Eine Bande jugendlicher Hacker bekam die Schlüssel zum Microsoft-Videospielimperium. Dann gingen sie zu weit.

1. Stoßstange

Eine Reise nach Delaware war nur für einen Tag geplant. David Pokora, ein Student mit Brille von der University of Toronto mit schlampigen blonden Haaren auf den Schultern, machte sich auf den Weg nach Süden, um einen Stoßfänger für seinen getunten Volkswagen Golf R zu holen.

Der amerikanische Verkäufer weigerte sich, den Artikel nach Kanada zu versenden, daher stimmte Pokora seinem Freund Justin May zu, der in Wilmington lebte. Beide Jungs sind begeisterte Gamer, die die Xbox hacken wollen. Obwohl sie viele Jahre plauderten und zusammenarbeiteten, trafen sie sich nie persönlich. Pokora plante am Freitag eine achtstündige Reise, um ruhig mit May zu speisen und dann in dieser Nacht oder am nächsten Morgen einen metallblauen Stoßfänger nach Mississauga, Ontario, nach Hause zu bringen. Vater bot Hilfe an, damit sie abwechselnd die Familie Jetta fahren konnten.

Eine Stunde nach Reiseantritt überquerten Vater und Sohn am 28. März 2014 die Lewiston-Queenston-Brücke und erreichten den Grenzkontrollpunkt auf der Ostseite der Niagara-Schlucht. Der amerikanische Zollbeamte fragte höflich nach der Route und sah sich ihre Pässe in seiner Kabine an. Er schien bereit zu sein, dem Jetta zu winken, als etwas auf dem Monitor seine Aufmerksamkeit erregte.

"Was ist ... Xenon?", Fragte der Agent und stolperte über ein unbekanntes Wort.

David auf dem Beifahrersitz war von der Frage betroffen. Xenon ist einer seiner Spitznamen im Internet, den er häufig mit Xenomega und DeToX verwendete, wenn er Halo spielte oder Xbox-Hacking-Projekte mit anderen Programmierern diskutierte. Warum tauchte der Spitzname, der nur einer Handvoll Spielefans bekannt war, bei der Überprüfung eines Passes auf?

Pokoras Ratlosigkeit hielt einige Momente an, bevor er sich daran erinnerte, dass er sein einziges Unternehmen Xenon Development Studios nannte. Das Unternehmen verarbeitete Zahlungen für den von ihm verwalteten Xbox-Dienst, wodurch monatliche Abonnenten die Möglichkeit hatten, Erfolge freizuschalten oder Levels in über 100 verschiedenen Spielen zu überspringen. Er erwähnte das Unternehmen gegenüber einem Zollagenten und versicherte, dass es legal registriert war. Der Agent forderte die Pocoras auf, noch eine Minute zu warten.

Als er und sein Vater auf die Erlaubnis warteten, bemerkte David eine flüchtige Bewegung hinter dem Jetta. Er drehte sich um und sah zwei Männer in dunklen Uniformen. Sie näherten sich dem Auto von beiden Seiten. "Irgendwas stimmt nicht", sagte der Vater einen Moment bevor die Gestalt am Beifahrerfenster erschien. Eine Stimme bellte aus dem Auto - und Pokora erkannte, dass er gefangen war.

Im Sicherheitsbereich des angrenzenden US-Zoll- und Grenzschutzgebäudes, in einem sterilen Raum mit einer einsamen Metallbank, dachte Pokora über all die dummen riskanten Dinge nach, die er getan hatte, als er seiner Xbox-Besessenheit gefangen war. Als er vor zehn Jahren begann, Softwarekonsolen umzukehren, schien es harmlose Unterhaltung zu sein - ein intellektueller Wettbewerb mit Unternehmensingenieuren, an denen er und seine Freunde teilnehmen wollten. Aber im Laufe der Zeit wurde die Xbox-Hacking-Szene schmutzig, ihre ethischen Standards wurden durch eine Leidenschaft für Geld, einen Durst nach Nervenkitzel und Status korrumpiert. Unbemerkt verwickelte Pokora in eine Reihe von Schemata, die er noch nie zuvor angewendet hätte: Durchdringung des Entwicklernetzwerks, gefälschter Xbox-Prototyp, sogar Anstiftung zum Einbruch auf dem Hauptcampus von Microsoft.

Pokora hatte lange gewusst, dass er einige einflussreiche Leute verärgert hatte, und zwar nicht nur in der Spielebranche: Während der Erforschung der Xbox infiltrierten er und seine Kollegen auch amerikanische Militärnetzwerke. Aber in den ersten Stunden nach seiner Verhaftung hatte er keine Ahnung, wie viel juristischer Ärger in seinen Kopf gekommen war: Acht Monate lang wurde er wegen Verschwörung angeklagt, geistiges Eigentum für bis zu 1 Milliarde Dollar gestohlen zu haben, und die Bundesanwaltschaft beabsichtigte, ihn zum ersten Ausländer zu machen ein Hacker, der wegen Diebstahls von US-Geschäftsgeheimnissen verurteilt wurde. Einige seiner Freunde und Kollegen gerieten schließlich in den Strudel von Problemen, die er verursacht hatte. Einer wurde Informant, einer Flüchtling und einer starb.

Pokora sah seinen Vater im Raum auf der anderen Seite des dicken Glases sitzen. Ein Bundesagent beugte sich vor, um Senior Pokora, einen polnischen Bauemigranten, darüber zu informieren, dass sein einziger Sohn für eine sehr lange Zeit nicht nach Kanada zurückkehren würde. Vater ließ seinen Kopf in seinen Corpus Callosum fallen.

Am Boden zerstört von der Tatsache, dass er bei einer normalerweise hartnäckigen Person solches Leiden verursachte, wollte David einige tröstende Worte sagen. „Alles wird gut, Dad“, sagte er mit leiser Stimme und machte mit Gesten auf sich aufmerksam. "Alles wird gut." Aber der Vater hinter dem Glas konnte nichts hören.

Microsoft Kindergarten Sicherheit

Lange bevor David Pokora lesen und schreiben lernte, beherrschte er die Feinheiten von Ego-Shootern. Es gibt ein altes Video von 1995, in dem er in Blake Stone spielt: Aliens of Gold . Die Finger eines dreijährigen Kindes tanzen flink auf der Tastatur des Elterncomputers. Er wurde im Spiel nicht von Gewalt mitgerissen, sondern von der wahren Magie der Kontrollen. Er fragte sich, wie eine quadratische beige Maschine seine körperlichen Handlungen in Bewegung auf dem Bildschirm umwandelte. Der Typ war ein geborener Programmierer.

Pokora hat sich in der gesamten Grundschule mit Codierung beschäftigt und einfache Programme wie einen primitiven Webbrowser erstellt. Dieses Handwerk hat ihn jedoch während einer Familienreise nach Polen, als er noch keine zehn Jahre alt war, vollständig gefangen genommen. Ein Junge schleppte einen sperrigen Laptop in ein abgelegenes Dorf, in dem Verwandte seiner Eltern lebten. Es gab wenig anderes zu tun. Während die Hühner auf dem Hof ​​herumstreiften, lernte der Junge die Programmiersprache Visual Basic .NET. In diesem Haus gab es keinen Zugang zum Netzwerk, so dass Pokora nicht googeln konnte, warum die Programme Fehler geben. Aber der Junge biss weiter in den Code, bis er perfekt wurde: Dieser zeitaufwändige Prozess erfüllte ihn mit unerwarteter Freude. Als er nach Hause zurückkehrte, war er bereits am Haken. David wurde hoch und ordnete die Maschine seinem Willen unter.

Als Pokora anfing, sich mit Programmierung zu beschäftigen, kauften die Eltern die erste Xbox. Dank des Xbox Live-Mehrbenutzerdienstes und der bekannten Windows-Architektur verwandelte diese Set-Top-Box Super Nintendo in ein Relikt. Jedes Mal suchte Pokora im Internet nach technischen Informationen über sein Lieblingsspielzeug, um sich vom Spritzen von Außerirdischen in Halo abzulenken. Seine Wanderungen führten zu einer Community von Hackern, die sich in die Xbox hackten und deren Standardfunktionen erweiterten.

Um die Geheimnisse der Konsole zu entschlüsseln, öffneten Hacker das Gehäuse und hörten sich die Daten zwischen den Komponenten des Motherboards an: Prozessor, RAM, Flash-Speicherchip. Dies führte zur Entdeckung dessen, was der Kryptographie-Experte Bruce Schneier "Sicherheitskindergarten" nannte. Beispielsweise hat Microsoft den Entschlüsselungsschlüssel für den Startcode des Computers in einem zugänglichen Speicherbereich belassen. Als ihn ein MIT-Doktorand namens Bunny Juan im Jahr 2002 entdeckte, gab er seinen Hacking-Brüdern die Möglichkeit, hausgemachte Xbox-Programme herunterzuladen, mit denen Musik übertragen, Linux ausgeführt oder Sega und Nintendo emuliert werden können. Alles, was benötigt wurde, war ein Neustart der Konsole. Dies geschieht entweder durch Löten des sogenannten Modchips auf das Motherboard oder durch Herunterladen der gehackten Spielspeicherdatei von einem USB-Laufwerk.

Sobald Pokora sich in die Xbox in Familienbesitz gehackt hatte, begann er sich intensiv mit seinem geliebten Halo zu beschäftigen . Der Junge saß in IRC-Kanälen und Foren, in denen die besten Halo- Programmierer rumhingen und Lehrbücher darüber studierten, wie man die Physik des Spiels verändert. Bekannt wurde er bald durch das Schreiben von Dienstprogrammen für Halo 2 , mit denen die Spieler jede Spiellandschaft mit digitalisiertem Wasser füllen oder den blauen Himmel in Regen verwandeln konnten.

Glückliche Tage für Hacker endeten mit der Veröffentlichung der zweiten Generation der Xbox - der Xbox 360 - im November 2005. Zum Leidwesen aller wurde sie aller offensichtlichen Sicherheitslücken ihres Vorgängers beraubt. Der 13-jährige Pokora konnte wie alle anderen keinen Code mehr ausführen, der nicht von Microsoft genehmigt wurde. Es gab eine mögliche Problemumgehung, für die jedoch seltene Hardware erforderlich war: das Xbox 360 Developer Kit.

Devkits sind die Computer, auf denen von Microsoft zugelassene Entwickler Inhalte für die Xbox erstellen. Für das unvorbereitete Auge sehen sie wie normale Konsolen aus, enthalten jedoch die meisten für die Entwicklung von Spielen erforderlichen Tools, einschließlich zeilenweiser Debugging-Tools. Ein DevKit-Hacker kann die Xbox-Software auf die gleiche Weise wie ein autorisierter Programmierer manipulieren.

Microsoft sendet Devkits nur an streng vertrauenswürdige Spieleentwicklungsunternehmen. Mitte der 2000er Jahre wurden manchmal mehrere Kits verfügbar, wenn ein bankrotter Entwickler hastig Vermögenswerte verkaufte, aber die Ausrüstung wurde größtenteils selten öffentlich zugänglich gemacht. Aber es gab einen Hacker, der das Glück hatte, in die heilige Wohnstätte der Devkits für die Xbox 360 zu gelangen, und dessen Wunsch, von ihrem Glück zu profitieren, Pokora dabei helfen wird, an die Spitze der Xbox-Szene zu gelangen.

Nur wichtige Ausbildung

Im Jahr 2006 fand der 38-jährige Rowdy Van Cleve, Technologiemanager der Wells Fargo Bank in Walnut Creek, Kalifornien, heraus, dass eine nahe gelegene Abfallrecyclinganlage billige Xbox-DVDs verkaufte. Als er die Waren überprüfte, sagte der Fabrikbesitzer, dass sie regelmäßig überschüssige Microsoft-Geräte erhalten. Van Cleve, ein Mitglied der angesehenen Hacker-Gruppe Team Avalaunch, hat sich freiwillig gemeldet, um zu helfen - das Lager der Recycler zu besuchen und auf Xbox-Müll zu verweisen, der für den Wiederverkauf von Wert sein könnte.

Van Cleve durchsuchte einen Berg von Trümmern von der Xbox und überredete die Prozessoren, fünf Motherboards mitzubringen. Als er eine davon in seine Xbox 360 einfügte und herunterlud, erschien die Aktivierung des Debug-Modus auf dem Bildschirm. "Deine Mutter", dachte Van Cleve, "das ist ein verdammtes Motherboard von Devkit!"

Van Cleve wusste, dass er für alle Xbox-Hacker auf den Heiligen Gral gestoßen war, und machte einen Deal mit dem Prozessor, um die gesamte Xbox-Ausrüstung aus dem Müll zu kaufen. Er hat einige dieser Schätze in seiner eigenen großen Sammlung aufbewahrt oder an Freunde verteilt. Einmal überreichte er einem anderen Mitglied des Team Avalaunch ein Entwicklungskit als Hochzeitsgeschenk. Aber Van Cleve war vorsichtig und suchte immer nach Käufern, denen er vertrauen konnte.

Der 16-jährige Pokora wurde 2008 einer dieser Kunden, kurz nachdem er Van Cleve über einen Online-Freund kennengelernt hatte, und beeindruckte mit seinen technischen Fähigkeiten. Pokora kaufte nicht nur Kits für sich selbst, sondern fungierte auch als Verkäufer für Van Cleve. Er verkaufte Hardware zu einem erheblichen Preisaufschlag an andere Halo- Hacker. Er berechnete ungefähr 1.000 Dollar pro Set, obwohl einige verzweifelte Seelen bis zu 3.000 Dollar bezahlten. (Van Cleve bestreitet, dass Pokora Kits für ihn verkauft hat). Er freundete sich mit mehreren Kunden an, darunter einem Mann namens Justin May, der in Wilmington, Delaware, lebte.

Mit einem Devkit bewaffnet, begann Pokora den frischen Halo 3 zu knacken. Er codierte tagelang und erreichte einen Zustand der Trance, den er "Superkonzentration" nannte, bis er um 3 oder 4 Uhr morgens vor Erschöpfung fiel. Er kam oft zu spät zur Schule, winkte aber bei einem Rückgang der schulischen Leistungen ab. Der Student war überzeugt, dass das Programmieren auf Devkit die einzige wichtige Ausbildung war.

Pokora veröffentlichte Fragmente seiner Arbeit auf Halo 3 in Foren wie Halomods.com - und machte einen Hacker namens Anthony Clark aus Whittier, Kalifornien, auf sich aufmerksam.


Der 18-jährige Clark hatte Erfahrung im Reverse Engineering von Xbox-Spielen. Er wandte sich an Pokora und schlug vor, sich in einigen Projekten zusammenzuschließen.

Clark und Pokora kamen sich nahe und diskutierten fast jeden Tag über Programmierung sowie Musik, Autos und andere jugendliche Themen. Pokora verkaufte Clark Devkit für das gemeinsame Hacken von Halo 3 . Im Gegenzug übertrug Clark sein Wissen über den Disassembler an Pokora. Gemeinsam haben sie ein Tool für Halo 3 geschrieben , mit dem die Hauptfigur des Meisterkochs mit besonderen Fähigkeiten ausgestattet werden kann - zum Beispiel mit der Fähigkeit, in die Wolken zu springen oder seltsame Granaten zu schießen. Und sie verbrachten unzählige Stunden damit, ihre gehackten Kreationen auf PartnerNet, der Sandbox für Xbox Live, zu spielen, die nur Besitzern von Devkits zur Verfügung steht.

Als Pokora und Clark Teile ihrer Software im Internet veröffentlichten, erhielten sie Feedback von Ingenieuren von Microsoft und Bungie, dem Entwickler der Halo- Serie. Professionelle Programmierer reagierten nur begeistert, obwohl allen klar war, dass Pokora und Clark die Devkits illegal erhalten hatten. "Cool, du hast ein großartiges Reverse Engineering gemacht", würde Pokore sagen. Ermutigende Kritiken überzeugten den Mann, dass er sich auf einem ungewöhnlichen Weg zu einer Karriere als Spieleentwickler befand - vielleicht ist dies der einzige Weg für den Sohn eines Bauherren aus Mississauga, der in der Schule nicht gut gelernt hat.

Aber Pokora und Clark flirteten manchmal mit dunkleren Dingen. Bis 2009 nutzte das Paar PartnerNet nicht nur für Halo 3- Mods, sondern auch, um Software zu stehlen, die noch nicht veröffentlicht wurde und getestet wurde. Unter den Fans gab es einen Screenshot, den Pokora versehentlich mit Freunden geteilt hatte - es gab eine unveröffentlichte Karte für das Spiel. Als Pokora und Clark später zurückkehrten, um Halo 3 zu spielen, sahen sie auf dem Hauptbildschirm eine Nachricht von Bungie-Ingenieuren speziell für sie: "Gewinner brechen nicht in PartnerNet ein."

Zwei Hacker lachten. Sie dachten, dass jeder von ihrem Unheil amüsiert war - sie hätten die Beta gestohlen, aber nur aus großer Liebe zur Xbox und nicht aus Gründen der Bereicherung. Sie sahen keinen Grund, mit den Xbox-Profis, von denen sie jemals gehofft hatten, dass sie Mitarbeiter genannt werden, nicht mehr Katz und Maus zu spielen.

Aber es sind nur Videospiele

Die Xbox 360 blieb bis Ende 2009 praktisch unverwundbar, als Sicherheitsforscher schließlich eine Schwachstelle entdeckten: Indem sie den Modchip an einen geheimen Satz von Kontakten auf dem Motherboard anhängten, die für die Qualitätskontrolle verwendet wurden, gelang es ihnen, den 360-Schutz zu negieren. Der Hack wurde als JTAG, kurz für, bekannt Die Joint Test Action Group, eine Branchenorganisation, die Mitte der 1980er Jahre empfohlen hat, diese Kontakte allen Leiterplatten hinzuzufügen.

Als sich die Nachricht von der Sicherheitsanfälligkeit verbreitete, beeilten sich die Besitzer der Xbox 360, ihre Konsolen für Dienste zu ändern, die andere nicht haben. Der Markt hat sich über Nacht gebildet. Mit 23 Millionen Abonnenten von Xbox Live sind Multiplayer-Spiele viel wettbewerbsfähiger geworden, und die Menge der Spieler, die Pokora "verwöhnte Kinder mit elterlichen Kreditkarten" taufte, war bereit, Sofortmaßnahmen zu ergreifen, um Rivalen zu demütigen.

Für Pokora und Clark gab es eine Gelegenheit zu verdienen. Sie haben sich in eine Reihe von Call of Duty- Militärschützen gehackt, um die sogenannte „Mod-Lobby“ zu schaffen - Orte auf Xbox Live, an denen Call of Duty- Spieler an echten Spielen teilnehmen können. Mit Raten von bis zu 100 US-Dollar in einer halben Stunde nahmen Spieler mit JTAG-Konsolen an Deathmatchs mit Supermächten teil: Sie konnten fliegen, Wände laufen, blitzschnell rennen oder Kugeln abschießen, die niemals ein Ziel passierten.

Für zusätzliche $ 50-150 boten Pokora und Clark "Infektionen" an - Fähigkeiten, die auch nach der Teilnahme an ungebrochenen Spielen in den Charakteren verbleiben. Pokora wollte die Infektion zunächst nicht verkaufen: Er wusste, dass Kunden mit einem solchen Turbolader ihre unglücklichen Gegner töten würden. Die Situation hasste ihn als gegen den Geist der Spiele. Aber dann ging das Geld: an guten Tagen bis zu 8.000 Dollar. Es gab so viele Kunden, dass er und Clark Mitarbeiter einstellen mussten, um mit diesem Wahnsinn fertig zu werden. Pokora war von der Aufregung unternehmerischen Handelns überwältigt und vergaß alles über sein Engagement für Gerechtigkeit. Ein weiterer unauffälliger kleiner Schritt zurück.

Microsoft versuchte, Call of Duty- Cheats zu unterdrücken, indem es ein automatisiertes System zur Erkennung von JTAG-Konsolen mit anschließendem Verbot einführte. Aber Pokora hat das Microsoft-System umgekehrt und einen Weg gefunden, um es zu umgehen: Er hat ein Programm geschrieben, das Xbox Live-Sicherheitsanforderungen abfängt und sie an den Konsolenbereich sendet, wo sie mit falschen Daten gefüllt sind, wodurch die gehackte Konsole als zertifiziert eingestuft wird.

Pokora genoss die Vorteile seines Erfolgs. Er lebte immer noch bei seinen Eltern, bezahlte aber die Studiengebühren, als er im Herbst 2010 an die Universität von Toronto kam. Er und seine Freundin aßen jeden Abend in gehobenen Restaurants zu Abend und übernachteten in Hotels für 400 Dollar pro Nacht, wenn sie durch kanadische Metal-Konzerte reisten. Er schöpfte ein Gefühl der Freude und Stärke, nicht aus Geld oder dem Neid seiner Kollegen, sondern aus der Tatsache, dass sich das beliebte Blockbuster-Spiel für 60 Millionen Dollar so verhält, wie er es will.

Pokora wusste, dass sein Geschäft nicht ganz legal war, zahlreiche Urheberrechte wurden verletzt. Aber er interpretierte das Fehlen signifikanter Run-Ins von Microsoft oder Activision, dem Entwickler von Call of Duty , als Zeichen dafür, dass Unternehmen sich bereit erklärten, dies zu ertragen, genau wie Bungie seine Machenschaften in Halo 3 in Kauf nahm . Activision hat zwar eine Reihe von Drohbriefen verschickt, diese aber nie Wirklichkeit werden lassen.

"Aber es sind nur Videospiele", sagte sich Pokora jedes Mal, wenn er einen Activision-Brief erhielt. "Wir hacken nicht in den Server und stehlen die Informationen von jemandem." Dies wird jedoch bald geschehen.

Tunnel

Dylan Wheeler, ein Hacker aus Perth, Australien, mit dem Pseudonym SuperDaE, erkannte sofort den Wert dessen, was auf ihn fiel. Sein amerikanischer Freund Gamerfreak teilte eine Liste mit Passwörtern für öffentliche Foren bei Epic Games mit, einem Entwickler, der für seine Spieleserien Unreal und Gears of War bekannt ist. Im Jahr 2010 begann Wheeler, in Forenkonten zu stöbern und nach Mitarbeitern von Epic zu suchen. Am Ende fand er einen IT-Mitarbeiter, dessen E-Mail-Adresse und Passwort auf der Gamerfreak-Liste standen.Wheeler kramte in seiner persönlichen Mail und fand das Passwort für das interne Konto bei EpicGames.com.

Wheeler hatte sich im Epic-Netzwerk etabliert und suchte nach einem talentierten Partner, der tiefer eindringen konnte. "Wer ist groß genug, um sich dafür zu interessieren?", Dachte er. Und das erste, was mir in den Sinn kam, war der Name Xenomega - David Pokora - den Wheeler lange bewunderte und sich danach sehnte, Freunde zu finden. Wheeler hat den Kanadier abgemeldet und ihm die Möglichkeit geboten, in das Netzwerk eines der herausragenden Spieleentwickler der Welt einzusteigen. Um keine Einigung zu riskieren, erwähnte Wheeler für alle Fälle nicht, dass er erst 14 Jahre alt war.


Der australische Teenager Dylan Wheeler, der mit dem Ansatz des FBI

hausierte, bot Wheeler etwas viel Illegaleres an als alles, was Pokora tat: Es war eine Sache, Halo- Karten herauszuziehenVon einem halboffenen PartnerNet-Netzwerk aus können Sie in ein sicheres privates Netzwerk einbrechen, in dem das Unternehmen seine vertraulichsten Daten speichert. Aber Pokor war überwältigt von der Neugier: Welche Art von Software kann auf Epic-Servern entdeckt werden, und er war begeistert von der Aussicht, ein paar streng geheime Spiele rückgängig zu machen. Und so fasste er die Gründe für seine Absichten zusammen und legte die Grundregeln fest: Zum Beispiel nehmen wir keine Kreditkartennummern und untersuchen keine persönlichen Informationen über Epic-Kunden.

Pokora und Wheeler haben das interne Netzwerk des Unternehmens unter dem Deckmantel eines IT-Mitarbeiters gekämmt, dessen Wheeler die Anmeldeinformationen gefunden hat. Sie fanden ein angeschlossenes USB-Laufwerk, auf dem alle Kennwörter des Unternehmens gespeichert waren, einschließlich des Kennworts, mit dem sie Root-Zugriff auf das gesamte Netzwerk erhielten. Dann gingen sie zu epischen Kegelcomputern wie Cliff "CliffyB" Blezinski. Quietschte ein wenig und sah sich den Inhalt des Musikordners für den Lamborghini des Regisseurs an, der voller Katy Perry- und Miley Cyrus-Songs war. (Blezinski verließ Epic 2012 und bestätigte die Glaubwürdigkeit des Kontos und fügte hinzu, dass "er seine Sucht nach Bubble Pop Pop nie versteckt hat").

Um epische Daten zu filtern, hat Wheeler die Hilfe von Sanadodeh "Sonic" Nesheywat in Anspruch genommen, einem Spieler aus New Jersey mit einem gehackten Kabelmodem, das den tatsächlichen Standort verbarg. Im Juni 2011 lud Nesheyvat eine vorläufige Kopie von Gears of War 3 und Hunderte von Gigabyte anderer Software herunter . Er zeichnete epischen Quellcode auf acht Blu-ray-Discs auf, die Pokora in einem Paket als Hochzeitsvideo verschickte. Pokora teilte das Spiel mit mehreren Freunden, darunter seinem Devkit-Anbieter Justin May. Innerhalb weniger Tage erschien eine Kopie auf Strömen.

Das Leck von Gears of War 3 leitete eine Untersuchung des Bundes ein. Epic begann mit dem FBI zusammenzuarbeiten, um herauszufinden, wie der Hack stattfand. Pokora und Wheeler erfuhren von der Untersuchung, indem sie epische E-Mails lasen. Sie hatten Angst, als in einem dieser Briefe ein Treffen zwischen den besten technischen Experten des Unternehmens und FBI-Agenten beschrieben wurde. "Ich brauche deine Hilfe - sie werden mich verhaften", schrieb Pokora May im Juli panisch. "Ich muss mehrere Festplatten verschlüsseln."

Die E-Mail-Korrespondenz zwischen Epic und dem FBI ließ jedoch schnell nach und das Unternehmen unternahm keine sichtbaren Anstrengungen, um den Root-Zugriff von Hackern zu blockieren. Ein deutliches Zeichen dafür, dass sie die Eingabemethode nicht genau bestimmen konnte. Nachdem sie den ersten Zusammenstoß mit den Behörden überstanden hatten, wurden die Hacker mutiger - insbesondere der freche Wheeler. Er drang weiterhin in die vertraulichen Subnetze von Epic ein und kümmerte sich nicht zu sehr darum, seine IP-Adresse zu verbergen, während er über die von ihm verwalteten Webcams hochrangige Unternehmensbesprechungen ausspionierte. "Er tritt absichtlich in Epic ein und weiß, dass die Regierung dort herumschnüffelt", sagte Nesheyvat über seinen australischen Partner. "Sie haben per Post mit dem FBI korrespondiert, aber er schafft es irgendwie, darauf zu spucken."

Nach der Übernahme von Epic erhielten Hacker Zugang zu vielen anderen Organisationen. Pokora und Wheeler stießen auf Zugangsdaten für Scaleform, das sogenannte Middleware-Unternehmen, das Technologie für die Engine im Herzen von Epic-Spielen bereitstellte. Sobald sie sich in Scaleform gehackt hatten, stellten sie fest, dass das Netzwerk des Unternehmens voll von Silicon Valley-Titanen, Hollywood-Unterhaltungskonglomeraten und Zombie Studios war, dem Entwickler der Spec Ops -Spieleserie . Im Zombie-Netzwerk entdeckten sie Tunnel für den Fernzugriff auf Kunden, einschließlich Zweigstellen von US-Militärunternehmen. In diese schlecht geschützten Tunnel zu gelangen war kein großes Problem, obwohl Pokora Angst hatte, zu viele Spuren zu hinterlassen. "Wenn sie so etwas bemerken", sagte er der Gruppe, "werden sie anfangen, mich zu suchen."

Als das Unternehmen größer wurde, diskutierten Hacker, was zu tun ist, wenn das FBI auf sie klopft. Pokora war voller Allmacht, die angeblich unzugänglichen Netzwerke zu durchdringen, und schlug aus Rache vor, alle geschützten Daten von Epic öffentlich zu machen: "Wenn wir jemals verschwinden, wissen Sie es einfach, laden Sie sie ins Internet hoch und sagen Sie" fuck you Epic "."

Die Gruppe scherzte auch darüber, was sie zu ihrer Einzelkammer sagen sollte. Jeder mochte Wheelers Vorschlag, dass Sie den Gefangenen Angst einjagen können, indem Sie sich Xbox Underground nennen.

6. Wie beende ich das?

Pokora war immer mehr daran interessiert, Unternehmensnetzwerke zu überfallen, und seine alten Freunde aus der Xbox-Szene fürchteten um seine Zukunft. Kevin Skitzo, Hacker des Team Avalaunch, forderte ihn auf, sich vom Rand des Abgrunds zurückzuziehen. "Alter, hör einfach auf mit dieser Scheiße", bat er Pokora. - Konzentriere dich auf dein Studium, denn es ist Scheiße. Ich verstehe - es ist cool. Mit fortschreitender Technologie verstehen die Behörden jedoch auch mehr. Sie können sich dieser Kugel nicht lange entziehen. "

Aber David war zu sehr in den Nervenkitzel des Zugriffs auf verbotene Software vertieft, um den Rat zu befolgen. Im September 2011 stahl er eine vorläufige Kopie von Call of Duty: Modern Warfare 3 . "Lassen Sie sie uns verhaften", sagte er zu Freunden, als er den Download startete.

Trotz des Selbstbewusstseins all dieser Schnüffler, die ohne Konsequenzen im Netz herumschnüffelten, war Pokora immer noch stolz darauf, wie wenig er sich um das Geld kümmerte. Nachdem er eine Datenbank mit Pokoras "beschissenen Haufen Paypals" entführt hatte, lobte er seine Freunde dafür, dass sie der Versuchung widerstanden hatten, Gewinn zu machen. „Wir könnten sie für Bitcoins verkaufen, die nicht mit dem richtigen Ansatz verfolgt werden können. Es ist einfach fünfzigtausend. "

Aber mit jedem Tag wurde Pokora immer eigennütziger. Zum Beispiel bat er im November 2011 seinen Freund May, einen Deal mit Xboxdevguy abzuschließen, der Interesse am Kauf von Pre-Release-Spielen bekundete. Pokora war bereit, Xboxdevguy-Spiele für jeweils ein paar hundert Dollar zu verkaufen.

Enge Beziehung Pokora zu May komplizierte Beziehungen in der Hacker-Gruppe. Jeder wusste, dass May auf der Boston Gaming Convention im März 2010 verhaftet wurde, weil er versucht hatte, den Quellcode für den Breach-Shooter herunterzuladen. Ein Sprecher eines Spieleentwicklers sagte gegenüber Engadgets Technologie-Blog, dass May nach einer kurzen Verfolgungsjagd erwischt wurde und sagte, "er kann ihnen wichtigere Leute geben und er ist bereit, Namen zu nennen." Aber Pokora vertraute May, weil er sah, wie er in viele dunkle Angelegenheiten verwickelt war. Er konnte sich nicht vorstellen, dass jemand in Absprache mit den Strafverfolgungsbehörden so viel Schmutz bekommen würde.

Bis zum Frühjahr 2012 konzentrierten sich Pokora und Wheeler darauf, das Netzwerk der Zombie Studios zu entlassen. Zwei neue Charaktere haben sich ihnen angeschlossen: Austin "AAmonkey" Alkala, ein Schüler aus Indiana, und Nathan "animefre4k" Leroux, Sohn eines Mechanikers aus Maryland, der zu Hause unterrichtet. Insbesondere Leroux erwies sich als außergewöhnliches Talent: Er war Mitautor eines Programms zum Abbau virtueller Münzen im Fußballsimulator Electronic Arts FIFA 2012 Fußball. Die Spieler erhalten diese Münzen am Ende der Spiele und kaufen damit Upgrades im Spiel.



Während der Erkundung des Zombie-Netzwerks stolperte die Gruppe in einen Tunnel zum Server der US-Armee. Es gab einen Hubschraubersimulator AH-64D Apache, den Zombie im Rahmen des Pentagon-Vertrags entwickelt hatte. Der völlig verrückte Wheeler lud die Software herunter und sagte seinen Kollegen, sie sollten "Simulationen an Araber verkaufen".

Hacker quälten auch weiterhin Microsoft. Sie haben Spezifikationen für eine frühere Version von Durango gestohlen, den Codenamen für die nächste Generation der Xbox, die als Xbox One bekannt wird. Anstatt Dokumente an Microsoft-Konkurrenten zu verkaufen, entschieden sich die Hacker für ein ausgefeilteres Schema: Sie selbst werden beginnen, Kopien von Durango mit vorgefertigten Komponenten zu sammeln und zu verkaufen. Leroux meldete sich freiwillig zur Versammlung: Er brauchte Geld, um Online-Informatikkurse an der University of Maryland zu bezahlen.

Hacker überprüften die Community und fanden einen Käufer auf den Seychellen, der sich bereit erklärte, 5.000 US-Dollar für eine gefälschte Konsole zu zahlen. May nahm das fertige Auto aus dem Haus von Leroux und versprach, es auf die Inseln im Indischen Ozean zu schicken.

Aber Durango kam nie an ihrem Ziel an. Als sich der Kunde beschwerte, begann Paranoia: Hat das FBI die Ladung abgefangen? Werden sie alle überwacht?

Wheeler war besonders besorgt. Immerhin hielt er die Gruppe für unantastbar, nachdem die epischen Ermittlungen anscheinend aufgehört hatten. Aber jetzt hatte ich das Gefühl, dass sie abgedeckt sein würden. "Wie beende ich dieses Spiel?" Fragte er sich. Er fand die Antwort, in die Strahlen des Ruhms einzutauchen und etwas zu tun, das ihm für immer einen Platz in der Olympus-Hackerszene Xbox verschaffen würde.

Wheeler begann seine Kampagne für Ruhm, indem er Durango bei eBay mit Fotos des Prototyps von Leroux veröffentlichte. Das Gebot für eine nicht vorhandene Konsole erreichte 20.100 US-Dollar, bevor eBay die Auktion stornierte und für betrügerisch erklärte. Pokora war wütend über die Aufmerksamkeit der Medien für diese Geschichte und brach die Beziehungen zu Wheeler ab.

Einige Wochen später verschwand Leroux von der Bildfläche. Es kursierten Gerüchte, dass das FBI ihn mitgenommen hatte. Amerikaner in der Nähe von Pokora begannen zu sagen, dass sie von schwarzen Autos mit getönten Scheiben beobachtet wurden. Hacker vermuteten, dass sich unter ihnen ein Maulwurf befand.

7. Mann A.

Die Beziehung zwischen Pokora und Clark verschlechterte sich, als Pokora anfing, Spieleentwickler zu hacken. Am Ende stritten sie sich über Personalprobleme in ihrem Call of Duty- Dienstleistungsgeschäft - zum Beispiel hielt er einige Mitarbeiter von Pokor für gierig, aber Clark weigerte sich, sie zu entlassen. Müde von Streitigkeiten zerstreuten sich die Unternehmer. Pokora konzentrierte sich auf Horizon, einen Xbox-Cheat-Service, den er mit einigen Freunden ausgelagert hatte. Er mochte die Tatsache, dass Horizon-Cheats nicht auf Xbox Live verwendet werden konnten, was weniger potenzielle technische und rechtliche Probleme verursachte. In der Zwischenzeit verbesserte Clark die Technologie zur Erzeugung von Münzen bei der FIFA und begann, virtuelle Währungen auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen. Austin Alkala, der daran beteiligt war, Zombie Studios zu hacken und Xbox One vorzutäuschen, arbeitete bei Clarks neuem Unternehmen.

Seitdem die Streitkräfte des 20-jährigen Pokora zwischen der Leitung von Horizon und dem Besuch der Universität aufgeteilt sind, setzte Wheeler den Kamikaze-Weg im Alleingang fort. Nach seinem Stunt bei eBay schickte Microsoft einen Privatdetektiv namens Miles Hawks nach Perth. Wheeler schrieb auf Twitter über ein Treffen mit "Mr. Microsoft Man", der verlangte, dass er Informationen über seine Partner beim Abendessen im Hyatt zur Verfügung stelle. Laut Wheeler sagte Hawks, er sollte sich keine Sorgen um die rechtlichen Konsequenzen machen, da Microsoft daran interessiert ist, nur "echte Arschlöcher" zu verfolgen. (Microsoft bestreitet, dass Hawks das gesagt hat.)

Im Dezember 2012 überfiel das FBI das Haus von Sanadodech Nesheywat in New Jersey. Er veröffentlichte einen unbearbeiteten Durchsuchungsbefehl online. Wheeler reagierte, indem er Agenten in öffentlichen Foren andockte und die Leute ermutigte, sie zu verfolgen. Er sprach auch offen über die Einstellung eines Mörders, um den Bundesrichter zu töten, der den Haftbefehl unterzeichnet hatte.

Wheelers seltsame impulsive Eskalationsversuche in jeder Situation alarmierten die Bundesanwälte, die seit dem Leck der Gears of War im Juni 2011 sorgfältig ein Verfahren gegen Hacker eingeleitet haben . Edward McAndrew, der stellvertretende US-Anwalt, der die Ermittlungen durchführte, hatte das Bedürfnis, die Arbeit seines Teams zu beschleunigen, bevor Wheeler zu wirklicher Gewalt kam.

Am Morgen des 19. Februar 2013 arbeitete Wheeler im Haus seiner Familie in Perth, als er im Hof ​​unter dem Fenster ein Geräusch hörte. Eine Phalanx von Männern in leichter taktischer Ausrüstung näherte sich dem Haus mit „Glocken“ auf den Seiten. Wheeler kletterte schnell, um alle Computer auszuschalten, sodass die Forensik zumindest daran arbeiten musste, Passwörter zu knacken.

Laut Wheeler hat die australische Polizei in den nächsten Stunden Computerausrüstung im Wert von 20.000 US-Dollar gestohlen. Der Typ war fassungslos, dass sich niemand die Mühe machte, seine kostbaren Festplatten in antistatische Taschen zu stecken. Er wurde an diesem Tag nicht verhaftet, aber es wurden viele Beweise auf den Discs gefunden: Wheeler machte oft Screenshots seiner Hacking-Exploits, einschließlich eines Chats, in dem er vorschlug, "ein verrücktes Programm auf Zombie Studios-Servern auszuführen, um das Interesse der Fans zu wecken".

Im Juli dieses Jahres teilte Pokora Justin May mit, dass er Defcon, das jährliche Hacker-Camp in Las Vegas, besuchen werde, um seine erste Reise in die USA in den letzten Jahren zu unternehmen. Am 23. Juli reichten McAndrew und Kollegen in 16 Fällen eine geschlossene Anklage gegen Pokora, Nesheyvat und Leroux ein. Sie beschuldigten sie, Verbrechen, einschließlich elektronischem Betrug, begangen zu haben, indem sie die persönlichen Daten anderer Personen als andere Person (Identitätsbetrug) und Verschwörung zum Stehlen verwendeten Geschäftsgeheimnisse. Wheeler und Gamerfreak, die ursprüngliche Quelle der epischen Passwortliste, werden als Komplizen identifiziert (Alkalu wird vier Monate später hinzugefügt). Das Dokument zeigte, dass der größte Teil des Falls auf Beweisen eines Informanten namens "Person A" basiert. Er wird als Einwohner von Delaware beschrieben, der einen gefälschten Durango aus Leroux 'Haus genommen und dem FBI übergeben hat.

Die Staatsanwaltschaft beschrieb die Angeklagten auch als Mitglieder einer Xbox Underground-Community. Wheelers Gefängniswitz war kein Scherz mehr.

Pokora war sich der geheimen Anklage nicht bewusst und weigerte sich in letzter Minute, wegen seiner Geschäftigkeit nach Defcon zu reisen. FBI-Agenten befürchteten, dass die Verhaftung amerikanischer Komplizen ihn zur Flucht zwingen würde, und so beschloss die Agentur, auf seine Reise nach Süden zu warten, bevor sie den Rest der Hacker schloss.

Zwei Monate später ging Pokora für ein Konzert der schwedischen Metal-Band Katatonia ins Toronto Opera House. Sein Telefon summte im Einklang mit den ersten Schreien von der Bühne - es war Alcala, jetzt ein Schüler in Fisher, Indiana. Er verschluckte sich vor Freude: Er sagte, er kenne einen Mann, der die beiden letzten Durango-Prototypen bekommen kann - echte, keine Kopien, wie im Sommer. Sein Freund ist bereit, in das Microsoft-Campusgebäude in Redmond einzubrechen, um sie zu stehlen. Im Gegenzug benötigte der Cracker Anmeldeinformationen, um in das Netzwerk der Microsoft-Spieleentwickler einzutreten, plus mehrere tausend Dollar. Pokora war ratlos über die Kühnheit des unerfahrenen Räubers. Dieser Typ ist dumm, dachte er. Aber nach vielen Jahren erfolgreicher Abenteuer von Pokor entwöhnte er sich, um auf den gesunden Menschenverstand zu hören. Er sagte Alcale, er solle ihn auf dem Laufenden halten.

Der Räuber war ein 18-jähriger Schulabsolvent namens Arman, der im Kreis als ArmanTheCyber ​​bekannt ist (er erklärte sich bereit, seine Geschichte zu teilen, sofern sein Name nicht angegeben wurde). Ein Jahr zuvor hatte er einen Microsoft-Mitarbeiterausweis geklont, der dem Freund seiner Mutter gehörte. Seitdem benutzte er wiederholt die RFID-Karte, um den Redmond-Campus zu studieren, als Angestellter vorbeizukommen und sich verkehrt herum in Microsoft-Free-Sachen zu kleiden (Microsoft behauptet, der Typ habe das Abzeichen nicht kopiert, sondern gestohlen). Arman hat bereits einen Durango für den persönlichen Gebrauch herausgenommen. Er hatte Angst, für einen anderen zurückzukehren, war aber auch voller Rücksichtslosigkeit der Jugend.

Gegen 21 Uhr in einer späten Septembernacht betrat Arman das Gebäude, in dem Durango-Prototypen aufbewahrt wurden. Mehrere Microsoft-Ingenieure durchstreiften noch immer die Korridore. Arman tauchte in den Würfel ein und versteckte sich, als er Schritte hörte. Er stieg schließlich die Treppe zum fünften Stock hinauf, wo sich nach seinen Informationen ein geheimes Lagerhaus von Durango befand. Als der Teenager in der Dämmerung seinen Weg zum richtigen Ort machte, reagierten Bewegungssensoren auf ihn - und das Licht ging an. Erschrocken rannte Arman die Treppe hinunter.

Schließlich fand er in zwei Würfeln im dritten Stock, wonach er suchte. Ein Durango hatte ein Paar Stilettos auf dem Koffer. Arman drückte beide Konsolen in einen großen Rucksack und ließ seine ungewöhnlichen Schuhe auf dem Teppich liegen.

Er schickte die gestohlenen Konsolen an Pocore und Alcale und erhielt eine Woche später die erstaunliche Nachricht: Der Microsoft-Anbieter überprüfte schließlich die im Sommer gesendete Bewerbung - und stellte ihn mit einem Qualitätstester ein. Aber der Typ war nur ein paar Wochen bei der Arbeit, bevor die Ermittler ihn identifizierten. Eine Kamera auf der Treppe hielt Armans Gesicht fest, als er das Gebäude verließ. Um rechtliche Konsequenzen zu minimieren, bat er Pokora und Alkal, die gestohlenen Konsolen zurückzugeben. Er gab auch Durango zurück, das er zuvor für sich genommen hatte, und zwar sehr pünktlich: Eifersüchtige Hacker inspizierten bereits sein Haus durch ein gehacktes Überwachungssystem und planten einen Raubüberfall.

Pokora hat den ganzen Winter damit verbracht, Xbox 360-Spiele für Horizon zu hacken. Im März 2014 begann Toronto aufzutauen - und der Typ entschied, dass er ein Wochenende auf einer Reise nach Delaware verbringen könnte, um einen Stoßfänger für seinen Golf zu bekommen.

"Weißt du, sie können mich verhaften", sagte er zu seinem Vater, als sie unterwegs waren. Vater hatte keine Ahnung, wovon er sprach, lächelte aber ironisch als Antwort auf das, was er für einen unglücklichen Witz hielt.

8. "Ein solches Leben ist nichts für dich"

Nachdem Buffalo vor einem Bundesgericht und mehrere Tage in einem nahe gelegenen Bezirksgefängnis erschienen war, wurde Pokora mit einem anderen Bundesgefangenen, einem Gangmitglied mit einem Powerlifter und ohne erkennbaren Hals, in den Van geladen. Sie wurden in ein privates Gefängnis in Ohio gebracht, wo Pokora festgehalten wird, bis das Gericht in Delaware das Verfahren einleitet. Ihm zufolge warfen die Wachen den Gefangenen auf dem Boden des Lieferwagens Sandwiches zu, da sie wussten, dass die engstirnigen Sträflinge sich nicht bücken und sie nehmen konnten.

Während einer dreistündigen Reise riet ein Gangmitglied, das Zeit hatte, einen Mann mit einem Hammer zu schlagen, Pokora, alles zu tun, um die Zeit hinter Gittern zu minimieren: „Dieses Leben ist nichts für dich“, sagte er. "Dieses Leben ist wirklich für niemanden."

Pokora nahm sich die Worte zu Herzen, als er Anfang April 2014 nach Delaware gebracht wurde. Er stimmte dem vorgeschlagenen Plädoyer schnell zu und half den betroffenen Unternehmen, die von ihm genutzten Schwachstellen zu identifizieren - zum Beispiel schlecht geschützte Tunnel, durch die sie in ihre Netzwerke gelangten. Generalstaatsanwalt McAndrew hörte sich die Erklärungen der Professoren an, die Pokora hackt, und schmeichelte nun dem 22-jährigen Kanadier: „Er ist ein sehr talentierter Mann, der den falschen Weg eingeschlagen hat“, sagte er. - Oft kann man bei der Untersuchung solcher Dinge nicht anders, als ein gewisses Maß an Brillanz und Kreativität zu bewundern. Aber dann geht man zurück und sagt: "Aber hier ist alles schief gelaufen."

Auf dem Weg vom Gefängnis zum Gericht wurde Pokora einmal mit jemandem in ein Marschallauto gesetzt, der ihm bekannt vorkam: einem blassen, dünnen 20-jährigen Mann mit an Süßigkeiten gewöhnten Zähnen. Es war Nathan Leroux, den Pokora nie persönlich getroffen hatte, der aber durch ein Foto erkannt wurde. Er wurde am 31. März in Madison, Wisconsin, festgenommen, wo er nach einem FBI-Überfall umzog. Dieser Überfall erschreckte ihn genug, um die Xbox-Szene zu verlassen und sich zu verstecken. In seinem neuen Leben gedieh er als Programmierer in den Human Head Studios, einem kleinen Spielestudio, als die Regierung erschien und ihn in Gewahrsam nahm.

Als er und Leroux in Fesseln vor Gericht gingen, versuchte Pokora, den Rat dieses Banditen zu übermitteln: "Sehen Sie, wie sehr sich die Dinge durch dieses DaE-Arschloch verschlimmerten", sagte er und reduzierte Wheelers Spitznamen SuperDaE. "Du kannst mich ausspionieren oder irgendetwas tun, weil du diese Art von Scheiße nicht verdienst." Lass uns einfach tun, was wir müssen und hier raus. “

Im Gegensatz zu Pokora wurde Leroux gegen Kaution freigelassen und durfte während des Prozesses bei seinen Eltern wohnen. Aber er wuchs in Maryland auf und war überzeugt, dass er mit seinem kleinen Wachstum und seiner Schüchternheit einfach dazu verdammt war, im Gefängnis vergewaltigt oder getötet zu werden. Die Angst besaß ihn so sehr, dass der Mann am 16. Juni einen Polizeikäfer an seinem Knöchel abschnitt und davonlief.

Er bezahlte einen Freund, der ihn 600 Kilometer nördlich nach Kanada brachte. Aber die lange Reise endete mit einem Misserfolg: Kanadier riefen ihr Auto an der Grenze an. Anstatt den Misserfolg zu akzeptieren, zog Leroux ein Messer heraus und versuchte, die Brücke auf kanadischen Boden zu überqueren. Als die Beamten ihn umzingelten, entschied er, dass er nur noch eine Option hatte - und erstach sich mehrmals. Die Ärzte des Ontario Hospital haben einem Mann das Leben gerettet. Sobald er von der Intensivstation entlassen und nach Buffalo zurückgebracht wurde, stornierten die Behörden die Kaution.

Als es Zeit für Pokoras Verurteilung wurde, bat der Anwalt um Nachsicht mit der Begründung, sein Mandant habe die Fähigkeit verloren, das Spiel von Verbrechen zu unterscheiden: "David in der realen Welt ist völlig anders als David online", schrieb er im Urteilsvermerk. "Aber in dieser dunklen Welt der Anonymität, der vagen Regeln und der privaten Kommunikation außerhalb des Alltags gewöhnte sich David allmählich an die Online-Kultur, in der die Grenze zwischen einem Videospiel und dem Hacken eines Computernetzwerks nicht mehr zu unterscheiden war."

Nachdem Pokora, Leroux und Nesheyvat ihre Schuld gestanden hatten, wurden sie schließlich zu ähnlichen Haftstrafen verurteilt: 18 Monate Gefängnis für Pokora und Nesheyvat, 24 Monate für Leroux. Pokora verbrachte die meiste Zeit im Federal Content Center in Philadelphia, wo er im Computerraum saß, E-Mails las und MP3s hörte. Einmal, in Erwartung der Öffnung der Konsole, schlug ihn ein psychisch instabiler Sträfling ins Gesicht - und Pokora gab zurück, um nicht wie ein Schwächling auszusehen. Der Kampf endete, als der Wachmann einen Pfefferspray sprühte. Am Ende seiner Inhaftierung wartete Pokora mehrere Monate auf die Deportation nach Kanada in einem Einwanderungsgefängnis in Newark, New Jersey. Es gab auch PCs in der Bibliothek, und Pokora musste ein wenig Hacking-Fähigkeiten einsetzen, um den versteckten Microsoft Solitaire zu starten, dessen Ausführung standardmäßig verboten war.

Als er im Oktober 2015 schließlich nach Mississauga zurückkehrte, schrieb er an einen alten Freund Anthony Clark, der nun ebenfalls vor Gericht gestellt wurde. Alkala erzählte den Behörden alles über Clarks Münzbetrug. Das Unternehmen befand sich bereits in einem Steuerbescheid: Einer der Mitarbeiter geriet unter Verdacht, nachdem er 30.000 US-Dollar pro Tag von einem Bankkonto in Dallas abgebucht hatte. Alcala half der Regierung, Puzzleteile zu vereinen. Er erklärte, dass das System mithilfe von Electronic Arts-Servern Tausende von Münzen pro Sekunde generiert: Der Programmcode automatisierte und beschleunigte das Gameplay in der FIFA um mehr als 11.500 Mal. Dank dieser Informationen war es möglich, Clark mit elektronischen Kommunikationsmitteln drei Komplizen des Betrugs anzuklagen. Sie verdienten angeblich 16 Millionen Dollar mit dem Verkauf von FIFA- Münzen an einen hauptsächlich chinesischen Geschäftsmann, von dem sie nur den Namen Tao kannten.

Alle drei Komplizen von Clark bekannten sich schuldig, aber er würde sich vor Gericht verteidigen. Der Hacker glaubte, nichts falsch gemacht zu haben, da die Bedingungen des Electronic Arts-Dienstes vorsehen, dass FIFA- Münzen keinen wirklichen Wert haben. Wenn die Führungskräfte von Electronic Arts mit seinen Aktivitäten unzufrieden sind, warum haben sie sich dann nicht als Erwachsene der Diskussion über dieses Thema zugewandt? Vielleicht beneidete Electronic Arts einfach darum, dass er und nicht sie einen Weg gefunden hatten, Einnahmen aus Spielwährungen zu erzielen.

"Ja, es bedroht mich von den Acht", schrieb Clark im Pokora-Chat. "Und wenn ich mich schuldig bekannte, dann dreieinhalb." In jedem Fall% yy. Sie versuchen immer noch, mich dazu zu bringen, Schuld zuzugeben. “

"Sie werden dich aushöhlen, wenn du vor Gericht versagst", warnte Pokora. "Ich möchte nur ein wenig sagen, wie es sein wird." Weil es beschissener Schwachsinn ist. “ Aber Clark war nicht erschüttert - er war ein Mann von Prinzip.

Am 4. Juli schrieb Pokora erneut an Clark. Er fragte scherzhaft, warum Clark ihm das Video, um das er ihn gebeten hatte, noch nicht geschickt hatte: Clark und einheimische Mexikaner tanzten zu der Musik der Salsa, wobei Donald Trump getreten wurde. "Wo ist Salsa?" Fragte Pokora.

Die Antwort kam: "Auf meinen Chips" mit einem Smiley in der Sonnenbrille. Dies war das Letzte, was Pokora von seinem Halo 3- Freund hörte .

Clarks Anhörung vor dem Bundesgericht in Fort Worth im November verlief nicht wie erhofft: Er wurde nach dem Artikel wegen Verschwörung wegen Betrugs mit elektronischer Kommunikation verurteilt. Die Anwälte waren der Ansicht, dass er ausgezeichnete Rechtsmittelgründe hatte, da die Staatsanwaltschaft nicht nachweisen konnte, dass das Geschäft mit elektronischen Künsten tatsächlich Schaden erlitten hatte.

Aber Clarks Anwaltsteam hatte nie die Chance, dieses Geschäft zu starten. Am 26. Februar 2017, ungefähr einen Monat vor seiner Inhaftierung, starb Clark in seinem Haus. Angehörige versichern, dass der Tod durch die tödliche Wechselwirkung von Alkohol und Medikamenten durch Zufall verursacht wurde. Clark war erst 27 Jahre alt und verließ das Anwesen im Wert von mehr als 4 Millionen US-Dollar.

9. "Ich wollte sehen, wie weit das gehen würde."

Xbox Underground-Mitglieder sind mit unterschiedlichem Erfolg in ein friedliches Leben zurückgekehrt. Als Gegenleistung für die Zusammenarbeit wurde Alkalu nicht inhaftiert, er trat in die Ball State University ein und studiert mit Auszeichnung. Ein 20-jähriger Mann kam im April 2016 zu einer Gerichtsverhandlung mit einem Mädchen - „meinem ersten richtigen Mädchen“ - und sprach über die Informationen, die er dem FBI zum Schutz der Computerinfrastruktur mitteilte. "Frieden liegt Ihnen zu Füßen", fasste der Richter zusammen.

Die Kollegen Leroux im Studio Human Head sandten Empfehlungen an das Gericht und lobten seine Intelligenz und seinen guten Willen. "Er hat eine vielversprechende Karriere als Spieleentwickler vor sich, und ich glaube nicht, dass er jemals riskieren wird, sie wieder fallen zu lassen", schrieb einer seiner Kollegen. Nach seiner Freilassung kehrte Leroux nach Madison zurück, um weiter für das Unternehmen zu arbeiten.

Nesheyvat, der zum Zeitpunkt seiner Verhaftung 28 Jahre alt war, hatte nicht so viel Glück wie die jüngeren Kollegen. Er kämpfte gegen die Sucht und wurde im Dezember 2017 erneut verhaftet, weil er gegen eine Probezeit verstoßen hatte, d. H. Wegen des Konsums von Kokain und Opiaten. Dem Inspektor zufolge, der das Verhalten der Probanden überwacht, gab er vor dem letzten Versand an das Rehabilitationszentrum „zu, dass er bis zu 50 Dosen Heroin pro Tag hergestellt hat“.

Da Wheeler für die meisten Ereignisse minderjährig war, überließen ihn die Vereinigten Staaten den australischen Behörden. Nachdem Wheeler angewiesen worden war, seinen Pass innerhalb von 48 Stunden zu übergeben, fuhr er direkt zum Flughafen und flog in die Tschechische Republik, die Heimat seiner Mutter. Die Australier brachten seine Mutter ins Gefängnis, weil sie ihr bei der Flucht geholfen hatte, angeblich um ihn zu zwingen, zurückzukehren und vor Gericht zu stehen (sie wurde bereits freigelassen). Aber Wheeler entschied sich dafür, auf der Flucht zu bleiben und mit einem EU-Pass durch Europa zu reisen, bevor er sich schließlich in Großbritannien niederließ. Während seiner Reisen versuchte er, durch Crowdfunding auf Ferrari 500.000 US-Dollar aufzubringen, und erklärte dies als medizinische Notwendigkeit: Der Arzt sagte, er brauche ein Auto, um mit den durch Rechtsverletzungen verursachten Ängsten fertig zu werden. Die Kampagne war jedoch erfolglos.

Pokora, der jetzt 26 Jahre alt ist, war in den ersten Monaten seines Aufenthalts in Kanada desorientiert. Er befürchtete, dass das Gehirn in einem Gefängnis, in dem es keine intellektuellen Anreize gab, für immer verrotten würde. Aber er traf sich wieder mit dem Mädchen, das ihn hinter Gittern zurücklassen wollte, und trat erneut in die Universität von Toronto ein. Er begann zu trainieren und führte freiberufliche Projekte durch, um UI-Automatisierungstools zu entwickeln. In Zeiten finanzieller Engpässe konnte man sich nur an jene Tage erinnern, als er von Call of Duty in Geld gebadet wurde .

Als Pokora von Clarks Tod erfuhr, verspürte er kurzzeitig einen neuen Zorn gegenüber Alkala, der im Fall gegen seinen Freund eine wichtige Rolle spielte. Aber lass den Zorn vergehen. Es ist nichts Gutes, sich über ehemalige Mitarbeiter zu ärgern. Er konnte sich nicht einmal wirklich über Justin May ärgern, von dem viele sagen, er sei der FBI-Informant geworden, der in der Xbox Underground-Anklage als „Mann A“ aus Delaware identifiziert wurde. ("Entschuldigung, ich kann nichts dazu sagen", antwortete May, als er gefragt wurde, ob er dieser Informant sei. Derzeit wird er im Bundesdistrikt von Ost-Pennsylvania vor Gericht gestellt, weil er Millionen von Dollar in Cisco- und Microsoft-Hardware gesteckt hat.)

Pokora versucht immer noch zu verstehen, wie aus der Liebe zum Programmieren eine Besessenheit wurde, die einen moralischen Kompass umwarf. „Bei bewussten Entscheidungen wollte ich nie, dass die Dinge so weit gehen“, sagt er. - Das heißt, ich wollte in das Netzwerk eindringen, um einen Quellcode zu lesen. Ich war neugierig, ich wollte sehen, wie weit das gehen kann - das ist alles. Es war nur intellektuelle Neugier. Ich wollte kein Geld. Wenn ich Geld wollte, würde ich das ganze Geld nehmen, das da war. Aber ich verstehe: Was am Ende herauskam, ist bedauerlich. “

Pokora weiß, dass sie für immer eine Persona non grata in der Spielebranche bleiben wird. Seit dem Ende des Informatikkurses im Juni letzten Jahres habe ich mich anderswo nach einem Vollzeitjob umgesehen. Es fiel ihm jedoch schwer, das Portfolio zu sammeln: Auf Anordnung des FBI beschlagnahmten die kanadischen Behörden alle Computer, die er vor seiner Verhaftung besaß, und der größte Teil der von ihm erstellten Software ging für immer verloren. Die Behörden verließen den Volkswagen Golf 2013 mit einem Auto, das er so sehr liebte, dass er bereit war, für eine Stoßstange nach Delaware zu fahren. Er ist immer noch im Haus seiner Eltern in Mississauga geparkt, wo er im Alter von zwei Jahren sein erstes Spiel spielte und wo er seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis lebt.