Ford Motor hat eine Investition von 500 Millionen US-Dollar in das Startup EV Rivian angekündigt und beabsichtigt, mit seiner Technologie ein Elektroauto zu bauen. Laut Jim Hackett, CEO von Ford, sowie Investoren und Journalisten wird das neue Auto eine eigenständige Entwicklung sein und zwei Ford-Elektroautos nicht betreffen: den F-150 und den Mustang-Crossover.
Insbesondere wird Ford sein Auto auf der Basis der "flexiblen Skateboard-Plattform" Rivian bauen, die eine Batterie, ein elektrisches Getriebe sowie die elektrische Architektur
des R1T-Pickups und des
R1S-SUV umfasst . Ford wird im Gegenzug für Investitionen auch eine Minderheitsbeteiligung an Rivian erhalten. Ford hat bereits entschieden, welches der vorgestellten Autos er auf der Rivian-Plattform bauen wird, obwohl er dies noch nicht spezifiziert.
Erst vor zwei Monaten kündigte Rivian zusammen mit Amazon
eine Investitionsrunde von 700 Millionen US-Dollar an. Rivian verhandelte auch mit GM, aber das Startup lehnte
angeblich einen möglichen exklusiven Deal ab. RJ Scaringe, CEO von Rivian, sagte, Rivian mache "mehrere Modelle" für andere Unternehmen und "konzentriere sich sehr auf die Beziehungen, die wir jetzt aufbauen und unsere eigenen Produkte auf den Markt bringen."
Ford kündigte zuvor die Entwicklung von Elektrofahrzeugen im Wert von 11 Milliarden US-Dollar an, beginnend mit dem Mustang-Crossover, der später in diesem Jahr herauskommen soll. "Wir haben viel Erfahrung in der Elektrifizierung", sagte Joe Hinrix, Fords Präsident für den Automobilbetrieb. "Aber es gibt auch vieles, was wir noch nicht wissen, und es gibt Dinge, die wir von Rivian lernen können. Er wird auch im Vorstand von Rivian sein.
Hinrix sagte, Ford sehe den Deal mit Rivian als "bedeutende Gelegenheit", ein neues Elektroauto schneller und billiger zu bekommen, als wenn der Autohersteller es von Grund auf neu entwickelt hätte. „Einer der großen Vorteile der Zusammenarbeit mit einem Start-up-Unternehmen wie Rivian, insbesondere mit RJ, ist die Fähigkeit, schneller zu arbeiten. Daher ist die Auslösegeschwindigkeit des neuen Elektroautos der wichtigste Faktor “, sagte er.
Hackett sagte, er sei "am meisten beeindruckt" von Rivians Skateboard-Technologie und lobte das ursprüngliche Design. Rivian habe die Freiheit, seine Elektroautos von Grund auf neu zu entwerfen. "Sie kamen nicht aus der analogen Welt." Sie haben einfach genial erfunden “, sagte er.
"Wir haben die Möglichkeit, von Ford in Bezug auf ihre Herstellungserfahrung zu lernen, insbesondere wenn es um Leichtbaukonstruktionen geht und natürlich, wie sie die Produktion effektiv steuern", sagte Scaringe.
Hackett sagte auch, dass der Deal mit Rivian die jüngste Partnerschaft von Volkswagen mit Volkswagen, zu der auch
Pickups gehören, nicht beeinträchtigen würde. Ford war mit mindestens einem anderen EV-Startup verbunden: 2017 verhandelte er mit Lucid Motors, was letztendlich scheiterte. Seitdem hat Lucid Motors mehr als 1 Milliarde US-Dollar vom
saudischen Staatsfonds erhalten und setzt sein Projekt alleine fort.
Rivian wurde erst 2018 sichtbar, obwohl das Unternehmen seit etwa zehn Jahren besteht. Im Gegensatz zu einigen der helleren EV-Startups wird Rivian seine ersten Autos erst ankündigen, wenn die Produktion eingestellt ist.