In den späten 1930er Jahren ließen sich zwei Stanford-Studenten, William Hewlett und David Packard, von der Bitte ihres Professors inspirieren, die Bay Area zur nationalen Hauptstadt der Hightech zu machen. Sie arbeiteten mit dem billigsten Objekt, das sie finden konnten - einer Garage in einem Vorort von Palo Alto - und bauten ihr erstes kommerzielles Produkt, den HP200A-Oszillator. Dieser Ort ist heute ein privates Museum und ein historisches Wahrzeichen Kaliforniens. Er ist ein lebendiges Denkmal, das an die Geburt der Startup-Kultur des Silicon Valley erinnert.
Diese Veranstaltung ging den ähnlichen und weit verbreiteten Erfolgsgeschichten von Microsoft und Apple um mehr als 30 Jahre voraus. Trotzdem definiert es die Startup-Kultur, wie wir sie heute kennen, perfekt. Wie kommt es?
HP Garagentour | Brian Solis | Flickr | CC BYDer amerikanische Traum
Die amerikanische Geschichte wird oft als Exodus-Mythos dargestellt, als Geschichte, Risiken einzugehen, um im Gelobten Land neu zu beginnen. Das war die Hoffnung der Pilger, die den Atlantik überquerten, um der religiösen Verfolgung zu entkommen, und später der Siedler des Westens. Diese Pioniere gaben uns den amerikanischen Traum - den Glauben, dass in Amerika jeder, der etwas wert ist, groß träumen und die Früchte seiner Arbeit tragen kann.
Im frühen 20. Jahrhundert war diese Denkweise lebendig und gut. Einwanderer strömten ins Land, um das Beste aus ihrem Leben zu machen. Der Lebensstandard stieg trotz der wirtschaftlichen Rückschläge auf dem Weg. Dieser Wohlstand gab den Amerikanern eines der Symbole der Mittelklasse, ein Ehrenzeichen für die hart arbeitenden Massen - das Vorstadthaus.
Die Bauprojekte der 1930er Jahre waren nicht so groß wie die der Nachkriegszeit, aber das Image der modernen Vorstadt war da - wenn Sie hart gearbeitet haben, können Sie es sich leisten, ein eigenes Haus mit eigenem Rasen zu haben. Eines der Dinge, die solch ein Gehäuse mit geringer Dichte ermöglichten, war das Auto. Neben diesen preisgünstigen Häusern stand also ein separates Gebäude, die Garage.
Ihre besten Ausgrabungen | Flickr | CC BYDie Garage ist eines der Symbole des amerikanischen Traums. Es ist die physische Manifestation von Exzess. Es ist ein Zeichen dafür, dass Sie mehr Geld haben, als Sie brauchen, was bedeutet, dass Sie sich ein Auto leisten können. Es ist ein Symbol dafür, Zeit zu haben, genug, um sie für andere Dinge als die Arbeit auszugeben. Es dauerte also nicht lange, bis Garagen, die zuerst für die Autowartung genutzt wurden, zu vollwertigen Hobbyräumen wurden.
Bis heute nutzen die Menschen sie, um ihre Freizeit zu verbringen - Kunst zu machen, Musik zu spielen, DIY-Projekte zusammenzustellen und Unternehmen zu gründen. Es ist nur natürlich, dass die Tech-Startup-Kultur wie eine echte Graswurzelbewegung in einer Garage geboren wurde.
Erstellt von Nerds und Tinkerers
In der ersten Hälfte des Jahrhunderts wurde Elektrizität noch hauptsächlich als natürliche Kraft angesehen. Die Grenzen der Innovation wurden durch das Radio verschoben, ein weiteres natürliches Phänomen, das wir zu nutzen gelernt haben.
Im weiteren Sinne wurden die meisten Erfindungen dieser Zeit - Verbesserungen bei Langstreckenreisen (Flugzeuge, Ozeandampfer) und Kurzstreckenreisen (Autos), die Geburt von Foto und Video, die Elektrifizierung von Städten - als Triumphe des Menschen über die Natur angesehen.
Ab dem 19. Jahrhundert enthielten Wissenschaftsmagazine Anweisungen für DIY-Tech-Projekte. Die erste Zeitschrift, die sich ausschließlich der Elektronik und dem Radio widmete - die
Modern Electrics - war ein voller Erfolg und hatte 1911 eine Auflage von 52.000 Exemplaren. Bald darauf folgte ein Boom im Bereich Tech Publishing.
1912 Ad Modern Electrics Magazine (PeriodPaper)Zeitschriften wie
The Electrical Experimenter enthielten wissenschaftliche Artikel sowie kurze Science-Fiction-Geschichten und erleichterten die Zusammenarbeit zwischen Amateur-Tech-Enthusiasten über ihre umfangreichen klassifizierten Bereiche.
Das war die Zauberformel. Die Artikel waren Quellen wissenschaftlicher Informationen, die praktisch angewendet werden konnten, die Romane erregten die Fantasie der Menschen, indem sie ihre möglichen Anwendungen darstellten, und die Kleinanzeigen boten Möglichkeiten zur Zusammenarbeit und Monetarisierung der Erfindungen der Menschen. Aufgewachsen war David Packard fasziniert von der Welt des Amateurfunk. Er machte DIY-Projekte und las die Science-Fiction-Geschichten.
Das Establishment unterbieten
Die Beziehung zwischen Technologie und Macht ist sehr offensichtlich und war es noch vor 100 Jahren. Die Menschen lebten in der Welt schrumpfender Entfernungen und übermenschlicher Fähigkeiten. Die Innovatoren, die mich dazu gebracht haben, einen Superstar-Status zu haben, ähnlich wie die Technologiegiganten von heute.
Als die Ventile und andere elektrische Komponenten billiger wurden und Informationen zugänglicher wurden, hatten normale Menschen endlich die Möglichkeit, ohne nennenswerte Vorabinvestitionen am Innovationsspiel teilzunehmen. Alles, was Sie für den Erfolg brauchten, war ein Prototyp.
HP Garagentour | Brian Solis | Flickr | CC BYDas Patentsystem versicherte, dass die Erfinder nicht einmal etwas herstellen mussten, um einen Gewinn zu erzielen - sie konnten einfach ihr geistiges Eigentum monetarisieren.
Viele der wichtigsten Erfindungen dieser Zeit lösten sogenannte "
Patentkriege " aus, bei denen die Parteien um das Recht kämpften, die Erfindung als ihre eigene zu bezeichnen. Die
klassifizierten Seiten der oben genannten Magazine
enthielten zahlreiche Kaufangebote für Patente und Erfindungen sowie zweifelhafte Unterstützungsangebote für "Anfänger-Erfinder", die sehr nach heutigen Inkubatoren klingen.
Die Tatsache, dass jeder in seiner Garage ein innovatives elektronisches Produkt herstellen konnte, ohne eine große Produktionskapazität zu benötigen, gab Unternehmern eine großartige Möglichkeit, das Unternehmen zu unterbieten. Unternehmen, die sich von der Weltwirtschaftskrise erholten, boten Gelegenheit für Marktstörungen. HP nutzte die niedrigen Vorabkosten, die geringen Gemeinkosten und das
innovative patentierte Design , um zu einem Preis zu verkaufen, der
vier- bis sechsmal niedriger ist als der der Konkurrenz. Ihr erster Großauftrag - von Disney - startete ihre Karriere.
Diese neue Kultur hat Wurzeln geschlagen, konnte aber noch nicht blühen. Der Zwischenkriegsfrieden erwies sich als zu kurz, um die Industrie nachhaltig zu beeinflussen. Während des Zweiten Weltkriegs spielte es tatsächlich die zweite Flöte des Militärkomplexes.
Später wird die Erfindung der Transistoren die Technologielandschaft verändern und die Branche wie nichts zuvor beschleunigen, aber der Geist des technischen Unternehmertums wird der gleiche bleiben wie damals in dieser Vorstadtgarage. Nerdig und mutig.
Über den Autor:
Dmitry arbeitet mit Marken zusammen, um Inhalte zu erstellen und die Unternehmenskultur in großem Maßstab zu fördern. Außerdem kuratiert er Techstars Startup Digest und fungiert als Berater für das SXSW Tech Festival.
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