Silicon Valley nutzte ein komplexes biologisches Projekt und exportierte nicht
Sie verfügten über die Ressourcen zweier großer Unternehmen, der besten Experten für Biologie und Elektrotechnik. Forscher von
Alphabet und
Novartis konnten jedoch keinen genauen Glukosesensor für Kontaktlinsen entwickeln.
Der technische Direktor Brian Otis, der bei
Verily , der Forschungsabteilung der Alphabet Holding, arbeitet, gab
auf dem Blog des Unternehmens bekannt, dass die Unternehmen beschlossen haben, das Projekt einzufrieren, um einen Glukosesensor zu entwickeln, der ins Auge passt. In klinischen Studien konnten keine genauen und konsistenten Ergebnisse des Geräts erzielt werden.
Diese Ankündigung hat sicherlich die Menge der Menschen, die an Typ-1-Diabetes leiden und auf eine einfache und nicht-invasive Methode zur Erfassung ihres Blutzuckers warten, verärgert. Bisher müssen diese Menschen mehrmals täglich in die Finger stechen, um ihren Blutzuckerspiegel zu messen.
Diese Ankündigung überraschte jedoch nicht viele Wissenschaftler, die jahrzehntelang erfolglos versucht hatten, solche Sensoren zu entwickeln [obwohl es einige
positive Bewertungen über die Arbeit russischer Wissenschaftler gibt / ca. übersetzt.]. Die Forscher versuchten, Glukose nicht nur in Tränen, sondern auch in anderen Körperflüssigkeiten wie Schweiß, Speichel und Urin zu verfolgen. Und all diese Projekte scheiterten nacheinander.
Einige der Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass es unmöglich ist, einen solchen Sensor zu entwickeln. "Wirklich nicht-invasive biologische Messungen sind unser heiliger Gral, der sehr, sehr schwer zu finden ist", sagte Jason Heikenfeld, Direktor des
Labors für innovative Geräte an der Universität von Cincinnati, Mitbegründer des Startups der Schweißsensoren
Eccrine Systems . "Zum Beispiel haben wir bei unserer Arbeit mit Schweiß sieben Jahre akademische Forschung gebraucht", um zu zeigen, dass Schweiß einen anderen Analyten, Alkohol, genau und kontinuierlich messen kann, sagte er.
Hakenfeld sagt, dass Eccrine Systems in naher Zukunft keine Glukosemessungen durchführen wird, da es schwierig ist, genaue periodische Messungen zu erhalten.
Eine noch schwierigere Aufgabe sei es, Glukose in Tränen zu verfolgen, sagt er, aufgrund der geringen Größe des Auges und seiner komplexen Umgebung. Tränen verdunsten, fließen in verschiedene Richtungen über das Auge, können hinter der Linse zurückbleiben, ihr Volumen nimmt beim Weinen oder Schneiden von Zwiebeln zu und es ist im Gegensatz zu Schweiß nicht möglich, die Produktion von Tränen für die Glukosemessung zu stimulieren. Der Intraokularsensor muss alle diese Hindernisse überwinden und klein und flexibel genug bleiben, um auf dem Augapfel zu sein, ohne die Sicht zu beeinträchtigen.
Trotz dieser Schwierigkeiten hofften die Gründer des Projekts für intelligente Kontaktlinsen, das aus
Google X hervorging, den Beginn ihrer Arbeit im Jahr 2014 bekannt zu geben, „das Rätsel der Tränenglukose zu lösen“. Sie arbeiteten mit Alcon, einer Novartis-Augenpflegeeinheit, zusammen, um dieses Projekt umzusetzen.
Vier Jahre vergingen, und anscheinend mussten sie, wie viele andere Unternehmen vor ihnen, zumindest vorerst eine weiße Flagge werfen. Sie fanden heraus, dass "eine Störung durch Biomoleküle in Tränen zu Schwierigkeiten bei der genauen Messung einer kleinen Menge Glukose im Tränenfilm führt". Darüber hinaus haben „klinische Studien gezeigt, dass es schwierig ist, einen stabilen Zustand der Umwelt zu erreichen, der für eine zuverlässige Messung des Glukosespiegels erforderlich ist“, wie Otis in seinem Beitrag schrieb. Mit anderen Worten, sie konnten keine einheitlichen und genauen Glukoseergebnisse erzielen.
Neben der Messung des Glukosespiegels arbeiteten Unternehmen an Aufgaben wie der Schaffung selbstanpassender Kontaktlinsen zur Korrektur von
Presbyopie (Verlust der Fähigkeit, sich auf nahe gelegene Objekte zu konzentrieren) und intelligenten Intraokularlinsen, die das Sehvermögen nach Entfernung des Katarakts verbessern. Laut Otis werden die Unternehmen weiterhin an diesen beiden Programmen arbeiten.
Eine Ankündigung von Alphabet erfolgte am Tag nach dem Erscheinen eines
Artikels im IEEE Spectrum-Magazin, in dem der Experte darauf hinwies, dass das Glukosemessprojekt dieses Unternehmens nicht erfolgreich war. Der Artikel beschrieb einen anderen von
Noviosense entwickelten ophthalmologischen Glukosesensor, der
frühzeitig positive klinische Ergebnisse zeigte.