Die nichtöffentliche Geschichte der New Horizons-Sonde
Am Samstagmorgen, dem 4. Juli 2015, arbeitete Alan Stern, der Leiter der
Pluto Exploration Mission der NASA, New Horizons, in seinem Büro neben dem Missionskontrollzentrum, als sein Telefon klingelte. Er war sich der Feier
des Unabhängigkeitstags bewusst, war aber viel mehr daran interessiert, dass an diesem Tag die Marke „10 Tage vor der Annäherung an Pluto“ erreicht wurde. Das Raumschiff New Horizons, das seit 14 Jahren das Hauptthema seiner Karriere ist, war nur 10 Tage von seinem Ziel entfernt - den entferntesten der untersuchten [Zwerg-] Planeten zu treffen.
Alan war an diesem Tag in die Arbeit vertieft und bereitete sich auf die Annäherung vor. Er ist bereits daran gewöhnt, dass er in der letzten Phase der Mission nicht genug Schlaf bekommen konnte, aber an diesem Tag wachte er mitten in der Nacht auf und ging zum Operations Center (JTC) der Mission, um einen großen und sehr wichtigen Satz von Computeranweisungen herunterzuladen, die das Raumschiff steuern während der Annäherung. Dieser Befehlssatz war das Ergebnis von zehn Jahren harter Arbeit, und an diesem Morgen wurde er mit Lichtgeschwindigkeit über die Funkwellen geschickt, um New Horizons zu fangen, als sich das Schiff Pluto näherte.
Alice Bowman, Mission Operations Manager oder IOM, bei der Arbeit. Bei der Arbeit nennt jeder sie IOM. Mutter - Mutter / ca. transl.] oder OTSM. Das Foto wurde zum Zeitpunkt des letzten Erwachens des Schiffes aus dem Winterschlaf am 6. Dezember 2014 aufgenommen. Bowman sagte: "Anscheinend habe ich dann nach Konfigurationsänderungen oder nach Telemetrie gefragt, die ich auf Monitoren beobachtet habe."Alan warf einen Blick auf das klingelnde Telefon und war überrascht, dass er von Glen Fountain angerufen wurde, der schon seit einiger Zeit für den New Horizons-Projektmanager arbeitet. Ein Schauer lief ihm über den Rücken, als er wusste, dass Glen jetzt im Urlaub war und sich in seinem Haus in der Nähe ausruhte, vor der letzten, intensivsten Phase der Mission, der Annäherung. Warum musste Glen ihn anrufen?
Alan nahm den Hörer ab. "Glen, was ist passiert?" "Wir haben den Kontakt zum Schiff verloren." Alan antwortete: "Wir sehen uns in fünf Minuten im JTC." Er legte auf, setzte sich geschockt einige Sekunden am Tisch und schüttelte ungläubig den Kopf. Kein Raumschiff sollte plötzlich den Kontakt zur Erde verlieren. Dies war noch nie zuvor mit den Neuen Horizonten in allen neun Jahren des Fluges von der Erde nach Pluto geschehen. Wie kann das jetzt, nur 10 Tage vor Pluto, passieren?
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Während der neun langen Jahre der Reise zum neunten Planeten war die Funkkommunikation mit den New Horizons ein lebensrettendes Kabel, mit dem das Team mit dem Schiff kommunizieren, es steuern, seinen Status und seine Beobachtungsdaten erhalten konnte. Je weiter das Schiff in die Außenbezirke des Sonnensystems fuhr, desto länger wurden die Zeitverzögerungen, und die Verbindungszeit erhöhte sich auf die Lücke von neun Stunden, die erforderlich war, damit das Funksignal mit Lichtgeschwindigkeit hin und her gehen konnte.
Um in Kontakt zu bleiben, stützt sich New Horizons wie alle Raumschiffe an den fernen Grenzen auf das wenig bekannte und unbesungene Wunder der Planetenerforschung: das Deep Space Network (DSN) der NASA. Dies ist ein Trio von riesigen Parabolantennen in Goldstone (Kalifornien), Madrid (Spanien) und Canberra (Australien). Ohne Pausen übertragen sie sich gegenseitig die Verantwortung für die Übertragung von Nachrichten während der Erdrotation um ihre Achse. Diese drei Stationen sind auf dem Planeten so verteilt, dass unabhängig von der Position des Schiffes im Weltraum jederzeit mindestens eine dieser Antennen an das Schiff gesendet werden kann.
In diesem Moment verlor DSN jedoch den Kontakt zu einem seiner wertvollsten Vermögenswerte, New Horizons.
Wenn es sich um einen Apparat im Orbit oder ein Geländewagen handelt, das sich sicher auf der Oberfläche eines außerirdischen Planeten befindet, kann das Team das Problem langsam analysieren, Empfehlungen ausarbeiten und verschiedene Handlungsoptionen ausprobieren. Aber die Mission „New Horizons“ war es, sich dem Himmelskörper zu nähern. Das Schiff raste mit einer Geschwindigkeit von 1,2 Millionen km pro Tag oder mehr als 50.000 km pro Stunde nach Pluto. Er wird wieder in einen funktionierenden Zustand zurückkehren oder nicht - auf jeden Fall wird er am 14. Juli am Planeten vorbeifliegen und nie wieder dorthin zurückkehren. Es war unmöglich, das Schiff anzuhalten und das Problem zu lösen. Es gab nur eine Chance, Informationen über Pluto zu erhalten - das Schiff hatte keine Versicherung, eine zweite Chance, einen Termin mit einem Zwergplaneten zu verschieben.
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Kurz zuvor, am Tag des 4. Juli, war Alice Bowman, eine äußerst kompetente und kaltblütige Missionsleiterin, eine Veteranin mit 14 Jahren Erfahrung als Missionsbetriebsleiterin (daher der Spitzname IOM), mit einer kleinen Anzahl von operativen Mitarbeitern im JMC und wartete auf einen Bericht mit „ New Horizons “, was ein Hinweis auf den erfolgreichen Erhalt und die Installation neuer Anweisungen sein sollte. Nach dieser langen Liste von Besatzungen sollte das Schiff innerhalb von neun Tagen Hunderte von wissenschaftlichen Beobachtungen machen, wenn es Pluto am nächsten war. Diese sorgfältig getestete Liste von Befehlen war von zentraler Bedeutung für die gesamte Mission, und ihre erfolgreiche Übertragung und Ausführung musste jede Drehung und Bewegung des Schiffes, jede Aufzeichnung von Informationen im Speicher, jede Übertragung von Daten zur Erde, jedes Kamerabild usw. steuern.
Gegen ein Uhr nachmittags, pünktlich, kamen die ersten Signale an und bestätigten den Empfang der Befehlsliste. Alice:
Bis 13:55 ging alles gut. Plötzlich haben wir den Kontakt zum Schiff völlig verloren. Die Stille. Nichts. Die Kommunikation geht verloren und wird nicht zurückgegeben.
In neun von zehn Fällen, in denen das Signal verloren geht, liegt das Problem in der Bodenstation - etwas ist nicht konfiguriert oder so etwas. Da dieser Download sehr wichtig war, haben wir alle Ingenieure und Bediener online in Kontakt gehalten. Wir nennen sie das Akronym NOPE [Network OPerations Engineers]. Und wir haben auch Asu von Pluto - das sind die Controller von unserem Operations Center. Aus diesem Grund haben wir die Pluto Ases gebeten, die in Australien tätigen NOPEs zu bitten, die Systemkonfiguration zu überprüfen. Und nach den Ergebnissen aller Überprüfungen mit dem Bodensystem stellte sich heraus, dass alles im normalen Bereich lag.
Und dies bedeutete, dass das Problem nicht auf der Erde lag - nicht in Maryland, wo Alice und ihr Team Asov Pluto sich versammelten, nicht in Australien, wo sich alle NOPE an der Raumkommunikationsstation Canberra versammelten, die das Signal von den New Horizons erhielt. Signalverlust bedeutete ein Problem mit dem Schiff selbst.
Signalverlust ist eines der frustrierendsten Probleme, auf die ein Missionskontrollteam stoßen kann. Es bedeutet den Verlust der Verbindung zur Erde. Das ist aber nicht das Schlimmste. Schließlich kann das Auftreten eines solchen Problems bedeuten, dass ein katastrophaler Ausfall des Raumfahrzeugs aufgetreten ist. Alice spürte einen Stich einer bisher unbekannten Angst:
Kennst du das Gefühl in deinem Magen, wenn etwas passiert und du kannst es nicht glauben? Neuneinhalb Jahre vergingen seit Beginn unserer Reise, und ich konnte nicht glauben, was passiert war - wir hatten nie den Kontakt verloren. Für 5-10 Sekunden können Sie sich erlauben, Angst und Misstrauen zu empfinden, aber dann wird alles, was wir während des Trainings gelernt haben, eingeschaltet.
Der Neue Horizont war immer noch Millionen Kilometer von Pluto entfernt und alle Gefahren, die er darstellen könnte. Die Wahrscheinlichkeit, im interplanetaren Raum mit einem Körper zusammenzustoßen, war absurd gering. Trotzdem bekam das ganze Team einen schrecklichen Gedanken: Könnte es eine Kollision mit etwas sein?
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Das Team hatte Telemetrie vom Schiff erhalten, bevor es verstummte, und Chris Hersman (der Leiter des Schiffs-Engineering-Teams) hatte zusammen mit seinen Ingenieuren, die weiterhin im Zentrum ankamen, bereits einige Arbeitsideen entwickelt. Sie stellten schnell fest, dass kurz vor der Unterbrechung der Verbindung auf dem Hauptcomputer des Schiffes zwei Programme gleichzeitig ausgeführt wurden und beide hohe Anforderungen an die Ausrüstung stellten. Eine der Aufgaben bestand darin, 63 zuvor erhaltene Bilder von Pluto zu komprimieren, um Speicherplatz für neue Bilder freizugeben, die beim Konvergieren erhalten werden mussten. Gleichzeitig erhielt der Computer ein Update von der Erde und speicherte es im Speicher. Könnte der Computer mit diesen Rechenaufgaben überlastet sein und neu starten?
Das war Brian Bauers Theorie. Er war ein Systemingenieur für autonomes Arbeiten und programmierte das Wiederherstellungsverfahren, das das Schiff in einer solchen Situation durchführen musste. Brian sagte zu Alice: "Wenn dies passiert ist, startet das Schiff mit dem Zusatzcomputer neu und nach 60-90 Minuten erhalten wir ein Signal, dass es vom Zusatzcomputer funktioniert."
Jemand beschrieb den Ersten Weltkrieg als "Monate der Langeweile, durchsetzt mit Momenten des Grauens". Gleiches gilt für langfristige Weltraummissionen. Es war eine lange und schreckliche Stunde, in der man gewartet und gehofft hatte, ein Signal von einem Schiff zu erhalten. Die Ingenieure Asa sowie Alice, Glen und Alan haben all diese langen Minuten gewartet und Pläne vorbereitet, falls sich Brians Hypothese als falsch herausstellen sollte. Aber natürlich kam nach 90 Minuten ein Signal vom Schiff, dass er auf den Hilfscomputer umgestellt hatte.
Die Kommunikation wurde wiederhergestellt und die Angst vor der Katastrophe des Schiffsverlusts verschwand. Aber die Krise endete nicht dort - er trat einfach in eine neue Phase ein.
Das JMC und die angrenzenden Räume waren schnell mit Ingenieuren, Mitgliedern des Flugmanagementteams und anderen am Projekt beteiligten Personen gefüllt, die ihre Wochenenden unterbrachen, um zu kommen und dem Projekt zu helfen. Die Leute kamen an, gekleidet in Shorts und Flip-Flops, in Picknickkleidung - sie verließen alles und eilten ins Zentrum.
Als sie immer mehr telemetrische Daten von ihrem Vogel erhielten, stellten sie fest, dass alle Dateien mit einer Liste von Befehlen, die während des Rendezvous ausgeführt werden sollten und die sie auf den Hauptcomputer heruntergeladen hatten, gelöscht wurden, als das Schiff vom Hilfsboot neu gestartet wurde. Dies bedeutete, dass die gesamte an diesem Morgen gesendete Befehlsfolge erneut gesendet werden musste. Um die Sache noch schlimmer zu machen, mussten viele Hilfsdateien erneut gesendet werden, um die Hauptliste der Befehle auszuführen, von denen einige bereits im Dezember auf das Schiff hochgeladen wurden. Alice erinnert sich: „Wir mussten uns nie von einer solchen Anomalie erholen. Die Frage war, ob wir genug Zeit haben, um den Annäherungsprozess einzuleiten, der am 7. Juli beginnen sollte. “
Im Datenraum konnte diese Art jedes Mal beobachtet werden, wenn neue Bilder von Pluto empfangen wurdenDies bedeutete, dass das Team nur noch drei Tage Zeit hatte, um Humpty Dumpty abzuholen, und dies musste in einer Entfernung von 5 Milliarden km erfolgen. Wenn sie keinen Erfolg hatten, verloren sie jeden Tag Dutzende von Möglichkeiten, Pluto aus nächster Nähe zu beobachten, was Teil sorgfältig ausgearbeiteter Pläne war. Das Team befand sich unerwartet in einer Situation, in der es innerhalb von drei Tagen notwendig war, alles wiederherzustellen, was sie jahrelang geplant und monatelang heruntergeladen hatten.
Der Prozess der Wiederherstellung des Betriebszustands des Schiffes nach einer Anomalie basiert auf formellen Sitzungen der Anomaly Review Boards (ARB). Kurz nach 16 Stunden, nur 45 Minuten nach Wiederherstellung der Verbindung zum Schiff, fand die erste Sitzung der Kommission im Besprechungsraum neben dem JMC statt.
Bei diesem Einführungsmeeting mussten die Teammitglieder bewerten, was passiert ist, um zu verstehen, wie der Annäherungsplan wiederhergestellt werden kann und wie sichergestellt werden kann, dass sie während des Wiederherstellungsprozesses nichts tun, was zu einem anderen Problem führen könnte. Die Art und Weise, wie sie aufgrund des Bootens vom sekundären Computer zurückgeworfen wurden, war atemberaubend. Sie erkannten schnell, dass sie mehrere Wochen Arbeit in nur drei Tagen reproduzieren mussten, um am 7. Juli mit dem Annäherungsprozess zu beginnen. Und das alles musste ohne einen einzigen Fehler geschehen.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, musste jeder Befehl aus der Ferne ausgeführt werden, unter Bedingungen, unter denen das Signal, dorthin und zurück zu gehen, neun Stunden dauern würde. Die Schule spricht über die hohe Lichtgeschwindigkeit, darüber, wie ein Signal mit dieser Geschwindigkeit in einer Achtelsekunde um die Erde gehen und in nur zweieinhalb Sekunden zum Mond und zurück fliegen kann. Aber für das New Horizons-Team, das versuchte, das Schiff wieder funktionsfähig zu machen, als es sich Pluto näherte, verlangsamte die enorme Entfernung von der Erde zum Schiff die Lichtgeschwindigkeit schmerzhaft.
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Die Menschen, die sich auf der Sitzung der Kommission versammelten, wussten, dass angesichts all dieser Aufmerksamkeit der Medien die ganze Welt bald herausfinden würde, dass die Neuen Horizonte fast am Ende ihrer Reise gestolpert waren. In nur 10 Tagen wird das Raumschiff durch das Pluto-System fliegen - nichts kann die Himmelsmechanik aufhalten -, aber wenn es alle Informationen sammelt, für die es einen Weg von fast zehn Jahren zurückgelegt hat, ist dies eine ganz andere Frage.
Alan und Glen eröffneten das Meeting und sagten den Teilnehmern, dass sie noch nie ein besseres Team gesehen hätten als das, das an den New Horizons arbeitet, und dass, wenn irgendein Team seine Arbeit wiederherstellen könnte, dies die Leute waren, die sich im Raum versammelten. Dann ergriff Alice das Wort und begann einen Wiederherstellungsplan zu entwickeln.
Sie klärte sofort mit Alan genau, welche wissenschaftlichen Beobachtungen an diesem Tag und in den nächsten drei Tagen vor dem Start der Abfolge der Annäherungsbefehle am 7. Juli verloren gehen würden. Sie musste verstehen, ob der Teamleiter es für notwendig hielt, diese Beobachtungen wiederherzustellen, das Schiff neu zu konfigurieren und alle für das Annäherungsverfahren erforderlichen Dateien und Befehle herunterzuladen. Alan:
Ich habe dieses Problem nicht mit den Wissenschaftlern unseres Teams besprochen, die im Raum waren. Ich habe nicht einmal ein Wort zu meinem Hauptspezialisten für Annäherungsplanung, Leslie, gesagt. Ich wusste, dass Alice eine klare Arbeitsrichtung ohne Unklarheiten brauchte und dass sie sich auf das Hauptereignis konzentrieren musste und nicht auf die vorläufigen Beobachtungen, die wir aufgrund der Ausfallzeit des Geräts nach einem Neustart verloren hatten. Ich sagte Alice, dass sie durch nichts anderes abgelenkt werden sollten, als das Gerät wieder in den Betriebszustand zu versetzen und den Annäherungsvorgang zu starten.
Alice erhielt ihre Anweisungen. Ihre einzige Aufgabe war es, die Hauptfolge der Befehle für die Annäherung zu speichern, der Rest konnte geopfert werden. Aber könnte es pünktlich gemacht werden?
Alice und das Team erstellten schnell, aber sorgfältig einen Wiederherstellungsplan. In den nächsten drei Tagen mussten sie Verfahren entwickeln, mit denen das Raumschiff vom Hauptcomputer wieder funktioniert, alle verlorenen Befehle und Hilfsdateien aus der Hauptbefehlsliste erneut senden und all dies auf dem NHOPS-Schiffssimulator (New Horizons Operations Simulator) sofort überprüfen Implementierung, um sicherzustellen, dass jede Aktion beim ersten Mal funktioniert - es gibt keinen Raum für wiederholte Aktionen. Sie wussten, dass der Start der Hauptteamliste am 7. Juli um 12.00 Uhr geplant war. Daher berechnete Alices Team die bis zu diesem Zeitpunkt verbleibende Zeit und teilte sie in Neun-Stunden-Segmente auf, die Zeit, in der sich das Signal hin und her bewegt. Innerhalb von neun Stunden war es möglich, alle Verfahren an das Schiff zu senden und eine Bestätigung zu erhalten, dass sie erfolgreich abgeschlossen wurden. In Anbetracht aller anderen Dinge, die hier auf der Erde getan werden mussten, stellten sie fest, dass sie Zeit hätten, nur drei solcher Kommunikationszyklen durchzuführen, bevor die Hauptliste der Teams am Nachmittag des 7. Juli beginnt.
In dieser Hinsicht musste die Wiederherstellung in drei Schritte unterteilt werden. Zunächst muss das Team dem Schiff befehlen, den normalen Kommunikationsmodus anstelle des Notfalls wiederherzustellen. Dadurch wird die Kommunikationsgeschwindigkeit um das 100-fache erhöht und Sie können alle anderen Aktionen rechtzeitig ausführen. Sie schätzten, dass nur in diesem Fall der erste Schritt einen halben Tag dauern wird, um dieses Verfahren zu programmieren, zu testen, an das Schiff zu senden und die Bestätigung eines erfolgreichen Starts zu erhalten. Tick-so.
Dann befiehlt der Befehl dem Schiff, vom Hauptcomputer aus neu zu starten. Dies war notwendig, um die Hauptliste der Verfahren während der Annäherung durchzuführen. Während des Fluges mussten sie noch nie einen solchen Neustart durchführen. Daher war es notwendig, ein Verfahren zu entwickeln, es zu programmieren, auf NHOPS zu prüfen und dann die Testergebnisse sorgfältig zu studieren, bevor es an das Schiff gesendet wurde. Schließlich muss das Team alle Hilfsdateien methodisch wiederherstellen und das Annäherungsprogramm ausführen. Die Entwicklung dieses Plans war erst um Mitternacht abgeschlossen, und es gab keine Zeit zu verlieren - seit dem Signalverlust waren fast 10 Stunden vergangen. Tick-so.
Alices Team, das eng mit dem von Chris Hersman geleiteten Schiffssystem-Management-Team zusammenarbeitete, schrieb, verifizierte und schickte die ersten Teams etwa 12 Stunden, nachdem sie gegen 3:15 Uhr morgens wieder Kontakt mit dem Schiff aufgenommen hatten Juli.
Neun Stunden später, am Nachmittag des fünften Tages, erhielt das JMC eine Bestätigung über die Wiederherstellung des normalen Kommunikationsmodus! Zu diesem Zeitpunkt war jedoch bereits ein Tag vergangen, und das Schiff legte eine Strecke von eineinhalb Millionen Kilometern zurück und näherte sich seinem Ziel, Pluto. Der erste Wiederherstellungsschritt wurde abgeschlossen, es blieben jedoch nur zwei Tage, bevor die Hauptbefehlsliste gestartet wurde. Tick-so.
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Das New Horizons-Team organisierte seine Arbeit und sein Leben für die nächsten Tage so, dass sie in neunstündige Kommunikationszyklen mit dem Raumschiff passen.
Sie arbeiteten mit einer sehr geringen Anzahl von Stunden Schlaf und mit einer sehr großen Menge an Adrenalin. Sie arbeiteten mehr als zehn Jahre zusammen und hatten schon vorher Probleme mit dem Raumschiff, hatten aber noch nie zuvor Probleme dieser Größenordnung und eines solchen Fehlerpreises. Sie forderte eine Präsenz rund um die Uhr im Kontrollzentrum, und das Team stellte alles Notwendige dafür zur Verfügung.Glen erinnert sich: „Das Team hat einfach das getan, was von ihm verlangt wurde. "Ich fing an zu suchen, wo die Leute schlafen könnten, etwas Bequemeres als der Boden in ihrem Büro." Alice erinnert sich: „Wir haben Kojen, Decken und Kissen gefunden und jemand hat Luftmatratzen gezogen. Sie waren nicht genug, also haben wir sie der Reihe nach benutzt. " Alan:Es war ein Muss. Ohne eine einzige Beschwerde arbeiteten die Menschen Tag und Nacht - ohne sich umzuziehen, ohne die Möglichkeit, bequem zu schlafen oder zu duschen, in einigen Fällen vier Tage hintereinander. Einige Leute schliefen auf den Tischen. Einige schliefen zwei bis drei Stunden am Tag. In der Cafeteria war keine Zeit zum Essen. Einige unserer Leute waren nur daran beteiligt, Lebensmittel zu liefern und den Rest zu füttern.Um den korrekten Betrieb aller durchgeführten Schritte zu gewährleisten, war es lediglich erforderlich, jedes Verfahren auf NHOPS zu überprüfen. Da dieses System ein Raumschiff perfekt emulierte, war es möglich, alle Teams darauf zu überprüfen und Fehler zu finden, um sicherzustellen, dass alle an das Schiff gesendeten Befehle keine Fehler enthielten.Es stellte sich heraus, dass während der Restaurierungsarbeiten die Situation durch eine vor vielen Jahren getroffene Entscheidung gerettet wurde. Alan machte sich irgendwie Sorgen, dass das Team keine Sicherheitskopie von NHOPS hatte, was die Aufgabe gab, seine Zweitbesetzung aufzubauen. Und am Wochenende des 4. Juli stellte sich heraus, dass einfach nicht genug Zeit blieb, um alle neuen Verfahren auf einem einzigen Simulator zu überprüfen. Daher wurde das zweite NHOPS als Zweitstudie verwendet, wodurch sich die Anzahl der Testläufe verdoppelte. Wenn es keinen zweiten Simulator gäbe, würde die gesamte Restaurierung mehrere Tage länger dauern und eine große Menge einzigartiger wissenschaftlicher Daten würde für immer verloren gehen.Der Zwischenschritt des Entfernens von New Horizons aus dem abgesicherten Modus und des Wechsels zum Hauptflugcomputer unter Verwendung der auf NHOPS-1 und NHOPS-2 getesteten Verfahren war erfolgreich, was durch die vom Schiff am 6. Juli gesendete Telemetrie bestätigt wurde.Danach musste das Schiff auf die gleiche Weise konfiguriert werden wie vor dem Versuch, eine Reihe von Befehlen herunterzuladen, um bei der Konvergenz am 4. Juli zu funktionieren, und dann als letzten Schritt alle diese Befehle zusammen mit Dutzenden von Zusatzdateien erneut zu senden, die beim Neustart des Computers verloren gingen. Für all diese Schritte, um sie an Simulatoren zu testen, für mehrere Sitzungen der Kommission für Anomalien, bei denen jeder Schritt geplant und genehmigt wurde, dauerte es den 6. Juli.Und irgendwie waren am Morgen des 7. Juli alle Restaurierungsarbeiten abgeschlossen. Bis an die Grenzen erschöpft, gelang es dem Team, das Raumschiff wieder in den Arbeitsmodus zu versetzen und es auf die Annäherung vorzubereiten. Sie beendeten nur noch vier Stunden, bevor das Team die Liste starten musste.* * *Welche wissenschaftlichen Daten gingen aufgrund der Anomalie und Wiederherstellung am 4. Juli verloren? Bei der Rettung der Situation befolgten Alice und das Team streng Alans Anweisungen, „alles Mögliche zu tun“, um die Hauptliste der Teams zu speichern. Infolgedessen ruinierten sie alle Beobachtungen, die innerhalb von drei Tagen stattfinden konnten und in die Restaurierungsarbeiten gingen, da eine Neuplanung, während das Schiff aus dem abgesicherten Modus gebracht und auf den Start des Annäherungsverfahrens vorbereitet wurde, völlig unmöglich war.Alices Team konnte jedoch 63 Bilder speichern, die der Computer zum Zeitpunkt der Anomalie komprimierte. Diese Bilder mussten komprimiert werden, um im Speicher gespeichert zu werden, und größer, unverarbeitet, gelöscht werden, damit mehr Speicher für Konvergenzdaten im Speicher verbleibt. Während der Wiederherstellungsvorgänge entdeckte Alices Team ein unbesetztes Fenster im Schiffsbetrieb und konnte den Zeitplan für die Bildkomprimierung ändern, wobei jedes der 63 unbezahlbaren Fotos gespeichert wurde.Aber was ist mit all den Beobachtungen, die gemacht werden sollten, wenn man sich dem Planeten nähert, aber nicht aufgrund von Restaurierungsarbeiten? Alan gab dem Chefplaner des Konvergenzverfahrens, Leslie Young, die Aufgabe, ein Team von Spezialisten in besonders schwierigen Fällen zu bilden und diese Situation zu berücksichtigen. Leslie und ihr Team untersuchten drei Tage nach dem Wiederaufbau jede der verpassten Beobachtungsmöglichkeiten und ihre Auswirkungen auf die wissenschaftliche Reaktion der Mission. Sie stellten fest, dass die Beobachtung in jedem Fall später mit einer höheren Auflösung oder aus größerer Entfernung erfolgen konnte, wodurch keine Probleme betroffen waren, mit Ausnahme von einem. Dies ist die letzte Suche nach Satelliten von Pluto, die für den 5. und 6. Juli geplant war, als sich das Schiff in ausreichend großer Entfernung vom Planeten befand, um Bilder des Weltraums um ihn herum zu machen.Diese Suche musste mit einer um ein Vielfaches höheren Empfindlichkeit erfolgen als die Suche, die einige Tage zuvor durchgeführt wurde. Als alle für die Satellitensuche bestimmten Bilder vom New Horizons-Team sorgfältig untersucht wurden, wurden keine Satelliten gefunden. Dies überraschte viele Teammitglieder, denn jedes Mal, wenn das Hubble-Weltraumteleskop etwas genauer untersuchte, fand er neue Satelliten. Würde "New Horizons" Satelliten in diesem letzten, besten Suchversuch entdecken, der fehlgeschlagen ist? Niemand weiß es, und wir werden es erst wissen, wenn eine nächste Mission in Pluto eintrifft, um sie erneut zu durchsuchen.Entwickelt für die Suche nach Satelliten, wurden sorgfältig vom Team von "New Horizons" untersucht, dann wurde kein einziger Satellit gefunden. Dies überraschte viele Teammitglieder, denn jedes Mal, wenn das Hubble-Weltraumteleskop etwas genauer untersuchte, fand er neue Satelliten. Würde "New Horizons" Satelliten in diesem letzten, besten Suchversuch entdecken, der fehlgeschlagen ist? Niemand weiß es, und wir werden es erst wissen, wenn eine nächste Mission in Pluto eintrifft, um sie erneut zu durchsuchen.Entwickelt für die Suche nach Satelliten, wurden sorgfältig vom Team von "New Horizons" untersucht, dann wurde kein einziger Satellit gefunden. Dies überraschte viele Teammitglieder, denn jedes Mal, wenn das Hubble-Weltraumteleskop etwas genauer untersuchte, fand er neue Satelliten. Würde "New Horizons" Satelliten in diesem letzten, besten Suchversuch entdecken, der fehlgeschlagen ist? Niemand weiß es, und wir werden es erst wissen, wenn eine nächste Mission in Pluto eintrifft, um sie erneut zu durchsuchen.der beste Suchversuch, der fehlgeschlagen ist? Niemand weiß es, und wir werden es erst wissen, wenn eine nächste Mission in Pluto eintrifft, um sie erneut zu durchsuchen.der beste Suchversuch, der fehlgeschlagen ist? Niemand weiß es, und wir werden es erst wissen, wenn eine nächste Mission in Pluto eintrifft, um sie erneut zu durchsuchen.Alan Stern ist der wissenschaftliche Direktor der New Horizons-Mission und verwaltet die NASA-Projekte Pluto und Kuiper Belt. Planetologe, Exekutivdirektor des Weltraumprogramms, Berater für Luft- und Raumfahrt, Autor von Büchern, Teilnehmer an zwei Dutzend wissenschaftlichen Weltraummissionen.David Greenspoon - Astrobiologe, Popularisierer der Wissenschaft, Autor.
Auszug aus dem Buch „Auf der Suche nach neuen Horizonten: Innerhalb der epischen ersten Mission nach Pluto“ (Jagd nach neuen Horizonten: Innerhalb der epischen ersten Mission nach Pluto von Alan Stern und David Grinspoon, 2018).