Je mehr Menschen ihre DNA auf Stammbaum-Websites hochladen, desto einfacher wird es, Kriminelle zu finden
In den letzten sechs Monaten ist eine kleine offene Site mit einer Genealogie-Datenbank zu einer unverzichtbaren Informationsquelle für die Aufklärung alter Verbrechen geworden. Mit dem kostenlosen
GEDmatch- Tool können
Benutzer ihre DNA herunterladen und nach Verwandten suchen - dies ist eine offene Version der kostenpflichtigen Dienste
AncestryDNA und
23andMe .
Seit April haben Forscher GEDmatch verwendet, um Opfer, Mörder und Vermisste in den USA in mindestens 19 Fällen zu identifizieren, von denen viele vor Jahrzehnten eingeleitet wurden, so die Autoren eines in der Oktoberausgabe von Science veröffentlichten
Berichts . Die Autoren sagen voraus, dass in naher Zukunft, wenn genetische Berichte immer beliebter werden, solche Tools verwendet werden können, um fast jede Person mit Vorfahren aus den USA oder Europa zu finden.
GEDmatch enthält genetische Informationen über etwa eine Million Menschen. Aber Ermittler, die alte Dinge tun, verwenden ihre Datenbank mit einer "langfristigen Familiensuche". Diese Technik ermöglicht es Forschern, die DNA des Individuums mit seinen entfernten Verwandten wie zweiten Cousins und Geschwistern zu vergleichen [Personen, mit denen eine Person einen Urgroßvater oder eine Urgroßmutter teilt / ca. übersetzt.].
Frühere Techniken zur Familiensuche konnten nur unmittelbare Familienmitglieder finden. Die Fähigkeit, zweite Cousins zu finden, erhöht die Anzahl der Personen, die mit einer Person in Verbindung stehen, erheblich. In den Vereinigten Staaten hat jede Person durchschnittlich 850 zweite Cousins (oder Verwandte, deren genetische Entfernung mit der Entfernung zu zweiten Cousins vergleichbar ist).
Es ist wahrscheinlich, dass einer von ihnen diesen Genealogie-Dienst genutzt hat. Insgesamt
17 Millionen Menschen haben diese Dienste bereits genutzt, und diese Zahl ist in den letzten zwei Jahren sehr schnell gewachsen. Die meisten Benutzer befinden sich auf den Websites AncestryDNA und 23andMe.
Genetisches Zusammentreffen mit einem entfernten Verwandten kann die Ermittler schnell zu der Person führen, an der sie interessiert sind. In einem bekannt gewordenen Fall wurde GEDmatch verwendet, um nach dem „
Golden State Killer “ zu suchen
, dem Serienvergewaltiger und Mörder, der Kalifornien in den 1970er und 1980er Jahren terrorisierte und zu diesem Zeitpunkt nicht gefasst wurde.
DNA-Daten von den während dieser Zeit gespeicherten Serienmörder-Tatorten wurden in die GEDmatch-Datenbank übertragen. Einige Teile des Genoms des Killers stimmten mit Teilen des Genoms einer anderen Person überein, die diese Basis benutzte - er erwies sich als sein zweiter Cousin. Die Ermittler konnten den Kreis der Verdächtigen mithilfe von Stammbäumen, demografischen Analysen und anderen Hinweisen eingrenzen. Der bereits 72-jährige Mörder Joseph James Deangelo wurde im April festgenommen und
wegen 13 schwerer Morde, einschließlich Vergewaltigung,
angeklagt .
Ist es wahrscheinlich, dass ein Krimineller Verwandte in der DNA-Genealogie-Datenbank hat? Welche Möglichkeiten bietet eine Familiensuche auf lange Sicht? In einem in Science veröffentlichten Bericht beschlossen Forscher eines anderen Genealogie-Dienstes in Israel,
MyHeritage , zusammen mit Wissenschaftlern der Columbia University in New York, diese Fragen zu beantworten.
Sie kamen zu dem Schluss, dass, wenn nur 2% der Bevölkerung DNA-Tests an den Stammbaumdienst bestanden hätten, fast 99% von ihnen ihren Verwandten in dieser Datenbank nicht weiter als bis zu ihrem zweiten Cousin finden würden. Daher wird eine Person, die ein Gewaltverbrechen begangen hat, in naher Zukunft wahrscheinlich einen Verwandten in dieser Datenbank haben, sagt
Yaniv Erlich, Technischer Direktor von MyHeritage und Berichtersteller.
In den Berechnungen überprüften Erlich und seine Kollegen aus der MyHeritage-Datenbank die Familiensuche nach langfristigen Maßnahmen für 1,28 Millionen Menschen, hauptsächlich Europäer. Unter Verwendung einer Datenbank dieser Größe und menschlicher DNA europäischen Ursprungs fanden ungefähr 60% der Suchanfragen einen zweiten Cousin oder einen engeren Verwandten für ihn. Die Autoren konzentrierten sich auf Europäer, da die meisten Nutzer des Dienstes aus Europa stammen.
Die Forscher untersuchten dann, wie schwierig es war, den Verdächtigen zu identifizieren, indem sie seinen zweiten Cousin unter etwa 850 Personen auf einer typischen Anfangsliste fanden. Angesichts des Tatorts und der Eingrenzung der Suchparameter nach Alter und Geschlecht kann diese Liste auf 16 bis 17 Verdächtige reduziert werden - eine durchaus akzeptable Zahl.
Die Durchführung einer Familiensuche über große Entfernungen ist relativ schwierig. "Sie müssen verstehen, was Sie tun", sagt Erlich. "Aber das braucht keine Promotion in Genetik." Ein großes Problem für Ermittler, die alte Fälle untersuchen, ist der Zugriff auf die Datenbank. GEDmatch ist die einzige Datenbank, die sie kennen, mit einer „sehr liberalen Datenschutzrichtlinie, mit der Sie nicht nur Ihre Ergebnisse, sondern auch Suchergebnisse für jede andere Person anzeigen können“, sagt Erlich. GEDmatch postuliert ausdrücklich in den Nutzungsbedingungen, dass die Daten anderen Benutzern zur Verfügung stehen.
Andere Genealogie-Dienste sind nicht leicht zugänglich. Abhängig von den staatlichen Gesetzen müssen Strafverfolgungsbehörden in der Regel eine gerichtliche Anordnung einholen, um eine Familiensuche bei einem dieser privaten Dienste durchzuführen. Die Nutzungsbedingungen von MyHeritage verbieten strafrechtliche Ermittlungen oder Ermittlungen ohne Genehmigung des Unternehmens.
Der Zugriff auf solche Datenbanken ist nicht nur gesetzlich geschützt. Es ist bekannt, dass Familiensuchen manchmal zu
falsch positiven Ergebnissen führten . Ehrlich selbst hat in einer früheren Studie
gezeigt, dass es möglich ist, mithilfe von Genealogie-Diensten Personen zu identifizieren, die an der Genforschung teilgenommen haben.
Die Genome von Personen, die sich freiwillig für das „
1000-Genom-Projekt “ gemeldet haben, können kostenlos untersucht werden. Jeder kann die genetischen Informationen eines der Teilnehmer herunterladen, auf GEDmatch oder MyHeritage hochladen, die Verwandten dieser Person finden und im Prinzip die Person selbst bestimmen. (Mit GEDmatch und MyHeritage können Benutzer DNA verwenden, die von einem anderen Unternehmen entschlüsselt wurde, und sie über ihre Datenbank ausführen.)
Ehrlich und Kollegen bieten eine Lösung zum Schutz der Studienteilnehmer. Sie schlagen vor, dass Unternehmen, die DNA-Daten wie 23andMe und AncestryDNA bereitstellen, ihren Client-Dateien eine Beschriftung mit einer kryptografischen Signatur hinzufügen. Nachdem der Benutzer eine solche Datei auf GEDmatch hochgeladen hat, kann dieser Dienst durch Signatur überprüfen, ob die Datei tatsächlich aus dem richtigen Labor stammt. In Ermangelung einer Unterschrift sollte der Dienst Fragen dazu stellen, woher die Daten stammen und nach welchen Informationen die Person sucht, sagt Erlich.
Es ist weniger klar, ob Unternehmen bei Anfragen von Ermittlern die gleiche Geheimhaltung wahren sollten. „Jeder mag die Tatsache, dass die Polizei die Daten zur Erfassung der Kriminellen verwenden kann, aber wer wird für die gegenseitige Kontrolle und die Aufteilung der Macht mit den Polizeibeamten verantwortlich sein, die diese Ermittlungen durchführen? - sagt Erlich. "Sind wir uns einig, dass die Polizei diese Daten nach politischen Demonstrationen verwenden kann, um Personen zu identifizieren?"
In der Tat wurden viele Fälle im Zusammenhang mit GEDmatch von anderen Organisationen als den Strafverfolgungsbehörden eingeleitet. Zum Beispiel gibt es eine Gruppe von Forschern, die sich
DNA Doe Project nennen und deren Aufgabe es ist, nicht identifizierte Körper zu identifizieren.
Forensic Parabon Nanolabs, Virginia, hat bekannt gegeben, dass es eine Familien-Langstrecken-
Suchabteilung eingerichtet hat. Im Mai gab das Unternehmen
bekannt , bereits 100 Dateien auf GEDmatch hochgeladen zu haben.
Der in Science veröffentlichte Bericht enthält eine interessante Liste von 13 von GEDmatch gelösten Fällen. Erlich verfolgte außerdem sechs weitere Fälle, die im letzten Monat aufgedeckt wurden.