In den letzten Jahren hat die Miniaturisierung das Erscheinungsbild nicht nur elektronischer Geräte wie Smartphones und Laptops, sondern auch von Satelliten bestimmt. Nun, so scheint es, wird der gleiche Prozess auch Mondrover betreffen. Dank der Technologie können Sie sie viel kleiner machen als ihre "Brüder", die zuvor den Mond besucht haben.
Die NASA beschloss, einen Wettbewerb abzuhalten, um die besten Mini-Mondrover zu ermitteln, mit denen die Mondoberfläche untersucht werden soll. Es wurde beschlossen, eines dieser Geräte bis 2020 an den natürlichen Satelliten der Erde zu senden. Angebote von potenziellen Nutzlasten für Mondoberflächeninstrumente und -technologien wurden bis letzten Montag angenommen.
Die Bedingungen waren einfach, zum Beispiel sollte die Masse des Geräts 15 Kilogramm nicht überschreiten. Diese Bedingung wurde festgelegt, damit der Mondrover von jedem der vorhandenen Trägerraketen zum Mond geschickt werden kann. Die Gewichtsbeschränkung ermöglichte es den Teilnehmern, so erfinderisch wie möglich zu sein.
Die NASA erwartet das Erscheinen von 8-12 Projektgewinnern des Wettbewerbs, die bis zum Frühjahr 2019 zur praktischen Umsetzung des Projekts zugelassen sind. Eines der Unternehmen,
Lunar Outpost , bietet eine Lösung, die absolut alle Bedingungen des Wettbewerbs erfüllt. Während der Durchführung der Mission werden die Autoren des Projekts einen Lunar Prospector Rover entwickeln, der in der Lage ist, lange Zeit auf der Mondoberfläche zu reisen.
Gleichzeitig plant Lunar Outpost, nicht einen, sondern mehrere (bis zu 12) solcher Rover zu bauen, die auf der Suche nach Eis, Edelmetallen und anderen Ressourcen über die Mondoberfläche fahren. "Wir wollen einen Außenposten der Menschheit auf dem Mond schaffen, aber zuerst müssen wir den Erdsatelliten auf wertvolle Ressourcen untersuchen", sagte Justin Cyrus, Geschäftsführer des Unternehmens. Er glaubt, dass die von seinem Unternehmen entwickelte Technologie voll und ganz mit den Realitäten des Projekts übereinstimmt.
Jeder der Rover wiegt 10 Kilogramm, was etwa der Hälfte des vom Veranstalter des Gewichts angegebenen Gewichts entspricht. Die Größen sind ebenfalls klein - etwa 45 cm lang und 40 cm hoch. Laut den Machern sollten Rover autonom sein und über Lidare in der Luft verfügen. Dies ist erforderlich, um eine detaillierte Karte der Mondoberfläche zu erstellen. Es sind auch Sensoren vorgesehen, mit denen Mondrover durch die schattierten Bereiche des Mondes fahren können, ohne in schwierige Situationen zu geraten. Laut einigen Astronomen kann im Schatten Eis vorhanden sein, auf der Oberfläche oder unter Lunokhods kann die Oberfläche bis zu einer Tiefe von bis zu 16 cm gebohrt werden.
Lunar Outpost wurde erstmals im Jahr 2017 gegründet. Der Zweck seiner Gründung ist die Entwicklung eines vielversprechenden Rovers, der bis Juni dieses Jahres fertig sein sollte. Einige Monate später begann die Organisation, ihr Gerät unter Bedingungen zu testen, unter denen die Bedingungen des Mondes simuliert werden konnten. Insbesondere muss der Mondrover in der Lage sein, steile Hänge bis zu 30 Grad zu erklimmen.
"Unser Ziel ist die schnelle Entwicklung, Iteration und Schaffung eines Mondrovers." Wenn alles andere fehlschlägt, werden wir nützliche Erfahrungen sammeln, um Probleme in Zukunft zu vermeiden.
Interessanterweise erschien Lunar Outpost dank Business Angels. Ab dem Zeitpunkt des Eingangs der ersten Investitionen bestand das Projekt nur mit diesem Geld - es gab keine zusätzlichen Injektionen. Der Leiter der Organisation sagte, dass seine Mitarbeiter und er selbst begonnen hätten, ein Unternehmen von Grund auf neu zu gründen, nachdem sie das Problem mit der Regierung und der Industrie geklärt hatten. Die Entwickler waren überzeugt, dass sich die Raumfahrtindustrie in einer Krise befindet - sowohl in Bezug auf die Arbeitskräfte als auch in Bezug auf die Entwicklung von Geräten für die Weltraumforschung.
Das Projektmanagement ist zuversichtlich, dass die Organisation bald ihre erste Mission zum Mond ankündigen kann - höchstwahrscheinlich im nächsten Sommer. All dies hängt jedoch von der Wahl der NASA-Vertreter ab, die das Recht haben, Gewinnerprojekte zu „nominieren“.
