Chevrolet Volt, ein wiederaufladbares Hybridauto, sagte den USA und der Welt vor zehn Jahren, dass General Motors zwar kein Geld mehr habe, aber immer noch Ideen und talentierte Ingenieure habe.Chevrolet Volt starb leise. Dies geschah Anfang Dezember, als bekannt wurde, dass General Motors 14.000 Arbeitsplätze abbaute, drei Montagewerke stilllegte und die Produktion von Modellen wie Chevy Cruze und Impala, Buick LaCrosse und Cadillac CT6 einstellte. Dies konnte verstanden werden: Die Verkäufe gingen zurück, die Amerikaner kauften keine Minicars oder Limousinen, und GM baute für eine Zukunft um, die größere Autos und viel mehr Elektrik beinhaltete.
Vor zehn Jahren teilte ein wiederaufladbares Chevrolet Volt-Hybridauto den USA und der Welt mit, dass General Motors zwar kein Geld mehr hatte, aber immer noch Ideen und talentierte Ingenieure hatte. Am Ende wurde er jedoch von der erfolgreichen Einführung des Bolt EV-Modells überschattet - eines vollelektrischen Autos im Wert von 37.500 US-Dollar vor dem Markteintritt von Tesla Model 3.
Die Idee, Volt zu machen, kam 2006 zu GMs „Big Shot“,
Robert Lutz . Er hatte es satt, den Toyota Prius Hybrid zu loben und über eine aufstrebende Tesla-Firma zu sprechen, die von einem Typen mit einem lustigen Namen geführt wurde. Er wollte beweisen, dass GM innovativ sein kann, trotz der Schande, dass das Unternehmen den geliebten EV1-Modell getötet hat, einen vollelektrischen Zweisitzer, der Mitte der 90er Jahre entwickelt wurde. Volt wurde zu einem kompakten Viersitzer, der mit voller Ladung etwa 65 km fahren und dann einen Gasgenerator starten und weiterfahren konnte.
Um die Geschichte und das Erbe von Volt besser zu verstehen, haben wir mit Menschen in ihrer Nähe gesprochen: Tony Posavac, einer der Direktoren von GM, wurde von der Abholabteilung versetzt, um die Umsetzung von Volt zu überwachen. Chelsea Sexton, die am EV1-Programm arbeitete und dann Karriere machte, setzte sich für die Einführung von Elektrofahrzeugen ein; John Walker, Journalist zu der Zeit, der
Green Car Reports verwaltet ; Jeff U'Ren, der Besitzer von vier Volt-Exemplaren und der Organisator des Clubs ihrer Besitzer auf Facebook.
Neuanfang
Tony Posavats : Ich war GMs Planungsdirektor für die
Abholabteilung in voller Größe, und dann stand dieses Geschäft wahrscheinlich auf der Fortune 25-Liste: Wir hatten sieben Montagewerke in Nordamerika mit einer Kapazität von 1,7 Millionen Einheiten. Ich hatte Erfahrung mit Hybriden. Zu dieser Zeit gab es bei GM sehr ernsthafte Diskussionen darüber, sich zu äußern und alles zu zeigen, was wir aus technischer Sicht bis zum Höhepunkt des Toyota Prius tun können. Das Volt-Modell funktionierte, weil es die Architektur des Produkts war, das in der Mitte Lithium-Ionen-Batterien, vorne einen elektrischen Generator und hinten einen zusätzlichen Platz für Kraftstoff hatte, sei es ein Gastank oder ein Behälter für komprimierten Wasserstoff. Wir haben verstanden, dass es für verschiedene Märkte notwendig wäre, mehr oder weniger Batteriekapazität zu schaffen, die Funktion der Erhöhung der Kilometerleistung zu entfernen oder zu verlassen, je nach den Bedürfnissen und Wünschen der Kunden. Also haben wir diese Idee innerhalb des Unternehmens verkauft.
Chelsea Sexton : Ich habe am EV1-Programm gearbeitet und dann gekündigt, als mir nur eine Alternative angeboten wurde, wie zum Beispiel „Arbeit am nächsten Buick-Modell“ oder ähnliches. Ich habe am ersten Automotive X Prize-Wettbewerb mitgearbeitet, Plug In America gegründet und an EV1-Dokumentarfilmen gearbeitet. Der Film "Wer hat ein Elektrofahrzeug getötet" erschien 2006 beim Sundance Festival, und dann machten wir im Frühjahr eine Pressetour. Der Regisseur und Chris Payne und ich standen an einer Straßenecke in Minneapolis, als mich ein Reporter anrief und fragte: "Was halten Sie von der Idee, dass GM ein weiteres Elektroauto bauen wird?" Chris und ich sagten: "Wir werden glauben, wenn wir sehen." Und dann hat GM uns nach Detroit eingeladen. Und im Dezember 2006, ungefähr einen Monat vor Detroit und der Auto Show, saßen wir in einem Shisha-Raum in einem separaten Büro und sie zeigten uns das Volt-Konzept auf unserem Laptop.
Um den geliebten EV1 zu töten, musste das Unternehmen die Fans von Elektroautos davon überzeugen, dass es ernsthaft beabsichtigte, die Batterien zurückzugeben.John Walker : Ich habe das Konzept auf der Detroit Auto Show 2007 gesehen und ziemlich schnell erkannt, dass es nicht aus spiritueller Güte heraus konzipiert wurde, nicht aus dem Wunsch heraus, die Erde zu retten, oder aus Sorge um die Kohlenstoffemissionen und all das. Es war Bob Lutz, der zu sagen schien: "Toyota wurde wegen des Prius und der grünen Technologie zu Unrecht anerkannt." Sie arbeiten aktiv daran, die gesamte Modellreihe zu verkaufen, einschließlich der gleichen Pickups in voller Größe wie unsere. Aber gleichzeitig sind wir schlecht und töten EV1. " Die Frage war Lutz 'männlicher Stolz. Sein Ansatz war: „Wir haben mehr Erfahrung in der Herstellung von Elektrofahrzeugen als jeder andere. Wir werden herausfinden, wie man ein Auto baut, das besser ist als der Prius. " Die Idee war, ein Auto für den Weg zur und von der Arbeit zu bauen - und die Einwohner von Michigan sind mit diesem Thema sehr vertraut. Sie können X Kilometer mit Strom fahren, sodass die meisten regulären Fahrten mit dem Stromnetz durchgeführt werden können. Aber wenn Sie eines Tages plötzlich aufwachten und beschlossen, nach Kansas City zu fahren, haben Sie dafür einen Gasmotor. Und dank des Motors im Winter kann es nicht einfrieren. Es war eine gute technische Lösung.
Ghost EV1
Jeff U'Ren : Ich bin mit einer Liebe zum Auto aufgewachsen. Ich hatte einen 1965 GTO im College, ein fantastisches Muscle-Car. Und einer der Kollegen hatte einen der ersten EV1. Ich bin darauf gefahren und es war cool. Es war wie eine Rakete. Sie hat mein Gehirn wirklich wieder aufgebaut und das Konzept der wirklichen Kraft geändert. Also ging ich zum Verkäufer und Chelsea Sexton mietete mir am 14. Juni 1997 meinen EV1. Ich bin drei Jahre gefahren, bin 50.000 km gefahren. Und dann nahmen sie sie zurück und ich war verärgert.
Walker : Als ich 2009 das Green Car Reports-Projekt startete, schimpften sie hauptsächlich mit GM. Und Toyota war ein Vorbild wie Tesla. Zählen Sie nicht die Leser, die geschrieben haben: „Ich werde niemals ein Auto von GM kaufen oder sie in irgendeiner Weise sponsern. Sie haben EV1 getötet und gehen in den Wald. “
Sexton : Tony Posavats sagte: "Oh, Chelsea wird dieses Auto mögen." Und ich: "Du kannst mich kein zweites Mal täuschen." Wir standen der GM-Initiative skeptisch gegenüber. Danach gab es eine interessante Zeit, in der sie ihr Bestes gaben, um alle zu überzeugen, und die Presse begann sich sogar über sie lustig zu machen: Wow, sie werben für den neuesten Türgriff.
Ankunft
Posavac : Wir haben alles größtenteils von Grund auf neu gemacht. Um den Betrieb des Ladesystems zu gewährleisten, wird ein Kabel zum Laden verwendet. Niemand hat es getan, die Ladegeräte waren nur für Golfautos. Wir haben viel von Grund auf neu gemacht. Das Team betrachtete dieses Projekt als eine Art Endziel. Wir haben bei GM fast wie ein Startup gearbeitet, und Bob Lutz war unser Puffer. Wir mussten uns nicht der normalen Aufsicht von Managern und Bürokratie entziehen.
Sexton : Sie könnten mich anrufen und sagen: „Wir haben zwei Volt am Long Beach. Sammeln Sie ein Dutzend Freunde, bringen Sie sie dorthin, und wir machen eine Probefahrt auf dem Parkplatz. “ Ich habe ein paar ehemalige EV1-Besitzer mitgebracht, darunter
Bill Nye . Und unweigerlich stiegen die meisten von ihnen aus dem Auto und sagten: "Oh meine Güte, GM hat mein Auto nicht getötet, sie hat es geschafft."
U'Ren : Ich bin dorthin gegangen und durch den Parkplatz gefahren. Ich ertrank das Pedal, drehte das Lenkrad und umkreiste die Kegel. Ich habe versucht, mit der Bremse zu arbeiten. Das war großartig! Ich kehrte zum Prius zurück und es schien mir ein Spielzeug zu sein. Ich dachte: "Ffu, sie ist schrecklich!" Als Ergebnis bekam ich das gleiche Auto, das
Jay Leno , der 2011 graue Volt, kürzlich gekauft hatte. Dann wollte meine Frau dasselbe und wir kauften 2012 Weiß. Und dann kam die Mietdauer für das Modell 2011 heraus und ich kaufte den grauen Volt 2014. Das Auto seiner Frau hat viel durchgemacht, weil mein Sohn sie jetzt von Arbeit zu Arbeit gefahren hat. Deshalb haben wir 2014 ein weiteres Auto gekauft. Ich habe
die Chevy Volt-Besitzerseite auf Facebook gestartet, weil die Leute sie diskutieren und Geschichten teilen wollten. Die besten Besitzer waren diejenigen, die ihren BMW oder Mercedes oder Pickup auf Volt umstellten.
"Ich denke, Volt ist zu einem natürlichen Ergebnis gekommen", sagt Model-Fan Jeff U'Ren. "Wir lieben unseren 2018 Volt."Walker : Leute, die Volt gekauft haben, haben dieses Modell geliebt. Tatsächlich. Ich denke, das Problem von GM ist, dass sie nicht herausfinden konnte, wie sie Nicht-Fans das Konzept eines wiederaufladbaren Hybrids erklären kann. Sie brauchten keinen großen Markt, sie mussten genug verkaufen, um die Anforderungen der Regulierungsbehörden zu erfüllen. Aber ich denke, sie hatten Pläne, weitere zukünftige Modelle zu verkaufen. Im Jahr 2011 begannen die Menschen zu verstehen, was ein Hybridauto ist: Es kann als Benzin verwendet werden, aber magische Hamster unter der Motorhaube trinken nur weniger Benzin. Die Leute haben verstanden, was ein Elektroauto ist. Sie schließen es wie ein Smartphone an und kehren dann zurück. Sie haben bereits einen vollen Tank und verwenden es. Es ist jedoch sehr schwierig, in einem Satz zu erklären, was ein wiederaufladbarer Hybrid ist. Dies ist eine hervorragende technische Lösung, aber die Vorteile müssen erklärt werden. Und es ist sehr schwierig, wenn Sie über den engen Kreis hinausgehen.
Posavac : Ich habe Gruselgeschichten darüber gehört, wie Leute in den Laden kamen, und der Händler hat ihnen gesagt: „Sie wollen einen Volt, das heißt, Sie interessieren sich für den Kraftstoffverbrauch. "Ich habe 35 Chevy Cruze auf Lager, lass mich versuchen, sie dir zu verkaufen." Oder der Käufer wusste mehr über das Auto als der Verkäufer. Und Sie sollten diese drohende Bedrohung niemals unterschätzen: Unser Unternehmen ist unbeliebt, wir heißen Government Motors. Bei vielen Leuten, die einer der ersten Benutzer sein könnten, war es schwierig, in einen Chevy-Laden zu ziehen.
Sexton : Ich denke, GM hat so viele Volt verkauft, wie es wollte. Sie wollten genug verkaufen, um führend zu sein. Der ursprüngliche Markt war nicht so unaufrichtig, es war seltsam und sie konnten kaum damit umgehen. "Wie erzählen wir dir von dieser Sache?" Sie hatten diese seltsamen außerirdischen Werbespots. Sie brachten die Autos auf das Niveau des Kühlschranks. Und wer wird über Haushaltsgeräte lyrisch sein?
Legacy Volt
Walker : Ich denke, das Modell hat das Vertrauen von GM zurückgegeben, dass es ein Auto schaffen könnte, das die Leute mögen.
Sexton : Was traurig ist, Volt zu verlassen, ist, dass dieses Auto besser war als gedacht. Viele von uns liebten Volt und behandelten ihn besser als die meisten Leute in der Firma.
Posavac : Ich möchte, dass wir aggressiver in die Führungsposition einbrechen. Jetzt gibt es viele konkurrierende Trends und all diese Dynamik, Carsharing, neue Formen des Reisens mit verschiedenen Verkehrsträgern, diesen neuen Antagonismus für Städte, „Nicht-Städte“, verschiedene rechtliche Probleme. Ich denke, das ultimative Ziel von GM ist bekannt. Es ist schwer, es zu erreichen. Daher schien es mir immer, dass Volt dabei eine entscheidende Rolle spielte. Es war nicht nur eine Brücke, obwohl es mehr als ein Dutzend Jahre dauern würde, bis die Infrastruktur zum Laden von Elektrofahrzeugen geschaffen war.
U'Ren : Ich denke, Volt ist zu einem natürlichen Ergebnis gekommen. Wir lieben unseren 2018 Volt.