Die Menschen, die 1968 gerettet haben

Sicher kennen Sie die heiligen (Weihnachts-) Geschichten - schöne Geschichten, oft mit einem fantastischen Element und notwendigerweise einem guten Ende. Und in der Geschichte der Astronautik gibt es eine Mission, als im düsteren Jahr drei Menschen einen Weihnachtsflug unternahmen, der für die ganze Welt zu einer großen Freude wurde. Vor 50 Jahren retteten Frank Borman, Jim Lowell, William Anders und 400.000 Menschen, die im Apollo-Programm beschäftigt waren, 1968.


Apollo 8 in der Umlaufbahn des Mondes, 3D-Modell der NASA

In düsteren Zeiten

Amerikanische Marines während der Tet-Offensive verletzt, Foto von John Olson

Das Jahr 1968 verlief von Anfang an nicht gut. Ende Januar eskalierte der Vietnamkrieg - die Tet-Offensive führte nach verschiedenen Quellen zum Tod von 50-100.000 Menschen, von denen etwa 14.000 Zivilisten waren. Im März gab es im Dorf Songmi ein Massaker, das ein Jahr später weithin bekannt wird. Im Mai trat die Regierung von Charles de Gaulle infolge der sozialen Krise in Frankreich und des zehnmillionsten Generalstreiks zurück. In den USA wurden Martin Luther King und Robert Kennedy infolge der Attentate getötet. Im August sandte die UdSSR Truppen in die Tschechoslowakei. Die Kulturrevolution ging in China zu Ende - jetzt haben sie mit den Hungweibs gekämpft.

Im Weltraum waren die Dinge auch so lala. Sowohl die USA als auch die UdSSR haben sich von den Katastrophen von 1967, dem Tod von Vladimir Komarov, Gus Grissom, Edward White und Roger Chaffee, entfernt. Am 27. März 1968 ereignete sich eine neue Tragödie - der erste Kosmonaut Yuri Gagarin starb bei einem Trainingsflug. Gleichzeitig erreichte das Mondrennen seinen Höhepunkt. In der ersten Jahreshälfte führten die USA unbemannte Tests des Mondmoduls (Apollo 5) und des zweiten Tests der Saturn V-Trägerrakete (Apollo 6) durch. Die UdSSR reagierte teilweise mit dem erfolgreichen Start des unbemannten Mondvorbeiflugs der Probe-4. Im September flog Sond-5 erfolgreich um den Mond, und es bestand die Möglichkeit, dass plötzlich die sowjetischen Kosmonauten auf dem Weg zum Mond auftauchten. Die NASA musste etwas tun.

Pläne ändern

Export zum Start von Apollo 8, Oktober 1968

Nach dem ursprünglichen Plan sollte der Apollo nach unbemannten Tests im Flug mit der Besatzung im erdnahen Orbit überprüft werden. Weitere Missionen hingen von der Bereitschaft des Mondmoduls ab - im ursprünglichen Plan wollten sie es zuerst in der erdnahen Umlaufbahn, dann in der elliptischen Umlaufbahn, dann in der Umlaufbahn des Mondes testen und schließlich bestand die nächste Mission darin, auf dem Mond zu landen. Im Sommer 1968 stellte sich jedoch heraus, dass das Mondmodul mehr als hundert Käfer enthielt und bis zum nächsten Jahr nicht fliegen konnte. Daher beschloss die NASA, Risiken einzugehen und Missionen zu manövrieren. Erdnahe Orbit-Tests des Kommandomoduls Apollo 7, die bereits für Oktober geplant sind, können nirgendwo hin verschoben werden. Da das Mondmodul noch nicht bereit ist, müssen seine bemannten Tests in der erdnahen Umlaufbahn (Apollo 9) verschoben werden. Das nächste Kommandomodul wurde jedoch im Dezember erwartet, und es wurde möglich, die Tests des Mondmoduls in einer elliptischen Umlaufbahn um die Erde durch einen bemannten Flug zum Mond ohne Mondmodul, aber mit Zugang zu einer Mondumlaufbahn zu ersetzen. Neben dem politischen Ziel, die UdSSR zu überholen, war diese Mission für das Testprogramm nützlich. So wurde im August 1968 Apollo 8 geboren. Aber ein weiteres Problem musste gelöst werden.

Die zweiten Tests der Apollo 6-Trägerrakete verliefen nicht ganz reibungslos. An der Stelle der ersten Stufe traten Längsschwingungen (auch als „Pogo“ bezeichnet) auf, in der ersten Stufe wurde der zweite Motor abgestellt. Es war unmöglich, irgendwohin zu fliegen, ohne diese Probleme zu beseitigen. Bis August wurden hydraulische Dämpfer in die Konstruktion der ersten Stufe aufgenommen, wodurch Vibrationen beseitigt wurden. In der zweiten Stufe wurde die Konstruktion des Zündkraftstoffschlauchs geändert und die Drähte wurden gekürzt, damit sie nicht verwechselt werden konnten. Die vorgenommenen Änderungen wurden erfolgreich am Boden getestet und im Oktober auf Apollo 7 im Flug überprüft. Es war möglich zu fliegen.

Das Schiff und die Rakete wurden im September zusammengebaut, im Oktober zum Start gebracht und kleinere Probleme bis Dezember behoben.

Mach weiter!

NASA-Fotos

Jetzt macht es Spaß, sich die Haupt- und Ersatzmannschaft der Apollo 8 anzusehen. Die Hauptbesatzung (rechts) ist Lowell, Bormann und Anders, in der Ersatzmannschaft (links) sind Armstrong, Aldrin und Hayes. Bei Apollo 11 wird sich die Situation umkehren - hauptsächlich die Besatzung von Armstrong, Aldrin, Collins in der Reserve - Lowell, Anders und Hayes. Fred Hayes wird dann mit Lowell auf Apollo 13 fliegen.


NASA-Fotos

Apollo 8 startete am 21. Dezember 1968 um 12:51 UTC. Eine Minute später überwand die Rakete die Schallgeschwindigkeit. Nach den Erinnerungen von Astronauten nahm Kommandant Frank Borman seine Hand vom Griff der manuellen Aktivierung des Notrettungssystems - die Rakete zitterte, so dass er entschied, dass es besser sei zu sterben als einen Fehlalarm CAC auszulösen. Der Start verlief jedoch kommentarlos. Nach 2 Minuten 34 Sekunden begann die Trennung der ersten Stufe, die zweite Stufe arbeitete bis 08:44. Der Motor der dritten Stufe ging um 08:48 Uhr an und arbeitete bis 11:25 Uhr. Das Schiff ging in die Umlaufbahn. Am Ende der zweiten Flugstunde wurden die Schiffssysteme überprüft, und um 15:41 UTC (02:50:37 Flugzeit) wurde der Motor der dritten Stufe wieder eingeschaltet. Nach mehr als fünf Minuten ging Apollo 8 zum Mond.


NASA-Fotos

Nach der Trennung von der dritten Stufe sollte sich der „vollwertige“ Apollo umdrehen und an das Mondmodul andocken. Apollo 8 hatte ein massendimensionales Modell des Mondmoduls, aber das hörte nicht auf zu trainieren - setzen Sie das Schiff ein und fotografieren Sie die dritte Stufe mit einem Adapter.


Foto angeblich von Anders gemacht

Nachdem Astronauten nur 10% der Entfernung zum Mond zurückgelegt hatten, konnten sie bereits die Hauptlektion der Raumskala spüren. Die Erde befand sich jetzt vollständig im Fenster, und zum ersten Mal sahen die Menschen mit eigenen Augen, wie sie abnahm.

Im Allgemeinen lief es gut, aber es gab einige Probleme. Zunächst musste sich der Mannschaftskommandant Frank Bormann übergeben. Das Weltraumanpassungssyndrom ist eine ganz normale Sache und betrifft jetzt etwa 33-66% der Besatzung, aber natürlich gab es eine leichte Panik seitens der Ärzte. Jemand dachte sogar daran, die Mission zurückzuziehen, aber die Ballistik war unerbittlich - der Apollo flog zum Mond. Ein Teil des zweiten Problems ist auf dem Foto des dritten Schritts oben zu sehen - das Eis, zusammen mit anderem Müll, gab vor, Sterne zu sein, und erschwerte die Bestimmung der Position des Schiffes erheblich.

Angst und Bewunderung

Am 24. Dezember erreichte Apollo 8 den Mond. Und er wartete auf eine neue kritische Operation - den Übergang in die Mondumlaufbahn. Nach den Gesetzen der Ballistik mussten Manöver auf der anderen Seite des Mondes außerhalb der Sichtweite der Erde durchgeführt werden. Das Schiff ging über die Mondscheibe hinaus, verlor den Kontakt zu ihm und das MCC hielt den Atem an. Wenn das Schiff früher auftauchte, würde dies bedeuten, dass er das Manöver nicht abschließen konnte. Es wäre nicht beängstigend - Apollo 8 war auf dem Weg, vor dem Manöver zur Erde zurückzukehren. Aber jede Sekunde Verzögerung wäre tödlich gefährlich - bei dem Manöver, das zum ersten Mal ausgeführt wurde, bestand eine gute Chance, im Fehlerfall gegen den Mond zu krachen. Das Manöver war erfolgreich. Und in der dritten Umlaufbahn bemerkten Astronauten eine neue Schönheit - die Erde, die über den Mondhorizont aufstieg. Sie machten zuerst ein Schwarzweißfoto und beeilten sich dann verzweifelt, nach einem Farbfilm zu suchen. Das legendäre Foto "Earth Rise" ist zum Hauptsymbol der Mission geworden.



Und hier ist eine Rekonstruktion, bei der die Position des Schiffes im Weltraum aus automatisch aufgenommenen Fotos einer festen Kamera wiederhergestellt wird.

Weihnachten

In der Mondumlaufbahn führte Apollo 8 auch ein Manöver durch, um in eine Kreisbahn von 110 km zu gelangen. Astronauten machten Fotos, experimentierten mit der Beobachtung von Trainingslandeplätzen und führten zwei weitere Live-Übertragungen durch (zwei waren bereits auf dem Weg zum Mond). Aber die Welt erinnerte sich an die vierte Sendung mit 87 Flugstunden und 18 Stunden im Orbit des Mondes. Vor dem Flug wussten die Astronauten, dass sie live mit einem der größten Zuschauer der Menschheitsgeschichte übertragen würden. Sie fragten: "Was können wir sagen?" Die NASA antwortete: "Etwas Passendes." Die Besatzung dachte lange nach, konnte aber an nichts denken. Wir gingen zu Freunden, Journalisten und Schriftstellern, die auch nicht anders konnten. Aber einmal fragte die Frau eines meiner Freunde: "Warum fängst du nicht von vorne an?" "Was ist der Anfang?" "Bücher der Genesis." Und am Ende der Sendung, in der Weihnachtsnacht 1968, 02:57 UTC am 25. Dezember, lasen Astronauten abwechselnd die ersten Verse des Buches Genesis, während auf den Bildschirmen der Zuschauer auf der Erde der Mond im Fenster sichtbar war (ab 28:55 Uhr).



Bereits nach der Landung auf dieser Lesung der Bibel versuchten Astronauten, die berühmte amerikanische atheistische Aktivistin Madeleine Murray O'Hare zu verklagen. Gerichte verschiedener Instanzen lehnten es ab, den Fall anzunehmen, aber die NASA begann nach dieser Geschichte, genauer zu überwachen, was ausgestrahlt wird.

Am Morgen des 25. Dezember UTC oder um 90 Uhr der Apollo 8-Mission führte sie im Falle eines Unfalls eine kritische Operation ohne Doppelarbeit durch - sie schaltete den Hauptmotor des Servicemoduls ein und beschleunigte zur Erde. Das Manöver wurde auch auf der anderen Seite des Mondes durchgeführt. Und es ist nicht verwunderlich, dass die ersten Worte nach dem Herstellen der Verbindung "Bitte beachten Sie, dass der Weihnachtsmann IST!" Das Manöver verlief gut und es war bereits möglich zu scherzen.

Nachwort

Zeitmagazin Cover

Apollo 8 spritzte am 27. Dezember um 15:51 UTC oder genau 147 Flugstunden erfolgreich. Bormann, Lowell und Anders wurden von der Zeitschrift Time als Menschen des Jahres ausgezeichnet, und viele sagten ihnen später, dass sie 1968 gerettet hätten. Und paradoxerweise eröffnete uns der erste bemannte Flug zum Mond einen neuen Blick auf die Erde. Herzlichen Glückwunsch zum Apollo 8 Flug!