Hat Chinesisch Aberglauben?

Wie Mehrdeutigkeit in einer Sprache zu einzigartigen Tabus führen kann

Jedes Jahr feiern mehr als eine Milliarde Menschen auf der ganzen Welt das chinesische Neujahr und tanzen mit viel Glück unsichtbare Sprachtänze. Sie können sich als eine Reihe festlicher Rituale vorstellen, die der Werbung ähneln. Um Glück in ihrem Leben zu finden, können sie Häuser und Türen mit Papierausschnitten fröhlicher Wörter oder Sätze dekorieren. Menschen, die sich die Haare schneiden müssen, versuchen dies vor dem neuen Jahr, weil das Wort „Haare“ (fa) wie das Wort „Wohlstand“ klingt - und wer muss den Wohlstand abschneiden, auch wenn Sie nur schneiden müssen? Das festliche Menü enthält oft Fisch, weil seine Namen wie das Wort "Überschuss" klingen; Algen Fet Choi, da es auf Kantonesisch wie "reicher" klingt; Orangen, weil in bestimmten Regionen ihr Name nach "viel Glück" klingt.

Englisch sprechende [ und russischsprachige ] Leser können ein gutes Wortspiel schätzen, und das Spielen von Homophonen (Wörter, die gleich klingen, aber unterschiedliche Bedeutungen haben) ist eine der Möglichkeiten, gute Werbung zu erstellen. Aber die chinesischen Traditionen bringen das Wortspiel auf eine neue Ebene - eine, die tief in die Wurzeln der Kultur hineinreicht, in der Erfolg hartnäckig durch positive Worte und Taten erreicht wird und Misserfolg abgewehrt wird, wodurch das Negative beseitigt wird. Die Zahl „vier“ wird durch Homophonie mit dem Wort „Tod“ befleckt - viele Chinesen werden niemals ein Haus mit einer Adresse von 4 kaufen. Im Grafikdesign werden häufig Fische und Fledermäuse gefunden, weil sie genauso klingen wie die Wörter „Überfluss“ und „Glück“. . Die Tradition des Schenkens ist mit homophonen Tabus gefüllt; Sie können Äpfel geben, weil sie wie "Frieden" klingen, aber nicht wie Birnen, weil ihr Name wie "Trennung" ist. Warum bestimmte Objekte oder Zahlen als glücklich oder unglücklich gelten, wird oft als selbstverständlich erklärt, was auf ähnlich klingende Wörter zurückzuführen ist.


Fangen Sie Glück am Haken: Flaggen in Form von Fischen auf der Neujahrstempelmesse in Peking. Fische sind ein Symbol für Wohlstand, denn das Wort "Fisch" klingt nach "Überfluss".

Aber warum ist Homophonie so tief in die chinesischen Traditionen eingebunden und nicht mit westlichen verbunden? Mehrdeutigkeit und Homophonie finden sich in allen Sprachen und sehr oft, obwohl die Leute, die sie sprechen, es nicht einmal bemerken. 1978 kritzelte der Psycholinguist Bruce Britton englische Texte und schätzte - ganz konservativ -, dass mindestens 32% der englischen Wörter mehr als eine Bedeutung haben. Unter den 100 am häufigsten vorkommenden Wörtern haben 93% mehr als eine Bedeutung, und einige haben bis zu 30 Bedeutungen. Der Linguist und Blogger Joff Pallam stellte dieses Detail fest, indem er die Frage stellte: „Was haben Löcher, Pfosten, Batteriestangen, Armeelager, Blogposts, Ohrringstifte, Handelsstationen, Papierpost, Werbetafeln, Abrechnung, Kaution und Termin gemeinsam? Diplomaten? " Es kann einige Sekunden dauern, bis englischsprachige Leser verstehen, was all diese scheinbar seltsamen Nachbarn mit dem Wort post verbindet [ auf Englisch bedeutet Masten, Stützen, Stapel, Pfähle, Pfosten, Terminals, Post- und Poststationen, ein Blogeintrag und sowie in russischer Position und Militärposten. Ein weiteres Beispiel für unerwartet unterschiedliche Bedeutungen desselben Wortes ist Rack. Im Russischen kann das Analogon der "Schlüssel" sein / ca. perev. ].

Die Briten haben eine positive Einstellung zur Homophonie - manchmal sogar zum Spaß - und versuchen daher nicht, die spezifische Bedeutung des Wortes zu klären, selbst wenn der Kontext mehrere Möglichkeiten lässt. In einer von Victor Ferreira geleiteten Studie wurden die Leute gebeten, Objekte in einigen Szenen zu beschreiben, die gleichzeitig einen Baseballschläger und einen Schläger enthielten [ auf Englisch ist dies ein Wort, Schläger / ca. perev. ] - Gleichzeitig beschrieben die Leute beide mehrdeutig mit demselben Wort Fledermaus, manchmal sogar in 63% der Fälle.

Aber die Chinesen scheinen viel empfindlicher gegenüber Zweideutigkeiten zu sein. Die Psycholinguisten Michael Yip und Eiling Yi teilten mir ihren Eindruck mit, dass die Chinesen eher versuchen, die spezifische Bedeutung des mehrdeutigen Wortes zu erklären, auch wenn dies bereits aus dem Kontext hervorgeht. Zum Beispiel behauptet Yee, dass ein chinesischer Mann so etwas wie "Ich muss meinen Hypothekenvertrag verlängern, damit ich tagsüber bei der Bank sein werde - nicht bei der Glasbank, sondern bei der Finanzbank." Eine solche Sensibilität für Mehrdeutigkeiten ist, wenn sie als gemeinsames Merkmal der Chinesen angesehen werden kann, eindeutig mit der zunehmenden Bedeutung der Homophonie in der chinesischen Kultur verbunden.

Die Verbindungen zwischen Sprache, Geist und Kultur sind für Wissenschaftler größtenteils eine Menge Forschung. Aber auch heute noch deutet das Tanzen um die Mehrdeutigkeit und das Glück in der chinesischen Kultur auf interessante Fragen hin: Verursachen verschiedene Sprachen ein unterschiedliches subjektives Gefühl bei den Menschen, die sie sprechen? Beeinflusst die Bedeutung bestimmter Konzepte - Glück und Misserfolg - in einer Kultur die damit verbundene Sprache?

Pallam argumentiert, dass Sprachen nicht versuchen, Mehrdeutigkeiten zu vermeiden - im Gegenteil, wie er schreibt: „Sprachen lieben die Vielfalt der Bedeutungen. Sie sehnen sich nach ihr. Sie rollen um sie herum wie ein Hund auf frischem Gras. “ Steve Piantadosi, Psycholinguist an der Universität von Rochester, stimmt dem zu. Er und Kollegen argumentierten, dass Mehrdeutigkeit kein Sprachfehler, sondern ein nützliches Merkmal sei. Sie können ein umfangreiches Wörterbuch erstellen, indem Sie die beliebtesten und am leichtesten ausgesprochenen Tonhaufen wiederverwenden. Ohne Mehrdeutigkeit müssten wir längere Wörter erstellen, die zwischen Konzepten unterscheiden, oder Einfallsreichtum bei der Erstellung einer riesigen Sammlung von Klängen zeigen und auch trainieren, um sie auszusprechen und zu unterscheiden.

Wenn alle Sprachen Mehrdeutigkeiten lieben, brennen chinesische Sprachen mit Leidenschaft dafür. Es ist schwierig, die Anzahl der Mehrdeutigkeiten in verschiedenen Sprachen direkt zu vergleichen, da selbst in einer Sprache verschiedene Wörterbücher häufig nicht über die Anzahl der einzelnen Bedeutungen übereinstimmen, die einem Wort zugewiesen sind. Aber die chinesische Homophonie ist trotzdem reich.

Im Englischen wie in vielen anderen Sprachen bestehen die Grundeinheiten der Bedeutungen ( Morpheme ) oft aus Folgen mehrerer Silben [ genau wie im Russischen / ca. perev. ] - Nilpferd, Präsident, pingelig. In Sprachen wie Kantonesisch oder Mandarin sind Morpheme fast immer einsilbig. Dies sind nicht unbedingt separate Wörter, da die meisten chinesischen Wörter Gruppen sind, die aus zwei oder mehr Morphemen bestehen, von denen jedes ein separates Symbol bezeichnet. Dennoch muss jeder Silbe der richtige Wert zugewiesen werden, damit der chinesische Hörer die Bedeutung der Gruppe erfassen kann. Hinzu kommt, dass chinesische Sprachen viel weniger Vokale und Konsonanten verwenden als Englisch, und Sie erhalten eine beeindruckende Menge von Bedeutungen, die in ein enges phonetisches Feld gequetscht werden.

Da unterschiedliche Bedeutungen auf Kantonesisch und Mandarin normalerweise durch unterschiedliche Zeichen ausgedrückt werden, ist die Rechtschreibung (die Art und Weise, wie eine Sprache Sprache in Schrift umwandelt) eine nützliche Methode, um die Anzahl unterschiedlicher Bedeutungen mit derselben Aussprache zu verfolgen. Die Forscher Lee Hai Tan und Charles Perfetti berichteten, dass ein chinesischer Text nur 420 verschiedene Silben mit 1,8 Millionen Zeichen pro 4.500 Zeichen enthält. Jedes Zeichen teilt also die Aussprache im Durchschnitt mit 11 anderen Zeichen. Selbst wenn wir im Pyantadoshi-Datensatz nur einsilbige englische Wörter verwenden, die mehrdeutig als mehrsilbig sind, beträgt die durchschnittliche Anzahl der Homophone für jedes Wort etwas weniger als eins.

Überraschenderweise gibt es keinen Grund zu der Annahme, dass die chinesische Mehrdeutigkeit zu einem Kommunikationsproblem führt - Experimente zeigen, dass die Chinesen bedeutungslose Bedeutungen im Kontext gleichermaßen effektiv eliminieren. Darüber hinaus helfen tonale Variationen, die Bedeutung zu erkennen. Die Form des chinesischen Schriftsystems, in der unterschiedliche Bedeutungen derselben Silbe durch unterschiedliche Symbole ausgedrückt werden, macht es ihnen jedoch nicht leicht zu vergessen, dass sie einfach in einem Meer von Zweideutigkeiten schweben.


Fröhliche Früchte: Da das Wort für Orange nach Glück klingt, enthalten chinesische Neujahrsdekorationen häufig Zitrusfrüchte

Mehrdeutigkeiten ziehen häufig die Aufmerksamkeit auf sich, wenn Rechtschreibprobleme auftreten. Und obwohl viele Bedeutungen des Wortes post [ oder key ] Sie vielleicht nie sonderlich stören, haben Sie wahrscheinlich viel Zeit damit verbracht, zwischen den Bedeutungen der Wörter ihr, sie und dort zu unterscheiden [ klingt wie Wörter mit den Bedeutungen „ihr“, „sie“ und "Dort" / ca. perev. ], um sicherzustellen, dass Ihr Brief die Bedeutung widerspiegelt, die Sie benötigen. Stellen Sie sich vor, Sie müssen sich mit jedem Satz Homophone, die Sie treffen, damit auseinandersetzen, und Sie werden ungefähr verstehen, was es bedeutet, kompetent Chinesisch zu schreiben. Es ist nicht überraschend, dass bei chinesischen Kindern, die lesen lernen, mangelnde Aufmerksamkeit für Homophone Leseprobleme wie Legasthenie genau vorhersagt.

All diese Mehrdeutigkeiten wirken sich direkt auf den Sprachsinn einer Person aus, die Chinesisch spricht, da mehrdeutige Wörter mehr als eine Bedeutung im Geist aktivieren. Wir wissen dies aus Experimenten mit semantischem Unterricht, bei denen die Teilnehmer gefragt werden, ob das Zielwort im Kontext anderer Wörter real ist. Menschen erkennen ein Wort normalerweise schneller, wenn es einem anderen Wort gegenübersteht, das durch seine Bedeutung verwandt ist - das heißt, das Wort "Krankenschwester" wird schneller erkannt, wenn das Wort "Arzt" vor ihm steht, als wenn es das Wort "Tabelle" enthält. Wenn Menschen mehrdeutige Wörter wie einen Fehler hören, selbst in einem Satz, der offensichtlich nur eine Bedeutung verwendet, reagieren sie häufig schneller auf ein Wort, das mit seinen anderen Bedeutungen verbunden ist. Zum Beispiel erkennen Menschen die Wörter "Ameise" und "Spion" besser, wenn sie das Wort "Käfer" hören, als wenn sie das Wort "Nähen" hören, das völlig unabhängig von ihnen ist.

Viele Bedeutungen des Wortes tauchen für kurze Zeit im Kopf auf - und sehr schnell werden jene Bedeutungen unterdrückt, die im Kontext dieses Satzes keinen Sinn ergeben, fast immer bevor sie überhaupt dem Weg des bewussten Verstehens folgen. Auf diese Weise kann das Gespräch auch in Sprachen wie Chinesisch, die voller Polysemie sind, ohne zu zögern geführt werden. Die Forscher fanden jedoch heraus, dass einige Wörter mehr Aufmerksamkeit erregen als andere. Darunter sind Wörter, die eine starke emotionale Reaktion hervorrufen, insbesondere negative oder verbotene Wörter.

Wenn diese aufmerksamkeitsstarken Wörter mit anderen Klangbedeutungen in Resonanz stehen, sind sie wahrscheinlich viel schwieriger zu unterdrücken. Ich erinnere mich, dass ich, als ich in einer zweisprachigen anglo-französischen Umgebung aufwuchs, ständig verlegen war - und das Lachen von Klassenkameraden hörte -, als ich einen mündlichen Bericht über Robben, Meeressäuger, gab, deren französischer Name phoque homophom mit dem englischen Wort fuck ist, das definitiv nicht verwendet werden sollte Klassenzimmer. Und dieses Wort war überraschend unangenehm zu verwenden, unabhängig von der Klarheit seines Kontexts. Abneigung gegen bestimmte Homophone kann eine universelle Eigenschaft sein; Ich bemerkte, dass selbst in Worten wie Bit [ Stück, kleine Münze, Manieren, Pop-Nummer, Informationseinheit, Bit, Mundstück, Bohrer usw. ] oder fit [ fit, fit, kompetent, fit, fit, fit, fit, fit, Stimmung usw. ] mit mehreren nicht verwandten Bedeutungen gefüllt, hat das Wort Scheiße keine Zensurbedeutungen. Obwohl es Wörter gibt, die bestimmten emotional aufgeladenen Wörtern sehr ähnlich sind, werden sie häufig in Synonyme geändert (Hahn - Hahn, Esel - Esel).

Die grassierende Polysemie der Chinesen führt zu vielen phoque Momenten; Der phonetische Raum ist überfüllt, und die Wahrscheinlichkeit, dass ein ganz normales Wort mit einem emotional schärferen mit dem Klang in Resonanz tritt, ist viel größer als auf Englisch. Die kulturelle Besessenheit von Homophonie wird durch die Kompaktheit des chinesischen phonetischen Raums angeheizt.

Kultur wiederum beeinflusst, welche Werte Aufmerksamkeit erregen. Die chinesische Tradition behauptet, dass die Wörter, die Sie aussprechen, Glück oder Pech in Ihrem Leben anziehen können, eine Tradition, die sich während der Neujahrsfeierlichkeiten so weit wie möglich konzentriert, wenn alle über Tod, Krankheit oder Scheidung gesprochen werden und die Menschen sich gegenseitig mit Gesundheitswünschen überschütten. Wohlstand und Erfolg. Es wird nicht überraschen, dass Wörter, die mit Glück - und insbesondere mit Misserfolg - verbunden sind, in die Kategorie der aufmerksamkeitsstarken Wörter fallen, die die Chinesen nicht leicht ignorieren können. Und obwohl noch keine Experimente dies direkt bestätigt haben, würde es eine gute Erklärung dafür geben, warum die Chinesen einige ganz gewöhnliche Wörter umgehen und andere anziehen, nur basierend darauf, wie emotional helle Wörter sie aussehen. Vielleicht fällt es ihnen, wie von meinem chinesischen Kollegen Wei Tsai vorgeschlagen, schwer, die Bedeutung von Wörtern zu unterdrücken, die mit Tod oder Unglück während der Neujahrsfeier verbunden sind, wenn alle danach streben, Wünsche nach Glück zu äußern.

Mehrdeutigkeit schafft eine einzigartige Verbindung zwischen der Bedeutung und Verwendung von Wörtern. Wenn ein einzelnes Wort viele Bedeutungen hat, steigt die Wahrscheinlichkeit, alle zu nennen, was unsere Wahrnehmung der Welt und ihrer Bedeutungen verändert. Wenn Mehrdeutigkeit kulturelle Assoziationen hervorruft, aufgrund derer Menschen bestimmte Wörter umgehen, nur weil sie wie „schlecht“ klingen, können sie möglicherweise den Wortschatz stärker beeinflussen. Ist es möglich, dass die kulturellen Assoziationen, die das sprachliche Verhalten von Menschen bilden, letztendlich in die Sprache selbst eingebettet sind?

Ich habe die Forscher Ted Gibson und Steve Piantadosi gefragt, deren Arbeit darauf hindeutet, dass Sprachen Polysemie zu ihrem eigenen Vorteil einsetzen. Gibt es statistische Belege dafür, dass Sprachen Polysemie von Wörtern mit negativer emotionaler Ladung abwehren (oder Wörter mit positiver Ladung anziehen)? Es gibt noch keine solchen Beweise. Sie waren sich einig, dass diese Idee vernünftig und forschungswürdig ist. Um dies zu testen, müssen Psycholinguisten feststellen, dass emotional unangenehme Wörter (wie Scheiße oder Vergewaltigung) weniger Homophone haben als erwartet, basierend auf Indikatoren wie der Anzahl der Silben oder der Häufigkeit der Verwendung der Geräusche, aus denen sie bestehen. Und vielleicht haben die Wörter, die starke positive Emotionen hervorrufen (reich oder frei), mehr als die Anzahl der getrennten Bedeutungen, die sie setzen müssen.



Wenn ein solches Ergebnis gefunden wird, wird er eine neue Methode zur Reflexion darüber vorstellen, wie Sprache unter dem Einfluss kultureller Werte geformt wird. Auf Chinesisch kann man erwarten, ein Spiegelbild der mit Glück verbundenen chinesischen Traditionen zu finden, bei denen bestimmte Homophone aufgrund ihrer zufälligen Assoziation mit Versagen und Widrigkeiten umgangen werden, während andere aufgrund ihrer zufälligen Verbindung mit Glück und Wohlstand unterstützt werden. Die chinesische Sprache mit ihrer Fülle an Mehrdeutigkeiten bietet einen besonders fruchtbaren Boden, um diese Hypothese zu überprüfen.

Wir sind unendlich fasziniert von der Verbindung zwischen Sprache und Kultur - wie Kultur ihre Werte und Sichtweisen der Welt in eine Sprache fördert und wie Sprache wiederum die Gedanken der Sprecher prägt. Der größte Teil des Gesprächs über die Zusammenhänge zwischen Sprache und Kultur läuft jedoch auf eine sehr begrenzte Anzahl von Fragen hinaus. Zum Beispiel: Was kann man über die japanische Kultur sagen, in deren Sprache es ein spezielles Wort iijirashi [ijirashii] gibt, was bedeutet, eine Person zu beobachten, die ein Hindernis würdig überwindet? Ist es für Menschen, die eine Sprache sprechen, in der Blau und Grün durch ein Wort gekennzeichnet sind, schwierig, zwischen diesen beiden Farben zu unterscheiden? Diese Fragen konzentrieren sich darauf, wie Sprachen Wörter verwenden, um die Realität zu beschreiben, und wie die Wörter, die uns als Muttersprachler gegeben werden, unsere Sicht auf die Realität prägen.

Chinesisch deutet jedoch auf eine engere Beziehung zwischen Sprache und Kultur hin. Vielleicht erhöhen Sprachen, die viele Bedeutungen in kleine phonetische Räume packen, die Sensibilität ihrer Sprecher für Polysemie und damit die kulturelle Bedeutung von Wortspielen und Wortspielen. Vielleicht geben kulturelle Assoziationen besonderen Fällen von Mehrdeutigkeit eine emotionale Note, indem sie die von Menschen verwendeten Sprachmuster und möglicherweise infolgedessen die lexikalischen Landschaften von Sprachen vollständig verändern.

Werden Glück und Homophone die Tür zu diesem nicht markierten Gebiet des Geistes öffnen? Wenn ja, dann werde ich als Psycholinguist dies als seltenes Vermögen betrachten.

Julia Sedivi unterrichtete Linguistik und Psychologie an der Brown University und der University of Calgary. Sie ist Autorin der Bücher „Verkauft in Sprache: Wie Werbetreibende mit Ihnen sprechen und was sie über Sie sagen“ [Verkauft auf Sprache: Wie Werbetreibende mit Ihnen sprechen und was dies über Sie sagt] sowie „Sprache im Kopf: Eine Einführung in die Psycholinguistik“ [ Sprache im Kopf: Eine Einführung in die Psycholinguistik]