Da der Schöpfer von Android versucht, das erste "Anti-Smartphone" herauszubringen

Das Startup Essential Products, das 2017 von Andy Rubin, dem Erfinder von Android, gegründet wurde, hat viel Hoffnung geweckt. Sie haben in Amazon, Foxconn und Tencent investiert. Zwei Wochen vor der Veröffentlichung seines ersten Geräts, des Essential-Smartphones, wurde er ein "Einhorn". Im Silicon Valley-Slang bedeutet dies, dass das Unternehmen einen Wert von über 1 Milliarde US-Dollar hatte. Android-Enthusiasten in den USA glaubten an das neue Smartphone, und der Hype um ihn begann sich ernst zu nehmen. Sogar Artemy Lebedev schrieb dann auf seinem Blog:

Das interessanteste Unternehmen für heute ist Essential. Ich bin sicher, dass sie viele bewegen können. Und wir werden viel mehr über sie hören.

Träume wurden nicht erfüllt. Der Smartphone-Markt ist bereits recht angespannt, insbesondere auf Flaggschiff-Ebene. Selbst Google fällt es schwer , Pixel-Smartphones zu verkaufen . Im Jahr 2017 wurden nur 4 Millionen Einheiten verkauft - verglichen mit 217 Millionen iPhone. Andy Rubins neues Startup mit Marketing und der Macht von Google war einfach nicht zu vergleichen. Essential gab seine Verkäufe nicht bekannt, aber es wurde geschätzt, dass sie etwas weniger als 4 Millionen waren.

Enthusiasten kauften ihre Smartphones, aber es gab nur wenige im Vergleich zum Massenmarkt, und Mundpropaganda funktionierte nicht. In den ersten Wochen wurden nur 5.000 Geräte ausgeliefert. Die Nachfrage war geringer als erwartet, und um die Verluste zumindest irgendwie zu decken, musste der Preis des Geräts schnell von 699 USD auf 499 USD gesenkt werden. Käufer, die ein Smartphone zum ursprünglichen Preis gekauft haben, erhielten ein Zertifikat über 200 US-Dollar, das für eines der wesentlichen „Add-Ons“ ausgegeben werden konnte, wie eine Kamera, die alles um 360 ° aufnehmen kann.

Das Smartphone wurde im August veröffentlicht. Gerüchten zufolge konnten bis Ende 2017 80.000 Geräte verkauft werden. Und für das gesamte erste Verkaufsjahr - ungefähr 150.000. Für das "Hype-Produkt" ist es irgendwie überhaupt nicht. Kurz vor der Einführung des Geräts wurde das Startup von Essential Products auf 1,2 Milliarden US-Dollar geschätzt, die Kapitalisierung ging jedoch stark zurück. Angesichts des Jahresumsatzes, der nicht mehr als 60 Millionen US-Dollar einbringen konnte, wird er jetzt auf 330 Millionen US-Dollar geschätzt oder sogar billiger.

Im Mai stornierte Andy Rubin die Pläne für die Veröffentlichung von Essential Phone 2. Und stellte Gerüchten zufolge das Unternehmen sogar zum Verkauf. Keine Käufer (oder Angebote waren niedriger als Andy erwartet). Und jetzt, sechs Monate später, ändert sich die Strategie. Jetzt wird Essential 2 noch entwickelt, aber es wird nicht das erwartete Smartphone sein. Anstelle von Standard für Apple, Xiaomi, Samsung und anderen Verbesserungen des Designs und der Eigenschaften des Vorgängermodells möchte Rubin ein radikal anderes Gerät herstellen. Außerdem kann man es nur als „Smartphone“ mit einer großen Dehnung bezeichnen.

Lass uns All-In gehen

Das nervigste ist, dass Essential eine Chance auf Erfolg hatte. Sie sind durchaus in der Lage, Geräte zu entwickeln. Das erste Smartphone war nicht schlechter als andere auf dem Markt und in vielerlei Hinsicht (zum Beispiel das Design der Rückseite, des Bildschirms von Rand zu Rand und die Akkulaufzeit) - sogar noch besser. Grundsätzlich werden schlechte Verkäufe von Analysten auf erfolgloses Marketing und schlechte Strategie zurückgeführt. Auf dem Weg nach draußen war Essential wie das neue iPhone sehr teuer, und Rubin investierte nicht nach dem Prinzip in Werbung.

Jetzt kostet das Amazon-Gerät 350 US-Dollar , und wenn es sofort zu diesem Preis veröffentlicht worden wäre, wäre es von einer völlig anderen Benutzerkategorie für sich in Betracht gezogen worden. Der Versuch, mit Ihrem ersten Gerät in die Liga der Top-Flaggschiffe einzusteigen, obwohl es noch kein Marketing gibt, war eine schlechte Geschäftsentscheidung. Und natürlich war der allmähliche Zusammenbruch des Smartphone-Marktes betroffen, der immer weniger Platz für neue Spieler ließ. Selbst Microsoft und BlackBerry mussten in den letzten Jahren diesen Markt unter dem Druck der Chinesen verlassen, um kein Geld zu verlieren.

All diese Probleme werden laut Rubin im neuen Gerät des Unternehmens behoben. Erstens wird es überhaupt kein Telefon sein. Es wird viel kleiner sein, mit einem kleinen Bildschirm, und es soll zusammen mit dem Haupt-Smartphone als „Begleitgerät“ verwendet werden. Zweitens wird das Hauptmerkmal nicht eine Titan-Rückseite und keine Premium-Merkmale sein, sondern eine integrierte Software. Das Gerät verfügt über eine KI, die Ihren Sprachstil imitieren kann, um Anrufe / Nachrichten für Sie zu beantworten. Der Benutzer steuert es hauptsächlich durch Sprachbefehle. Bisher ist laut Rubin nichts Ähnliches auf dem Markt. Die engste Parallele ist das Gadget der Protagonistin aus dem Film She.

Wie geplant hilft ein solches „Mini-Smartphone“ beispielsweise dabei, auf Nachrichten und E-Mails zu antworten, lästige Telefonwerbung zu beseitigen, Termine zu dem von Ihnen festgelegten Zeitpunkt zu vereinbaren und andere kleine Aufgaben auszuführen. In Form eines Plus wird es möglich sein, das Haupttelefon mit einem großen Bildschirm in einer Tasche oder einem Rucksack zu lassen und alle seine Funktionen über ein kleines Taschengerät zu nutzen, das überall passt.

In einem Interview mit Bloomberg spricht Andy Rubin über seine Vision der Vorteile des Geräts:

Wenn ich Ihr Telefon zu einer virtuellen Version von Ihnen machen kann, können Sie Ihr Leben in vollen Zügen genießen, zu Abend essen und einen Film ansehen, ohne Ihr Telefon zu berühren. Und zu diesem Zeitpunkt wird er alle langweiligen Aufgaben für Sie herausfinden. Es scheint mir, dass ich in der Lage sein werde, diese Angewohnheit von Menschen, die ständig ihr Smartphone überprüfen und sich Sorgen machen, dass sie Nachrichten oder unbeantwortete Anrufe haben, zu beseitigen. Wir alle bekommen etwas weniger Stress.

Rund 300 Millionen US-Dollar wurden in Essential Products investiert. Damit ist das Unternehmen das ehrgeizigste Silicon Valley-Startup in der Unterhaltungselektronikbranche. Auch nach dem Ausfall des Essential-Smartphones verfügt das Unternehmen noch über Geld und talentierte Entwickler. Außerdem muss Rubin seine KI nicht von Grund auf neu entwickeln. Er plant, dass seine Technologie einfach Befehle über Siri, Alex und den Google-Assistenten ausführt und sich leicht an Ihre Vorlieben und charakteristischen Sprachmuster anpasst. Das heißt, es gibt alle Chancen, dass Rubin sein Produkt veröffentlichen kann (wenn es ihm natürlich gelingt, Konkurrenten davon zu überzeugen, ihm eine API zu geben).

Der erste Prototyp des „Anti-Smartphones“ soll noch in diesem Jahr fertiggestellt werden. Und bereits im Januar auf der CES 2019 in Las Vegas wollen sie das Gerät Branchenführern zeigen, um zusätzliche Investitionen anzuziehen. Auf derselben Ausstellung im vergangenen Jahr wurde stillschweigend die erste Version des Essential-Telefons demonstriert.

Es bleibt die Frage, wie viel bessere Technologie aus der fertigen Google Duplex AI hervorgehen wird, einem persönlichen Assistenten, der bereits in das neue Pixel 3 integriert ist . Er weiß bereits, wie er Anrufe für Sie entgegennimmt, einen Sprachdialog mit dem Gesprächspartner führt, ihm Fragen stellt, Informationen zusammendrückt und sie dann in einer bequemen Form an Sie weiterleitet. In Kürze wird diese Technologie für alle Android-Nutzer verfügbar sein. In diesem Fall bleibt das neue Rubin-Gerät nur für Benutzer mit iOS nützlich, und selbst dann höchstwahrscheinlich nicht lange. Ein Budget von 300 Millionen US-Dollar ist natürlich nicht schlecht, aber mit Google, Apple und Amazon, die seit vielen Jahren Milliarden für die Erstellung ihrer KI ausgeben, ist es unwahrscheinlich, dass Essential Products mehrere Jahre lang im Wettbewerb stehen. Experten zufolge ist die Zukunft des Startups noch sehr vage.

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