Annullierung des WFIRST-Teleskops und der Russen im Orbit des Mondes

Die Situation, in der genügend Ressourcen für alle gewünschten Projekte vorhanden sind, tritt normalerweise nur bei Computerspielen und bei geringer Komplexität auf. Im wirklichen Leben muss man sich in der Regel entscheiden, und sich in eine Richtung zu bewegen bedeutet in anderen eine Stagnation. Sehr hell, diese These wurde letzte Woche durch zwei Nachrichten illustriert, gut und schlecht. Einerseits bestätigten die teilnehmenden Länder des Projekts Near-Moon Station Gateway ihr Interesse an weiteren Arbeiten, andererseits fand der NASA-Haushaltsentwurf für 2020 keinen Platz für das WFIRST-Infrarot-Teleskop, was das Ende der Ära der Flaggschiff-Teleskope der Agentur bedeuten könnte.


WFIRST-Teleskop, NASA-Bild

Wenn die Flaggschiffe abfahren

Das WFIRST-Infrarot-Teleskop, dessen Sichtfeld 100-mal größer sein sollte als das Hubble und das zur Erkennung von Exoplaneten und zur Untersuchung dunkler Materie vorgeschlagen wurde, ist nicht das erste Mal kurz vor der Aufhebung. Vor einem Jahr hat die NASA im Haushaltsentwurf kein Geld dafür bereitgestellt, aber der Senat hat dennoch Mittel bereitgestellt, um die Arbeit fortzusetzen. Jetzt ist WFIRST in einer schlimmeren Situation - der US-Kongress ist zunehmend unzufrieden mit Verzögerungen und Überschreitungen der Bedingungen des James Webb-Teleskops, und zum zweiten Mal kann das Projekt möglicherweise nicht gespeichert werden.


NASA-Haushaltsentwurf nach Jahr, Quelle

Insgesamt beläuft sich der Budgetentwurf der NASA für 2020 auf 21 Milliarden US-Dollar, 500 Millionen weniger als vor einem Jahr. Die Reduzierungen konnten sich nur auf die bereits laufenden Programme auswirken. Beispielsweise wurde vorgeschlagen, die Entwicklung der Version 1B für die SLS-Rakete mit einer stärker anhebenden oberen Stufe der Exploration Upper Stage aufzugeben. Der schwerste Schlag wurde jedoch der Astrophysik und dem Studium der Erde versetzt. Das Budget der astrophysikalischen Abteilung soll um 347 Millionen von 1.191 Millionen auf 844 und das Studium der Erde um 152 Millionen reduziert werden. Im Allgemeinen planen sie, den wissenschaftlichen Teil des Haushalts von 6,9 auf 6,3 Milliarden zu reduzieren.

John Morse, Leiter der NASA-Abteilung für Astrophysik, sagte Space.com in einem Interview:

Wir werden James Webb haben, ein großartiges Observatorium, aber nichts weiter. Das vorgeschlagene Budget kann nicht in ein anderes Observatorium passen, das mehrere Milliarden kosten wird. Deshalb haben sie WFIRST abgesagt - es gibt einfach kein Geld für ein Projekt im Wert von 3 Milliarden US-Dollar und für 7-8 Jahre.

Die Einstellung der Arbeit am Teleskop, die als nächstes nach James Webb erfolgen würde, könnte bedeuten, dass die Agentur für viele Jahre nicht über das nächste große Teleskop verfügen wird. Ich möchte Sie daran erinnern, dass die Projekte der Agentur nach der Höhe der zugewiesenen Mittel gruppiert sind. Zu den teuersten „Flaggschiff“ -Missionen (Flaggschiff) gehören die Teleskope Hubble, Chandra und James Webb. David Spergel, Co-Vorsitzender von WFIRST, sagte gegenüber space.com wörtlich:

Wenn dieses Budget akzeptiert wird, gibt es keine neuen „Flaggschiff“ -Missionen.

Es ist auch erwähnenswert, dass Gateway und SLS WFIRST nicht direkt „gegessen“ haben, sondern um eine Größenordnung mehr Mittel zugewiesen wurden. Zum Beispiel stimmen die vorgeschlagenen 363 Millionen Dollar für die Entwicklung von Mondlandefahrzeugen fast genau mit den jährlichen Kosten von WFIRST überein, die Morse auf 400 Millionen schätzt.

Leider ist WFIRST bei einer Budgetkürzung nicht das einzige potenzielle Opfer. Es wird vorgeschlagen, den PACE-Ozeanerkundungssatelliten und die CLARREO Pathfinder-Klimatologieausrüstung für die ISS abzubrechen. Und was wirklich traurig ist, im Haushaltsentwurf gibt es kein Geld für das MINT-Bildungsprogramm, in dem die Studenten die Möglichkeit hatten, in Agenturprojekten zu arbeiten. Der STEM-Finanzierungsstopp wurde jedoch bereits in den Haushaltsplänen 18 und 19 vorgeschlagen, wurde jedoch sowohl von Republikanern als auch von Demokraten heftig kritisiert, sodass das Programm auch in diesem Jahr noch Chancen hat, Mittel zu erhalten.

Das gleiche und Gateway

Frisches Tor in der Nähe der Mondstation, NASA-Bild

Anfang März fand ein Treffen einer multilateralen Koordinierungsgruppe statt, die sich aus Vertretern der NASA, der europäischen (ESA), der kanadischen (CSA) und der japanischen (JAXA) Raumfahrtagentur sowie von Roscosmos zusammensetzte, bei denen die Parteien ihre Absicht bekräftigten, ihre Arbeit fortzusetzen. Nach der Unsicherheit in der zweiten Jahreshälfte 2018 ist es erfreulich zu sehen, dass Roskosmos weiterhin an dem Projekt beteiligt ist. Es ist auch erwähnenswert, dass die kanadische Weltraumbehörde am 28. Februar dieses Jahres der erste offizielle Partner der NASA wurde. Der Rest der Agenturen ist bislang nur ein Teil der Koordinierungsgruppe. Die Zusammensetzung der Teilnehmer stimmt mit den Agenturen überein, die die ISS erstellt haben, mit der Ausnahme, dass sich die Beteiligungsanteile geändert haben.

Aus dem veröffentlichten Diagramm ist ersichtlich, dass Gateway das amerikanischste Projekt ist - drei Module werden in der NASA erstellt, und die entfernbare Logistik ist als gemeinsame NASA und JAXA gekennzeichnet. ESAs erstellen ein Modul und nehmen mit JAXA an einem anderen teil. Russland wird ein Modul absolvieren und Kanada wird einen Manipulator bereitstellen. Das Orion-Schiff besteht aus einem NASA-Kommandofach und einem in der ESA erstellten Servicefach. Das Verhältnis der Aktien ist also ähnlich wie 4 (NASA): 2 (ESA): 1 (JAXA): 1 (CSA): 1 (Roscosmos). Es ist logisch anzunehmen, dass die Astronauten und Astronauten ähnlich wie bei der ISS im Verhältnis zum Anteil der Projektbeteiligung auf der Station vertreten sein werden. Und wenn Orion mit einer Besatzung von 4 Personen fliegen wird, werden die Amerikaner 2 Sitze einnehmen, einer wird höchstwahrscheinlich zum europäischen Astronauten gehen, und letzterer wird von den Astronauten Kanadas, Japans und russischer Kosmonauten nach einem beliebigen Schema empfangen. Dies unterscheidet sich deutlich von der üblichen Rollenverteilung auf der ISS, wo die Präsenz von Amerikanern und Russen am stärksten ist, die Europäer regelmäßig fliegen, aber nicht jeden Flug, die Japaner seltener als einmal im Jahr und die Kanadier alle paar Jahre. Da die Station besucht werden soll, sind die Besatzungen auch von den direkt ausgeführten Arbeiten abhängig. Beispielsweise wird die Montage der ersten drei Module von Amerikanern und Europäern durchgeführt, und die ersten Kanadier, Japaner oder Russen werden mit dem ersten Modul oder der wichtigsten Ausrüstung des entsprechenden Landes eintreffen.

Nach aktuellen Plänen wird das Gateway eine besuchte Station in einer stark elliptischen Halo-Umlaufbahn um den Mond sein. Im Jahr 2022 sollte ein PSA-Modul (Power and Propulsion Element) mit Sonnenkollektoren und einem elektrischen Antriebsmotor mit einer kommerziellen Trägerrakete zum Mond fahren. Im Jahr 2024 werden das Europäische System zur Bereitstellung von Betankung, Infrastruktur und Telekommunikation (ESPRIT), ein Modul mit zusätzlichen Treibstoffreserven, Kommunikationsausrüstung und einem Gateway für wissenschaftliche Ausrüstung sowie ein kleines US-Nutzungsmodul mit Platz für Besatzungsmitglieder gleichzeitig fliegen. Die Station mit drei Modulen wird von der Besatzung der ersten Besuchsexpedition zusammengestellt, die auf dem Orion-Schiff eingetroffen ist. Dann werden dem Komplex zwei bewohnbare Module hinzugefügt, ein entfernbarer logistischer kanadischer Manipulator (sollte zur ersten Logistik gelangen) und ein russisches multifunktionales Modul, gemessen am Bild, das hauptsächlich ein Docking-Fach ist. Das Gateway soll in den 2030er Jahren sowohl für Missionen zum Mond als auch für den Versand eines Marsschiffs verwendet werden.