Der Übergang des Entwicklers von ASCII zu zweidimensionalen Grafiken wird nicht nur durch den Wunsch verursacht, mehr Kopien zu verkaufen, sondern es besteht auch der Wunsch, das Spiel zu verbessern und ein breiteres Publikum anzusprechen
Das Spiel Dwarf Fortress ist keiner Kategorie zuzuordnen. Dies ist ein Simulator und ein Rollenspiel und schurkenhaft. Darin wird automatisch eine zweidimensionale Welt geschaffen, und der Spieler muss den Bau der Festung verwalten und den Zwergen helfen, darin zu überleben. Im Spiel gibt es Goblins, Götter, Rätsel, Quests, Gänse, Alkohol, Katzen und mehr - und all diese Elemente interagieren unvorhersehbar miteinander. Nach einem der Updates bemerkten die Spieler, dass betrunkene Katzen herumhingen und sich regelmäßig übergeben. Der Grund war, dass im Update Tavernen auftauchten, weshalb verschüttetes Bier, mit dem Katzen auf den Straßen gingen, auftauchte. Als sie sich später wuschen, drang Alkohol in ihren Körper ein und sie betranken sich. So tief ist die Simulation dieser Welt.
Spieler müssen sich jedoch nur vorstellen, Katzen zu erbrechen, da die Zwergenfestung vollständig in ASCII angezeigt wird, was zu einer riesigen fiktiven Welt führt, in der es nicht mehr grafische Schönheiten gibt als in einem Word-Dokument. Es gibt keine Spiele mehr, die im Gameplay ähnlich oder ähnlich aussehen würden. Aber jetzt ändert sich diese Situation.
15 Jahre hintereinander verteilten Bay 12 Games die Zwergenfestung kostenlos und entwickelten sie dank der Unterstützung der Fans durch Beiträge und Patreon. Am 13. März kündigten Bay 12 Games den Start der Verkäufe von Dwarf Fortress über Steam und Itch.io an. Der Verkauf eines Spiels ist nicht die einzige radikale Änderung der Politik. In der Steam-Version werden die charakteristischen ASCII-Grafiken zugunsten zweidimensionaler Sprites aufgegeben.
Der einzigartige Stil der ASCII-Grafik bestimmte fast zwei Jahrzehnte lang das Erscheinungsbild des Spiels. Die Abkehr von einem Kult-Auftritt wird das Spiel verändern, aber vielleicht wird es sich zum Besseren wenden. Der Entwickler Tarn Adams (der mit seinem Bruder Zach Bay 12 Games gegründet hat) möchte Dwarf Fortress einem ganz neuen Publikum vorstellen. Die Adams-Brüder haben sich mit dem Entwickler von Kitfox Games (der Shrouded Isle veröffentlicht hat) und einem Team von Amateur-Moddern zusammengetan, um den Grafikstil von Dwarf Fortress zu aktualisieren, ohne seine Essenz zu verlieren.
Tatsächlich glaubt Adams, dass der Wechsel zu zweidimensionalen Grafiken ihnen eine einzigartige Gelegenheit bietet, das Spiel zugänglicher zu machen und Probleme zu beheben, die von älteren Versionen geerbt wurden.
"ASCII war keine völlig ästhetische Wahl, es hat seine Grenzen", sagte Adams mir am Telefon.
Er sagt, die Entscheidung, ASCII im Spiel zu verwenden, sei zufällig getroffen worden. „Das Dwarf Fortress-Projekt begann als ASCII Mutant Miner-Spiel. Es sollte ein so kleines und unbedeutendes Spielzeug sein. “
Mutant Miner hat sich jedoch weiterentwickelt. Bay 12 Games fügte Elemente hinzu, optimierte es und stellte schließlich fest, dass das rundenbasierte Erzabbau-Spiel zu einer prozedural erstellten strategischen Echtzeitsimulation geworden war. Sie haben den ASCII-Stil verlassen, weil er schnell funktioniert hat. Dank dessen mussten sie sich keine Sorgen um den Zeitplan machen.
"Wir haben das Spiel in ASCII veröffentlicht und aus demselben Grund weiter in diesem Stil gearbeitet. Die Entwicklung verlief sehr schnell, aber wir wussten nicht, wie man zeichnet", sagte Adams.
Das Unternehmen setzte die Entwicklung der Zwergenfestung fort und sah sich mit den Einschränkungen dieser Wahl konfrontiert. Den Entwicklern stehen nur 128 ASCII-Zeichen zur Verfügung, sodass Gans, Kobold und Gremlin denselben Buchstaben g verwenden. "Selbst mit der Verwendung von Farbe beginnen Überlagerungen herauszukommen", sagte Adams. Er zitierte das Beispiel eines Sterns, der in der Zwergenfestung eine Schildkröte, ein Lagerfeuer und einen Edelstein bezeichnet. Er sagte, dass, soweit er sich erinnert, ein Stern im Spiel bereits verwendet wird, um 15 verschiedene Objekte zu kennzeichnen.
Adams versteht, dass es trotz der Einschränkungen von ASCII einen Kult in diesem Stil gibt. Er weiß, dass das Aufgeben von ASCII das Spiel verändern wird, möchte aber seine Essenz bewahren.
"In gewisser Weise ist dies nicht möglich", sagte Adams. - Sie hat einen wirklich einzigartigen Look. Gleichzeitig sind die beiden Personen, die wir für die Erstellung von Sprites rekrutiert haben, seit zehn Jahren in unserer Gemeinde. Sie sind Modder. Sie verstehen alles und fühlen das Spiel. “
Bay 12 Games hat sich mit Kitfox Games zusammengetan. Die Kreativdirektorin der letzteren, Tanya Short, war an der Entwicklung der Zwergenfestungsmodder Mike "Madey" Madey und Patrick "Meph" Martin Schroeder beteiligt, sodass sie Sprites für die Veröffentlichung des Spiels auf Steam zeichneten. "Ich mag den Zwerg von Mike Mayday wirklich", sagte Adams. "Er hat einen erschöpften Blick, er ist nicht der glückliche kleine Gnom von Schneewittchen." Arme Zwerge. Sie wissen nicht, was sie erwartet. Ich mag die neue Entwicklungsrichtung sehr. “
Ein zweidimensionales Facelifting betrifft jedoch nicht nur eine Änderung des Erscheinungsbilds, sondern auch die Präsentation des Spiels für mehr Personen - Vereinfachung des Zugriffs und Korrektur alter Fehler.
"Alle Zugänglichkeitsprobleme werden diskutiert", sagte Adams. "Wir werden die Benutzeroberfläche und Struktur des Menüs sowie die allgemeinen Probleme, auf die die Spieler stoßen, untersuchen und sie aus dem Spiel verdrängen."
Eines der großen Probleme, mit denen Adams sich befassen möchte, ist die Topographie. Mit der Zwergenfestung können Spieler eine Festung mit vielen Ebenen bauen, und in einer solchen Welt ist es schwierig, sich mit ASCII zu bewegen. Im aktuellen Modus bewegen sich die Spieler durch die Ebenen des Spiels und müssen die gesamte Festung im Auge behalten. Der Vorgang ist wie das Umblättern eines Buches. Mit ausgeklügelten Dimmstufen in einer zweidimensionalen Grafik ist eine mehrstufige Festung einfacher zu erstellen.
"Vorher konnte ich das mit 16 Farben nicht machen", sagte Adams. - Wenn die untere Ebene dunkelgrün ist, haben wir keine dunkelgrünen Farbtöne mehr und es wird oben etwas Dunkelgrünes überlagert. Infolgedessen wird nicht mehr von oben nach unten unterschieden. Das ist verwirrend. "
Adams wies auch darauf hin, dass der ASCII-Stil viele potenzielle Spieler abschreckte. Menschen mit Farbenblindheit und Legasthenie hatten Schwierigkeiten, das Spiel zu verstehen. Die Zwergenfestung verwendet Farben, um zwischen Kreaturen zu unterscheiden - g steht für Goblin und Gans, nur mit unterschiedlichen Variationen von Weiß. Wenn Sie die Farbe nicht sehen, können Sie sie nicht unterscheiden.
Adams mag die Zukunft der Zwergenfestung sehr, aber er weiß, dass einige immer auf der Seite des ASCII-Originals stehen werden. "Es gibt eine Gruppe von ASCII-Liebhabern, die zum Beispiel wirklich mochten, dass der Drache als D bezeichnet wird, weil sie sich einen Drachen vorstellen können, der sein ganzes Leben in ihrer Fantasie gelebt hat", sagte er. "Jetzt haben wir einen großartig aussehenden Drachen, aber er wird mehr Eigenschaften haben, die vom Künstler zugewiesen werden, nicht vom Spieler." Das ist der Kompromiss. “
Bay 12 Games gibt die ASCII-Version von Dwarf Fortress jedoch nicht auf. Sie plant, das Spiel weiterhin mit Unicode zu aktualisieren. Mit jeder auf Steam und Itch.io verkauften Kopie wird auch die ASCII-Version enthalten sein. "Jeder und jede wird in der Lage sein, die Zwergenfestung so wahrzunehmen, wie sie es will."