Verbesserte Kinder können real werden, nachdem eine einflussreiche Gruppe von Wissenschaftlern zu dem Schluss gekommen ist, dass es „moralisch zulässig“ ist, menschliche Embryonen genetisch zu verändern.
In einem neuen Bericht, der die Tür zur Gesetzesänderung öffnet, sagte der
Nuffield Council on Bioethics, dass die DNA-Bearbeitung eine Option für Eltern sein könnte, die "die genetischen Eigenschaften ihres Babys beeinflussen" möchten.
Obwohl es anfänglich hauptsächlich zur Behandlung genetisch bedingter Krankheiten oder Veranlagungen für Krebs und Demenz eingesetzt wird, schließen Experten aus, dass sie die Verwendung von Kosmetika nicht ausschließen, beispielsweise das Wachstum zu steigern oder die Farbe der Augen oder Haare zu ändern, wenn dies das Kind erfolgreicher macht.
In der Vergangenheit gaben Ratschläge grünes Licht für kontroverse Verfahren wie Kinder mit drei Elternteilen, bei denen die DNA der „zweiten Mutter“ verwendet wird, um den fehlerhaften Code in den Mitochondrien der Zelle zu ersetzen.
Nach ausführlichen Konsultationen und Abstimmungen im Parlament wurde das Gesetz geändert, um das Verfahren zu ermöglichen, und die ersten Kinder mit der DNA von drei Personen werden Ende dieses oder Anfang 2019 geboren.
Derzeit dürfen Wissenschaftler menschliche Embryonen 14 Tage lang zu Forschungszwecken genetisch verändern. Danach müssen sie zerstört werden, und es ist ihnen verboten, sie in die Gebärmutter einzuführen.
Der Nuffield Council sagte jedoch, dass die Änderung legal werden könnte, wenn die Regeln eingehalten werden.
Professor Karen Yong, Vorsitzende der Arbeitsgruppe für Genombearbeitung und menschliche Reproduktion: „In Zukunft besteht im Prozess der künstlichen Reproduktion von Menschen das Potenzial, vererbbare Veränderungen im Genom vorzunehmen, um die gewünschten Eigenschaften ihrer Kinder sicherzustellen.“
„Dies kann zunächst auf die Verhinderung der Vererbung einer genetischen Störung zurückzuführen sein. Wenn sich die Technologie jedoch weiterentwickelt, besteht ein erhebliches Potenzial, eine alternative Strategie für Eltern zu werden, um ein breiteres Spektrum von Zielen zu erreichen. “
"Trotz der Unsicherheit darüber, was die Genombearbeitung bewirken kann oder wie weit verbreitet sie sein kann, sind wir zu dem Schluss gekommen, dass die potenzielle Verwendung der Genombearbeitung zur Beeinflussung der Merkmale künftiger Generationen an sich nicht inakzeptabel ist."
Auf die Frage, ob die genetische Bearbeitung verwendet werden kann, um Kinder mit blonden Haaren und blauen Augen groß zu halten und ihre Erfolgschancen im Leben zu erhöhen, fügte Professor Yong hinzu: „Wir schließen dies nicht aus.“
Der Nuffield Council sagte, dass alle genetischen Veränderungen in Embryonen von der Human Fertility and Embryology Authority (HFEA) streng reguliert und individuell lizenziert werden sollten, und sie sollten durchgeführt werden, um Nebenwirkungen zu untersuchen.
Sie forderten auch weitere Forschungen zu genetischen Bearbeitungstechniken wie CRISPR, die wie molekulare Scheren wirken, die schlechte DNA herausschneiden und durch guten Code ersetzen. Die ersten Versuche zur Gentherapie gegen HIV, Krebs und Sichelzellenanämie werden in diesem Jahr in Europa und den USA stattfinden.