Mikrofilm wird für ein halbes Jahrtausend existieren

Millionen von Veröffentlichungen, ganz zu schweigen von Spionagedokumenten, können auf Mikrofilmen gelesen werden. Aber die Leute finden diese Geräte immer noch veraltet und unattraktiv.

Ich habe kürzlich einen stillgelegten Mikrofilmleser gekauft. Meine Universität hat dieses Gerät 1998 für 16.000 US-Dollar gekauft, aber seitdem wurden seine Kosten durch Abrechnung auf 0 US-Dollar abgeschrieben. Solche Apparate spielten sowohl in der Forschung als auch in der Arbeit der Geheimagenten des vergangenen Jahrhunderts eine zentrale Rolle.

Unsere Bürokraten erlaubten mir nicht, diesen Apparat in das Labor zu stellen, in dem sich auch ein Informationssystem für mehrere Millionen Dollar befindet. Ich musste ihnen versprechen, dass "unsere Führer ihn dort niemals sehen werden". Nachdem ich eine Vielzahl von Dokumenten und Genehmigungen bearbeitet hatte, konnte ich das Gerät endlich selbst herausnehmen. Im Gegensatz zu einem Computer - auch einem alten - war er schwer und ungeschickt. Dieses Gerät würde nicht in einen Personenkraftwagen passen und könnte nicht von zwei Personen weiter als ein paar Meter getragen werden. Schon das Bewegen des Geräts war ein Problem. Niemand brauchte dieses Gerät, aber niemand wollte, dass ich es habe.

Trotzdem sind mikroskopische Geräte immer noch weit verbreitet. Diese Geräte werden seit mehreren Jahrhunderten gefragt sein und es werden immer noch neue Modelle hergestellt. Und leider gibt es keine Intrigen in dieser Tatsache, da mikroskopische Geräte einfach weiterhin erforderlich sind, um Archivmaterial zu erstellen und zu lesen.

Die ersten mikroskopischen Experimente im Jahr 1839 ermöglichten es, den Daguerreotypiedruck um das 160-fache zu reduzieren. Bereits 1853 wurde dieses Format als Möglichkeit zur Erstellung von Zeitungsarchiven angesehen. Die Technologie verbesserte sich im Laufe des 19. Jahrhunderts weiter. Mikrofilm galt jedoch noch als neu, als er 1876 auf der Centennial Exhibition in Philadelphia gezeigt wurde.


Ein moderner Mikrofilmleser stammt von mehreren Vorfahren. Am 28. März 1922 meldete Bradley A. Fiske ein Patent für einen tragbaren Mikrofilmleser an, der auf einem Auge gehalten werden musste, um vergrößerte Spalten mit winzigem Text auf einer Rolle Papierband zu sehen. Der Apparat, der wirklich an Popularität gewann, war die 35-mm-Scan-Kamera von L. L. McCarthy, die Eastman Kodak 1935 als Rekordak einführte, insbesondere für die Archivierung von Zeitungen. Ab 1938 nutzten die Universitäten Rekordak, um Dissertationen und andere wissenschaftliche Arbeiten zum Thema Mikrofilm zu speichern. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Mikrofotografie zu einem Werkzeug zum Ausspähen und Transportieren von Militärkorrespondenz, und es wurde bald bekannt, dass riesige Archive von Informationen und Querverweisen für Institutionen, die sie verwendeten, nützlich waren.


Ab 1940 begannen Bibliotheken, Mikrofilme zu verwenden, und stellten fest, dass sie nicht mehr und mehr Veröffentlichungen, einschließlich Zeitungen, Zeitschriften und Regierungsdokumente, physisch in ihre Tresore legen konnten. Mit dem Ende des Krieges in Europa wurden viele internationale Zeitungen auf Mikrofilme übertragen, die von der Library of Congress und dem US-Außenministerium koordiniert wurden, um die sich schnell ändernde geopolitische Situation in der Welt besser zu verstehen. Die Sammlung und Katalogisierung einer großen Menge von Informationen in Form von Mikrofilmen aus der ganzen Welt an einem zentralen Ort führte 1947 zur Idee, einen zentralen Geheimdienst (CIA) zu gründen.


Diese Geräte waren nicht nur Spione und Archivierer. Gertrude Stein, William Carlos Williams, F. W. Marinetti und 40 andere Avantgarde-Autoren führten 1931 ein Experiment mit einem von Bob Brown erfundenen Lesegerät durch , bei dem ein Band mit Miniaturtext hinter einer Lupe mit gescrollt wurde vom Leser eingestellte Geschwindigkeit. Speziell verarbeitete Texte, sogenannte „Readies“, schaffen etwas zwischen einer künstlerischen Installation und einer pragmatischen Lösung für Bibliotheken, die mehr Regalfläche und bessere Buchverteilungssysteme benötigen. In den letzten zehn Jahren habe ich „Readies“ für Lesegeräte des 21. Jahrhunderts wie Smartphones, Tablets und Computer neu gestaltet.


Bis 1943 wurden allein im US-Nationalarchiv 400.000 Seiten in Mikrofilme übersetzt, und die Originale wurden zerstört. Millionen von Seiten auf der ganzen Welt wurden auf Mikrofilmen reproduziert und anschließend zerstört, um den Inhalt vor den verheerenden Auswirkungen des Krieges zu schützen. In den 1960er Jahren bot die US-Regierung Bibliotheken und Forschern, insbesondere Zeitungen und Zeitschriften, Mikrofilmdokumente zum Verkauf an. Bis zum Ende des Jahrzehnts waren Kopien von fast 100.000 Rollen verfügbar (etwa 700 Seiten auf jeder Rolle Mikrofilm).


Ein weiteres Problem war die Haltbarkeit von Mikrofilmen. Bereits am 17. Mai 1964 berichtete die New York Times über Anzeichen einer Verschlechterung - der "Mikrofilmausschlag", der auf der Oberfläche des Mikrofilms auftrat, bestand aus "kleinen Flecken, die in Rot, Orange oder Gelb gestrichen waren". Anonym sagte einer der Produzenten von Mikrofilmfilmen gegenüber der Zeitung: "Ich habe keine Spuren eines" Ausschlags "auf dem Film meiner eigenen Produktion gefunden, aber ich habe ihn auf dem Film anderer Hersteller gesehen, und sie haben dasselbe über unseren Film berichtet." Das Acetat im Film zersetzte sich nach jahrzehntelangem Gebrauch und ungeeigneter Lagerung, und diese Zersetzung ging mit dem Geruch von Essig einher - Bibliothekare und Forscher scherzten manchmal über den Salat, der in den Hallen zum Lesen von Zeitschriften zubereitet wurde. Dieses Problem wurde Anfang der neunziger Jahre gelöst, als Kodak einen Mikrofilm auf Polyesterbasis einführte, dessen Sicherheit für mindestens 500 Jahre versprochen wird.


Ein Konkurrent des Mikrofilms trat auf, als die National Cash Register (NCR), die Ende der 1950er und Anfang der 60er Jahre als Pionier bei der Verwendung von Magnetbändern und elektronischen Speichergeräten bekannt war, 1961 den Mikroficher von Carl O. Carlson auf den Markt brachte. Dieses Speichersystem enthielt mehr als 100 Seiten in Form eines Rasters auf einem 4 × 6-Zoll-Filmblatt. Da Mikrofiche viel später als Mikrofilm auf den Markt kamen, spielten sie in staatlichen Archiven und in der Archivierung von Zeitungen eine untergeordnete Rolle. Sie wurden in den aufkommenden Computerspeichersystemen häufiger eingesetzt. Am Ende ersetzten elektronische Archive Mikrofiches fast vollständig, aber ihr Cousin-Mikrofilm spielte weiterhin eine besondere Rolle.

Der Rückgang der Popularität von Mikrofilmen hat mit der Entwicklung der optischen Zeichenerkennungstechnologie (OCR) zugenommen. In den 1930er Jahren entwickelte Emanuel Goldberg ein System, das ursprünglich zur Suche nach Mikrofilmen verwendet wurde und Zeichen auf Film lesen und in Telegraphencode übersetzen konnte. Am Massachusetts Institute of Technology entwarf ein Team unter der Leitung von Vannevar Bush den Microfilm Rapid Selector, mit dem schnell Informationen zum Mikrofilm gefunden werden können. Ray Kurzweil verbesserte die OCR weiter und erstellte Ende der 1970er Jahre ein Computerprogramm, das später von Xerox gekauft und von LexisNexis ausgeliehen wurde und Software für die elektronische Speicherung und Suche nach juristischen Dokumenten verkauft.

In den 1980er und 90er Jahren ersetzte OCR Mikrofilm schnell als Suchmaschine und Suchmaschinensuchmaschine für geschäftliche und rechtliche Dokumente. Parallel zur Verringerung dieser Rolle tauchte Mikrofilm regelmäßig in Horrorfilmen und Detektivfilmen auf, die in der Videosammlung zu sehen sind Ryan Creed auf YouTube Hot Chicks mit Blick auf Mikrofilm in Horrorfilmen. Der Mikrofilm ist Teil eines altmodischen Witzes über die Entdeckung dunkler, obszöner Geheimnisse geworden.

Mikrofilmgeräte lehrten die Augen der Menschen, anders zu lesen: Unscharfe, sich schnell bewegende Bilder ersetzten das Umblättern - der Vorläufer des Übergangs vom Lesen von Büchern zum Surfen im Internet. Sobald wir uns an nichtlineare Textlesegeräte gewöhnt hatten, wollten wir überspringen, anstatt Seite für Seite umzublättern. Als Adobe Ende der neunziger Jahre das PDF-Format (Portable Document Format) einführte, mit dem gescannte Dokumente in Faxqualität in elektronischen und später durchsuchbaren OCR-Formaten verfügbar wurden, verlor Mikrofilm als Informationsspeicher- und -abrufsystem noch mehr an Beliebtheit .


Die moderne digitale Suche ermöglicht es dem Leser, direkt zur gewünschten Seite und zum gewünschten Text zu gelangen, wodurch einer der Nachteile des Mikrofilms beseitigt wird. Die Münze hat jedoch eine Kehrseite: Digitale Dokumente lassen normalerweise den Kontext aus, in dem sie sich befinden. Wenn ein einzelner Artikel direkt erhältlich ist, verschwinden die Seiten, die ihn in der Morgenzeitung oder im Rest des Magazins oder wöchentlich umgeben. Dieser Kontext beinhaltet mehr als nur ein gelegentliches „Treffen“ mit benachbarten Nachrichten. Der Kontext umfasst auch Werbung, die Position und Größe einer Nachricht im Verhältnis zu einer anderen und sogar das Gesamtdesign der Seite zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung. Die digitale Suche kann das geben, wonach Sie suchen (oder auch nicht!), Die digitale Suche kann jedoch den historischen Kontext dieses Materials verdecken.


Die digitale Suche verwandelt Suchaktivitäten auch in Daten, die jemand anderes beobachten, vergleichen, quantifizieren und visualisieren kann. Das eigene Denken des Benutzers wird zu einem Suchobjekt und einer Datenquelle und nicht nur zu den Dokumenten, die der Benutzer zu finden hofft. Nichts davon passiert, wenn mikroskopische Geräte verwendet werden. Die Bibliothek kann aufzeichnen, welche Materialien der Benutzer nimmt oder zurückgibt, aber das mikroskopische Gerät selbst kann nicht verfolgen, was jemand liest, wenn es dieses Gerät verwendet. Es ist nicht mit Suchmaschinen verbunden. Kein Unternehmen oder Unternehmen verwendet Algorithmen, um die Gewohnheiten und Vorlieben von Mikrofilmlesern zu analysieren. Der mikrografische Apparat "liest" Sie, Ihre Emotionen oder Ihre politischen oder Verbraucherpräferenzen nicht.

Als kürzlich bekannt wurde, wie umfangreich die Datenerfassung und -analyse im Internet ist, wurde die Spionagefunktion von Online-Diensten besser verstanden. Klassische Spionage hat ebenfalls an Bedeutung gewonnen, da Cyber-Angriffe Unternehmen, Infrastruktur und sogar Wahlen betreffen. Aber niemand hält Mikrofilm für eine praktikable Alternative. Trotz des früheren Spionagehandwerks sind die Menschen nicht einmal von Mikrofilm als Objekt der Retro-Nostalgie fasziniert. Er hat zum Beispiel keinen Hipster-Kult wie eine Schreibmaschine, eine Druckmaschine oder ein Radio ; Niemand macht Ohrringe aus den Schlüsseln oder Stiften von mikroskopischen Geräten.


Dafür gibt es einen Grund: Diese Tasten und Knöpfe werden noch verwendet. Mikrografische Geräte sind noch nicht zerlegt, um ihre Teile zu extrahieren, und sie sind wirklich nicht veraltet. Geräte sind immer noch weit verbreitet, und ihre mechanische Einfachheit kann ihnen helfen, ihre Lebensdauer länger zu verlängern, als es jede moderne elektronische Technologie aushalten wird. Wie der xkcd-Webcomic einmal bemerkte , sind Mikrofilme haltbarer als Websites, die häufig verschwinden , oder CDs, für die die meisten modernen Computer keine Laufwerke haben.


Der xkcd-Comic ist lächerlich, weil es absurd erscheint, die Verwendung von Mikrofilm als zuverlässigste Methode zur Speicherung von Archiven vorzuschlagen, obwohl Mikrofilm zwar 500 Jahre lang aufbewahrt werden kann. Diese starke Belastbarkeit bleibt das Hauptargument für die Verwendung von Mikrofilmen in wissenschaftlichen Bibliotheken und Archiven. Und da moderne fortschrittliche Technologien sehr schnell veraltet sind, werden die alten (und unauffälligen) Technologien wie mikroskopische Geräte nicht verschwinden. Sie werden mindestens fünf Jahrhunderte lang unermüdlich die gleiche Arbeit wie im letzten Jahrhundert verrichten, vorausgesetzt, die Bibliotheken, in denen sie aufbewahrt werden, bleiben geöffnet, und Menschen, die den Inhalt von Mikrofilmen lesen und interpretieren, überleben.