Seit vielen Jahren analysiert die NASA die gesundheitlichen Auswirkungen der Raumfahrt, indem sie die Zwillingsastronauten Mark und Scott Kelly vergleicht. Von 2015 bis 2016 verbrachte Scott 340 Tage im Orbit, während Mark auf der Erde blieb, und lieferte Wissenschaftlern seltene Daten darüber, wie sich das Leben eines Menschen außerhalb des Planeten auf seinen Körper auswirkt. Eine
in der Zeitschrift Science veröffentlichte Studie zeigt, dass Scott im Weltraum eine Reihe genetischer Veränderungen erlebte. Und überraschenderweise kehrten die meisten von ihnen in ihren früheren Zustand zurück, als er auf die Erde zurückkehrte. Dies wurde
von MIT Technology Review berichtet, das Forschern wertvolle Informationen liefert, während sich Weltraumagenturen auf längere Flüge in den Weltraum vorbereiten.
Hin und her
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler der NASA nach und nach in der offenen Presse einige Informationen über die Ergebnisse der Untersuchung der Zwillinge veröffentlicht. Das Überraschendste war, dass Scott
im Weltraum auf genetischer Ebene den aktiven Schutz des Chromosoms vor Alterung aktivierte.
Diese Schlussfolgerung könnte zu zukünftigen Forschungen darüber führen, wie sich die Raumfahrt auf die Langlebigkeit des Menschen auswirken kann. Innerhalb von sechs Monaten nach der Rückkehr von Scott zur Erde normalisierten sich die länglichen Telomere der Scott-Chromosomen wieder, während einige neue, kürzere als übliche Telomere, die sich nach seiner Rückkehr gebildet hatten, erhalten blieben.
Bereit zum Laufen
Frühere Astronautenstudien haben gezeigt, dass eine lange Raumfahrt das Immunsystem
gefährden kann. Neue Ergebnisse zeigen, dass diese Änderungen meist nur vorübergehend sind. Astronauten erholen sich schnell, was ein vielversprechendes Ereignis für die Aussicht ist, Menschen zum Mars zu schicken.
"Dies ähnelt der ersten Messung des Blutdrucks", sagte der leitende Forscher Chris Mason in einem Interview mit MIT Tech. "Wir wussten nicht, was die tatsächlichen Referenznummern waren, bis wir anfingen, mehr Menschen zu messen."