Barney wurde an die Stelle des zweiten Piloten gesetzt und drehte aktiv den Kopf, ohne aufzuhören, aufgeregt etwas vor sich hin zu flüstern. Der Helm zur Steuerung der Plasmakanone auf dem Dach des Rovers saß wie ein Handschuh auf seinem Kopf und der Joystick war in Barneys Händen. Gordon sah ihn von Zeit zu Zeit streng an.
"Sie sehen, es gibt Gerechtigkeit auf der Welt", sagte Barney, als würde er den Blick eines Kameraden auf sich selbst bemerken. "Sie sind der erste und Hauptpilot, der Rover Commander." Aber ich kann schießen. Und lassen Sie sich nicht ablenken, beobachten Sie die Straße.
"Das ist richtig", sagte Joe aus der hinteren Reihe. Er und Scott setzten auch ihre Helme auf und gewöhnten sich daran, die Seitengewehre zu kontrollieren.
Der Rover war nicht weit vom Ausgang des Hangars entfernt und befand sich immer noch im Abdeckungsbereich der Kuppel. Vier Titanen waren sehr interessiert an ihnen, passten aber nicht. Ein anderer Titan wanderte ein Stück weit, als würde er etwas ahnen.
- Na da Jungs? - Reytnovs Stimme kam aus den Lautsprechern. - Gelernt?
"Ich - ja", antwortete Gordon absichtlich ernst. "Aber die Jungs brauchen noch etwas Zeit."
"Akzeptiert", antwortete Alex und im Hintergrund war ein gedämpftes Lachen zu hören. - Sag mir, wie du bereit bist. Die Kuppel ist sechzig Prozent, die Titanen passen nicht zu Ihnen.
"Und wenn doch", hielt Joe einen der Raubtiere im Blick, hatte es aber nicht eilig, den Abzug zu betätigen, "wir werden etwas für sie haben."
"Etwas Heißes", stimmte Scott zu und er und Joe quietschten freundlich.
Das gesamte Team war begeistert, denn der Moment der Wahrheit war gekommen - eine Probefahrt mit dem neuen Rover und ein Test mit Waffen an realen und beeindruckenden Zielen. Barney war der erste, der sich freiwillig für einen Test meldete und behauptete, dass "diese Arbeit nur für ihn ist". Gordon unterstützte ihn und behauptete, wie üblich der erste Pilot und Gruppenführer zu sein. Raitnov wollte sich ihnen selbst anschließen, argumentierte jedoch, dass es besser wäre, Joe und Scott hinauszuschicken - falls etwas schief geht und qualifizierte Hilfe von Mechanikern benötigt. Der Rest blieb am Kommandoposten und beobachtete mithilfe der Projektion, was geschah.
In einem proportionalen Verhältnis war der Rover den Titanen fast unterlegen. Trotz der Tatsache, dass sie größer und ihr Oberkörper länger waren, war es offensichtlich, dass sie unter keinen Umständen in der Lage sein würden, eine leistungsstarke und massive Maschine umzudrehen.
Emilia beobachtete die Projektion genau, sie war besonders an den Roverkanonen interessiert, die sich in verschiedene Richtungen drehten - es war klar, dass Barney und die Jungs sie aktiv kontrollierten.
- Wie reagiert die Schnittstelle? - fragte Isaac, der auch die Projektion genau beobachtete.
"Sehr", kam Barneys zufriedene Stimme nach einer kurzen Pause. - Im Helm befindet sich ein Sensor - er erfasst Augenbewegungen und bewegt das Zielfernrohr dorthin, wo ich hinschaue. Die Genauigkeit ist perfekt.
"Versuchen Sie, Ihre Augen zu schielen und auf Ihre Nase zu schauen", riet Reitnov.
"Du unterschätzt mich." Ich habe es vor einer Minute getan.
- Na und?
- Nichts. Der Blick muss fokussiert sein, sonst wird nichts daraus.
- Und was ist, wenn eine Person ein schlechtes Sehvermögen hat und sich nicht auf das Ziel konzentrieren kann? - fragte Emilia. "Dann kann er nicht schießen?"
Gordon lachte und antwortete für seinen Kameraden:
"Glaubst du, es ist besser, ihn auf eine verschwommene Stelle schießen zu lassen, was sieht er?" Dann wird er alles herumblasen.
„Nun, du weißt es nie“, Emilia war ein wenig verlegen, weil ihre eigene Frage ihr jetzt albern vorkam. - Es gibt verschiedene Situationen.
"Sie dürfen nicht mit schlechtem Sehvermögen in die Truppen", antwortete Gordon mit einem Lächeln. - Wenn Sie dienen möchten - seien Sie freundlich, gehen Sie die Einstellung durch, es ist völlig kostenlos und dauert eine Minute.
Barney fuhr mit den Augen durch einen der Titanen und bewegte seine Augen sanft von einem Körperteil zum anderen. Die Empfindungen waren seltsam, als ob irgendwo auf der Netzhaut ein Anblick gezeichnet worden wäre, und wo immer Sie hinschauten, war er immer genau in der Mitte.
- Wie schieße ich? - Wieder fragte Emilia. "Blinzelst du nur oder was?"
Einige Sekunden lang herrschte stille Stille. Emilia erkannte, dass sich die Frage erneut als albern herausgestellt hatte, einen Moment bevor das freundliche Lachen den Raum erschütterte, und aus diesem Grund errötete sie sogar.
"Nein, Freundin", antwortete Barney absichtlich ernst. - Direkt unter dem Zeigefinger befindet sich eine Taste am Joystick.
- Rot? - Beschlossen, mit Emilia zu spielen, brutales Lachen.
"Rot", sagte Barney. "Sie wissen also, dass etwas passieren wird, wenn Sie darauf klicken."
Scott hob seinen Helm, um auf den Joystick zu schauen und sicherzustellen, dass der Knopf wirklich rot ist. Dann sah er Joe an - er saß fast mit einem steinernen Gesicht, nur die Ecken seiner Lippen waren leicht angehoben. Er packte den Joystick fest und sein Finger lag auf dem Knopf.
"Okay", sagte Reitnov und strich sich einen Tropfen Schweiß von der Stirn. "Was ist, wenn Sie sich um 180 Grad drehen und das Ziel hinter dem Rover treffen müssen?"
"Alles ist durchdacht", antwortete Barney sofort, als erwarte er eine Frage. - Die Waffe arbeitet in vier Ebenen - vorne, hinten, links, rechts - und sie kreuzen sich teilweise. Zum Beispiel freue ich mich jetzt auf einen Winkel von 180 Grad. Um zu sehen, was sich hinter meiner rechten Schulter befindet, muss ich mich stark drehen. Oder ich kann ein anderes Flugzeug benutzen. «Er drückte einen Knopf am Joystick, und die Waffe drehte sich scharf um 90 Grad nach rechts. - Jetzt arbeite ich in der rechten Ebene und decke auch einen Winkel von 180 Grad ab. Ebenso kann ich die Kanone in die hintere und linke Ebene drehen.
Barney drehte die Kanone zurück und bemerkte den Rumpf des Esszimmers. Er warf einen Blick auf die Nachtbasis, brachte die Waffe wieder in ihre ursprüngliche Position und sah den Titanen wieder im Visier.
"Im Prinzip hindert mich nichts daran, nur meinen Kopf zu pflücken und zurückzudrehen", sagte Barney. "Aber das ist unpraktisch; ich bin keine Taube." Und mit den Flugzeugen kamen sie berühmt auf.
"Aber ich habe keine", antwortete Scott aus der hinteren Reihe mit Ressentiments. - Das liegt daran, dass ich mit einer Seitenwaffe arbeite und sie immer in derselben Ebene funktioniert.
Gordon nickte zustimmend, obwohl ihn keiner der Anwesenden im Cockpit wegen ihrer Helme gesehen hatte.
- Nun, fangen wir an? Fragte er ruhig.
"Ich bin bereit", rief Joe zuerst zurück.
"Und ich", bestätigte Scott zuversichtlich.
Barney schwieg und untersuchte sorgfältig den Titan, der näher stand als die anderen. Für einen Moment schien es ihnen, dass sich ihre Augen kreuzten.
- Barney?
- Du fragst! - Das Gesicht des letzteren breitete sich zu einem breiten Lächeln aus, und Gordon betrachtete dies als Zustimmung.
"Base, wir sind bereit", berichtete er. - Geben Sie die Erlaubnis?
"Viel Glück, Leute", antwortete Reitnov. "Wir folgen dir."
- Viel Glück! - Zustimmende Emilia.
Gordon sah sich auf allen Monitoren nach Warnmeldungen um. Als er dies nicht bemerkte, nickte er erneut zufrieden - alle Systeme funktionierten ordnungsgemäß und der Rover war bereit für die Arbeit.
"Welche Befehle, Chef?" - fragte Joe.
"Warte auf mich", sagte Barney. - Es gibt einen Plan. Gordon, kannst du ein wenig nach rechts nehmen? Fahren Sie die Basis entlang.
"Verstanden", antwortete er und begann das Lenkrad zu drehen.
Barney bewegte die Kanone in die linke Ebene, um die Titanen wieder in Sichtweite zu bringen.
- Warte! - Er befahl.
Gordon blieb stehen und drehte den Rover, damit sowohl Joe als auch Scott, die die vorderen bzw. linken Kanonen kontrollierten, ebenfalls schießen konnten. Ein Titan wiederholte gehorsam die Flugbahn des Rovers, ohne in die Aktionszone der Kuppel zu gelangen. Drei weitere blieben stehen, waren aber wachsam und bereit anzugreifen. Der fünfte Titan, der in einiger Entfernung stand, bewegte sich noch weiter.
"Komm schon", flüsterte Barney. - Dava-ah-ah.
Gordons Blick glitt auf den Joystick in den Händen eines Freundes. Barneys Zeigefinger bewegte den Knopf auf und ab, als würde er ihn streicheln, und erstarrte dann plötzlich. In der nächsten Sekunde drückte Barney den Abzug.
Ein heller Blitz für einen zweiten verwirrten Gordon - obwohl die Bullaugen des Rovers Lichtfilter hatten, war das Plasma zu kontrastreich zum schwarzen Himmel. Ein gedämpftes Geräusch legte seine Ohren leicht auf und Gordon musste seinen Mund öffnen und tief durchatmen.
Reitnov beobachtete aufmerksam, was auf der Projektion geschah. Der Blitz war nicht so hell, aber es war klar, dass der Schuss von der Hauptroverkanone abgefeuert wurde, die ihn wie eine Kirsche auf einem Kuchen dekorierte.
"Deine Mutter", sagte Joe und pfiff zusätzlich.
"Oh ... oh-oh ... oh ..." - Scott konnte keine bewundernden Worte ausdrücken.
"Scheiße", sagte Barney, der auch von der Kraft seiner Waffe getroffen wurde.
"Mein Kollege bezog sich auf ein anderes Epitheton", bemerkte Joe für alle Fälle, gab aber nicht an, welches.
Zwei Titanen brachen sofort tot zusammen - Barney fing den Moment perfekt ein und schoss genau dann, wenn sie in einer Reihe standen. Ihre Brust verwandelte sich in klaffende schwarze Löcher, die an den Rändern versengt waren.
"Drei, zwei, eins", sagte Barney leise. - Das war's, die Waffe ist wieder schussbereit.
- Aufladen? - Gordon geklärt.
- Ja, irgendwie. Kühlung.
Ein weiterer Schuss - und ein weiterer Titan brach tot zusammen. Die verbleibenden zwei, die verblüfft und geschockt von dem Geschehen zu sein schienen, traten plötzlich auf und nahmen mit lautem Gebrüll Fahrt auf. Zwar flohen sie aus irgendeinem Grund eindeutig zum Rover.
- Was ist mit der Kuppel? Gordon hob die Stimme. "Sie ignorieren ihn!"
"Die Kuppel funktioniert", antwortete Angus vom Kommandoposten mit Erregung in seiner Stimme. "Ich schwöre, es ist in gutem Zustand!"
- Barney?
- Noch drei Sekunden vor dem Nachladen!
Der Abstand zwischen den Titanen und dem Rover nahm schnell ab. Die Beobachter vom Kommandoposten verminderten plötzlich das Vertrauen, dass zwei wütende mächtige Kreaturen dem Rover keinen Schaden zufügen könnten.
"Ich werde keine Zeit zum Abkühlen haben", warnte Barney. - Gordon, komm schon ...
Er hatte keine Zeit zu beenden, weil er von Joe unterbrochen wurde.
- Versuch jetzt meine Eier! - Er schrie und drückte den Abzug.
Die Waffe, die er kontrollierte, war viel schwächer, hatte aber eine viel höhere Feuerrate.
- S-Schuss in die Beine! - Scott beraten, auch Feuer eröffnen.
Ein paar Schüsse reichten aus, um die Titanen zu Boden zu drücken, und dann war es nicht schwierig, besser zu zielen und das zu beenden, was begonnen wurde. Joe bemerkte eine Warnmeldung am unteren Rand des Helmdisplays: "Hitze: 66%."
"Ich bin bereit", sagte Barney, obwohl er klar verstand, dass seine Waffe nicht mehr notwendig war. Bei den Titanen haben die Hilfspersonen einen tollen Job gemacht.
Für eine Weile schwiegen alle und begriffen, was geschah. Alle verstanden, was gerade passiert war, aber niemand hatte es eilig, die Stille zu brechen - es war ein Moment des kleinen Triumphs.
"Offiziell berichtet, wir haben diese Kreaturen abgewickelt", sagte Joe, der einer langen Pause nicht standhalten konnte.
- Ja! - Zufrieden, zufrieden, Scott, und Emilia begann, dem lauten und freudigen Summen der Kameraden zu applaudieren.
„Possen beiseite legen“, wollte Gordon einfügen, lächelte aber nur und schloss entspannt die Augen.
"Jetzt wissen wir, wozu dieses Baby fähig ist", schlug Barney ihm auf die Schulter und nahm seinen Helm vom Kopf. "Jetzt ist es Zeit zu Abend zu essen."
"Aber vorher eine Ehrenrunde", schlug Joe vor. - Ich würde gerne sehen, wie sie läuft - Ich bin Mechaniker, kein Soldat.
„Du denkst schon“, Gordon drückte sanft auf das Gaspedal, drückte es immer fester auf den Boden und zwang den Rover-Motor, an Dynamik zu gewinnen und zu zeigen, wozu er fähig war.
Nachdem der Rover zwei Kreise um die Basis gemacht hatte, kehrte er in den Hangar zurück, wo ihn Rytnov und Angus bereits getroffen hatten.
- Wie sah es vom Zentrum der Ereignisse aus? - Alex streckte Barney und Gordon eine Hand für einen starken Händedruck entgegen. - War es beängstigend?
"Um ehrlich zu sein, das einzige, wovor ich wirklich Angst hatte", verschönerte Gordon leicht, "ist der Moment des Schusses." Meine Ohren sind schon voll.
Raitnov streckte sich lächelnd aus und ging zum Kommandoposten, doch plötzlich blieb er stehen und drehte sich über die Schulter. Joe und Scott gingen die Rampe hinunter und diskutierten etwas untereinander.
„Gute Arbeit, Leute“, Alex ging auf sie zu und streckte erneut seine Hand aus und sah Joe in die Augen. Als Antwort streckte er lächelnd die Hand aus.
- Danke, Alex.
Isaac und Emilia gratulierten ihnen ebenfalls zu ihrem großen Erfolg, und dann gingen sie alle zusammen in den Speisesaal, um ein bedeutendes Ereignis hinter einem Glas Stärke zu feiern.