles im Werk der Naval Group in Brest, Frankreich. Das Rechenzentrum entspricht in etwa der Größe eines ISO 12 m Schiffscontainers. Foto: Frank Betermin

Eine in Wasser getauchte Kapsel ist nur eine winzige Kopie eines echten Rechenzentrums. In einem 12-Meter-Container befinden sich nur 12 Racks, 864 Server und ein Kühlsystem. Sie müssen jedoch verstehen, dass dies ein modulares Rechenzentrum ist. Auf dem Meeresboden ist es relativ einfach, Container wie Raummodule auf der ISS miteinander zu verbinden. Das Ergebnis sind lange „Würste“ mit praktisch unbegrenzter Skalierbarkeit.


Die Server werden in eine versiegelte Unterwasserkapsel geladen

Das erste Unterwasserexperiment mit dem Microsoft-Rechenzentrum wurde 2015 durchgeführt: Dann wurde ein Container namens Leona Philpot 5 Monate lang überflutet . Wenn sich das aktuelle Project Natick-Experiment als erfolgreich erweist, plant Microsoft in der nächsten Phase, Gruppen von fünf Modulen zu erwärmen. Gleichzeitig wird die Fähigkeit getestet, Rechenzentren innerhalb von 90 Tagen im Meer bereitzustellen.



Dieses Experiment wurde in Zusammenarbeit mit mehreren Unternehmen durchgeführt. Die französische Marinegruppe hat luftdichte Container gebaut und ausgestattet. Nach Überprüfung aller Systeme wurde das Rechenzentrum auf einen LKW verladen und von Frankreich nach Schottland transportiert, wo es an einer dreieckigen Basis mit Ballast für den Einsatz auf dem Meeresboden befestigt wurde. Ein weiterer Partner des European Marine Energy Center (EMEC) half beim Verlegen von Kabeln und beim Verbinden des Rechenzentrums mit den Landknoten. EMEC hat Erfahrung in ähnlichen Berufen: Es ist spezialisiert auf die Verlegung von Unterseekabeln für den Anschluss von Offshore-Windkraftanlagen und anderen Einrichtungen ...



Der Stromverbrauch von Rechenzentren wächst seit einem Dutzend Jahren. Jetzt nähert es sich 3,5% des weltweiten Energieverbrauchs, und einige Experten sagen voraus, dass es in den kommenden Jahrzehnten auf 20% oder sogar mehr wachsen kann. Experten hoffen jedoch, dass das Gesetz von Moore hier in dem Sinne in unsere Hände spielt, dass der Energieverbrauch von Prozessoren pro Transistor weiter sinken wird.

Microsoft ist der Ansicht, dass die Platzierung von Rechenzentren auf dem Meeresboden auch logistisch vorzuziehen ist, da mehr als 50% der Weltbevölkerung vor der Küste leben (näher als 200 km).

Über Logistik kann man jedoch streiten, da sich 90% der europäischen Rechenzentren in der Nähe oder innerhalb von Großstädten befinden: in London, Frankfurt und anderen wichtigen Verkehrsknotenpunkten der Welt. Es ist daher unwahrscheinlich, dass sich die Logistik erheblich verbessert, wenn Server auf das Meer verlagert werden.


Einige Umweltschützer äußern Besorgnis darüber, dass die Unterwasserplatzierung von Rechenzentren zu einem Anstieg der Temperatur der Ozeane führen wird. Ungefähre Berechnungen gehen jedoch davon aus, dass die Wassertemperatur in einer Tiefe von mehreren Metern nicht mehr als ein Tausendstel Grad ansteigen wird.