Wie ein „markenfreies“ Startup 240 Millionen US-Dollar bekam, um Amazon zu besiegen

Masayoshi Son ist bekannt für seine profitablen Investitionen. 1996 investierte sein SoftBank-Fonds 1 Million US-Dollar in Yahoo, was drei Jahre später 3 Milliarden US-Dollar einbrachte. Im Jahr 2000 gab das Unternehmen der chinesischen Alibaba 20 Millionen US-Dollar - und im September 2014, als es an die Börse ging, wurden daraus 60 Milliarden US-Dollar. Wer wird die nächste Marke, die den Markt so in die Luft jagt? Masayoshi Song glaubt, dass dies überhaupt keine Marke sein wird.

Jetzt hat seine SoftBank mit einem Vermögen von 220 Milliarden US-Dollar einen neuen Favoriten - Brandless, ein Geschäft ohne Marken. Bei einem Treffen mit Masayoshi Son im März ließen die Gründer dieses Startups in San Francisco einen erfahrenen Investor ohne ein Wort zurück. Es stellte sich heraus, dass jedes Produkt, das er vom Tisch hob, von Messern und Wimpernzangen bis hin zu nativem Olivenöl extra und Toilettenpapier, 3 US-Dollar kostete. Und dies war der einzige Preis, der im Prinzip im Laden vorhanden war. Nur im Gegensatz zu den Restaurants „Alles für 30 Rubel“, in denen sich der Kunde ein wenig schämt, was er dort kauft, ist bei Brandless jedes Produkt von höchster Qualität, und seine Hauptkunden sind Geeks aus dem Silicon Valley.

Das Geheimnis ist, dass dies alles von Brandless selbst oder ihren Partnern erledigt wird und es für diese Produkte keine Alternative gibt. Möchten Sie eine Zahnpasta, einen Ständer oder einen Holzlöffel kaufen? Bitte, wir haben genau eine Ansicht. Die Website ist stolz darauf, jegliche Konkurrenz zwischen Marken auszuschließen und gleichzeitig dem Käufer alle Schmerzen der Wahl zu nehmen.

Neulich, am 31. Juli, gab das Unternehmen bekannt, dass es eine Investition von SoftBank in Höhe von 240 Millionen US-Dollar erhalten hat! Was hat Masayoshi Song in diesem „markenfreien“ Laden gesehen?

Woher wachsen die Beine?

Tina Sharkey gründete Brandless 2014 mit Hilfe des australischen Einzelhändlers Ido Leffler. Mit seiner Hilfe gelang es ihm 2016, das Startkapital zu „beschaffen“ - 3,2 Millionen US-Dollar von privaten Investoren aus San Francisco. Mit diesem Geld gelang es dem Unternehmen 2017, seinen Online-Shop zu eröffnen . Dann waren nur 115 Produkte darin, hauptsächlich Kosmetika und einige Dinge für zu Hause (Löffel, Messer, Handtücher ...).

Alle Produkte wurden von den Partnern des Unternehmens hergestellt - kleinen Fabriken aus den USA, die kein Geld hatten, um für ihre eigene Marke zu werben. Infolgedessen kaufte Brandless ihre Unternehmen und kontrolliert nun im Gegensatz zu Amazon und AliExpress den Prozess von der Herstellung der Waren bis zum Verkauf direkt an den Verbraucher vollständig.

Das Unternehmen sagt, dass diese Strategie die „Markensteuer“ beseitigt, mit der die Kosten für umfangreiches Marketing amortisiert werden sollen. Für beliebte Dinge kann diese Marge zwischen 40% und 370% liegen. Dies sind nicht nur Gucci-T-Shirts oder Prada-Handtaschen, sondern auch Kosmetika („teurer - es bedeutet besser!“), Lebensmittel und verschiedene Haushaltsgegenstände.

Durch die Eliminierung von Marken-, Marketing- und Vertriebsmargen konnte Brandless einzigartige Preise anbieten. Alle Produkte im Geschäft werden für 3 US-Dollar verkauft (oder 3 US-Dollar für zwei oder 3 US-Dollar für drei). Bei einigen verdient das Unternehmen einen Dollar, bei anderen (das Unternehmen gibt nicht bekannt, welche) werden mit Verlust verkauft. Aber laut Tina ist es das wert. Der Laden gibt kein Geld für seine Werbung aus, aber aufgrund einer solch einzigartigen Preispolitik haben Dutzende der größten internationalen Magazine, darunter Bloomberg und Forbes, darüber geschrieben, und dies ist viel wertvoller, als ein paar hunderttausend Dollar für Korkenzieher und Messer zu verlieren.

Ein interessantes Preismodell ermöglicht es dem Geschäft auch, sich auf dem US-amerikanischen Markt unter E-Commerce-Giganten wie Amazon und Jet.com abzuheben. Dort sind Verkäufer gezwungen, mit ihren Preisen um den Käufer zu kämpfen, und alle Websites sind voll von Marketing "19,97 $" und "189,98 $", was laut Tina und Ido die Käufer nur verwirrt. Plus - regelmäßige Aktionen und Rabatte, und der Preis ändert sich ständig je nach Jahreszeit oder sogar Wochentag. Wenn Sie etwas billig gekauft haben, haben Sie immer noch das Gefühl, irgendwo betrogen worden zu sein. Aber mit Brandless weiß der Kunde genau, zu welchem ​​Preis er sein Produkt kaufen wird und dass er mit Sicherheit nicht billiger verkauft wird. Und Verkäufer können (theoretisch) nur aufgrund der Qualität ihrer Produkte um den Kunden konkurrieren.

Als Ergebnis des Kaufs erhalten Benutzer auf dem Bildschirm den Betrag, den sie "vorläufig" auf "Markensteuer" gespart haben. Ein bestimmter Teil des Unternehmensgewinns fließt in Spenden an gemeinnützige Organisationen. Und außerdem wird beim Kauf angezeigt, wie viel Lebensmittel Obdachlose aufgrund Ihrer Aktivitäten erhalten können (z. B. ein Gericht zu einem Preis von 6 USD). Laut Brandless fühlen sich Kunden auch für eine halbe Sekunde besser. Und wenn ja, dann lohnt es sich.

Kurz nach dem Start der Website erhielt das Unternehmen in zwei Runden weitere 48 Millionen US-Dollar - von den Risikokapitalgebern Redpoint, GV, NEA und den Basketball-Champions Stephen Curry und Nick Young. Aber die derzeit 240 Millionen US-Dollar, die SoftBank erhalten hat, überschatten natürlich alle früheren Investitionen. Für diese Art von Geld kann das Geschäft, selbst wenn es bei jedem seiner Verkäufe verliert, noch einige Jahre leben.

Was jetzt?

Brandless hat seinen Sitz immer noch in San Francisco, wo das Unternehmen einen eigenen kleinen Laden hat, in dem sie Konzepte testet. Plus - das Unternehmen besitzt eine zusätzliche Fabrik in Minneapolis. In einem „markenfreien“ Startup funktioniert alles so, wie es den fortgeschrittenen Menschen im Silicon Valley gefällt. Alle Lebensmittel - ohne GVO, alle Gesundheits- und Schönheitsprodukte - werden ohne Gewalt gegen Tiere hergestellt. Alle Papierprodukte stammen nur aus Wäldern, in denen Bäume korrekt restauriert wurden und in denen die Entwaldung das Ökosystem nicht verletzt. In Lebensmitteln, Kosmetika oder Reinigungsmitteln werden keine künstlichen Toxine, Farbstoffe, Geschmacksmodifikatoren oder Aromen verwendet.

Warenverpackungen - nur in einer Farbe hergestellt und können neben einem kleinen Bild mit dem Inhalt nur ein einfaches weißes Etikett enthalten. Es enthält den Namen des Produkts und maximal zwei oder drei Hilfswörter, die etwas aussagen, das für den Käufer wichtig ist (biologisch, koscher, vegan, glutenfrei usw.). Keine Marketingschale, keine Überzahlungen an Werbeagenturen, die die Verpackung entwickeln und sagen, was den Käufer anlocken wird.

Das Geschäft verkauft jetzt rund 350 Produkte auf seiner Website . Die meisten von ihnen sind wirklich billiger als ihre Kollegen bei Amazon. Aber es gibt Ausnahmen - zum Beispiel ist Seife bei Jeff Bezos eineinhalb Mal billiger. Aber Brandless sagt natürlich, dass der Punkt in der Qualität des Produkts liegt und dass ihre Waren sicherer, umweltfreundlicher und so weiter sein werden. Das globale Ziel des Unternehmens ist es, seinen Platz unter der Sonne von Amazon zu gewinnen und die Menschen dazu zu bringen, sich für solche kleinen Haushaltsprodukte an ihn zu wenden. Und lassen Sie Bezos große Geräte, Kleidung und Accessoires haben.

Zuvor konnte Brandless mit einem solchen Ansatz als Kamikaze betrachtet werden. Aber mit dem neuen Geld von SoftBank hat das Unternehmen eine Chance. Der Fonds investierte 240 Millionen US-Dollar und bewertete das Geschäft mit mehr als 500 Millionen US-Dollar - nur ein Jahr nach Beginn der vollwertigen Arbeit des Unternehmens. Tina Sharkey sagt, dass sie auf ihrem Gebiet Amazon besiegen können, weil der Internetgigant von Natur aus nicht das Gleiche wie Brandless anbieten kann.

Amazon ist ein Geschäft, das alles verkauft. Und wir haben eine streng kuratierte Sammlung. Was ist besser - wenn Ihre Augen weit aufgerissen sind oder wenn Sie nur ein Produkt vor sich haben, aber sind Sie sich 100% sicher?

SoftBank verfügt über ein großes Portfolio an E-Commerce-Unternehmen außerhalb der USA, darunter eine Beteiligung an Indian Flipkart.com und ein Drittel von Chinas Alibaba.com. In den USA wird Brandless.com jedoch nur eine zweite Fondsinvestition sein. Das erste war Fanatics.com , das Geräte für Hockey, Basketball, Fußball und andere Sportarten verkaufte. SoftBank hat 1 Milliarde US-Dollar investiert. Brandless benötigt noch kein solches Geld, aber Fondschef Son Masayoshi hat bereits gesagt, dass sie ihre Investition in Zukunft wahrscheinlich erhöhen werden. Insofern glaubt ihre Organisation an die Zukunft dieses „markenfreien“ Geschäfts.

Was sind die Gefahren

Die minimale Gewinnspanne von Brandless macht einigen Experten Angst und lässt sie an der Zukunft des Unternehmens zweifeln. Laut Sacharita Kodali, Analystin bei Forrester Research, ist dies ein besonderes Problem im alltäglichen Produktsegment, in dem Brandless arbeitet. Solche Dinge müssen regelmäßig an Kunden geliefert werden, und hier verlieren Sie entweder bei jeder Lieferung oder nehmen mehr dafür als für das Produkt selbst. Beide Situationen sind für das Unternehmen nachteilig (derzeit werden 5 US-Dollar für die Lieferung von Bestellungen verlangt, die billiger als 39 US-Dollar sind, und es zahlt sich für alles aus, was höher ist).

Der strenge Preis aller Produkte auf der Website ist ebenfalls ein großes Problem. Der Dollar wertet um 2,2% pro Jahr ab, und die Kosten für Waren für Käufer müssen zwangsläufig steigen. Aufgrund des Arbeitsmodells von Brandless muss dies wahrscheinlich sofort auf der gesamten Website erfolgen, was die Benutzer möglicherweise davon abhält. Eines Tages werden sie beim Aufwachen feststellen, dass alle Produkte plötzlich 4 US-Dollar kosten. Und nach ein paar Jahren - 5 Dollar. Jede solche Neubewertung wird sowohl für die Käufer als auch für das Geschäft eine große Belastung darstellen. Dank Millionen von Investitionen muss sich Brandless bisher keine Sorgen machen und gewinnt einfach Kunden.

Wenn Amazon der Ansicht ist, dass zumindest eine Art Bedrohung von einem „markenfreien“ Geschäft ausgeht, kann das Unternehmen laut Sacharita auf Wunsch „Brandless wie eine Kakerlake vernichten“ und dabei absolut jeden Preis anbieten, den er für die gleichen Dinge wünscht 0,01 $. Mit Kosten von 900 Milliarden US-Dollar hat er keine Angst vor SoftBank und noch weniger vor einem kleinen Startup aus San Francisco mit 90 Mitarbeitern.

In der Zwischenzeit entfernen Wiederverkäufer die Hauptcreme aus der Situation. Bei Amazon finden Sie Hunderte von Brandless-Produktangeboten, deren Preis zwischen 9 und 37,99 US-Dollar liegt - also mit einer Marge von bis zu 1200%. Anscheinend ist es für diejenigen gedacht, die es nicht gewohnt sind, etwas außerhalb des wichtigsten amerikanischen Online-Shops zu kaufen.

Tina Sharkey hofft, mit anderen Unternehmen aus dem SoftBank-Portfolio zusammenarbeiten zu können, darunter Lieferservices und vertikale Farmen. In Asien werden Brandless und SoftBank planmäßig in den nächsten Jahren ein Joint Venture bilden. In der Zwischenzeit wird das Geld des Fonds zur Verbesserung der Logistik und zur Beschleunigung des Lieferprozesses in den USA verwendet. Bis Ende des Jahres soll das Geschäft erweitert und die Anzahl der Produkte auf 400 erhöht werden. Für den Herbst sind Linsenchips, Haferkekse mit Preiselbeeren und Lippenbalsam geplant.

Bisher werden die neuen 240 Millionen US-Dollar sicher viele Pakete mit Cookies abdecken. Aber Brandless wird noch viel mehr brauchen, wenn es eines Tages notwendig sein wird, mit Amazon einen langwierigen Preiskampf zu führen.

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