Die DARPA-Agentur plant
für 2020
, mit der Entwicklung eines Atomraketenmotors zu beginnen . Die Aufgabe besteht darin, einen solchen Motor zu entwickeln, mit dem Raumtransporter innerhalb der Mondumlaufbahn bewegt werden können. Die Finanzierung des Projekts beträgt 10 Millionen US-Dollar und heißt ROAR (Reactor On A Rocket).
Das US-Militär (auf jeden Fall diejenigen, die mit diesem Projekt zu tun haben) glaubt, dass Kernreaktoren es ermöglichen werden, ein wirksames System für die Bewegung von Raumfahrzeugen zu etablieren. Gleichzeitig wird die Betriebszeitreserve des Kernmotors etwas größer sein als die derzeit verwendeten Standardmotoren.
Die Berechnung basiert auf der Tatsache, dass die Durchflussrate des Arbeitsmediums langsamer wird. Nun, als Arbeitsmedium verwenden sie flüssiges Gas, möglicherweise Wasserstoff. Das Arbeitsmedium im Motor erwärmt sich, es tritt ein Ausstoß durch die Düse aus, der das Raumfahrzeug vorwärts bewegt. Dies ermöglicht es, die Effizienz der Verwendung von Kernbrennstoffen erheblich zu steigern. Dies bedeutet wiederum, dass die Größe der Rakete und die Flugstunden reduziert werden können.
Der Brennstoff für den Kernmotor wird Uran sein, wobei der Gehalt des U-235-Isotops mehr als 5%, aber weniger als 20% betragen wird. Moderne U-Boote mit Kernreaktor verwenden hochangereicherten Uranbrennstoff, dessen Anteil bis zu 90% beträgt. In Kernkraftwerken wird jedoch schwach angereichertes Uran verwendet (nur 3-5%).
Die Entwicklung eines Kernmotors ist für 2020 geplant, da bis zu diesem Zeitpunkt eine Reihe von Forschungsprojekten durchgeführt werden sollen. Einige von ihnen widmen sich der Entwicklung von Technologien, die im Reaktor eingesetzt werden sollen. Das Projekt kann als Lego-Konstruktor dargestellt werden, für den einige Elemente fehlen. Leider gibt es einen Starttermin, aber das geplante Ende des Projekts ist nicht angegeben - daher kann die Entwicklung viele Jahre dauern.
Die Idee, einen Atommotor im Weltraum einzusetzen, gehört nicht der DARPA, sondern der NASA. Die Agentur entwickelt sich zusammen mit mehreren Partnern seit Mitte des 20. Jahrhunderts. In der UdSSR wurden Untersuchungen zur Schaffung von Flugzeugen mit einem Atomraketenwerfer durchgeführt. Sie wurden weder in den USA noch in der UdSSR aus drei Hauptgründen entwickelt. Das erste ist das hohe Unfallrisiko, das, sofern sich ein Kernreaktor an Bord befindet, zu den katastrophalsten Folgen führen kann. Das zweite sind rein technische Schwierigkeiten bei der Schaffung eines solchen Raumfahrzeugs. Das dritte ist die Notwendigkeit, einen massiven Strahlenschutz für die Besatzung zu schaffen.
Zwar versuchten die Entwickler Mitte des 20. Jahrhunderts, das Problem der Schaffung eines Apparats zu lösen, der sich von der Erdoberfläche erheben würde. Jetzt geht es darum, bereits vom Orbit aus zu starten. Das Raumschiff wird mit konventionellen Trägerraketen mit chemischem Antrieb in die Umlaufbahn gebracht. Grundsätzlich ist es möglich, einen Apparat zu schaffen, der mit Kernbrennstoff von der Oberfläche des Planeten ausgeht, aber hier treten viel mehr Schwierigkeiten auf als bei Orbitaloperationen.
Darüber hinaus haben Wissenschaftler zuvor versucht, ein nukleares elektrisches Antriebssystem zu entwickeln. In diesem Fall erzeugt der Reaktor Strom, der elektrischen Raketentriebwerken zugeführt wird (dies können Plasma oder Ionen sein). Jetzt wird ein Atomraketenmotor entwickelt, dessen Arbeitsfluid in den Reaktor gelangt, erwärmt und durch die Düse ausgestoßen wird.
Jetzt werden die Arbeiten von anderen Organisationen durchgeführt, zum Beispiel BWXT Nuclear Energy. Dieses Unternehmen ist der Nachfolger von Babcock & Wilcox, der die weltweit ersten Kernreaktoren und Atom-U-Boote gebaut hat. In den letzten Jahren haben Unternehmensspezialisten die Zuverlässigkeit von Atomraketenmotoren untersucht.
Der Vorteil eines Kernmotors kann auch als die Tatsache bezeichnet werden, dass die Konstruktion des Reaktors die Menge an Brennstoff reduziert, die zur Durchführung von Impulsmanövern benötigt wird. Der Motor kann mehrmals neu gestartet werden. Die Astronauten werden sich in einem vor Strahlung geschützten Abteil befinden - natürlich, wenn wir über bemannte Raumschiffe sprechen.
DARPA ist eine sehr multilaterale Organisation. So wurde kürzlich berichtet, dass sie an der Entwicklung der
künstlichen Intelligenz einer neuen Generation beteiligt war . Die Agentur geht davon aus, dass die neue KI um Größenordnungen schlauer sein wird als ihre Vorgängerin, und der Roboter wird auf der Grundlage des „gesunden Menschenverstandes“ argumentieren. In dieses Projekt wurde viel mehr investiert als in einen Atommotor - nicht Millionen von Dollar, sondern 2 Milliarden Dollar. Die Direktorin der DAPRA-Abteilung für Militärwissenschaften, Valerie Browning, sagte: „Die Superidee des AI Next-Projekts lautet: Ein Auto von einem Instrument, das manchmal sehr würdig ist, in einen echten Partner zu verwandeln. ein vertrauenswürdiger Mitarbeiter. “