Raumschiff Crew Dragon (Quelle: TASS)Kürzlich warnte die NASA SpaceX und Boeing vor Fehlern in den Raumfahrzeugen dieser Unternehmen. Probleme treten sowohl im allgemeinen Design als auch in den Sicherheitssystemen von Astronauten auf.
Die Agentur hat das Recht, ihre Partner zu warnen, da beide Unternehmen auf Vertragsbasis mit der NASA zusammenarbeiten. SpaceX erhielt zuvor 2,6 Milliarden US-Dollar und Boeing 4,2 Milliarden US-Dollar. Beide Unternehmen versprachen, eine Rakete und eine Kapsel zu entwickeln, damit die USA wieder selbst Astronauten auf der ISS starten können. Das letzte Mal wurde dies im Jahr 2011 gemacht.
Jedes Jahr überprüft die Agentur die Umsetzung der Programme durch die Partner. Dies und das
letzte Jahr sind keine Ausnahme. Während der Inspektion stellte die Agentur Probleme mit der Boeing-Kapsel fest - sie ist nach Aktivierung des Wärmeschutzes externen Faktoren ausgesetzt, die über dem Normalwert liegen.
Für SpaceX liegt das Problem in der Verwundbarkeit der Raketentanks (die NASA hat die Explosion im Jahr 2016 nicht vergessen) sowie im Prozess des Betankens der Rakete „unterwegs“, als sich die Astronauten an ihrem „Arbeitsplatz“ befanden. In der Regel tanken Raketen ohne Personen, da während des Betankungsprozesses eine Explosionsgefahr ungleich Null besteht. SpaceX entschied sich jedoch anders, teilweise um den Prozess zu beschleunigen, damit der gekühlte Kraftstoff bei der Vorbereitung der Rakete für den Start nicht zu heiß wird.
Darüber hinaus hat die NASA Kommentare zum Fallschirmkapselsystem beider Unternehmen, sowohl SpaceX als auch Boeing, abgegeben. "Es wurden schwerwiegende Probleme festgestellt, die sich auf die Umsetzung des Arbeitsplans für SpaceX und Boeing auswirken könnten", heißt es in dem Bericht.
Laut Reuters-Quellen hat die NASA viel mehr Kommentare als im Bericht angegeben. Für jedes der Partnerunternehmen machte die Agentur etwa drei Dutzend Kommentare. Leider ist nicht bekannt, um welche Probleme es sich handelt - weder die NASA noch die Partner der Agentur haben die Situation bisher kommentiert. Experten sagen jedoch, dass beide Unternehmen alle Probleme lösen müssen, bevor Astronauten (und Kosmotouristen) in den erdnahen Weltraum starten.
Die im Bericht genannten Schiffe sind der CST-100 StarLiner (Boeing-Schiff) und der Crew Dragon (SpaceX-Schiff). Der erste unbemannte Start von Crew Dragon war für den 2. März geplant und sollte noch früher stattfinden, wurde jedoch aufgrund verschiedener Probleme ständig verschoben. Die Flugtests des CST-100 StarLiner haben sich ebenfalls geändert, der Flugplan wurde von März auf April verschoben. SpaceX sollte im Juli dieses Jahres mit bemannten Starts beginnen, Boeing - im August. Zusätzlich zu den Schiffen selbst entwickeln die NASA-Partner Raumanzüge für das Team. Vor nicht allzu langer Zeit stellte Boeing seine Entwicklung vor, die "Boeing Blue" hieß.
Gemäß den Vertragsbedingungen mit der NASA muss das Raumschiff eine Besatzung von mindestens vier Personen aufnehmen. Außerdem sollte es in Abteilen gemäß den NASA-Anforderungen möglich sein, 100 kg Nutzlast zu platzieren. Das Gerät sollte 210 Tage lang an der Station angedockt bleiben können, um die Lieferung von Astronauten und Astronauten zur Erde sicherzustellen und erforderlichenfalls eine Notevakuierung des Teams durchzuführen. Die NASA geht davon aus, dass durch die Zusammenarbeit mit dem neuen Raumschiff Boeing und SpaceX die Besatzung der Station auf sieben Personen erhöht wird. Dank dessen wird die Zeit, die für die wissenschaftliche Forschung
aufgewendet werden kann, zunehmen .
Ein Boeing-Sprecher gab eine Erklärung ab, dass das Unternehmen die Verwundbarkeit der Schiffskapsel „geschlossen“ habe, sodass das im Januar durchgeführte Testprogramm erfolgreich war. Experten dieses Unternehmens zufolge erfüllen das Boeing-Schiff und alle seine Elemente die Sicherheitsanforderungen der NASA nicht nur, sondern übertreffen sie sogar.
Der SpaceX-Sprecher James Gleeson machte einen ähnlichen Kommentar öffentlich. Er erklärte, sein Unternehmen habe "eines der sichersten und fortschrittlichsten bemannten Raumfahrtsysteme entwickelt, die jemals verfügbar waren".